Ренегат (СИ)

– Что?.. – спросил Джернес.

– Там… – Элана замолчала. Поднялась, стиснув черенок вилки и глядя куда-то поверх головы Джернеса, потом снова села.

– Я… Я не буду есть. Ему… им нужна моя помощь.

– Элана, успокойтесь. Чем вы можете им помочь?

Девушка не ответила, по-прежнему глядя куда-то вдоль. Джернес поднялся, обошёл стол и вынул вилку из её руки. Потом осторожно сжал похолодевшие пальцы. Он не был уверен, что она понимает, что с ней сейчас происходит, словно она и в самом деле сейчас мысленно была в той далёкой схватке. Что она там видит?

Тёмный телепат стремился прочь из разума Лейсона с тем же пылом, с каким недавно ломился внутрь. Сторонний наблюдатель увидел бы только двух неподвижно застывших друг против друга мужчин, не обращающих внимания на рычание вмурованных в пол чудовищ. Лейсон удерживал противника из последних сил, понимая, что надолго их не хватит. Выход был только один – убить себя, прихватив врага с собой. Эта мысль мгновенно достигла его противника, и тот рванулся с такой силой, что удержать его удалось лишь чудом. Лейсон даже несколько удивился тому ужасу, что Тёмный маг испытал при мысли о смерти. Как же вы, любители распоряжаться чужими жизнями, дрожите за свою…

"Постой, – вдруг раздался в его сознании знакомый голос. – Не надо. Давай попробуем обойтись без этого".

Элана. Лейсон почувствовал, что его губы сами растягиваются в улыбке. Он не один, их двое, и вдвоём они ещё покажут этому сукину сыну, где крабы зимуют. Телепат тоже понял, что к его врагу пришла помощь, и его глаза изумлённо расширились. Он даже отступил на шаг назад. Но его замешательство оказалось недолгим.

На мгновение Лейсона показалось, что он попал под гружёный камнем воз. Не сразу он понял, что телепат рванулся через его сознание к Элане. Э, нет, голубчик, до неё ты не доберёшься! И откуда только силы взялись – рыжий маг атаковал Тёмного с удвоенной энергией. Но он слегка опоздал – тот таки успел зацепить девушку, и теперь, как понял Лейсон, стремился подчинить её себе хотя бы на несколько мгновений. Сумей он это сделать, и он расправился бы с ними обоими, но Лейсон не собирался позволять ему такую роскошь. Его мускулы напряглись, как будто он действительно пытался оттащить телепата от Эланы, он даже сделал шаг вперёд, и тот попятился.

Напряжение борьбы всё возрастало. Телепат упирался вовсю, прилагая неимоверные усилия. И всё же он проигрывал. Медленно, но всё же он уступал и ничего не мог сделать, чтобы это предотвратить. А потом вдруг лопнула невидимая струна, и Лейсона охватило чувство странной пустоты, как будто из его разума вырвался кусок, и в эту дыру потянуло сквозняком. Телепат, более опытный в таких делах, первым сообразил, что случилось. Слишком тесно они были связаны, и, оторвав врага от неё, Лейсон оторвал от неё и себя самого. Узы подчинения между ним и девушкой распались, и двое магов вновь остались один на один. Правда, теперь они оба не стремились задавить друг друга немедленно, пытаясь отдышаться.

Увлёкшись ментальным поединком, Лейсон перестал сознавать происходящее вокруг, но теперь его зрение прояснилось, и он снова увидел, и стены зала, и трупы, и каменных чудовищ, в опасной близости от которых они оказались. И тут в его голове мелькнула мысль. Зная, что телепат узнает о ней тотчас же, Лейсон, не раздумывая более не секунды, прыгнул к нему и врезал Тёмному кулаком по челюсти, отбросив его назад.

Телепат быстро восстановил равновесие, но теперь уже Лейсон надавил из него изо всех сил, вынуждая остаться на месте. Это не продлилось долго, Тёмный рванулся прочь с такой силой, что таки выдрался из его разума, выдрался с мясом, так что Лейсону показалось – из него и в самом деле выдирают кусок, это было просто физически больно. И тут случилось то, на что он надеялся – один из "драконов" вытянул шею и, ведомый своим страшным инстинктом, делающим его смертельно опасным и на пороге гибели, сомкнул свои челюсти на теле мага.

По залу пронёсся короткий вопль. Брызнула кровь, хрустнули кости, и всё кончилось. Ноги не удержали Лейсона, он упал на колени, потом сел на пол. Случись гибель телепата секундой раньше, и тот неизбежно утянул бы его за собой, но связь между ними порвалась вовремя. Перед глазами плыли цветные круги, Лейсон чувствовал, что находится на грани обморока от истощения. Да, в ближайшие несколько дней колдовать ему противопоказано. Проклятый телепат вычерпал его почти до дна. Ментальные схватки истощают силы не хуже магических, а сегодня ему довелось выдержать и то, и другое.

До его слуха долетел слабый стон. Лейсон повернулся на звук, только сейчас вспомнив о своём напарнике. Кажется, тот был жив. Пошатываясь, маг поднялся и подошёл к неподвижно лежащему человеку. Сел рядом, ощупал ему голову, шею и туловище. В одном ребре, похоже, была трещина, но в остальном тот был цел, физически, по крайней мере. Вот маг приоткрыл глаза и попытался приподняться, опираясь на стену. Лейсон поддержал его.

–Спасибо, – поморщившись, сказал тот. – Всё?

– Всё, – подтвердил Лейсон, оглядывая зал. Чудища ещё рычали, а тому, что слопал телепата, даже удалось немного выдраться из камня – получил-таки прилив магических сил, скотина. Но такими темпами он сможет выбраться, если сможет, не раньше, чем через пару часов, так что пока можно было не беспокоиться.

– Тогда нам надо к остальным…

– Надо, – согласился Лейсон. – А как?

Маг огляделся. Дверей в стенах зала видно не было. Быстро проведённый магический поиск показал, что их и нет, либо они настолько хорошо спрятаны, что с ходу их не найдёшь даже с помощью магии. Попытка восстановить телепорт так же ни к чему не привела – заклятия на крови отличались долговечностью.

– Придётся ждать, пока нас найдут, – подытожил маг.

Лейсон прислушался. Кровавая аура этого места мешала расслышать чужую магию, но сильные её всплески они наверняка бы уловили. Так что – либо бой уже кончился, либо они просто слишком далеко. Кто знает, куда вёл тот телепорт, Лейсону было не до того, чтобы оценивать его мощность.

– Боюсь, мы рискуем прождать довольно долго, – заметил Лейсон. – Быть может, здешняя защита делает нас недоступными для поиска.

– У вас есть предложение получше?

– Есть, – Лейсон с некоторым трудом выпрямился и провёл рукой по стене. – Даже если этот зал строили с помощью магии, им было бы очень трудно сделать это, находясь на поверхности. Вряд ли они шли по пути наибольшего сопротивления, так что вероятно проход сюда всё-таки был, просто он замурован. Вы можете его найти?

– Попробую, – маг сосредоточился. Лейсон ждал. Невидимый щуп скользнул по кругу, прощупывая стену, потом пошёл дальше, видимо, найдя искомое.

– Здесь действительно есть проход, – сказал маг. – Правда, он завален. И ведёт он… Ведёт в довольно большую систему помещений, насколько я могу рассмотреть. О! И тот зал, в котором начинался бой, тоже не так далеко. В нём тихо, схватка кончилась.

– И кто победил?

– Трудно сказать… Но думаю, что всё же наши. Следов обычных заклятий там больше.

– Уже легче. Вы в состоянии пробиться через завал? Я теперь, сами понимаете…

– Не уверен… Но попробую. На худой конец, должны же они там заинтересоваться, кто это тут так упорно колдует.

Телепорт посреди комнаты возник внезапно. Джернес насторожился было, но человек, появившийся из прохода, был ему хорошо знаком.

– Всё кончилось? – спросил Джернес.

Димрид, боевой маг, кивнул.

– Причём нашей полной победой. Так что можете нас поздравить.

– Это хорошо, – с безучастным видом сказала Элана. Она сидела на стуле сгорбившись, бледная и усталая.

– Что с вами? – удивился Димрид. – Ведь здесь у вас драки не было?

– Нет, конечно.

– Я просто старалась дотянуться до вас и узнать, что там, – объяснила Элана. – Есть погибшие, раненые?

– К сожалению, есть. Ранеными сейчас занимаются.