В огне

— Не знаю… что-то круглое. С одной стороны пиктограмма какая-то… с другой знак молнии…

Ольга вскрикнула и вскочила.

— Соулу, — забормотала она. — Лела, это Соулу.

Она выхватила руну из рук ничего непонимающего воина.

— Руна Соулу…

На её лице появилась улыбка, такой счастливой Лелана не видела подругу давно, но не совсем понимала, чем вызвана такая реакция. Она схватила Вилора за руку и всунула ему в руку круглый металлический медальон.

— Лела, это артефакт полнейшего исцеления. Не знаю, откуда Вилор его взял…Их почти не осталось в Симфонии… Соулу! — громко позвала она руну.

Яркая вспышка света ослепила на мгновение всех присутствующих. Неподвижно лежащий Вилор вдруг забился в конвульсиях, очень похожих на предсмертную агонию.

— Она его убила! — закричал кто-то.

— Ничего подобного! — топнула ногой Ольга.

Но воина такой ответ не устроил. Он схватил Ольгу за плечи и ненавистью рыкнул:

— Ты хотела от него избавиться. Мы все знаем, что вы не ладили…

Все разом заговорили, оглушая Лелану. Но энергия из кольца больше не выходила, это могло означать только две вещи: Вилор умер… или…

— Что здесь, мать вашу, происходит?! — послышался громкий голос.

Присутствующие застыли в немой сцене. Вилор поморщился от боли и сел с гневом и удивлением глядя на собравшихся в его комнате людей.

— Вы оглохли?! — повторил он. — Я спрашиваю, что здесь твориться? Ларк, немедленно отпусти мою жену и не распускай руки. Я, кажется, должен заявлять на неё свои права. Бездна, как в голове шумит, будто меня тысячу раз вывернули наизнанку. Долго я был без сознания?

Воины не отвечали, не оправившись от шока. Вилор изумленно поднял бровь, не понимая странного поведения своих вассалов.

— Какого демона вы на меня так уставились? Что произошло?

— Ты вернулся с Бездны, — прошептала Лелана, поднимаясь с пола.

— Это ещё что за новость? Меня, конечно, ранили, и раны до сих пор ужасно болят, но, по-моему, я жив и к предкам не собираюсь.

Ольга недовольно сбросила со своих плеч руки воина Вилора и радостным воплем бросилась магистру на шею. Он стиснул зубы от боли, но всё же обнял одной рукой.

— Дорогуша, у меня сейчас будет болевой шок, если ты меня не отпустишь, — едва смог простонать он.

Оля поспешно отпрянула и кинулась обнимать Лелану, делясь своей радостью.

— Что происходит? — ещё раз спросил Вилор.

— В тебя попали три стрелы. Одна почти в сердце, — радостно ответила Оля. — Мы все думали, ты не жилец. Но кто-то прислал тебе руну полнейшего исцеления… И ты жив.

Вилор с недоумением смотрел по сторонам, пытаясь выстроить в логическую цепочку всё, что произошло с ним. Он был на виноградниках. Один из воинов подошел к нему и протянул какой-то шелковый мешочек. Кто-то просил передать магистру королевского двора, но кто именно воин сказать затруднялся. Дальше он помнил огонь, распространяющийся с невероятной скоростью, панику, крики вокруг, он сам даже не успел достать меч. Его грудь растерзали стрелы, он даже почувствовал, как они разрывали ткани. Адская боль пронзила всё его существо. Он даже успел подумать, что пришел его последний миг, а после был только мрак. Сознание возвращалось к нему медленно, будто кто-то насильно пытался удержать его душу в истерзанном теле. Когда он открыл глаза, раны ещё болели. Несколько минут он лежал неподвижно, осознавая, что до сих пор жив, а потом его внимание отвлекло, происходящее рядом, поэтому, вспоминая о произошедшем, чувствовал себя таким ошарашенным.

— Кто прислал тебе руну? — спросила Лелана.

Вилор только пожал плечами.

— Я даже не знал, что там руна. Но явно этот "доброжелатель" знал о нападении…

— По-моему, ты был главной целью…

— Похоже на то, — согласился Вилор, хотя голова не работала.

Понимать, что выжил, иногда тяжелее, чем осознавать, что умираешь.

В комнате магистра наступила неловкая пауза. Лелана первая пришла в себя и резко начала раздавать приказания.

— Ларк, перестань таращиться на своего магистра. В Озера чрезвычайное положение, а вы не нашли лучшего занятия, чем застыть с суеверным ужасом на лице. Займитесь делом! На границах выставить усиленную охрану, необходимо вернуться на виноградники, оценить ущерб, развеять по ветру убитых и, быть может, подобрать раненых. Объявите полную боевую готовность, пусть никто даже в собственной постели не оставляет оружия. Выполняйте!

Никто не стал перечить, несмотря на то, что Лелана вряд ли могла раздавать им приказы. Она многому научилась, мелькнуло в его голове. Они быстро оставили комнату.

Вилор сидел на кровати, Ольга молча прильнула к нему, пряча лицо. Неужели рада его спасению? Вилор легко обхватил её одной рукой, сейчас не испытывал желания съязвить как всегда, наверное, ещё не совсем оправился от шока.

— Так прижалась ко мне, будто не кричала утром, что я самый последний человек на свете, о котором бы ты плакала, — слова вырвались против воли, сам не понимал, что его постоянно заставляет грубить ей.

— Заткнись! — пнула его под бок Ольга, вызывая легкие отголоски былой боли. — Мерзкий, противный эгоист!

Вилор рассмеялся, а после, неожиданно даже для себя, поцеловал Ольгу так, как никогда: с нежностью и благодарностью. Отрываясь от губ, он только улыбнулся, сдерживая готовую сорваться с языка насмешку…

…Красивый молодой мужчина, сидя в мягком кресле, потягивал вино. Это был Геронт — магистр Лютины, он размышлял, блаженно улыбаясь своим мыслям, будто исполнялась самая заветная мечта в его жизни. На столе лежала карта Симфонии, магистр изредка бросал на неё взгляд, из-за чего улыбка на его лице становилась ещё шире. Как приятен вкус триумфа, какое блаженство видеть смерть одного из смертных врагов. Но это только начало, список его врагов намного длиннее. Они все ответят за те унижения, которые пришлось перенести по их вине. А поражение было для магистра Лютины самым страшным из всех оскорблений.

Лия вошла мягкой походкой и села напротив. Геронт уже привык к такой схожести его соратницы с магистром замка, хотя поначалу это раздражало. Теперь же, глядя на это совершенное лицо, в нем просыпалась жажда мести.

— Празднуешь победу?! — промурлыкала девушка.

Ему уже казалось, что по-другому она разговаривать и не умеет. Всегда вела себя, как кошка, показывала, что всего лишь слабая женщина, и думает, что ситуацией владеет именно она. Разве Геронт — магистр Лютины — может с этим смириться? Эта ему пока нужна, пока жива та, другая, что заставила его домен капитулировать. А после… жизнь покажет. Сейчас основная цель — уничтожить Озера и их магистров и захватить Речной в Бездну прицепом. Он снова вспомнил, как стрелы пронзили грудь Вилора, на душе стало тепло, как же сладка месть!

— Ты уверена, что твой план сработает? — не отрываясь от созерцания вина в кубке, спросил он у Лии.

— Мой план идеальный… Зря сомневаешься. Ты же видел, на что я способна. Ты мне кое-что обещал.

— Когда Бранд потеряет кольцо, — отмахнулся Геронт.

Лия погрозила в воздухе пальцем, но не сказала ничего.

Мужчина, с ног до головы укутанный в темно-синий плащ, без стука вошел в покои магистра Лютины.

— Кто посмел? — вскочил Геронт, ненавидел, когда кто-то нарушал придворный этикет, забывал о его высоком положении.

Мужчина скинул капюшон плаща и отвесил поклон магистру, скрывая проступившую на лице ухмылку.

— Ну и помощники у тебя, дорогая, — небрежно бросил магистр Лютины, застывшей в расслабленной позе Лие.

— Рис милый мальчик, пока выполнял все, что скажу, — не открывая глаз, протянула она.

Рис фыркнул, но возражать не стал. И почему она ему так доверяет? Он бы и на сотню шагов не подпустил к себе такого наглого самоуверенного типа. Да и не забыл ещё, что Рис посмел явиться в Лютину и на всех углах поносить магистра. Была бы его воля… Он тут же представил, как черноволосая голова слетает с плеч этого заносчивого ублюдка, но девка ему покровительствует. А ему пока нужны все возможности, которые она предложила за какой-то рубин, хранящийся в его личном. Одно слово баба — побрякушки на первом месте. За это выложила столько ценных артефактов, десяток рун Соулу чего только стоил. Да и её сотня воинов… такого звериного стремления к бою не видел давно. Просто сказочно было наблюдать, как они разрывают буквально на куски этих идиотов из королевского двора.