Пути неисповедимых

— Ты где был, братец? — спросил у него Демонтин таким нежным голосом, как будто уже приготовил за спиной нож. — Где тебя носило всю последнюю неделю!?

— Я же говорил тебе, что лечу навестить свою старую знакомую… — пожал тот плечами, переводя бешеный взгляд с меня на брата и обратно.

— Ты говорил, что улетишь на один день! «Готовь ужин, к вечеру я вернусь!» — возмущенно крикнул ученый, совершенно не обращая внимание на то, что в комнате помимо них еще один посторонний человек.

— Так получилось, что мне пришлось задержаться, — отмахнулся от него серафим, постепенно отойдя от шока по поводу моего присутствия. — Но сейчас важно не это!…

— А что может быть важнее того, что ты заживо закапываешь себя в могилу, проводя время с той гадюкой!? — разозлено воскликнул Демонтин.

— Люциус! — ответил оборванец, сверкнув глазами.

Истэка, услышав это имя, переменился в лице, как будто окаменел. В комнате на какое-то время повисла тишина.

— Люциус?… — переспросил ученый, очнувшись от ступора и посерьезнев. — Что ты имеешь ввиду?

— Он здесь! Я летел домой и увидел его на нашей лужайке! — его брат махнул рукой на балкон.

— Но это невозможно, мы покончили с ним двенадцать лет назад! — возразил Демонтин.

— Так покончили, что он нашел нас и мечется в бешенстве по лужайке возле нашего дома! — воскликнул его брат. — Я потому и залетел к тебе на балкон, чтобы предупредить! Видимо, ты понятия не имеешь о том, что творится под твоими окнами!

— Люциус… на нашей лужайке? — ошарашено переспросил Истэка.

— Понятия не имею, как он нас нашел, но нужно спешить, иначе добром это не кончится!

Быстрым шагом подойдя к двери, серафим распахнул ее и бегом спустился вниз по лестнице. Истэка, не медля, кинулся за братом. Я, подумав, побежала за ними, приподняв подол мантии.

— А кто этот Люциус? — спрашиваю, догнав ученого, спешащего уже на первый этаж.

— Безумный чернокнижник! Остальное объяснять долго! Потом!

Услышав жуткий топот, из своих комнат выбежали Дейк и Леопольд. С полувзгляда поняв, что что-то не так, они побежали за нами на первый этаж, к окнам.

— Вон он, там! — брат Истэки, прижавшись лбом к холодному стеклу, которое тут же немного запотело, указал на лужайку.

Я наложила на себя заклинание ночного видения и всмотрелась в темноту через стекло… но ничего не увидела. Пара розовых кустиков, колодец, на крыше которого спал Мафусаил. Рядом стоял конь Дейка, а Черт раздраженно бегал вокруг всех них… никого больше на поляне не было.

— Черт возьми, это и правда он! — в изумлении воскликнул Истэка, отстранившись от окна.

— Кто? Я никого не вижу!

Но на мой возглас никто не обратил внимания. Демонтин с братом переглянулись, после чего быстро пошли к двери на улицу.

— Бэйр, в чем дело? — спросил у меня Дейк, прежде чем отправиться за братьями.

— Я сама ничего не понимаю. На лужайке прячется безумный чернокнижник, кажется… и наши лошади!

— Что!? Опять!?… — возмутился рыцарь очередной настигнувшей нас неприятности.

Мысль о том, что я запросто могу лишиться своего животного, как будто подтолкнула меня к двери: я вылетела на улицу вслед за серафимами, только после подумав о том, что могу пострадать в назревающей драке. Дейк по привычке побежал за мной, защищать.

На улице и в самом деле был дождь, а точнее целая гроза… Неудивительно, что только что прилетевший серафим был такой мокрый, как будто в реке побывал.

Когда я вышла наружу, серафимы недвижно стояли возле крыльца.

Животные, отвлекшись от своих дел, удивленно смотрели на толпу людей, зачем-то выбежавших из дома в такую ужасную погоду. Сами звери находились под надежной крыше над колодцем и не мокли, в отличие от нас.

Второй серафим, имени которого я пока не знала, расправил свои пятнистые крылья, которые оказались не больше, но гораздо мощнее и подвижнее, чем красные крылья его брата. Как разозленная птица, распушившая перья, он двинулся к колодцу, под крышей которого, видимо, кроме лошадей так же прятался некий Люциус.

Черт, возбужденно круживший по лужайке, заметил медленно приближающегося серафима не сразу, а когда все же заметил чудное крылатое создание, резко остановился и тупо уставился на него.

Конь наклонил голову набок, пристально осматривая подкрадывающееся «чудище». Поняв, что намерения непонятного существа недобрые, Черт взрыл передним копытом землю и угрожающе заржал, как только он мог… Мне не нужно было много времени для того, чтобы вычислить очередной припадок.

— Стой! — кричу серафиму, сбегая с крыльца под дождь. — Уходи оттуда немедленно!

— Зачем? — усмехнулся оборванец, даже не посмотрев на меня и еще шире расправляя крылья.

— Мой конь!…

Не успела я договорить, как Черт начал наступать. Ему хватило всего двух яростных прыжков для того, чтобы добраться до серафима. Поднявшись на дыбы, он в бешенстве заржал и попытался ударить его тяжелыми копытами.

— Ты знаешь правила и все равно напал первый! — крикнул ему оборванец, поразительно ловко отскочив подальше от удара. — Теперь я имею право тебя убить!

Совершенно не понимая, что вообще происходит и зачем этот чокнутый кинулся под копыта моему вспыльчивому коню, я, не долго думая, стала действовать по обстоятельствам.

Как только на руках серафима запрыгали искры всех цветов радуги и я ощутила поток магии убийственной мощности, стало ясно, что спасать нужно вовсе не этого полоумного, а беззащитную перед всемогущим серафимом лошадь.

Черт тем временем отпрыгнул от крылатого и собрался было убежать, но когда увидел искры магии, пришел в еще большее бешенство, чем раньше, и вновь кинулся на серафима.

Прыгнув на него, конь чуть не сломал крыло: пернатый едва увернулся от копыт. В следующие секунды оборванец занес руку с готовым заклинанием, собираясь впечатать ее прямо в грудь Черта, который за такое короткое время просто не мог успеть встать на все четыре копыта и уйти в сторону.

Не понимая, что творю, я бросилась на серафима со спины. Не знаю, откуда во мне появилось такое неслыханное коварство, но я просто взяла и выдернула одно из маховых перьев… Это было безумно больно, потому оборванец растерялся и не смог нанести точный удар по коню: заклинание пролетело мимо. Это дало Черту пару секунд на то, чтобы убраться подальше и прекратить драку.

— Ты совсем с ума сошла!? — взревел серафим, у которого я выдернула перо, обернувшись ко мне. — Убирайся в дом!!!

— Осторожно!!! — кричу ему, увидев, как Черт, вместо того, чтобы убежать, вновь встал на дыбы, чтобы ударить копытами прямо в крылатую спину.

Действуя по мгновенному порывы, я оттолкнула серафима в сторону, используя не только руки, но силовую волну… только вот делая это, я не рассчитала, что удар копыт придется прямо на меня!

Осознав это, я закрыла голову руками и сжалась, ожидая смертельного удара. Последнее, что мне суждено было увидеть, это вспышку яркого света, которая шла от серафима, стоявшего на коленях позади меня…

— Аааа! — болезненный рев прозвучал как раз тогда, когда на мою голову должны были упасть копыта.

Я все еще ожидала удара, когда мне грудь опустились руки, а затем и вовсе навалилось какое-то тело. Не устояв под его весом, я упала прямо на мокрую землю.

Придя в себя через несколько секунд, я открыла глаза и увидела в двух сантиметрах от себя лицо мужчины, который смотрел на меня ровно с тем же недоумением.

— Ты кто!? — возмущенно спрашиваю, сталкивая его с себя и садясь на землю… Мужчина был абсолютно голый, ко всему прочему.

— Я-ааа-ааа… — кто-то тягуче произнес он, пораженно смотря на свои руки. — Я-ааа-ааа…

— Здравствуй, — с некоторой издевкой в голосе поздоровался с ним серафим, вставая с земли.

— Ты!!! — увидев его, не пойми откуда взявшийся мужик сделал зверское выражение лица, мгновенно вскочил с земли и в ярости бросился на серафима. Тот и моргнуть не успел, как его горло оказалось в руках безумца. — Ты!!!