Не будите спящую ведьму

— Что-то я не понял, — озадачился Марк Флик. — Они что: накинули этой балде набалдашник — и она сдохла? Сеточкой горлышко перетянули нежной зверушке — и всё?

— И сидят, бессердечные, любуются на дело своих беспощадных рук, — добродушно закончил Винсон.

— Интересно, где они взяли огнестрельное оружие?

— В полицейских участках, скорее всего! — нетерпеливо предположил Дирк. Он приник к "окошку", переполненный счастьем и нескрываемой радостью: город жил! Да ещё какой активной жизнью!.. Рядом стоял Рустам с просветлевшим лицом. Знать бы, о чём он думает. Хотя примерный ход мыслей старожилов Андромеды понятен: сначала как снег на голову явились мы; теперь открытие, что в центре города живут и воюют с нечистью люди. И — крыланы! Открытие из открытий!.. Дирк вдруг нагнул голову. Кажется, только я уловила скользнувшую по его губам ухмылку. И прочитала её: ещё бы узнать о смерти Аугустуса Кейда! Счастью предела не было бы…

— Так. Идём знакомиться, пока они не собрались уйти! — распорядился Брент. — В качестве парламентёров — тройка лейтенанта Тайгера.

— Не согласен, — скептически сказал Имбри. — В данной ситуации будет лучше, если пойдут только женщины. А мы прикроем.

— Ни пудры нормальной, ни помады — морда вся в пыли, протереть нечем, — ворчала Бланш, наскоро расчёсывая походной складной расчёской густые волосы. — Эй, Барри, что там слышно? Сидят ещё?

— Сидят, — помедлив, чтоб взглянуть на далёкую стену, успокоил её Барри. И вновь развернулся к нам. Мы — уже не ругались. Да и смысл? Он всё равно бы пялился, чтобы "запомнить, как землянки наносят боевую раскраску".

— У меня есть влажные салфетки — возьмёшь? — предложила я.

— Вы уж, пожалуйста, без грубости. Дипломатично.

— Ага, — сказала Бланш и проверила "люгер", хорошо ли вынимается из кобуры на бедре.

— Ещё раз — не забудьте: только вы дойдёте до стены, мы все выходим. Так, на всякий случай.

— Да чего ты беспокоишься, Брент! С этими типами всё нормально. Как там? Ага! Кто против моего врага — тот мой друг. Здесь, на Персее, я думаю, поговорка работает на все сто. Так что… пошли мы.

— Думаешь, справимся? — шепнула я.

— Если ребята крутые, я их окручу в два счёта, — пренебрежительно отозвалась Бланш.

— Девочки, не бойтесь. Мы уже вышли, — прогудел в уши Римлянин.

— Ата, что там с сеткой? — жадно поинтересовался Дирк, а где-то в далеком пространстве о чём-то недовольно заговорил майор и замолк после дружно и жарко высказанного: "Да ты что, Брент! Интересно же!"

— Это яд. Не знаю, какой именно, но разъедающий мгновенно. Сетка вошла в голову "акулы", и, думаю, она сейчас опускается к земле, пока не прорежет голову донизу.

— Уверена, что яд — не кислота?

— Уверена. На бесконтактный поиск чувствуется живое — не мёртвое.

— Добрый день, милые дамы!

— Привет, мальчики! — легко откликнулась Бланш. Легко-то легко, но я ощущала её пружинное напряжение: случись что — драться она готова.

— Матвей Иорданец к вашим услугам, леди.

— Ата Уиверн.

— Бланш Кремер.

— Позвольте представить вам наших спутников, дамы.