Суженый смерти (СИ)

   - Ты очень необычный человек, Саша, - кивнул профессор, занятый намазыванием масла на булочку, и изредка бросающий вожделенные взгляды на вишневый джем в невысокой стеклянной банке.

   - А вы сладкое любите, - констатировал Свечкин, наливая из чайника крепкий травяной отвар.

   - Что будем делать?

   - Если бы знать. Мы даже не в курсе, где место сбора, каково число оборотней и будет ли помощь.

   - Без помощи... - историк коротко глянул на соратника и развел руками. Продолжение фразы не требовалось, мужчины прекрасно поняли друг друга.

   Свечкин согласно кивнул фразе собеседника.

   - Может, вы в стороне останетесь? Не за чем всем...

   - Я с тобой. Если у них получится совершить обряд, все равно долго не проживу.

   - Вы все дела сделали? Может, с кем попрощаться хотите? - Александр не стал дальше спорить.

   - Не знаю. Не каждый день готовишься к примерке деревянного макинтоша.

   - Да вы и феню знаете? - рассмеялся Свечкин.

   - Молодость, молодость... - профессор не удержался от улыбки. Улыбка погасла. - Ты хоть что-нибудь придумал?

   - Вчера думал купить серебро, переплавить его в какой-нибудь кузнице в дробь, и раздобыть несколько помповых ружей. Это самая светлая идея из всех.

   - Что-то есть в этом.

   - Это вариант на подстраховку. Помповое ружьё не снайперская винтовка, с полукилометра не стреляет.

   - Оборотни очень быстры, нам вряд ли дадут сделать больше пары выстрелов, - профессор обдумывал идею собеседника.

   - Значит, если их будет больше десятка, мы таким способом решим достойно умереть.

   - Дробь мала, нужно заряжать картечью. 8-й. Помповое ружье есть у Арсения. У меня есть двуствольный обрез...

   - Как не хорошо, профессор, - Александр покачал головой. - Закон нарушаем под боком у племянника.

   - Племянник в курсе. Старая 43-я ижевская двустволка, у нее ствол уже выработал все, что мог. Не выкидывать же добро? Для тебя 27-я вертикалка найдется, всего пара лет ружью, Арсений возьмет его. У меня 133-я шестизарядка лежит. Оружие и патроны я на себя возьму. Только где серебро для картечи...

   - Я дам денег на покупку столового серебра. Сами решите, где и сколько надо будет купить. Я сто лет не был в городе, не знаю ювелирных или антикварных магазинов. Где только кузницу найти?

   - Не надо кузницы, в гараже переплавим. Сразу видно, ты не охотник.

   Александр застыл в немом молчании.

   - Не смотри так удивленно. Как ты думаешь, мы дробь или картечь плавим для охоты? Ты цены на патроны видел? Не видел. Вот и приходится хитрить. Для дроби ванна с жидкостью, железная посудина с желобком и горелка бензиновая. Для картечи есть пулелейка специальная. Всех дел на час.

   - Я понял, понял. Вам карты в руки. Я не охотник, для меня это алхимия какая-то, - Свечкин примирительно развел руками.

   - А чтобы больше патронов снарядить, будем напополам свинцовую и серебряную картечь мешать. Или вообще, два ряда свинцовых, и один ряд серебряных картечин, - у профессора азартно горели глаза. Для него смертельное задание перешло в разряд охоты на опасного зверя. Он даже забыл о булочке в руке, и джем вяло стекал на тарелку.

   - Хорошо, хорошо. А я тем временем прослежу за студентом, он точно не пропустит вечернее представление, и выведет к месту сбора. Вы знаете, где он живет?

   - Узнаю. Сейчас поедим, и позвоню на работу. В личном деле точно указан его адрес.

   Близился вечер. Машина Свечкина застыла в тени тополей на высокой насыпи проселочной дороги, которая вывела на заброшенную ферму в нескольких километрах от города. Со стороны хозяйство ничем не отличалась от многих разбросанных по всему бывшему Союзу молочно-товарных ферм, оставленных за ненадобностью в век, когда на смену производства товаров пришла их купля-продажа. Три длинных бетонных здания с почерневшей черепицей и полным отсутствием окон застыли посреди поля серыми коробками. До самой фермы было не более половины километра, и через восьмикратную оптику Александр мог сосчитать количество досок на створках ворот. С места, где остановил машину, он прекрасно видел, как потрескавшаяся асфальтовая лента дороги со многими рытвинами и кочками подходила вплотную к воротам центрального здания, разделяясь на два рукава, ведущие к соседним сооружениям. Полное отсутствие деревьев почти исключало скрытый подход к ферме, но так же и отсекало вариант нападения из засады, что не могло не радовать. Студент находился внутри уже час, и Александр решил трогаться в обратный путь, чтобы успеть вернуться до наступления сумерек. Как он предполагал, оборотни прекрасно видят ночью, и лишь сумерки могут скрыть подползающих к ферме людей. Конечно, он в глубине души надеялся, что у зверей не хватит ума выставить грамотную охрану, и удастся подойти не заметно, но не верил в свою надежду. Ему нельзя было полагаться на авось и расслабленно считать противника слабее и глупее себя. Это всегда являлось первой причиной провала военных операций.

   Студент петлял по городу, начиная с обеда, словно подстреленный заяц, и как подозревал Александр, он по очереди объезжал участников вечернего обряда. Видимо, оборотни не доверяли ни телефонам, ни интернету, предпочитая старый проверенный способ личных визитов. За день студент посетил порядка двадцати адресов, что было сравнительно не много, но Свечкин не спешил расслабляться. Если таких тимуровцев, любящих ходить в гости, наберется с десяток, число оборотней приблизится к двум сотням, что значило критическую массу противника для всего троих человек.

   В квартире профессора все было готово к выступлению на передовую. Историк, видимо, успел обстоятельно рассказать майору положение дел, убедив его в реальности происходящего, и поэтому при виде Свечкина опер не задал ни единого вопроса. Профессор с племянником сидели в защитных военных балахонах, которые, наверное, обычно надевали на охоту. Арсений коротко поздоровался с Александром и указал рукой на продолговатые свертки и спортивную сумку:

   - Ружья, к ним две сотни патронов, ножи. На диване "дубок", тоже переоденься, думаю, будет удобнее, чем в джинсах.

   - Две сотни патронов? Это же сколько серебра надо? Вы ювелирную лавку ограбили? - Александр вытаращил глаза. - На банковской карте столько денег все равно не было.

   - Не так много, как тебе кажется, - профессор наливал во флягу что-то крепкое, и явно спиртосодержащее. - Стандартный заряд картечи для 12-го калибра чуть больше тридцати грамм, так что всего десять грамм серебра на патрон. Хватило одного столового набора. Там серебра маловато в содержании, но, думаю, оборотням и его хватит. На всякий случай даже святой водой поливали. Да и денег меньше пятидесяти тысяч ушло...

   - Ну, вы практичные мужики, ничего не скажешь, - Александр усмехнулся. - Ради такого дела денег не жалко.

   - Марья поможет? - Анатолий Викентиевич на секунду оторвался от своего занятия и перевел взгляд на переодевающегося Свечкина.

   - Не знаю. У нее сотовый телефон еще при Иване Грозном сел, - он рассмеялся от вида замерших соратников. - Шучу. После заката узнаем.

   - Какой план? - Арсений сосредоточенно крутил в руке нож, выписывая в воздухе причудливые узоры.

   - Ферма посреди поля, кустов и деревьев нет. Местность ровная, природные укрытия отсутствуют. Если мы хотим незаметно пробраться, нужно действовать в сумерках, они хорошо скрадывают движение. Три здания, вход в каждое один, большие ворота. Думаю, все соберутся в одном помещении, жертву, пока она дышит, на три куска не распилишь. Если будем брать штурмом, то все равно как действовать, предлагаю навалиться скопом и стрелять из дверного проема. В закрытом помещении при скоплении народа эффективность стрельбы картечью будет крайне высока. Нам главное помешать им совершить обряд, пусть и ценой собственной жизни. Тогда, при условии, что потомок Ликаона не в единственном экземпляре, до следующего перигея оборотням ждать еще девять лет, может за это время что-то в мире изменится...