Летопись Третьего мира. Ч.2 Южная Грань (СИ)

По трубкам текла жидкость, походящая на разбавленную неким маслянистым раствором кровь. Осмотрев колодец с нескольких сторон, Тео увидел, что маслянистая жидкость выкачивалась из розовато-желтых камней, прикрепленных к бокам колодца.

- Я видел эти камни в Оране, - вздохнул мастер, узнав в них завершенные кристаллы с жизненной энергией, которые обнаружили Дримен и Амит, - а это, значит, - он поднял глаза на свисающую сморщенную женскую руку, испещренную мелкими ранками вдоль вен, - я так понимаю, Пророк.

- Женщина? - Воскликнул Малик, едва ли не подпрыгнув.

- А что, половая принадлежность имеет какое-то особенное значение? - Фасвит подошел поближе к телу, висящему в полутора метрах над колодцем, но толком и не увидел его: оно оказалось перемотано темными тканями, так что едва виднелись губы, и вовсе не было видно глаз. - И как же он, интересно, вещает? - Ухмыльнувшись, он перевел взгляд на мастера, с трудом ответившего ему той же улыбкой.

- Я более чем уверен, что она не вещает. - Ответил Тео, склонившись над колодцем и вглядываясь в черные кристаллы. - И никогда не вещала. Эти трубки... Ведь Пророку больше трехсот лет, и она явно не в сознании, а это значит, что жизнь в ней поддерживали искусственно.

- Совет древних. - Это прозвучало утвердительно, после чего Фасвит так же склонился над черными осколками. - Похоже на энергетические, только насыщенные этой... как они её назвали?

- Темная материя. - Подсказал ему Малик, подойдя к единственной двери, ведущей из помещения. Она была прогнившей, едва держалась на петле, и монах слушал, как в нескольких метрах от неё кто-то туда-сюда ходит. - Господа, вы бы потише, там...

- Малик, мы сюда не кур воровать пришли, так что затаиваться нет смысла. Нам нужно чтобы нас обнаружили. - Сказал ему Тео, отведя взгляд от кристаллов и вновь перевел его на Пророка. - Но будьте осторожны. Совет древних - это старинная организация, которая, можно сказать, сочинила весь нынешний устав инквизиции и три столетия успешно скрывала Пророка. Я более чем уверен, что с момента создания, состав совета не менялся. Они - не те слабые церковники, к которым мы привыкли.

- Можно было и не напоминать. - Фасвит ухмыльнулся, оглядываясь по сторонам.

Это место напоминало ему их алхимическую лабораторию в монастыре. Там, правда, находились преимущественно травы и прочие полезные растения, а активные реагенты оказывались редкостью: здесь же их было великое множество. Несколько десятков полок, уставленных банками, склянками, колбами, стаканами, пробирками, поставленными в штативы. Все они были заполнены одноцветной жидкостью разных оттенков: крове-красный и его производные.

- Они очень близко, - Малик чуть ли не побледнел: его сосуд, так же, как и у Роана, не был большим, так что он особо остро реагировал на негатив, а теперь и на магию тени. - Если нам надо ликвидировать Пророка, то лучше всего это сделать сейчас.

Фасвит немного неуверенно протянул руки к проводам, готовый их одернуть, но Тео, крепко схватив его за запястье, покачал головой из стороны в сторону:

- Сначала мы должны узнать кто эта несчастная женщина, и нет ли хоть какой-то возможности её спасти.

Прочие два монаха чуть было не цокнули языками, приняв слова мастера за смесь глупого принципа и чистейшей наивности, но спорить не стали. За мгновение до того, как на ладан дышащая дверь открылась, Малик и Фасвит спрятались по разным углам комнаты, оставив якобы ни о чем не подозревающего мастера изучать кристаллы, лежащие под пророчицей.

Вошедший в комнату мужчина выглядел ровесником Тео. Он был высок, строен, носил короткие тёмные волосы. Его кожа была чуть смуглой, глаза - светло серыми, а губы такими плоскими, что они казались морщиной. Он вошел в комнату, неотрывно читая некую книгу, переплетенную собственноручно, и заметил присутствие Тео только когда подошел к колодцу, чтобы поправить несколько сползших трубочек.

- Тео?

- Вильмут?

Спросили они друг друга практически одновременно и замерли, продолжая сверлить друг друга взглядами.

- О Богиня!.. - Чуть было не воскликнул Тео, но осекся, едва глаза его старинного знакомого сузились в полуулыбке. - Сколько ж мы не виделись! - Они хлопнули друг друга по плечу.

- Да ты постарел. - Вильмут захлопнул книгу и положил её на край колодца. - Сколько, поди, лет прошло? Двадцать? Тридцать?

- Да, около того. Я совсем юный был, когда видел тебя последний раз, о враг мой.

У Малика и Форальна отвисли челюсти.

- Какими судьбами у нас? - Спросил его Вильмут, подойдя к одной из полок с реагентами и начав что-то среди них искать.

- Ты, как всегда, не знаешь о том, что происходит перед твоим носом? - Тео усмехнулся, кивнув своим бывшим ученикам, в знак того что они вне опасности.

- Ну да. Весь в работе, весь в работе. - Ответил ему тот, не оборачиваясь.

- Ну, а мы тут по поручению наследницы Сфириты Дивы, звать её Синента и она нынче дает больно много очень разумных приказов. Эта женщина, я так понимаю, Пророк, верно? - Начал говорить мастер с таким лицом, будто бы они сидели в баре и собирались играть в кости. - Вот уже триста с лишним лет прочие члены совета, в котором ты состоишь, управляют Храмом Сияния и семью школами инквизиции. Кровь льется реками.

- Да? - Вильмут нашел нужную ему колбу, выудил из кармана маленький шприц с длинной иглой и набрал в него нужную ему дозу жидкости, больше походящей на порошок. - Ну, может быть, я-то не в курсе. - Он подошел к пророчице и ввел раствор в одну из трубок. - Но геноцид - это плохо. Небось, ещё и облагораживают все это как-то? Теоллус, чес-слово, если бы я вылезал из этой лаборатории, то, наверное, предпринял что-нибудь, но тут такие интересные исследования, что мне не до дел мирских.

- А... - Тео скрутил губы в трубочку. - Когда ты последний раз отсюда вылезал?

- А какое сегодня число?

- Десятое сентября шестьсот тридцать шестого года. - Незамедлительно ответил Малик, зная, что мастер долго вспоминает числа.

- Хм... Получается где-то двадцать восемь лет. - Вильмут невозмутимо ответил на вопрос, а монахи присвистнули. - Не понимаю, чему тут удивляться. С тех пор как нам сюда притащили третий и четвертый осколок, я весь в делах. То они неравномерно подключаются друг к другу, что не могут нащупать пятый...

- Осколок? - Переспросил Фасвит, кинув взгляд на четыре темных камня на дне колодца.

- Да-да, осколок. Северной Звезды. Ой. Все время забываю, что это - святыня для вас.

Монахи, оба, кроме Тео, оскалились.

- Лучше успокойтесь, что вы как дети. Неужели не понятно, что вам, да и мне, да кому-нибудь ещё драка с ним будет стоить ой как дорого. - Сказал мастер, повернувшись к осколкам. - Для чего они вам?

- Мне? Мне они не сдались совершенно. Аларх, ну этот, - Вильмут щелкнул пальцами, - он сегодня не здесь, он короче, нашел где-то эти четыре осколка и сказал что внутри них можно перерабатывать разные типы магии в энергию тени. - Вильмут так же склонился над колодцем и протянул вперёд пальцы. - Через этот отлично трансформирует жизненная энергия, тот - только лишь животная, через этот - человеческая жизненная. Этот кристалл хорошо обрабатывает магию ветра, а этот - воды. Но Аларх повесил на меня это исследование не с целью превращать любую магию в тень, хотя для этого тоже, а с целью вытащить из этой пророчицы пятый осколок. Я этим уже лет триста занимаюсь.

- Триста лет? - Спросил Малик.

- Пятый осколок? - Фасвит.

- В ней? - Недоуменно переспросил Тео, и сердце его забилось неровно. - Значит она и впрямь могла слышать голос Богини!...

- Ну, двести пятьдесят лет назад она явно что-то слышала. Может это была Богиня, может, её воображение, но с головой у неё явно что-то было не в ладах. Потом я подключил её к нерийцу и все, её мозг умер, живо только тело. Эти кристаллы, - он указал на уже замеченные Тео кристаллы жизненной энергии, заставляют её душу оставаться в теле, так что осколок по-прежнему в ней, и я должен его вынуть. Хотя, погодите-ка.