Огненный феникс: рождение мастера

И только тогда я понял, что значили постоянные повторения обоих дядей, что я еще не готов. Может, я и знаю, и умею много, политические игры могли научить меня железному владению собой, а придворные маги — высшему уровню магических искусств из существующих, но ничего из этого не подготовит меня к такому танцу. Я понял, ЧТО слышал, когда сражался с девочкой: я слышал, как ей радуется наш мир, как он приветствует нового мастера. И моего места пока там нет. Мой танец еще не начался.

Глава 20

Тигр, тигр… жгучий страх

Ты горишь в ночных лесах

Чей бессмертный взор любя

Создал страшного тебя…

Из т/с Менталист

Здесь вам не равнина, здесь климат иной -

Идут лавины одна за одной,

И здесь за камнепадом ревет камнепад.

И можно свернуть, обрыв обогнуть,

Но мы выбираем трудный путь,

Опасный, как военная тропа.

И можно свернуть, обрыв обогнуть,

Но мы выбираем трудный путь,

Опасный, как военная тропа.

Кто здесь не бывал, кто не рисковал,

Тот сам себя не испытал,

Пусть даже внизу он звезды хватал с небес.

Внизу не встретишь, как ни тянись,

За всю свою счастливую жизнь

Десятой доли таких красот и чудес.

Нет алых роз и траурных лент,

И не похож на монумент

Тот камень, что покой тебе подарил.

Из песни «Вершина»

Арлексион дор’Наллен

Девочка таки добилась своего, получив крылья в рекордные сроки. Обычно испытание занимает двое-трое суток, а Тая управилась за три часа. И, как только она выбралась из лабиринта, сразу выступила  требованием оттранспортировать её к месту последней экспедиции родителей. Не то, чтобы кто-то из нас был против посещения места, с которого началась известная нам часть истории, но ей нужно отдохнуть! О чем уже час ей пытался втолковать Лео:

— Ты только что прошла один из сложнейших ритуалов! У тебя аура не перестроилась еще! Куда ты собралась? Тебя же малейший переход  сейчас добьет!

Тая склонила голову к плечу.

— И как ты себе это представляешь?

Народ завис.

— Ты забыл, почему мы сюда шли полгода.

Лео прочувствованно, совершенно не по-королевски матюгнулся.

— Тогда я вообще не понимаю, чего ты хочешь! До места раскопок…

— Два часа лету, — закончила за него Таина.

— И как ты собираешься лететь?

— Ну, как вы планируете, я не знаю. Но у меня есть Шрар. На два часа его точно хватит.

Я усмехнулся. За полгода уже так привык к нему, словно к любимому плюшевому медвежонку Таи, что перестал считаться с ним, как одним из опаснейших хищников. Тем более, что он может быть способен подработать её транспортом на длинных дистанциях… что было бы вполне логично, учитывая его габариты.

— Двоих могу дотащить я, — влез Шар.

Моя любимая заноза тяжело вздохнула, безнадежно покачала головой и постучала маленьким кулачком по лбу Лео. Он аж отшатнулся.

— Ну и кто здесь устал? — спросила у воздуха маленькая чертовка. — Это мне нужно добираться своими силами. Если боитесь отпускать одну — отправьте со мной Шара с Арли, но, ради всех богов, остальные ведь МОГУТ пройти порталом!

Я откровенно скатился в истерику. Ну почему, скажите, пожалуйста, мы рядом с Таей теряем способность логически мыслить?!

И Таина в лучших своих традициях, как только закончила говорить последнее слово, свистнула, призывая своего верного товарища… невероятное создание!

— Солнышко, а вещи?! — не боялся бы за свое здоровье, схватил бы её за руку. Но, хвала богам, её уважения ко мне было достаточно много, чтобы ответить:

— Я на часик, не больше. Все, что мне нужно — со мной.

Девочка похлопала по плащу, намекая на свое оружие и дала Шару сигнал взлетать… никогда такого не видел подобного и наверняка больше не увижу. Беспросветно черная человеческая фигурка на сверкающе-белом сар’гари. Две аномалии, исключения из правил собственного вида, сейчас удалялись с территории князя парерий.

Тяжело вздохнул, посмотрел на как всегда улыбающегося Шара, готового в любой момент трансформироваться, и сказал остальным:

— Народ, захватите какие-то шмотки и еду, а то она об этом добросовестно забудет, — и уже заскакивая на услужливо подставленный загривок брата, продолжил:

— И не нужно приходить раньше нас. Я промаякую, когда мы будем подлетать.

Получив утвердительные кивки, махнул рукой в прощальном жесте и ухватился за скользкие чешуйки на загривке Шара.

Взмах могучими крыльями, под которыми забурлили потоки чистого воздуха, и мы почти не видим маленьких точек — наших братьев. Еще один, и мы оказались прямо за моей малышкой.

«Шар…».

«Я не могу их обогнать, иначе снесу к упырям потоками воздуха».

Это нечестно и уж точно неправильно, но я обрадовался. Те редкие случаи, когда я летал на Шаре, вспоминались сейчас с дрожью и легким налетом ужаса… легким потому, что часть воспоминаний со временем сгладились. Нет, это, конечно, здорово — скорость, свобода, отсутствие любых привязанностей, кроме как чешуйчатая спина в качестве опоры, но я клянусь, в воздухе у него совсем сносит башню! Независимо от обстоятельств (война, учения или развлечение) его полет всегда напоминает безумный серпантин, скачки на бешенной необъезженной лошади или гонку от чокнутой кобры-сталкера, а иногда и все вместе. И сейчас, будучи уверенным, что он не сможет в очередной раз проверить на прочность мою нервную систему, я радовался, не смотря на то, что знал, — Шару так летать не нравится. Он говорит, что в таком полете не хватает свободы.

«Радуешься?»

«Извини!»

Мне действительно было стыдно.

— Тая! — всего немного магии, и она меня слышит. Весь трюк в том, чтобы накладывать его не на неё, а на меня… мы придумали невероятное множество способов обходить её сопротивляемость магии. — Расскажешь, что случилось в лабиринте?

— Что-то мне подсказывает, что ты имеешь в виду не способ, которым я обходила все препятствия.

— Да, по этому поводу у меня есть мысли…

«Потом расскажешь!»

— …а вот что случило после боя с Килом очень необычно для тебя.

— А что случилось? — клянусь, в её голосе были отблески любопытства, которые зародили еще более странные подозрения.

— Солнышко, а когда ты выключилась?

Ответом стала волна недоумения (Лин научил её использовать воспринимаемые Таиной волны эмоций в качестве способа общения).

— Таина, я отлично видел, что третий бой, догонялочки со светлым прошли полностью мимо твоего внимания. Я не прав?

Кивнула.

— Что случилось во время боя с эльфенком?

Тая замялась… ненормально для неё. Она или отвечает, или молчит. Сейчас она не знала, что ответить.

— Солнышко?

Она тяжело вздохнула и… долбанула по нам направленным потоком своих эмоций: восторг от боя и хорошего противника, радость от танца, наслаждение музыкой и постоянным движением. На все это накладывались чистые впечатления самого Кила, смывающие своей глубиной и остротой. И все это было связано в один пучок типичным для неё отстраненным любопытством стороннего наблюдателя.