В королевстве далеком (СИ)

  - К вам посетитель.

  - Пусть войдет, - разрешил Фебюс и в следующий момент пожалел о своём скоропалительном решении. Надо было княжну сначала спровадить, запоздало подумал он, но незваный гость уже вошел, и менять что-либо было уже слишком поздно. Николас понял по выражению лица княжны, что она узнала вошедшего. На пороге стоял, широко раскинув руки для дружеских объятий, король Евсей.

  - Какими судьбами? - слегка запнувшись, спросил маркиз и поднялся навстречу гостю. В следующий момент он утонул в медвежьих объятиях Евсея.

  - Теми самыми, что и ты, - загадочно ответил гость, с ходу оценив обстановку. Евсей был мудрым королем и военачальником, поэтому решился на визит к маркизу, чтобы выяснить истину о происходящем под стенами Славенгарда. Он был уверен, что маркиз ничего с ним не сделает, не таким он был человеком. Можно было бы отправиться и к князю, с которым у него были очень даже дружеские отношения, но после истории, в которую впутался Елисей, король решил, что лучше ему держаться от Ярослава на почтительном расстоянии, по крайней мере, пока.

  -Не слова более мой друг, - елейным голосом произнес маркиз, - давай сначала выпьем за встречу.

  - Я не против, - согласился король.

  - Милое дитя, - обратился Николас к княжне и Евсей мучительно сморщился, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, уж слишком комичным казалось такое обращение к ужасному существу, флегматично наблюдавшему за происходящим, сидя за столом. - Прошу простить нас, но вам придется покинуть мой шатер, ибо разговор который здесь пойдет, не достоин ваших ушей.

  - Конечно, - ответило чудище человеческим голосом к удивлению Евсея. - Тем более что я уже сыта и сама хотела просить разрешения пройти к себе.

  Владислава поднялась и горделиво прошествовала к выходу, мысленно кляня судьбу за несправедливость. Ах, как бы её хотелось услышать, о чём сейчас будут разговаривать маркиз и король, но, увы, такой возможности у неё сейчас не было. В этом она окончательно убедилась, взглянув на усиленную охрану, расставленную по периметру шатра маркиза.

  - Что это? - удивленно произнес Евсей, кивнув в сторону покинувшей шатер Владиславы.

  - Ни что, а кто, - поправил его Николас. - Между прочим, это очень знатная особа, только заколдованная, так что на будущее советую тебе быть с ней повежливее.

  - Точно? - с сомнением покачал головой Евсей. - А может тебя просто водят за нос?

  - Исключено, - уверено ответил маркиз.

  - Ну как знаешь, - король со смешком глянул на маркиза. - Надеюсь, тебе не придётся её целовать как ту жабу, чтобы расколдовать?

  - Я не собираюсь её расколдовывать, - несколько задетый таким тоном ответил Фебюс, - я всего лишь обещал вернуть её родителям.

  - Ты свалил с моей души тяжёлый камень, - Евсей хитро прищурился. - Ну, да хватит об этой "милашке", давай лучше поговорим о том, что действительно важно.

  - И о чём же? - Фебюс внутренне напрягся, Евсей был хитер и маркиз отлично знал об этом.

  - О происходящем здесь, - король отставил своё шутливый тон и серьёзно смотрел на собеседника. - Уж слишком много желающих намылить Явору шею, тебе не кажется?

  - Не знаю, - соврал Николас.

  - Брось, я уверен, что ты не менее меня удивлен этим фактом. Ты всегда отличался мудростью именно поэтому я пришёл к тебе. Давай поговорим начистоту, потому что недопонимание между нами может привести к ненужной резне.

  - Что ж я с тобой согласен. Тем более что своим присутствием здесь я обязан твоему сыну.

  - Не понял, - король удивленно поднял брови.

  - Это же он и его друзья выкрали мою Усладу для этого идиота, Явора!!

  - Какую Усладу? Зачем это ему нужно? - ничего не понимая пробормотал Евсей.

  - Это ты у него спроси. Вот у меня документ имеется, - с этими словами маркиз запустил руку куда-то под парадный мундир и извлек маленький листочек, исписанный неровным подчерком. - Читай! - маркиз протянул бумагу Евсею и тот громко зачитал содержимое записки, подчерк показался ему странно знакомым:

  - Дорогой мой господин Фебюс. Меня похитили. Выходит, что эти люди, которые вторглись в наш лагерь сегодня ночью всё это время шли по нашему следу. Они выкрали меня и сейчас везут в подарок королю Явору. Оказывается, он был наслышан обо мне и дал им такое задание. Когда ты получишь мою весточку, я буду, наверное, уже далеко. Я упросила одного из тюремщиков передать моё послание, чтобы ты не думал, что твоя бедная Услада ушла от тебя по доброй воле. Мои слёзы растопили его сердце, и он согласился сделать для меня такую малость. Прощай, мой славный герой. Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, более щедрого и заботливого хозяина мне никогда не повстречать. Не поминай меня лихом, и быть может на небесах нам будет даровано счастье воссоединиться. Прощай.

  На минуту в шатре маркиза повисла тишина, король Евсей ещё раз внимательно изучил записку и вернул листок маркизу. Тот припал к нему губами и бережно вернул его за пазуху.

  - Что-то до боли знакомое, - произнес Евсей.

  - Что ты имеешь в виду? - уточнил Фебюс.

  - Дело в том, что у моего сына есть практически такое же послание.

  - Не может быть, - отмахнулся маркиз.

  - Может, - сказал Елисей и предъявил последнюю весточку Рады. Не далее, как утром он отобрал её у сына из боязни, что мальчик окончательно свихнулся. Елисей любовно гладил клочок бумаги и разговаривал с ним, как с живым существом. Фебюс напряженно пробежал глазами листок и облегченно выдохнул.

   - Да, соглашусь, содержание схоже, но у вас речь идет о какой-то Раде, а у меня твой сынок похитил рабыню по имени Услада.

  - И тем не менее, речь здесь идёт об одном и том же человеке. Уважаемый, - Евсей поспешил заступиться за сына, хотя и не до конца понимал, во что тот ввязался. - Эта девушка была у меня в замке, и по ней было видно, что её к этому никто не принуждает. Более того мой сын собирался на ней жениться, но она самым таинственным способом пропала из отведенной ей комнаты.

  - Этого не может быть! - в ярости закричал Фебюс, его губы тряслись, в глазах кипели злые слёзы. - Просто не может. Она не такая!

  - Пусть будет так, - внезапно пошел на попятную Евсей, он решил не злить маркиза. - Пусть я ошибаюсь, и красавицы было две, это вполне возможно. Я не стану говорить, что мой сын не был замешен в этой темной истории. Возможно, он действительно выкрал твою рабыню, я говорю именно "возможно" потому что не очень верю в это. Я хочу обратить твоё внимание на то, что твою Усладу похитили для Явора, он мог просто заставить мальчика пойти на этот бесчестный поступок. Но главное на что я хотел бы обратить твоё внимание - это то, что невесту моего сына выкрали тоже для Явора.

  - К чему ты клонишь? - не понял маркиз.

  - Мы оба пострадали от этого подлеца, давай же объединим наши усилия и вернём своих красавиц по домам, а королевство Явора поделим пополам.

  - А что на это скажет князь Ярослав, они же братья?

  - Хорошо поделим королевство на три части, - тут же поправился Евсей.- Только надо будет поставить его в известность.

  В этот момент снаружи снова раздалось, будто извиняющееся покашливание.

  - Виноват, что нарушаю ваш покой маркиз, - робко подал голос всё тот же охранник, - но к вам посол от короля Явора, просит, чтобы вы его приняли.

  - Пусть войдет, - переглянувшись с Евсеем, дал разрешение Николас.

  Через мгновение в шатер вошел Гай, он удивлённо уставился на короля Евсея, которого совсем не ожидал увидеть в гостях у маркиза, но вовремя совладал с собой и бодро изрек:

  - Маркиз Фебюс, король Евсей моё почтение. Я рад приветствовать вас в наших землях, - затем смутившись оттого, насколько нелепо прозвучала его фраза, он поспешил добавить. - Я здесь по поручению короля Явора. Наш король приглашает Вас и Вас, - советник протянул грамоты написанные лично Явором, - на переговоры для того чтобы уладить недоразумение имеющее место быть. Король никогда ни мыслью, ни действием не хотел обидеть кого-то из вас, в связи с чем, надеется, что вы соизволите встретиться с ним.