Игры богов

Сантилли поймал восторженный взгляд императрицы и понял, что влип намертво.

— Ребята, я хочу к Тимми. А ты, — она непреклонно ткнула пальцем в брата, — остаешься дома.

— Да без проблем, — обиделся тот, — но если вы там все разнесете, я вас защищать не буду.

— Вы, деятели, — тихо прошептал Сах, пока сестра переодевалась в соседней комнате, — вы соображаете, что делаете?

— Да, — Лас стрельнул глазами на открытую дверь, — снимаем стресс и предлагаем дружбу.

— Идиоты, — ийет постучал пальцем по своему лбу. — Ваша дружба стопроцентно кончится постелью.

— Ну, — ашурт философски пожал широкими плечами, — от судьбы не уйдешь. В принципе я почти смирился.

Про «авантюру» маг благополучно забыл за разговором. Никто не умеет путать мысли лучше демонов. А если у них еще и солидный производственный стаж….

Не надо быть сильно умным, чтобы сложить два и два и понять очевидное.

— Девочка сменила пол, — мужчина, заложив руки за спину, задумчиво рассматривал белый город, поэтому не заметил, как Вэннаэль удивленно вскинул голову, — есть у наших…, - он криво улыбнулся, не разжимая губ, — ратовавших за свободу такая благоприобретенная способность. Значит, она выжила, а не умерла, как нас пытались заверить.

— Мой господин, — почтительно склонился ангел, — я не знал об этом, как и Вы, но до сих пор считаю, что Вы поступили с Мариэль…, - бог развернулся к нему, и он запнулся, но все-таки продолжил, — … поступили слишком жестоко, простите мои слова.

Мужчина немного пробуравил его пристальным взглядом, но сказал совсем не то, что ожидал услышать Вэннаэль:

— Значит, ты не знал, кто стоял перед тобой?

— Нет, мой господин, — повинился ангел. — В первое мгновение мне даже показалось, что это она.

— И как впечатление от общения? — усмехнулся бог.

— Нахальный, даже наглый мальчишка, — поморщился Вэннаэль, — чувствуется, кто его воспитывал. Если бы он был с матерью…

— Хватит! — ангел поспешно опустил глаза и замолчал — Хватит, — уже спокойнее произнес бог и подошел вплотную к подданному. — Пора приглядеться к тому, что у них творится. Подкинь идею пригласить мальчишку в гости. Кому — ты знаешь.

Если близнецы просили за него как за друга, может быть, удастся перетянуть их на свою сторону. Ему никогда не помешают сильные помощники, которых легче контролировать, если они будут рядом. Было бы неплохо расположить мальчишку к себе пока не поздно. Если еще не поздно, поправил он себя.

К Тимми друзья не пошли: нечего дразнить оборотней и плодить слухи. Вместо этого они полночи гоняли наперегонки на байках, потом завернули в какой-то французский кабачок, из которого их выгнали за слишком громкий смех, потому что Лас рассказывал смешные истории. Сантилли и не знал, что он так умеет смешить. Потом они немного похулиганили на водопадах, хорошо, что там их никто не заметил, иначе головы бы точно оторвали. И совсем мокрые и замерзшие ввалились на собственную террасу сушиться и греться.

Элерин в подвернутых штанах и теплой рубашке Ласайенты сидела с ногами в кресле, пила горячее вино со специями и с восторгом слушала их рассказы о человеческой армии. Кому из них пришла в голову идея покататься на шхуне, так и осталось неясным.

— Эле, врежемся, — спокойно произнес Сантилли, наблюдая, как судно несется прямехонько на скалу, одиноким зубом торчащую из воды.

— Не врежемся, — пропыхтела императрица, изо всех сил налегая на штурвал.

Сама захотела, никто за язык не тянул, со смешком подумал ашурт, предлагали же более легкое управление.

— Вы специально его таким сделали, — Элерин повисла на рукоятках. — У… меня…с-с-сил…. Мама!

Лас не выдержал и помог. Ашурт обхватил девушку за талию и прижал к себе, но она этого даже не заметила. Шхуна практически легла на бок, и, подпрыгнув на воздушном щите, птицей выпорхнула на чистую воду, зарывшись носом в волну.

Когда качка улеглась, герцог отпустил императрицу и скобу, за которую держался, а Лас отлепился от стенки и буркнул:

— Экстремалка.

Брат с удивлением принял от демонов спящую сестру.

— Вы что с ней сделали? — недоуменно прошептал он, не зная, куда ее пристроить.

— Шоковая терапия, — хмыкнул принц и кивнул на девушку. — Но начали не мы.

Выспаться им не дали: рано утром внезапно нагрянувший Мишель, огорошил их необычной просьбой.

— Сопровождение? Зачем? — Сантилли в очередной раз растер лицо и размял плечи, пройдясь по гостиной.

— Для солидности, — пояснил оборотень. — И не спокойно как-то ему. Мне, кстати, тоже. Вообще не хочу, чтобы он ехал, но переговоры сегодня.

Таамир созрел до завода компьютерной техники. Такими темпами он скоро всю И'не Кей-Лайн под себя подгребет, с досадой подумал герцог, а демонам и ийет останутся сельскохозяйственные зоны. Это, конечно, не плохо, кушать-то все хотят, но Сантилли тоже очень хотелось собственного производства. Подбросить отцу идею? Пусть какую-нибудь фабрику замутит. Земное словцо тут же застряло в голове, крутясь там и раздражая.

Друзья не сразу, но вспомнили, где вчера бросили байки. У водопадов. Там же нашлись и куртки, насквозь пропитанные влагой.

Быстро приведя вещи и мотоциклы в порядок, демоны порталом вышли в узкий переулок у гостиницы, в которой «остановился» король. Ласайента поймал себя на мысли, что ему начинает действовать на нервы эта конспирация, но люди…. Те же орханцы воспринимают все намного спокойнее, как нечто естественное или обычное стихийное бедствие — все равно от него никуда не деться.

Мишель был прав: в воздухе было разлито напряжение, как перед большим несчастьем.

«Или похоронами», — принц мотнул головой, отгоняя тяжелые мысли.

Сантилли тоже тревожно стрелял глазами по сторонам, стараясь определить источник опасности.

К выходу подогнали черный лимузин, из дверей появился король с Бетти, а следом — настороженный Мишель. Шофер распахнул дверцу, но оборотень обогнал опекуна и быстро юркнул на переднее сидение. Элизабет, радостно махнув демонам, шлепнула юношу по макушке папкой с документами:

— Выметайся.

Тот нехотя освободил кресло, на которое сразу опустилась девушка.

Таамир недовольно сжал губы: это было его законное место.

— Мальчики, — Бет мило улыбнулась, — мне договор перечитать надо. Можете поболтать там? — она кивнула назад.

Раздраженно проворчав: «Устроили, черт знает что», — дракон уселся сзади и шофер захлопнул дверцу.

Утренний полумрак улиц-ущелий, сонные люди, спешащие на работу, открывающиеся магазинчики, гудки автомобилей, обрывки разговоров. Все было обыденно и привычно, но ощущение опасности становилось почти осязаемым, тяжело наваливаясь на плечи. Лас перешел в боевое состояние и был уверен, что друг сделал то же самое, а за темными щитками шлемов глаз не видно.

Светофор. Красный. Сантилли чувствовал, как ширится в груди леденящий холод смерти. Ничего необычного, все спокойно, но он продолжал вертеть головой по сторонам, выискивая опасность.

Лас увидел его совершенно случайно — хлипкого подростка в поношенной кожаной курточке, небрежно прислонившегося к стене углового дома, и уже не смог отвести глаз. Что-то неправильное было в немного хипповатом пареньке, равнодушно надувающего жвачные пузыри.

«Сан, — йёвалли кивнул на человечка. — Не могу понять».

Ашурт, уже не заботясь о скрытности, откинул щиток и пристально вгляделся в незнакомца. Лас оглянулся по сторонам. Вроде все спокойно. Внешне.

Желтый. Йёвалли жгуче захотелось, чтобы пассажиры покинули машину. Он снова посмотрел на мальчишку у стены, и тот помахал ему рукой, как старому знакомому.

Зеленый. Лимузин, стоявший первым во втором ряду, мягко тронулся с места, но Сантилли дал газ, поравнявшись с ним, и забарабанил по стеклу, мысленно крича: «Уходите!». Таамир подался вперед и стукнул шофера по плечу, машина остановилась, и в это время на перекресток вылетел грузовик. Передние колеса подпрыгнули на легковушке первого ряда, перескочили через нее, и, как в замедленном кино, стали опускаться на лимузин. Лас выставил щит, тут же разлетевшийся вдребезги, и многотонная машина всей массой рухнула вниз, сминая лобовое стекло и крышу, ломая такие хрупкие человеческие тела. Бет!!!