Мой путь озарён рассветом (СИ)

Я не выдержалась и схватилась за голову.

— Нет, — так и держа ладони на щеках, я замотала головой. — Нет, нет, нет, нет. Не надо мне ничего возвращать, ничего не хочу возвращать, ничего не хочу. Давайте я сейчас пойду спать и не проснусь, ладно?

— Всё хорошо, — Питер кинулся ко мне. — Не бойся, теперь всё будет хорошо.

Должно быть, как-то так он утешал меня в прошлом. Я отстранилась.

— Крис, это Питер. Обычно он менее… Более приятный, в общем. Питер, это Крис. Он очень не любит эйноматринцев. Очень.

— Значит, ты тот человек, который издевался над ней на тренировках? — уточнил маг.

Я застонала.

— Да, — охотно подтвердил Крис. — Я тот злодей. И я всё ещё не могу понять, что ты здесь делаешь.

— Я предупредил ваш клан о нападении и спас Ярну из плена.

— Похоже, я очень многое пропустил.

— Похоже.

Испустив очередной полный безысходности вздох, я объявила:

— Знаете, я сейчас на самом деле уйду спать, а вы тут пока пообщайтесь.

— Хороших снов, — пожелал мне Питер.

Крис даже не посмотрел в мою сторону.

— Стало быть, ты хочешь заполнить пробелы в моих знаниях? — спросил он у мага.

— Если ты хочешь послушать, я могу рассказать, — отозвался тот.

Не желая при этом присутствовать, я поспешила на поиски палатки, где Кора заняла нам места. Хозяйка помогла мне устроиться, обезопасив рану, и там, среди других расков, я провалилась в глубокий сон, где не было ни грусти, ни страха, ни боли, ни разочарования.

Утром мне стало легче. Вчерашняя серость и обречённость отодвинулись на задний план, смещённые ярко представшей передо мною целью: найти еду. Думать о смысле жизни под аккомпанемент урчащего живота не получалось, потому поисками еды я и занялась.

По лагерю носился дивный аромат чего-то съедобного. Следуя за своим носом, я вышла к пункту раздачи еды. Там, стоя в сторонке и уплетая кашу из деревянной миски, я узнала, что отряд охотников только что ушёл в лес, а Марика собирает группу для возвращения в деревню.

Клан покидал её в спешке. Мало кто думал о вещах, а из Главного Дома не взяли даже казну. Судя во всему, именно за ней возвращалась Финида, когда нашла свою смерть. Без денег клану пришлось бы совсем худо, и Марика надеялась, что нам удастся спасти спрятанные сундуки с деньгами раньше, чем до них доберутся мародёры. Кроме того, проверить следовало оружейную и продовольственные склады.

По словам валмиранцев, вчера тушивших пожар, немалая часть деревни сгорела, но многие дома остались целы. Я догадывалась, что от дома Коры не осталось ничего, но всё-таки мне до боли захотелось вернуться туда, назад.

Найти отряд я успела лишь чудом: он уже уходил. Предупредив командира о себе, я присоединилась к людям с мрачными и мёртвыми лицами. Несколько человек вели под уздцы запряжённых в телеги лошадей. Животные выглядели не менее подавленными, чем люди, и я поёжилась, чувствуя себя крайне неуютно. Одно было хорошо: мне больше не было всё равно, а это значило, что однажды события прошлого дня сгладятся в моей памяти, исчезнет ноющая боль в душе, я смогу снова смеяться, как раньше. Однажды. Когда-нибудь.

Стараясь отойти подальше от лошадей, я вдруг увидела Криса.

— Эй, — я прибавила шаг и поравнялась с ним. — Привет.

Призрак пустым взглядом посмотрел на меня сверху вниз. Это было довольно жутко, и я, поняв, что мне он не рад, поспешила отдалиться и направилась к командиру, узнавать, найдётся ли для меня задание.

Меня отправили в оружейную, но оказалось, что зря. Пройдя через пахнущую дымом, копотью и смертью деревню, мы обнаружили, что замок на складе сбит, а внутри не осталось ничего. В деревне успели порезвиться мародёры.

Продовольственный склад сгорел, как и дом и лавка Коры. Поползав по развалинам южного района и от души измазавшись в угле и саже, я отправилась бесцельно бродить по уцелевшей части деревни. Ноги вынесли меня к дому Криса.

Окна были всё так же заколочены, но дверь оказалась открытой нараспашку. Я осторожно подошла к ней и заглянула внутрь. Пахнуло затхлостью.

— Крис?

Никто не отозвался. Судя по всему, в доме побывал не его хозяин, а всё те же мародёры.

«Проклятые ниоры. Помощи от них не дождаться, а как грабить — сразу тут!» — гневно подумала я, поймала себя на нарушении второго закона Кииры и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. В конце концов я ненавидела отнюдь не всех ниоров и даже не всех магов.

Я вошла в дом, оглядываясь по сторонам и созерцая следы грабежа. Дверь в мастерскую оказалась выбита, и я вспомнила, что так и не рассказала Крису о Фаине. Наверняка что-то такое упомянул в своём рассказе Питер, вот только маг понятия не имел о том, кем была колдунья, которую я отдала её же демону.

Желая проверить, на месте ли портрет Фаины, я вошла в мастерскую. Портрет, как и раньше, висел на стене, но ножи пропали. По комнате были разбросаны многочисленные бумаги с рисунками, ящиков, в которых они хранились раньше, видно не было. Должно быть, в них грабители выносили то, что сочли достаточно ценным.

Крис рисовал много. Я видела зарисовки к сценам знакомых мне книг, видела изображения соклановцев. В углу валялись работы, выполненные в цвете. Я подняла одну из них и наткнулась на мудрый взгляд Финиды. Портрет был столь реалистичным, что на короткий миг мне показалось, будто Слышащая снова жива.

Со следующего портрета на меня смотрела Малисана, я нашла Сону и остальных из нашей компании, ещё несколько незнакомых мне лиц. Улыбчивая женщина-лисица могла быть только матерью Криса, серьёзный мужчина с тигриными ушами скорее всего был отцом, а молодая девушка, белая лиса, была настолько похожа на Призрака, что я сразу поняла: сестра. Крис рисовал портреты важных для него людей.

Я сложила листы на месте и поднялась, собираясь уйти. Мне не хотелось, чтобы Призрак узнал о том, что я рылась в его вещах, но мой взгляд привлёк упавший холстом вниз мольберт. Остался ли на нём рисунок? Что рисовал Крис, прежде чем уйти? «Мог ли он рисовать меня? — задумалась я. — Всё-таки мы проводили вместе много времени».

Любопытство сражалось с нерешительностью, но эта поистине бурная битва была прервана негромким покашливанием, донёсшимся откуда-то из-за моей спины.

— Интересные у меня тут мародёры.

Я вздрогнула и отскочила подальше от мольберта.

— Прости, я просто подумала, вдруг они ещё здесь, и… — я осеклась, понимая, как нелепо выглядят эти оправдания.

— И любопытство в тебе вскипело, — подсказал Крис, поднимая цветные портреты и перекладывая их на стол.

Я ничего не ответила, так и стояла, наблюдая за тем, как Призрак собирает бумагу.

— Я встретила Фаину.

Крис на миг замер, медленно выпрямился, посмотрел на меня. Я дёрнула хвостом и впервые за весь день обратила внимание на то, что он так и остался длинным, тёмно-серым, покрытым чёрными узорами. Хвост горной рыси.

— Она собиралась вырывать из меня душу с помощью демона, но я… В общем, Фаина теперь…

— Это её ты отдала демону из высших? — уточнил Крис. — Твой маг рассказывал.

— Да, — выдавила я, — её. Я хотела её убить, но оказалось, что, пока слияние не завершено, это невозможно.

Мы стояли, смотрели друг на друга, а бумага из рук Призрака мелкими обрывками летела на пол. Мне снова стало страшно. Этот новый Крис, куда более живой, чем прежде, пугал меня гораздо сильнее, чем в то время, когда он заставлял меня бегать, ронял в ручей и бил палкой.

— Значит, она всё ещё где-то тут…

— Была вчера утром.

Я понятия не имела, что стало с эйноматринцами после того, как их выгнали из нашей деревни. Мне было известно, что валмиранцы их не преследовали. Скорее всего, выжившие маги под командованием свиноглазого Рэфьела побежали назад, в Эйноматрин, но как же неприятно было просто так их отпускать!

При мыслях о толстом маге я почувствовала, как просыпается во мне ненависть. Теперь я как никогда ясно понимала, почему Фаину взбесили мои слова о нём. Несколько подписанных им бумаг, и вот Финида лежит лицом вниз на крыльце главного дома, вот смотрит в пустоту мёртвая Кайра, вот плачет, думая, что её не видят, потерявшая друзей Айри, вот в голос рыдают младшие сёстры Онни. А Рэфьел даже не был на поле боя. Он чувствует себя выше нас и боится только наказания начальства.