Рождение

- А если будет нападение ночью?

- Наемники обычно ночью не нападают.

- Не будем надеяться на авось, а решим эту проблему в ближайшее время.

Благодаря Арди мне удалось переманить к нам на работу одного архитектора, Вала Лиушкина, жившего в Валии.

- Вал, что у нас с производственными цехами? - спросил я у седого мужчины лет пятидесяти небольшого роста.

- Я решил все литейные и оружейные вывести за черту города, и скомпоновать в один производственный комплекс. Работы идут, но мы отстаем от графика, и нехватка строительных материалов и рабочих, вот основные проблемы.

- Что именно вам сейчас не хватает?

- Каменных блоков в основном, но после того, как вы увеличили количество каменотесов в карьере, дело пошло быстрее. Сейчас на втором объекте осталось закончить крышу. Под третий землекопы только копают котлован. Первый уже сдан. Сейчас в нем рабочие устанавливают оборудование.

- Кирх, как у вас дела? - спросил я гнома.

- Ну, наши умельцы собрали опытный экземпляр парового котла и провели испытания. Результат превзошел все ожидания.

Я улыбнулся, вспомнив, как рассказывал гномам о паровом двигателе, они сначала не могли понять, как легкий пар может двигать тяжелое колесо. Пришлось им наглядно показать, попросив поставить горелку, и поставив горшок с водой, накрыл металлической крышкой. Когда вода закипела, и крышка стала подпрыгивать, я на неё положил небольшой груз, пар приподнял крышку и с ним. Гномы удивленно переглянулись и с жаром принялись за работу.

Для проведения опытов и научных изысканий была построена кузница. Вот недавно Кирх позвал меня, сказав, что будут проводить испытания. Эти умельцы подключили к паровому двигателю через систему ремней и шкивов кузнечные меха. И какое было ликование, когда меха стали нагнетать в горн воздух. После этого мой авторитет среди гномов - изобретателей взлетел неимоверно. Еще они пришли в изумление, когда я объяснил, что можно отлить тяжелую форму и ей штамповать металл. Получаются готовые полуфабрикаты нужной формы.

Мы заказали гномам два паровых котла для производства. Уже закончилось строительство первого цеха за городом, в нем будет литейное производство, во втором - кузнечное, а в третьем - склад для готовой продукции. На совместном предприятии будут работать лучшие.

- Ваши люди начали отливать первые слитки серебра, пока в кузнях, но, когда будет оборудование литейной, все перенесется туда.

- Спасибо тебе огромное, Кирх. Ваши знания и умения оказались для нашего города неоценимой помощью. Ведь только вам удалось наладить добычу серебра, и модернизировать добычу руды.

- Метью, что у нас финансами? - спросил я.

- Отправлены люди в Королевство Роз на заключение контрактов по продаже им серебра. Наши оружейники наладили выпуск оружия и доспехов. Не такого качества, конечно, как у гномов, но получше, чем другие делают. Первую закупку сделал купец из столицы нашего баронства больше месяца назад. После реализации им этой партии многие купцы пожелали заключить договора лично с нами. Три дня назад приезжал купец из Торийской империи, слава о наших изделиях дошла уже и туда.

- Как дела со стеклом?

- Мастеровой Давьен с сыновьями, наконец, смог получить первое прозрачное стекло, без вкраплений воздушных пузырьков. Сейчас он обратился ко мне за займом для расширения производства.

- Это хорошо, мы сможем тогда продавать и листовое стекло, и всякие изделия из него.

- Да, Вы правы, Ваше сиятельство. Думаю, по займу Арагона Брата Огня, повелителя гномов рода Амвирака, мы рассчитаемся к концу лета. Сейчас почти по всем направлениям чувствуется острая нехватка людей, но потихоньку прибывают мастера из других баронств, услышав, что здесь много строят и неплохо платят.

- Как проходит реформирование сельского хозяйства?

- Когда вы сообщили старостам, что даете в аренду большие земельные участки для ведения подсобных хозяйств, и денежные займы под небольшой процент, желающих оказалось очень много. После совета с жителями и между собой, старосты решили брать в аренду землю всей деревней. Ваша задумка уже сейчас стала приносить свои результаты. Количество собранного продовольствия будет гораздо выше.

- Метью, нам надо еще постараться переманить лучших ремесленников из других областей, особенно ювелиров.

- Сейчас идет работа над этим.

- Ну что же, совещание окончено. Вы все очень хорошо поработали, - сказал я, поднимаясь со своего кресла.

Работу мы проделали за прошедшее время огромную. Мне удалось с помощью гномов наладить выпуск хорошего оружия.

Еще, местный алхимик сделал по моему заказу спирт. Его разводили, и получалась неплохая водка. Большой отклик она нашла у гномов. У нас даже открылся трактир, где продавали белый "прозрачный огонь" - такое название дал Кирх, когда я ему дал попробовать этот напиток. Этот трактир так и назывался "У гнома". За прошедшее время люди и гномы уже сдружились, очень часто можно было видеть компанию из людей и гномов. Были, конечно, и конфликты, но мы с Кирхом старались решать их справедливо. Самой большой неожиданностью для нас стало, когда группа молодых гномов попросилось на обучение владению оружием. Кардаш разработал для своих новых курсантов специальную систему обучению.

Я шел по коридору к кабинету Арди. За последнее время он оказал мне неоценимую помощь. Его информация была точной и четкой, когда он её выдавал.

- Ну что, Арди, слышно о наших соседях? - спросил я, сев на диване в его кабинете.

- Как вы и предполагали, Ваше сиятельство, после того как стало известно о серебряном руднике, подготовка к завоеванию со стороны Орлинного гнезда ускорилась.

О составе войск мне пока точно не известно. Мой информатор находится в сборном войске. Решается вопрос с командованием и поэтому они отложили акцию.

- Ну что ж, постараемся их встретить достойно. К городу пускать их не стоит, а идти они будут, скорее всего, вдоль гор. Диим приготовит им несколько сюрпризов по пути следования. Сейчас он как раз проводит маневры с воинами в лесах, расположенных вдоль гор.

- Еще, Ваше сиятельство, в середине лета состоится большой турнир. Его устраивает сэр Вилстиун.

- Хорошо. Ладно не буду мешать, тебе работать.

- Да вы мне никогда не мешаете, - с жаром ответил он.

- Слушай, совсем забыл, что у нас там по темным?

- Двух пойманных мы пытались допросить, но они только твердили, что придет бог Арс и покарает нас. Когда пытались надавить на них, они просто умерли. Мне удалось, кстати, узнать, что они искали в Рийском лесу.

- И что?

- Артефакты, оставшиеся после прежних владельцев. А вот нашли или нет, не знаю. Но сейчас они покинули это место.

- Ты молодец, хорошо поработал.

Я вышел и решил идти к учебному лагерю пешком. Встречные люди мне с уважением кланялись. Популярность моя среди простого населения сильно выросла, способствовало этому и открытая мной совместно со жрецами школа, и лечебница для простого населения, где за малую плату можно было получить помощь. Люди стали туда приезжать уже и из деревень.

Я дошел до ворот уже заметно разросшегося лагеря, часовой меня узнал.

- Ваша светлость, прошу вас, - сказал он, открывая ворота.

- Кто сейчас есть в лагере?

- Господа Элиус и Стурн сейчас с войсками на маневрах в восточных лесах. Остался только господин Кардаш.

- Хорошо, - сказал я, проходя в ворота.

- Доброго здравия, Ваша светлость, - сказал Кардаш, отвлекшись от муштры гномов.

- И вам здравия, вы сегодня мне составите компанию на тренировке? - спросил я у паладина.

- С огромным удовольствием, Ваша светлость.

- Так можете быть пока свободны, - приказал он гномам -воинам.

- Ну, как тебе ученики?

- Да, таких учеников никогда не было ни у кого из людей. Топорами они владеют просто превосходно, но вместе с ними мы немного улучшили технику. А по другим видом оружия, у гномов получается лучше всего метать ножи.