К чему приводят девицу... Путешествия с богами

— Какие? Зачем? — вскинулась я.

— Не твоего ума дело! — отрезал прадед. — Просто скажи своей сестре, что ей нужно отыскать Камень Снов.

— Камень Снов? Что это? И где нам его искать нужно?

— Тебе нигде не придется его искать, а кузине своей скажи, чтобы слушала разговоры у портала в вашем городке.

— О! Я тоже послушаю!

— Ты меня поняла? Занимайся своими делами!

— Еще чего! Мне тоже интересно будет найти этот Камень Снов.

— Интересно ей! Ишь чего выдумала! Не лезь не в свое дело, иначе все погубишь.

— Почему это? — разобиделась я.

— Потому это!

— Потому? И это весь ответ?

— Большего не услышишь! Иди за сестрой! Хотя нет, погоди. Повтори, что я просил передать Латте.

— Ей нужно слушать разговоры у портала, чтобы отыскать Камень Снов.

— Хвала Зесту, запомнила! А теперь иди.

— Можно еще один вопрос? Что это за деревня?

— Последнее Пристанище.

— Чье?

— Ничье! Название такое! Здесь когда-то давно было поселение темных.

— А почему о нем никто ничего не знал? И насколько давно это было? Дорога вот еще даже осталась.

— Охо-хонюшки… Ты почему такая любопытная?

— Вы ответите или нет? — настаивала я.

— А еще ты упрямая. Ладно, отвечу, — проворчал Илизар. — Это все охранные чары, а поселению этому больше семи сотен лет. Жители еще триста лет назад почти все вы мерли, я один оставался долгое время. Что дома сохранились, это все чары, жители в свое время хорошо все зачаровали и замаскировали от посторонних глаз. Негоже было простым крестьянам знать о нас.

— Но земля эта всегда принадлежала ир Озаронам!

— Кому? Воякам и торгашам? П-ффе! — скривился кот. — Только моя Лисочка обнаружила деревню, — с нежностью поведал он.

— Лиссандра? Дочь Мирисиниэль? Но ведь и до нее в семье ир Озаронов рождались маги.

— Да ну? — не поверил дух.

— Ну да! Батюшка вашей Лисочки был высшим целителем.

— Не ведал я об этом при жизни! Скрывал от меня тесть свой дар…

— А после смерти?

— А уж после смерти мне и вовсе стало незачем узнавать об этом.

— А что…

— Хватит разглагольствовать! Иди, пока ничего худого не случилось. Открыл я деревню, как бы вражины не подошли.

— А…

— Иди, я сказал! — Илизар в теле кота неожиданно прыгнул мне на грудь, толкая в портал.

Внезапно расширившаяся воронка поглотила меня целиком.

ГЛАВА 9

Приземление мое получилось очень жестким. Я выпала аккурат на большой валун, лежащий на берегу широкого ручья. Надо мной в голубых небесах светило по-летнему яркое солнце, ветер шелестел в зеленых древесных кронах, а сидела я и неласково поминала хмара на гладком камне, над которым кружилась воронка прадедова портала. С тихим стоном сползла на прибрежный песок, потерла ушибленные места и более внимательно осмотрелась. Латты видно не было, только шустрые трясогузки прыгали с камушка на камушек вдоль ручья. Природа этого места вызывала в памяти какое-то позабытое воспоминание. Немного подумав, я поняла, что портал доставил меня прямиком в Сверкающий Дол. Оставалось надеяться, что эльфы-стражи меня не найдут.

Вдруг сверкнула яркая вспышка и рядом со мной появились Агнэя и Бабочка.

— Как хорошо, что мы тебя нашли! — сказала девушка, а я обняла большую пушистую кошку и спросила:

— Что-то случилось?

— Это ты у меня спрашиваешь? — негодующе ответила Искра. — Этот гад Вейл украл тебя вчера, а сегодня с неба свалился, причем в стельку пьяный!

— С неба? Как это? — удивилась я.

Нэя закатила глаза:

— Мы с Вэйтом всю ночь вас прождали, обмениваясь вялыми атаками, а к утру он меня отпустил. Так вот, едва я вышла за порог, как услышала громкий крик и мне под ноги свалился Вейл.

— Дела-а-а…

— Что он с тобой сделал? И где вы были? Мне он ничего объяснять не стал, только улыбался и звал в постель. Гад такой!

— Сначала сильно напугал, а после к жениху доставил…

— И?.. — округлила глаза Искра.

Пришлось все рассказать подруге. Выслушав меня, Агнэя подытожила:

— Теперь понятно, где этот демиург успел так набраться! Наверняка два наших гада вместе пили, да еще и парочку друзей позвали для компании, включая кого-то из Олле’Айлеринов!

— И скорее всего, это был Фрест. Думаю, что это бог огня вернул Вейла на Инвир, — предположила я.

— Нилия? — раздался удивленно-возмущенный возглас из кустов, и к ручью вышла Латта.

— Где ты была? — набросилась на нее я.

— Ты за мной следила? — возмущенно поинтересовалась кузина, а я увидела в ее руках резной ларец, покрытый вязью эльфийских рун, и тут же осведомилась:

— Что это? Покажи!

— Не покажу! И вообще, я сердита на тебя! — Сестрица прижала шкатулку к груди.

— А ты почему одна пошла в деревню темных? Думала ли ты о том, что творишь?

— А ты зачем пошла за мной? У меня есть свои собственные секреты!

— Это какие такие секреты?

— Разные! — вызывающе вздернула подбородок Латта.

Я вознегодовала, но рта раскрыть и начать ругаться не успела, так как между нами встала Искра. Размахивая руками, она закричала:

— Оу! Оу! Девочки! Давайте не будем ссориться!

Мы с кузиной дружно умолкли, а Агнэя продолжала:

— Нам пора уходить отсюда, к нам подбирается отряд, состоящий из десяти вооруженных мужчин.

Мы с Латтой, не сговариваясь, заозирались по сторонам, но увидели лишь вполне мирный лиственный лес.

— Эльфы? — Я посмотрела на Искру.

— Вооруженные, — кивнула Нэя. — Их Бабочка учуяла.

— Ой! — Кузина только-только заметила большую кошку. — А погладить ее можно?

— Попробуй, — пожала плечами Искра, а я озаботилась другой проблемой.

— Как мы вернемся домой? — красноречиво указала на странный портал, висящий в воздухе над валуном.

Агнэя и Бабочка направились к нему. Мы с Латтой, все еще насупившись, посматривали друг на друга.

— Да тут все просто. — Нэя смело подняла руку к порталу… и пропала.

Мы с младшей кузиной испуганно переглянулись, но спустя пару ирн подруга упала на валун.

— Вот же грязные корпорации! — выругалась она, потирая ушибленное место. — Пойдемте, а то скоро к нам придут воины.

— Ты первая, — объявила я Латте.

— Не пойду, — заупрямилась она. — Там он!

— Кто он? Кот? Ты кота испугалась? К тому же это был дух нашего прадеда, — возмутилась я, и в этот момент рядом с Агнэей возникли еще две кошки, розовая и фиолетовая.

— Уходим, — поторопила нас иномирянка.

Мы с кузиной резво вспрыгнули на валун. Едва мы вернулись в заброшенный дом, как воронка портала схлопнулась, отрезая нас от преследователей.

В доме мы увидели все того же черного кота, который умывался, сидя на подоконнике.

— Прадедушка? — заискивающе улыбнулась Латта, подбираясь к черному зверю.

Кот яростно зашипел и сиганул в открытое окно.

— Раньше надо было говорить с ним, а не трусливо падать в подполье, — язвительно посоветовала я.

— Ну, знаешь ли, — обиделась Латта.

— Да хватит вам! — прикрикнула на нас Агнэя, а потом указала на стену: — Глядите!

Там были нацарапаны слова: «Уходите! Деревня скоро закроется!»

Бабочка и другие кошки Искры согласно зарычали.

Уходили в спешке. Латта крепко прижимала к себе ларец, а меня грызло безудержное любопытство. Агнэя во дворе обнаружила яблоню и, словно зачарованная, сорвала с нее плод.

— Как же вам повезло! — выдохнула она.

Я согласно покивала и тоже сорвала яблочко, но кошки поторопили нас, а я наконец сумела разглядеть охранные чары Последнего Пристанища. Они гнали нас прочь из деревни. Я поежилась и поторопилась к речке. В низине чары были слабее, но теперь мне стало понятно, отчего Черная речка так пугает крестьян. Вся речушка была опутана темными охранками, как и старая дорога. Мы запыхались, потому что все разом бросились бежать. Думать, спорить, да и просто говорить было некогда. Темная магия нас не обижала, но и не приветствовала — она гнала чужаков прочь. Чудилось мне, что в спину глядят жуткие существа, которых держат на привязи, но которые в любой момент готовы оборвать цепи и кинуться за нами в погоню. Звери Агнэи вели себя более чем странно, точно домашние кошки, учуявшие валериану. Искре пришлось прогнать их обратно на Изнанку.