Хроники потомков Триединых. Книга 1 (СИ)

Я спрашивал сожженного в огне,

куда ведут всех нас дороги?

Его глаза остались строги

он отказал в ответе мне.

Я спрашивал сожженного в огне,

придет ли снова зло за нами?

А он ответил мне слезами

И растворился в тишине".

Реим Рухаб

"Тайные сказания Братства Смелых"

Холодное весеннее утро пробирало до костей. Эдмунд завернулся в одеяло, однако это ни чуть не помогало согреться. Храп лежащего рядом Арибо сна то же не прибавлял. Он еще поворочался и попытался лягнуть лежащего приятеля, однако тот лежал слишком далеко. Поняв, что заснуть больше не удастся, юноша потянулся и встал с нарубленного пихтового лапника.

- Подъем, - он с наслаждением пнул раскинувшего руки Арибо, - Вставай храпун, весь лес разбудил. - Однако тот в ответ лишь натянул на голову старую куртку.

- Дай поспать, - пробормотал Арибо. - Буди лучше Киппа и Удо.

- Меня будить не нужно. - Удо уже поднялся со своего колючего ложа. - Давай Риб вставай. Хорош валяться.

- Тебе сегодня воду таскать и готовить, - вставил Кипп. - Он тоже встал и пытался согреться, вовсю размахивая руками. - Ты обещал поддерживать костер ночью, а сам...

- Ничё я не обещал, - Арибо вытащил растрепанную голову из-под куртки, потягиваясь и широко зевая. - Я говорил, - он опасливо покосился на Эдмунда, - что если не засну, тогда буду подкладывать дровишки. Я слово держал, подкладывал их, подкладывал, - Арибо развел руками, - пока не разморило. И вообще я не виноват, что спать захотел.

- А если волк бы пришел, - Удо тряхнул головой, - или медведь какой?

- Здесь отродясь медведи не водились. А если когда-то и были, то их давно повывели. А волки только на одиночек нападают. - Арибо насмешливо посмотрел на приятеля. - Ну, или на трусливых маменьких сыночков.

- Кто тут трусливый? - Удо запальчиво сжал кулаки.

- Помолчите, - Эдмунд нахмурился. - Пусть Риб принесет с ручья воду, Удо займется готовкой а Кипп дровами.

- Почему я вечно таскаю воду, - Арибо толкнул ногой большую оловянную кастрюлю, которую сам же и позаимствовал из обители. - Я что - водонос? - Он пожал плечами и отвернулся.

- Хорошо сегодня готовишь ты, а Удо и Кипп займутся дровами и водой, - Эдмунд хмуро взглянул на широкие плечи друга.

- Ладно, ладно, - Арибо схватил кастрюлю. - Сегодня водичка на мне. Так уж и быть.

- Хитрец, - Кипп широко улыбнулся. - Смекнул, что возни с едой побольше будет. - Он почесал еще красную ото сна щеку. - Что сегодня будем готовить?

- Солонина осталась? Нам нужно протянуть еще денька четыре. Думаю, за это время до Мистара доберемся.

- Вряд ли, мясо вроде доели вчера, но остались сухари и яблоки, - Кипп порылся в мешке. - Еще есть немного сыра.

- Нужно было идти Северным трактом, - Удо упрямо сжал губы. - Сейчас бы уже подходили к Мистару.

- Я принял решение, - на этот раз Эдмунд был терпелив. Он подошел к Удо и положил ему руку на плечо. - Если нас будут искать, то первым делом это будут делать на главной дороге. Там полно застав из-за элуров. Уверен, мы бы там не прошли.

- Не знаю, - Удо мотнул головой, то ли соглашаясь с Эдмундом, то ли противореча ему. - Можно было бы попробовать. А так у нас еды осталось на два дня, да и направление мы знаем только приблизительно. - Ты думаешь, - он вскинул глаза, - если по нашему следу направят ищейку, то он нас не найдет? - Юноша язвительно усмехнулся. - Да они следы читают, как ты буквы.

- Будем надеяться, что нас не найдут. Главное добраться до Мистара, а там что-то придумаем. А с едой будем поэкономнее.

- Не уверен, что с Рибом это получится, - Кипп подошел и потряс мешком для продуктов. - Этот бездельник лопает за троих.

- Пусть ест за одного, - в голосе Эда зазвучала сталь. - А если будет нужно, вообще голодает.

Удо покачал головой - Мне кажется, его легче заставить выучить всю "Логику" Лямула Данибура. - Эдмунд фыркнул, а Кипп сквозь смех пробормотал. - Тогда еду придется прятать до самого Мистара. Вот только где?

Кипп еще довольно посмеивался, когда за спиной у развеселившихся ребят раздалось хриплое горловое рычание, сразу же сменившееся резким, постанывающим повизгиванием.

- Чтооо, эээто? - Кипп указывал пальцем на выходившее из-за кустов громадного зверя. Его могучая грудная клетка ходила ходуном. Широкие челюсти то сжимались, то разжимались, вываливая длинный, розовый язык. Но самым поразительным в неведомом звере были глаза. Узкие и вытянутые они казалось, целиком наполнены кровью.

Выйдя на поляну, где беглецы устроили ночевку, чудовище остановилось, принюхиваясь и неторопливо оглядываясь. - УууАааххх. - Пасть вновь приоткрылась, выталкивая пронзительное шипение, которое смешиваясь с визгливым мяуканьем, поразительно напоминало человеческий крик.

- Быстрее Кипп, прячься за меня. - Эдмунд подскочил к своим вещам и вытащил перочинный нож. Схватив за плечо растерянно стоявшего друга, он рывком оттолкнул его в сторону. - И не лезь под ноги, - лицо Эда исказила гримаса. - Понятно? - Кипп боязливо кивнул.

С другой стороны поляны появился Арибо, который пыхтя и чертыхаясь, тащил наполненную до краев кастрюлю.

- Риб беги к нам, - Удо уже встал рядом с Эдмундом. - У нас тут незваный гость.

Недоуменно посмотрев на огромного зверя, Арибо с облегчением бросил кастрюлю, которая завалившись набок, залила водой молодую весеннюю траву.

- Ни чаво себе. Вот эта волчара. Я такого огромного ни когда не видел. - По пути Арибо успел прихватить из остатков найденного с вечера валежника толстую ветку, которой теперь воинственно размахивал.

- Это не волк, - Удо лихорадочно оглядывался в поисках подходящего оружия. - Волки такими большими не бывают. - Он бросил еще один взгляд на приближавшегося зверя. - Это - корокотта.

Зверь не спешил нападать. Напротив, увидев Эда, он опустился на живот и радостно повизгивая, пополз в его направлении.

- Чой-то со зверюгой? Арибо озадаченно разглядывал елозящего землю хищника. - Кажется, она нас боится.

- Корокотты не ведают страха, - наставительно произнес Удо. Он прекратил оглядываться в поисках нужной дубины и с интересом наблюдал за странными манипуляциями корокотты.- Да и кого этому монстру бояться? Тебя что ли?

- А если она так готовится к нападению? - предположил, выглядывавший из-за плеча Эдмунда, Кипп. - Он продолжал с ужасом смотреть на корокотту, которая перевернувшись на спину, утробно заурчала.

- Не похоже, что эта зубастая гадина хочет нас съесть. Хотя может она так радуется перед плотным обедом? - Арибо хмыкнул. Тяжелую орясину он всё еще продолжал держать обеими руками. - Давайте, нападем все сразу и прикончим её?

- Корокотты священные животные, - возразил Удо. - Их нельзя убивать. Иначе не видать тебе милости Младшего.