Одаренные проклятием (СИ)

  Но, стоило мне сделать шаг за порог отведенной мне комнаты, все вокруг изменилось. Как будто я в мгновение ока - сама, правда, не понимаю как, я не заметила момента перехода - покинула квартиру Ворона и переместилась в... не знаю куда именно. Но что-то подсказывает мне: это полуразвалившееся строение - вот во что может без всякой магии превратиться здание, если не ремонтировать его время от времени - не является частью квартиры учителя.

  Странное, непонятное место, но по-своему притягательное. Над головой раскинулся небесный купол нежно-зеленого оттенка, и в прозрачной вышине его плавно покачиваются, медленно двигаясь к горизонту росчерки розовато-оранжевых облаков. И здесь день! Солнца на небе нет, но сверху сквозь дыры в крыше льется мягкий белый свет. Что это за место? Еще одна 'шутка' Ворона, очередной урок? Если так, самое время доходчиво объяснить учителю, что сейчас не самое подходящее время для изучения новых заклятий. Уже хотя бы потому, что сейчас ночь, а у меня бессонница, и от переживаний этого безумно долгого дня сильно болит голова, да и общее состояние здоровья оставляет желать лучшего. Нет уж, хватит с меня на ближайшую неделю волшебства, тайн и всего прочего! Ни за что не буду осматривать место, куда меня забросила судьба на этот раз! Я устала, хочу лечь и поспать хотя бы пару часов, а не бродить бесцельно по развалинам.

  Я, полная решимости, развернулась на пятках, и с крайне неприятным удивлением обнаружила, что вход в отведенную мне спальню исчез. 'А не надо было вообще вылезать из постели!' - ехидно сказала я сама себе, растерянно озираясь по сторонам. Там, где должен был быть дверной проем, уходили вниз шершавые, местами сколотые и потрескавшиеся каменные ступени. А внизу, в самом конце щербатой от древности лестницы за узкой полоской сиреневого песка плескались морские волны. Белое в золотистых всполохах море простиралось до самого горизонта, будто врастая в зеленое небо, сливаясь с ним в единое целое, и, если до боли в глазах всмотреться в морскую даль, то станет понятно, что никакого горизонта нет и в помине. Там, далеко, небо становилось морем, а море - небом, и золотистые всполохи сливаются с облаками, образуя десятки маленьких разноцветных солнц, которые потом тонут в водах белого моря. Красиво. Уверена, на противоположном конце этого мира-на-грани (на западе при условии, что я стою лицом к востоку), идет обратный процесс, и маленькие солнца, распадаясь, возвращаются в небо - для того, чтобы вновь, поймав свой золотистый всполох, отправиться в подводный путь. И так бесконечно. В моем родном мире такого быть не может, разве что на картинке, созданной с помощью самой современной компьютерной графики.

  Да-да, сейчас я не в мире живых: передо мной еще один мир-на-грани, и этот кажется более приветливым, чем тот, экскурсию в который устроил для меня Ворон. Правда, не очень понимаю, в чем это отличие. Это, скорее, ощущение, чем что-то осознанное. Словно... Словно этот осколок некогда погибшего мира знал ради чего поддерживать свое существование. Или даже не поддерживать, а жить полноценно. Пусть с измененной до неузнаваемости природой, пусть без существ, населяющих его. Но - жить. Как живой организм, не способный мыслить самостоятельно, но наделенный инстинктом самосохранения. Выходит, как тоже бывает. Как же много интересного вокруг!

  Я медленно - а куда торопиться? - спустилась по ступеням. Запах йода приятно щекотал ноздри, а плеск волн, пусть и непривычного цвета, был как привет из моего родного, такого привычного мира. Наверное, волны накатывают на берег с одинаковым звуком во всех мирах, где есть море. Уточню у Ворона, если не забуду.

  Я по щиколотку вошла в прохладную, будто шелковую воду и, присев на корточки, погрузила в воду и ладони, всколыхнула мягкий песок на дне. Пальцы тут же нащупали что-то твердое и продолговатое, с неровной поверхностью. При ближайшем рассмотрении это что-то оказалось маленькой, меньше моей ладони раковиной интенсивного синего цвета с белыми прожилками по диагонали. Немного странной формы - не закругленная, как обычно, а вытянутая, овальная, но симпатичная. Светло-розовая внутри. Может быть, когда-то она служила домом какому-нибудь морскому обитателю, однако теперь она пуста. Покинутая оболочка. Совсем как миры-на-грани. Вряд ли она понадобится здесь кому-то. Интересно, я могу оставить ее себе в качестве сувенира. В конце концов, Ворон собирает ингредиенты для своих зелий в мирах-на-грани, и ничего. Решено, оставлю раковину на память о посещении руин под зеленым небом. Или Ворону подарю, у него в лаборатории целая коллекция экзотических штучек, но вот синих раковин я там не нашла. Или...

  Найти иное применение находке я не успела. В шаге от меня, подняв веер брызг, упало с неба что-то ослепительно яркое, похожее на маленькое солнце. Я инстинктивно отшатнулась, одним прыжком оказалась на берегу, медленно пятясь к лестнице, и прижала локоть к лицу, защищая глаза. Поздно - резь вспыхнула под веками, слезы потекли по щекам. Но за мгновение до того я успела немного разглядеть это 'солнце', размером с корову. Думаю, это птица: глаза успели запечатлеть широкий размах мощных крыльев, птичьи лапы с загнутыми когтями и голову. Вот, кстати, голова у обитателя этого мирка какая-то не птичья. Даже не знаю, как такое может быть... И настроена птичка отнюдь не дружелюбно. Ой, надеюсь, это не из-за раковины, которую я по-прежнему держу в руках? Если так, то я готова с извинениями вернуть взятое без спросу - при условии, что пернатый абориген хоть немного приглушит собственное сияние, иначе я рискую получить ожог сетчатки.

  Мощные крылья с оглушительным хлопком рассекли воздух у меня над головой. Судя по звуку, птица надвигалась на меня и, кажется, совсем не для того, чтобы познакомиться. Но и нападать не торопилась. Будто отгоняла меня, потенциальную угрозу, от... от чего? Наверное, от гнезда. Но какая птица совьет гнездо так близко к воде? Набравшись смелости, я чуть опустила локоть и глянула на обитателя мира-на-грани. От увиденного по спине потек холодный пот. Да, интуиция меня не обманула: в этой птице определенно что-то не так. Сказать по правде, это даже не птица: у нее человеческая голова! Ну, может, и не совсем человеческая... Пропорции лица изменены самым причудливым образом, короткие жесткие волосы торчат во все стороны, как иголки у бешеного ежа, да и уши какой-то непонятной формы, с заостренными кончиками. Но взгляд осмысленный, и в нем столько злости, ненависти и... такая неизбывная тоска. Непонятно, что напугало меня больше. У птиц не бывает такого взгляда. Без сомнения, это человек. Или это существо когда-то было человеком - не суть важно. Важно другое: душа, заключенная в теле этой странной светящейся птицы, не может забыть свою человеческую сущность. И с огромным трудом приспосабливается к новому телу. Творение безумного мага? Наказание за что-то? И потом, я могу ошибаться, но эта птица-человек... человекоптица... это существо - оно не живое. Передо мной призрак, такой же, как и этот мир-на-грани. Ой, мама дорогая! Куда я попала?!

  Светящееся полупрозрачное существо будто прочитало мои мысли и осталось очень недовольно. Лицо его исказилось злобной гримасой, когти угрожающе звякнули о каменную ступень, и что-то мне подсказывало, что существо готово пустить их в ход. Призрак-призраком, а вполне осязаем. Лучше не испытывать судьбу.

  Призрак запрокинул голову, издал пронзительный вопль, переходящий в ультразвук, отчего у меня на зубах запрыгали искры, и, выставив вперед когтистые лапы, бросился на меня. А я, заорав ничуть не хуже - птица невольно поморщилась - со всех ног бросилась по колоннаде, вглубь руин. Все равно бежать больше некуда. И птичий крик, исполненный нечеловеческого отчаяния, несся вслед, толкал в спину, заставляя бежать быстрее. Я неслась вперед, не разбирая дороги до тех пор, пока не запнулась о ямку в стыке плит пола и не шлепнулась в вековую пыль. Казалось, грудь сейчас разорвет от нехватки воздуха. Разноцветные круги плыли перед глазами. Ныли ступни, исцарапанные о щербатый пол. Хотелось кричать от боли в ушибленном при падении колене - аж до затылка прошибло! - но слишком ценен был воздух в ту минуту. Страдать пришлось молча. Никогда в жизни так не бегала! Одно хорошо: призрак не последовал за мной. Так что могу позволить себе роскошь спокойно перевести дух. Так, это хорошая новость. А плохая заключается в том, что я понятия не имею, где нахожусь и как вернуться в квартиру Ворона. И вокруг ни души. Я совсем одна в этом жутком месте. И абсолютно не знаю, что делать. Ну, бывало и хуже. Выпутаемся. Вот только передохну немного.