К чему приводят девицу... Путешествия с богами

— А мы с Нилией будем собираться на прогулку, — как бы невзначай объявила Искра.

Я невольно отвлеклась, наблюдая за этим загадочным семейством, все девчонки были просто ослепительно красивы и необычны. Их разноцветные прядки волос и яркие глаза сразу привлекали внимание. Парни на первый взгляд ничем не отличались от обычных людей. Но стоило пристальней присмотреться к Ронану, как я заметила, что на его руках присутствуют небольшие нарисованные быки, которые передвигались по всему телу парня. Рисунки Ригола я уже видела, и теперь мне стало интересно — а чем может похвастаться Лиед? Из всего семейства выделялись Ируна и Милара — у них обеих были обычные светлые волосы и голубые глаза. Почему? Вопрос мой остался без ответа.

И тут меня отвлек спор, разгоревшийся за столом. Риг, поднявшись на ноги, просто рычал на Агнэю:

— Ты не пойдешь на свидание к этому Изгнанному!

— Ты меня свяжешь? — ядовито отозвалась Искра.

— Свяжу, если понадобится, но ты останешься дома!

— Она пойдет со мной, — рискнула вмешаться я.

— Безусловно, меня это утешило, — съязвил в ответ Монстр. — Ты хочешь, чтобы у меня еще и из-за тебя голова болела?

— У тебя болит голова? — не поняла я. — Давай вылечу!

— Р-р-р, — на руках парня выросли черные когти.

Что я такого сказала?

Ируна поставила перед Риголом блюдо с чем-то мясным и сказала:

— Кушай, племянник, авось подобреешь! А девочки никуда не пойдут, так ведь? — Она выразительно поглядела на нас с Нэей.

Мы ретиво закивали и Риг сел на прежнее место.

На Инвир опустился вечер. Парни ушли патрулировать городские улицы, Шана укатила куда-то со своим кавалером, а мы с Искрой поспешно собирались на встречу с Вейларэном. Все девчонки нам в этом помогали. В высоком зеркале я рассматривала свое отражение. Длинное узкое платье с разрезом на боку до самого бедра заставило меня покраснеть.

На мое нерешительное замечание: «Может, мне лучше надеть что-нибудь поскромнее?» Келла ответила:

— Куда уж скромнее!

Я покосилась на свою осеннюю шевелюру, с которой опять почему-то спал морок, вздохнула и решила, что пойду в этом платье, ведь все равно Вейл будет смотреть только на Агнэю. Девушка была удивительно хороша в ярко-алом платье длиной до колен, с пышным бантом на талии и глубоким вырезом.

— Губы покрась помадой, — посоветовала мне Нина, а Лиенна заметила:

— Все помады в гостиной лежат, их Милара утащила.

Спустившись в главный зал, я обнаружила играющую на полу девочку. Заметив меня, малышка протянула мне большого игрушечного мишку:

— Это тебе.

— Мне?

— Дядя Риг передал! — Милара настойчиво тянула мне игрушку.

Недоуменно повертела медведя в руках и обнаружила на его животе небольшой кармашек с торчащим оттуда клочком бумаги. В записке, которая была адресована мне, я прочла следующие строки: «Нилия, будучи с Вейлом, главное, ничего не бойся. Он тебя не обидит. А вот мою сестру с ним наедине не оставляй, а если он будет настаивать, потребуй от него клятву. Говори следующее: „Вы, господин Торн’Локкен, ни при каких обстоятельствах не прикоснетесь к Агнэе!“ Заставь его поклясться на амулете силы (подвеска, висящая на груди демиурга в форме трилистника). В общем, рассчитываю на твою помощь. И надеюсь, что мы еще увидимся с тобой. Риг».

Мысленно подивилась, но Искре, да и другим ничего не стала говорить о послании парня. Наставления его запомнила, но вол новаться стала еще сильнее. Попрощавшись с родственницами Нэи, я приняла ее протянутую руку. Разноцветные прядки волос девушки вспыхнули, и мы переместились в знакомую трапезную с мраморным полом и каменным очагом.

— Искорка! — раздался раздраженный мужской голос. — Ты зачем пригласила на наше свидание свою подругу?

Мы с лиловоглазой дружно оглянулись. Вейл в роскошном костюме цвета вишневого вина стоял, небрежно облокотившись о дверной косяк, и исподлобья изучал нас.

— Я сама напросилась, — пискнула я, дивясь своей смелости, а Агнэя потеряла дар речи, молча воззрившись на мужчину.

«Несомненно, — подумалось мне, — Вейл очень красив, но зачем стоять вот так посередине комнаты и разглядывать его?»

Чуть тронула подругу за руку, а Торн’Локкен с грацией дикого хищника направился к нам. Хвала богам, Искра опомнилась:

— Не думал же ты, что я приду к тебе одна?

— Боишься, моя ягодка?

— Что за чушь!

— Боишься, только эта маленькая леди тебя не спасет. Я немедленно отправлю ее домой.

— Я не понесу ее обратно! А ты не способен перемещаться сквозь миры, — осадила его Нэя.

— У этой малышки есть особый амулет, который и доставит ее к своему хозяину, разумеется, с моей помощью. Я все-таки демиург, хоть и изгнанный, — самодовольно произнес Вейл.

— Только попробуй! — фыркнула Искра.

Черноволосый только усмехнулся ей в ответ, я попятилась, а Искра вдруг вздрогнула. Из воронки портала выпал Вэйтерн, а нас с Нэей отбросило друг от друга — все-таки с демиургами, хоть и падшими, шутки плохи. Я и опомниться не успела, как подскочивший Вейл рывком схватил меня за руку и спустя мгновение мы очутились посереди ночного города. Мертвого ночного города!

Широкий проспект, на котором мы стояли, бил покрыт мусором, черной пылью и разбитыми машинами. Тишина кругом стояла жуткая, зловещая, давящая на нервы. Я невольно сглотнула, а мужчина, заметив мой испуг, отпустил мою руку и насмешливо взглянул мне в лицо. Дрожь охватила все мое тело, прокатившись от головы до самых пяток. Без сил прислонилась к одной из брошенных машин и обхватила руками свои оголенные плечи.

— Боишься, маленькая леди? Правильно, тебе и нужно бояться. Скоро сюда придут поднятые!

Слова эти были сказаны жутким шепотом, и мои зубы начали выбивать нервную дробь, сердце отчаянно забилось в груди, словно пойманная в силки птаха. Я прислушалась к звукам ночи — отовсюду слышались какие-то шорохи, скрип и тихие стоны. Вейл что-то поднял с дороги и протянул мне. В нереальном свете синей луны я рассмотрела, что в руке у моего собеседника находится человеческая кость. Судорожно дернулась, и он это тут же заметил.

— Маленькая леди ни разу не видела человеческих косточек? — Слова Вейла просто истекали ядом.

Прикрыла глаза и попробовала позвать Нэю и Бабочку, но мужчина ехидно объявил:

— Не старайся! Искорку развлекает мой брат. И уж его-то она не отвлечет, как привыкла это делать со мной! А мы пока здесь с тобой… поиграем. Знаешь, как будет называться наша игра? — Для пущего впечатления он бросил кость мне под ноги.

Отодвинувшись чуть в сторону, огрызнулась:

— Не знаю и знать не желаю о ваших играх!

— Напрасно. Ну так я скажу, мне несложно. Мы сыграем с тобой в «Охотника и жертву». Хотя нет, охотников будет много, а вот жертва — только одна. Догадываешься, кто ею станет?

— Вы? — Сжав кулаки, чтобы не разреветься, поинтересовалась я.

— Нет, маленькая леди, — улыбнулся Вейл — жертвой будешь ты. Или давай сделаем проще, а?

Я посмотрела на демиурга. Он гадко улыбался:

— Ну же, маленькая леди, хватит бояться! Только одно слово, и я отправлю тебя домой. Уверен, что в твоем мире у тебя есть защитник! — Он практически пропел эти последние слова.

Я прозрела, вспомнив послание Рига. Этот хмарный Вейл собирался меня основательно напугать и тем самым добиться того, что я стану его умолять вернуть меня на Омур. Я вскипела: а вот не дождется! Строптиво вскинула голову, смело поглядела на мужчину и с легкой дрожью в голосе, но довольно громко произнесла:

— Хорошо! Я согласна! Только и вы пообещаете мне, что ни при каких обстоятельствах не прикоснетесь к Искре, господин Торн’Локкен! И поклянетесь в этом на своем амулете силы!

— Риг надоумил, — понятливо усмехнулся Вейларэн.

В синем свете ночного светила Инвира ухмылка демиурга показалась мне звериным оскалом. Да и сам мужчина напоминал восставшего из могилы мертвеца.

— Девочка, ты не тому приказываешь, мне условий ставить не нужно, — нехорошо прищурился Вейл. Он неожиданно скакнул на крышу высокого крыльца стоящего за тротуаром здания и пронзительно свистнул: