Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

- Царапина, - презрительно бросил через плечо воин.

- От ядовитого клинка?

Проводник промолчал, и канонисса решила сменить тему:

- Почему мы избегаем патрулей? Или Архонт им не указ?

- По воле Архонта никто не должен знать, что ты покинула Опустошитель, - Проводник бросил взгляд на Ристелл, - Рабы не часто разгуливают по нашей базе и для них это редко заканчивается чем-то хорошим.

- Тогда почему меня не отправили с остальными рабами? – Канонисса решила, что обнаружила возможность выяснить где держат пленников.

- Возможно Архонт решил, что это опасней, чем прогулка в сопровождении его личной стражи.

- Но личная стража не способна защитить меня от патрулей его собственной армии, - скептически отозвалась Ристелл.

- Твоя личная стража могла раскидать этих мандрагор за пару минут, - То ли от возобновившейся в боку боли, то ли по какой-то другой причине, но в голосе проводника явственно проскользнула злость.

Канонисса бросила взгляд на Инкубов, которые словно и не слышали ничего вокруг. Архонт говорил, что это элитная каста воинов, того же мнения придерживались те имперцы, которым не повезло с ними повстречаться. Исходя из того, что видела Ристелл, воин-проводник был прав, но с другой стороны и эти мандрагоры как будто нападали в пол силы.

- Почему же они промедлили? – Раз инкубы держатся так отстраненно, значит совсем не обязательно принимать во внимание их присутствие.

- Варп их знает, но Архонт вряд ли это оценит, - Проводник робко бросил взгляд на Инкубов, которые все так же спокойно шагали по бокам от Ристелл.

Девушка попыталась проникнуть в мысли одного из стражей, но наткнулась на непробиваемый барьер. К ней снова закрались подозрения, что именно эта часть свиты Архонта на самом деле служит Вормасу, но в таком случае было не понятно почему они все же защитили Ристелл от мандрагор. Из-за того, что Вормас еще рассчитывает с ее помощью узнать код? Канонисса вспомнила отвратительного предводителя вичеров, мог ли он быть в этом замешан? Или эти мандрагоры были лишь шайкой вояк, решившей немного размяться перед боем с силами Империума? Но если бы такое происходило повсеместно на территории Темных, их войско терпело бы изрядные потери. Такую роскошь могли себе позволить только без меры плодящиеся орки, а никак не мобильная армия Темных эльдар.

Ристелл чувствовала себя словно подхваченной течением, способной лишь беспомощно барахтаться в черной холодной реке интриг. Надо решать первоочередные задачи, надо плыть к берегу.

- Куда отправили остальных рабов? – Решительно спросила она

- Куда и положено: в загон лаборатории Гомункула, - Стиснув зубы от секундной вспышки боли, ответил проводник.

Канонисса не думала, что будет так просто. Похоже недавняя драка каким-то образом сгладила отношение воина к наложнице, или, что более вероятно, он рассчитывал, что Ристелл получив ответ, более не будет донимать его вопросами.

Раз рабов держат в лаборатории Вормаса или где-то не далеко от нее, значит Ристелл осталось выяснить где именно эта лаборатория. Принимая во внимание, что в этом хаотичном лабиринте улиц, девушка рискует заплутать даже с четким указанием направления, в котором нужно двигаться и то, что вопрос о местонахождении лаборатории будет весьма подозрителен, Ристелл решила пока удовлетвориться полученным ответом.

Они продолжили петлять по улицам и узким переулкам, местами образованными лагерными модулями, а местами искусственными рытвинами. Канонисса не переставала удивляться тому, что силы Империума, местные СПО проморгали такую опухоль Темных эльдар столь близко от центра мира людей. Среди техножрецов ходили слухи, что для маскировки своих баз и подразделений эльдары используют псайкерские способности в сочетании с технологиями варпа, что дает возможность темным видеть свои замаскированные сооружения, в то время как враги пребывают в опасном неведенье относительно местонахождения базы и войск эльдар. Ристелл не знала, каким образом лагерь темных предстал перед ней и разумеется ей никто этого объяснять не собирался. Ее псайкерских способностей едва ли достаточно для того, чтобы разглядеть весь боевой лагерь и для себя она решила, что раз Темные закончили все свои дела в этом субсекторе, то решили более не таиться.

- Мы почти на месте, - Скорее выдохнул, чем сказал Проводник и привалился к ближайшей стене.

Перед ними простиралось небольшое свободное пространство, окружающее Темную Цитадель – башню, как и все вокруг, подсвеченную призрачным сиреневым сиянием, всю в острых гранях и шпилях. Канонисса не бралась судить о размерах этого сооружения с такого расстояния, но было похоже, что это самое высокое здание в лагере. Ристелл бросила взгляд на воина. Хоть лица она и не могла видеть, но была уверенна, что радость оно не излучает. Инкубы равнодушно осматривали открытое пространство.

- Дальше можно идти спокойно, сторожевые турели и посты не допустят стычек вблизи базы, - воин проводник попытался отойти от стены, но сделав пару шагов к башне, с тяжелым вздохом опустился на колени и рухнул ничком на высушенную землю.

Секунду промедлив, принимая решение, Ристелл подошла к раненому войну и опустилась рядом с ним на колени, пытаясь прощупать сквозь глухую броню пульс

- Может вы поможете? – раздраженно бросила она Инкубам. К ее удивлению стражи подошли к ней и подхватили потерявшего сознание, но, похоже, живого собрата, - Надо осмотреть его рану.

Ристелл потянулась к краям разорванной брони на боку проводника, но Инкуб не дожидаясь, забросил его на плечо и потащил к базе.

- Хей, он же истечет кровью! – Канонисса посмотрела на второго стража, но тот лишь молча ждал пока она пойдет за его напарником. В бессилии покачав головой, девушка пошла следом за Инкубом.

«Какое ей дело?!» - Какая-то часть сознания Ристелл была готова наплевать на порядок вещей в мире Темных эльдар, но другая…, неведомая ей самой, та, что зародилась, когда канонисса держала в руках погибшего ребенка…, чего бы хотел Император? Эклезиархи отвечают на этот вопрос однозначно: «Чем больше врагов Империума сгинет, тем лучше и не важно как и при каких обстоятельствах». Ристелл бросила взгляд на воина, безвольно повисшего на плече Инкуба. «Мы сами создаем себе врагов» - Как всегда слова Кхана позволили ей посмотреть на бесконечную войну с другой стороны. Причины есть у сражений, но у войны причин нет. Вот почему вспыхивающие то здесь, то там революции (а Ристелл повидала их не мало), никогда ни к чему хорошему не приводят. Все думают о сиюминутных целях, а о том к чему это все приведет в итоге, никто не задумывается. Даже те стратегические планы, которые строят правители по всей галактике на деле лишь тактические, рассчитанные лишь на срок жизни, а если учесть, что срок жизни, отпущенный человеку, самый короткий, значит стратегия человечества самая не точная. Чего бы хотел Император? – сохранить Империум. Ристелл была согласна с политикой Инквизиции, но не могла ответить, какую цену она готова заплатить за мир.

Этот воин темного войска скорее всего уже мертв. Ристелл сомневалась, что Инкуб столь небрежно тащивший своего сородича волновался по этому поводу. Вот кто не задумывается о цене. Эльдары живут гораздо дольше людей и могут себе позволить заглянуть в будущее своей расы. С удивлением канонисса осознала, что вся злость и презрение к жизни, свойственные Темным, могут быть лишь элементами их стратегии выживания, возможно даже чего-то большего, чем выживание. Свободы? Реос так часто упоминал об истинной свободе, что Ристелл сама стала задумываться о ней.

Канонисса осмотрелась вокруг: по периметру, прилегающему к Темной Цитадели стояли башенки турелей с навершиями в виде рогатых черепов из пасти и глазниц которых торчали плазменные пушки, черепа медленно обводили своим смертоносным взглядом территорию; с южной и северной стороны были видны башни с клетками рабов; запад и восток загораживали казармы и транспортные ангары.

Все это для свободы… Сколько раз канонисса видела подобное: узрев призрак истинного освобождения, люди, используя доступные ресурсы, рвались к нему…, в крови и грязи, взбирались на вершину, низвергая оттуда того, кто оказался там раньше и вырывая из его рук мифическую власть – ключ от оков. Они думают, что заперли свою свободу в клетку и теперь она всегда при них, но они даже не осознают, что стали стражниками-заложниками этого призрака… и он ускользает от них, просочившись сквозь пальцы, оставив их в тюрьме иллюзий. Как долго протянет иллюзия почти бессмертных эльдар? И что случится, когда все те расы, которые существуют в галактике, осознают призрачность истинной свободы и независимости? Воцарится ли мир? Исполнится ли воля Императора? Возможно Сердце Мира действительно поможет это узнать.