Ренегат (СИ)

– А… Кондар?

– Жив, что ему сделается? Хотя я бы не слишком огорчился, если бы он героически сложил голову в этой славной битве. Но он нам помог, с этим не поспоришь, так что помилование, можно сказать, отработал. Кстати, угадайте, что мы там нашли?

– И что же?

– Управляющие Сетью амулеты, вот что! Так что я смог переместиться к вам прямо с поля боя. Точнее, из зала.

– Расскажи всё по порядку, – попросил Джернес.

– Извините, – Элана поднялась, – я устала, так что, пожалуй, пойду отдохну. Утром вы мне расскажете, что и как, хорошо?

На следующее утро Джернес и впрямь пересказал ей подробности боя, но Элана слушала его невнимательно. Главное она знала и так, а остальное её не слишком интересовало. Ей хотелось встретиться с Лейсоном, но он всё ещё оставался там, вместе с другими магами осматривая подземное убежище Тёмных. Оно оказалось достаточно обширным, и собрание найденных в нём магических артефактов впечатляло. Похоже, что хозяева с хомячьим упорством стаскивали их в течение нескольких столетий. Всё это надлежало разобрать, а, кроме того, как следует осмотрев всё и выявив все магические следы, выяснить, не удрал ли кто-то из Тёмных по шумок. Но это всё дело других, её роль во всех этих событиях закончилась.

Теперь Лейсон свободен, и её защита ему больше не нужна. И при мысли об этом Элана испытывала сожаление, хотя и понимала умом, что за него можно только порадоваться. Но без него было как-то пусто. Она надеялась, что он придёт попрощаться, всё-таки они неплохо ладили. Но сначала ему нужно отдохнуть, прийти в себя, ведь ему пришлось несладко. Однако возможность встретиться с ним представилась даже скорее, чем она думала. Тем же утром вернулся отлучавшийся Димрид.

– Вы уже отдохнули, госпожа Гарсо? – спросил он.

– Да. Что-то случилось?

– Риона… Наш боевой маг, которая вместе с Кондаром отвлекала их внимание прошлым вечером. Этот проклятый богами телепат что-то с ней сделал, так что она не в себе, а Прогис ранен, так что помочь ей не может. Вы не могли бы посмотреть, что с ней?

– Да, разумеется.

– Прогис сам в драку полез? – удивился Джернес. – Он же не боевой маг.

– Мы взяли его, чтобы было что противопоставить их телепату, но того сразу отвлёк Кондар. Элана, нам придётся отправиться туда, потому что мы не уверены, как на неё подействует перемещение. Вы готовы?

– Да.

– Я тоже пойду с вами, если не возражаете, – сказал Джернес. – Вы так вкусно рассказывали о тамошней коллекции, что мне стало интересно.

Телепорт перебросил их в какой-то тёмный, низкий коридор, скупо освещавшийся двумя магическими светильниками. Камень нависал со всех сторон, казалось, что он просто физически давит на людей, не давая им возможности вдохнуть полной грудью. Но, скорее всего, это ощущение появилось у Эланы под действием волнами разливавшейся в здешнем воздухе магии. Душной, злой, кровавой. Ею прямо-таки разило, и Элана невольно поёжилась.

– Да, здесь каждый камень пропитался этим , – сказал заметивший её состояние Димрид. – Пойдёмте, это недалеко.

Нужная комната и впрямь оказалась недалеко. Перед её порогом Джернес попросил указать ему дорогу к складу и ушёл, так что в комнату они вошли вдвоём. Похоже, что это небольшое помещение использовалось здешними обитателями для жилья. Риона лежала на узкой кровати, глаза женщины были открыты, но не шевельнулись, когда Элана провела перед ними ладонью.

– Видите? – спросил Димрид. – Что с ней?

Не отвечая, Элана села на край постели и, для облегчения контакта, положила кончики пальцев Рионе на виски. Всё прошло на редкость легко. Некоторое время ничего не происходило, потом глаза пациентки закрылись, дыхание стало медленным и глубоким.

– Простой шок, ничего страшного, – сказала Элана, поднимаясь. – Я слегка подтолкнула её и погрузила в сон. Проснувшись, она будет в порядке, но я настоятельно рекомендую поскорее забрать её отсюда. Здешняя магия действует на больных не лучшим образом.

Димрид согласно кивнул и поднял Риону на руки. Они исчезли в телепорте, а Элана направилась к двери с намерением поискать кого-нибудь, кто помог бы ей вернуться. Она не собиралась задерживаться здесь дольше необходимого, уж очень неприятным было это место. Должно быть, подумала она, маги просто распустили участок Сети над подземельем, уж очень легко они пользуются здесь телепортацией. Элана открыла дверь и увидела в коридоре Лейсона.

Она остановилась на пороге, ожидая, что он повернётся на звук открывшейся двери, но Лейсон продолжал стоять неподвижно, глядя в одну точку. Тогда она окликнула его. Мужчина непонимающе посмотрел на неё, потом моргнул, словно узнал только сейчас.

– А, это вы, – сказал он. – Как вы здесь оказались?

– Нас с Джернесом переместил Димрид, чтобы помочь Рионе.

– Я, кстати, как раз собирался её навестить. Как она?

– Лучше, завтра будет здорова. Но её здесь нет, её унесли.

– А-а, – с отсутствующим видом кивнул Лейсон. Снова посмотрел на Элану: – Я ведь ещё не поблагодарил вас за помощь.

– Не стоит благодарности. Вы устали?

– Да, признаться. Я, пожалуй, посижу здесь.

Элана посторонилась, пропуская его в комнату. Его рассеянность удивила её. Он говорил так, словно они были едва знакомы, но, может быть, дело и вправду в его усталости. Лейсон тяжело сел, почти плюхнулся на кровать, и стало ясно, что он и в самом деле

очень

устал.

– Вам не нужна помощь?

– Что? А, нет, спасибо. Просто надо отдышаться.

– Может, вам стоит прилечь? Вам трудно пришлось.

– Да, – Лейсон потёр лицо ладонями и улёгся. – Ненавижу телепатов, – пробормотал он, не открывая глаз.

Элана набросила на него одеяло и тихонько вышла. Его слова не обидели её, но огорчили. Похоже, что дружеского прощания у них не получится. Ну что ж, сказала она себе. Теперь, когда их общий враг уничтожен, их больше ничто не связывает. А за помощь и защиту он расплатился с ней сполна – она обязана ему жизнью по меньшей мере трижды.

Оказавшись в коридоре, она прислушалась, не использует ли кто-то в этот момент магию, но если и так, здешняя аура всё заглушала. Тогда она пошла наугад, и вскоре вышла в большой зал, где, судя по всему, и произошла битва. Следы боевых заклятий ещё чувствовались в воздухе, а стены, пол и потолок были покрыты пятнами грязи и копоти и перечёркнуты трещинами. Здесь Элана наконец нашла людей: Джернес и ещё один незнакомый ей маг осматривали каменные узоры, служившие, насколько она могла судить, для сбора и концентрации магической энергии.

– Ну, как? – спросил Джернес, увидев её.

– Всё хорошо, Димрид отправился вместе с ней… куда-то. Кто-нибудь может переправить меня домой?

– Домой? – с сомнением переспросил незнакомый маг. – Боюсь, что нет. Все, кто могут телепортироваться, сейчас переправляют раненых. Но подождите немного, кто-нибудь из них вот-вот освободится.

– А нельзя ли подождать где-то в другом месте? – жалобно спросила Элана. – Мне тут скоро плохо станет, честное слово.

– Вы можете подняться на поверхность, – предложил маг. – Погуляйте по окрестностям. Кстати, мы их бегло осмотрели, тут недалеко есть деревня, а в ней постоялый двор. Так что если вы голодны или устали, можете отдохнуть и перекусить там.

– Только возьмите с собой кого-нибудь, – добавил Джернес. – Не забывайте, что мы почти что на вражеской территории, Мейорси нам пока ещё не дружественна.

– Хорошо, я так и сделаю, – кивнула Элана.

Она ушла. Джернес вполне понимал её – здесь и в самом деле было тяжко. И как здешние обитатели сами могли выдерживать ауру собственного колдовства? Быть может, потому они и были готовы буквально на всё, что долгое пребывание под таким давлением калечило их психику?

Подземное убежище было обширным и комфортабельным. Имелись и жилые комнаты, и кухня, и прочие хозяйственные помещения, не говоря уж о лабораториях и складах, а также чего-то вроде зала собраний. Нашли и солидный архив, который предстояло внимательно изучить. Джернес боялся, что убежище может оказаться не единственным, и в других местах Тёмные ещё остались. Оставалось утешаться тем, что кто предупреждён, тот вооружён, и, зная, что и как искать, выявлять подобные тайники станет легче. Всё же властям Мейорси придётся взять на службу магов, но тайно, пока не улягутся страсти.