Пути неисповедимых

— Так выходит, что ты просто зря потратила время? — усмехнулся Демонтин. — Раз ты не хочешь назад?

— Я не знаю, хочу я или нет, две памяти сопротивляются друг другу… Та часть меня, которая Бэйр, не допускает и мысли о том, чтобы уйти, — качаю головой. Отхлебнув чая, я долго не глотаю, стараясь таким образом выкроить время в разговоре для размышлений. Сформулировав то, что хочу сказать, продолжаю: — Из всей той каши, что творится у меня в голове, я только одно понимаю — сейчас мне не стоит все так обрывать. Мне нужно время, причем время куда большее, чем неделя, проведенная здесь… я должна понять, чего хочу, примирить в себе две памяти…

— Ясно… извечные проблемы людей с резким раздвоением личности… Но когда-нибудь ты все равно в себе разберешься, потому тебе будет полезно знать кое-что.

— Что же?

— Это совсем не невозможно, путешествовать между мирами, — медленно проговорил Демонтин с загадочным видом.

— Как!? — от изумления меня как будто швырнула из-за стола, я вскочила, как ошпаренная.

— Существует несколько рас, для которых такие путешествия — дело обычное, — улыбнулся ученый, наслаждаясь моим выражением лица и моим видом в целом.

— Кто же они?… — спрашиваю с замершим сердцем.

— Догадайся, — ухмыльнулся ученый, залпом опрокинув в себя чай из чашки, которая, конечно же, ни на каплю не опустела.

— Вы издеваетесь!? — возмущаюсь.

— Просто попробуй, — весело предложил он. — После трех попыток я все равно тебе все расскажу.

— Хорошо, поиграем… Ммм… серафимы?

— Конечно нет, — с усмешкой ответил Истэка, в который проведя рукой по рыжей шевелюре. Видимо, это был его любимый жест. — Сидел бы я здесь, если бы мог гулять по всей вселенной?

— Ладно… Ну а рожденные в человеческих телах демоны? Они могут?

— Откуда ты про них знаешь? — нахмурился ученый.

— Неважно откуда… Так могут?

— Нет. При всей их силе, однозначно нет.

— Хм… у меня нет даже предположений насчет третьей расы.

— Попробуй.

— Ну ладно… хваленые сенари могут путешествовать между мирами?

— Ха-ха! Наслушалась Кудеяра, да? — посмотрел на меня, прищурившись. — Нет, сенари в самом деле великая раса, но при этом самая молодая. Этот народ еще не знает всех своих возможностей, и тем дольше продлится мир в Скахане, чем дольше они не будут о них знать… Впрочем, не о них речь. Раса, научившаяся пролезать между пространствами и представителей которых можно встретить в этом мире — одна из самых древних, в отличие от сенари. Они есть во всех мирах, и даже если их не видят, то сказания о них проходят сквозь тысячелетия… Ну, сейчас ты должна догадаться!

— Вы переоцениваете способности моего воспаленного мозга, — вздыхаю, напрягая извилины. — Хорошо… это драконы?

— Именно! — возликовал Истэка. — Драконы!

— Видела я одного… он произвел впечатление ожиревшего говорящего крокодила, на редкость злобного и тупого, — разочарованно вздыхаю. Да уж, а я размечталась о чем-то действительно великом.

— Я имею ввиду старших драконов. Та нечисть, на которую охотятся рыцари Ордена — мелкая сошка, так, пародия… — пренебрежительно отмахнулся от этих слов. — Настоящие драконы никогда не станут поедать людей и уж тем более не будут торговаться с ними из-за девственниц. Они живут в горах, часто близ селений горных слевитов и никогда не контактируют с людьми. Конечно, если те сами не приходят, — начал объяснять Демонтин. — Старшие драконы обладают безграничными возможностями, а их сокровища — мощнейшие талисманы. Сама энергетика этих существ — уже оберег! Никогда не видела в учебниках ауру дракона? Хотя откуда у тебя учебник?… Впрочем, картинка, что там есть, совершенно не похожа на реальность. Все гораздо сложнее… Если когда-нибудь увидишь ауру старшего дракона, поймешь, что я имею ввиду, не смотри на меня так.

— Значит, эти старшие драконы могут перемещаться между мирами? — уточняю.

— Да! Если когда-нибудь захочется вернуться — найди одного такого, заставь его чувствовать себя твоим должником и попроси отвезти в твой мир, — с улыбкой посоветовал мне Демонтин. — Так что тебе не меня надо было искать, а дракона.

— Хах… Наверное, это лучшее, что я могла от вас услышать, — вздыхаю, пряча выпрыгнувший было наружу нервный смешок. — У меня есть время и есть новая цель, к которой я могу идти, а могу не идти… На душе определенно стало легче!

— Всегда пожалуйста, — криво улыбнулся Демонтин. — Да только рано тебе меня благодарить… я ведь не все рассказал.

— А что еще мне нужно знать? — настороженно смотрю на него.

— Я, как ты уже поняла, имел дело с драконами…

— Вы узнавали у них про перемещения? Пытались пробраться с их помощью в другой мир? Что, есть какие-то сложности, да?…

— Нет, потише, — Истэка улыбнулся моему волнению. — Для того, чтобы покинуть этот мир, я пока не созрел. Мой брат и Раф — все, что мне сейчас нужно. Когда крошка подрастет, а Рэм наконец возьмется за голову, тогда, может, и отправлюсь в путешествия, прихватив этого дурня с собой… Я рассказываю тебе это, чтобы ты не думала, будто я трус или лентяй! Я могу уложить любого старшего дракона и сделать его своей личной лошадкой, прыгающей между мирами, но пока мне это не нужно. Я не пробовал того, о чем говорю… и говорю лишь потому, что тебе будет полезно это знать.

— Так продолжайте, не тяните! — прошу ученого, улетевшего в другие дебри.

— Ну ладно, — проворчал он, выпив еще чая. — Так вот, я знаком с одним драконом… Точнее, не я лично, но одна моя хорошая знакомая считается и его хорошей знакомой тоже. Это мать Кудеяра. Собственно, три года назад, на празднике, посвященным совершеннолетию царевича, я и познакомился с нужным тебе ящером. Дракон он, впрочем, неважный, не первой крови, как принято говорить в их кругах. Наверняка вы слышали легенду про него, ее ныне на каждом углу распевают! Про юношу, который спас молодую драконицу, вылечив ее мать от вечного сна. Драконица полюбила того юношу и подарила ему одно из своих сокровищ — волшебный медальон. Получив подарок от своей суженой, храбрый сердцем сам стал драконом, чтобы они могли быть вместе… правда, барды часто умалчивают о том, что драконица тогда была очень молодой и не могла уйти от матери. С возлюбленным она рассталась на двадцать лет, и сейчас, когда она достигла совершеннолетия, он вынужден бродить по свету, в надежде где-нибудь отыскать свою любовь. Собственно, с этим юношей я и познакомился три года назад.

— Так с юношей или с драконом?…

— Старшие драконы имеют две ипостаси, первая, которая истинная, — ящер размером с гору, вторая больше похожа на человеческую, хотя все же имеются видимые отличия. Тот юноша путешествует в человеческой, хотя выглядит он в ней даже большей диковинкой, чем Кудеяр, и привлекает немало внимания.

— Так, ладно… Дайте мне уложить все это в голове, — приостанавливая ненадолго его речь. — Дракон из легенды, которую я уже слышала на ярмарках, существует. Вы его знаете, как юношу, старого знакомого вашей старой знакомой. Он сейчас путешествует. Но он не… не дракон первой крови и не может перенести меня в мой мир. Так зачем же вы мне о нем рассказываете? — непонимающе смотрю на Демонтина.

— Он не поможет, но его возлюбленная — вполне, — объяснил он. — Если захочешь вернуться в свой мир, можешь попытаться помочь ему ее отыскать… конечно, если он к тому времени этого еще не сделает. Оба дракона будут тебе благодарны и ты непременно попадешь в какую угодно вселенную.

— Теперь все понятно, — киваю, с благодарностью смотря на Демонтина. — Спасибо. Теперь у меня есть запасной план на случай, если передумаю оставаться здесь.

— Передумаешь? — удивленно глянул на меня ученый. — А ты что, уже решила?

— Ну… я собираюсь побыть тут еще пару лет, наверное, — пожимаю плечами. — Сейчас, когда встал выбор между тем миром и этим, я поняла, что ничего толком не увидела и не узнала здесь. Думаю, стоит хорошенько изучить Скахан, прежде чем идти еще куда-то…

— Ну-ну, еще куда-то… разбежалась! — как-то странно улыбнулся Истэка. — Хорошо, я ответил на твои вопросы, а теперь ты ответишь на мои.