Рождение

Переход через туннели в Торговое поселение дался мне тяжело. Когда Кирх сдал меня на руки паладину, тот чуть не кинулся на него. Элиус вместе с гномом помогли мне подняться в свою комнату, и лечь на кровать. Во всем теле ощущалась слабость. Я задремал, но меня разбудил Элиус, когда служанка принесла поесть. Сначала я не хотел, а потом, когда увидел еду, у меня проснулся зверский аппетит. Быстро сметя все, что принесла служанка, я почувствовал себя гораздо лучше.

- Элиус, завтра с утра возвращаемся обратно. У нас дома много дел.

- Мастер, но вы очень слабы и скажите, ради бога, что произошло?

- Произошло много чего. Во-первых, я с гномами договорился, и они переносят торговый пост к нам в город. Во-вторых, они дают нам в помощь Кирха.

По мере моего рассказа челюсть у паладина опускалась все ниже и ниже, а глаза становились все больше и больше. Когда я закончил рассказывать, Элиус был в ступоре уже окончательно. Я подождал, пока он придет в себя.

- Вы смогли сделать это, - только и сказал он.

На следующее утро мы выехали рано с утра. Как ни странно, но обратно до Бирбо мы добрались гораздо быстрее. Уже к полуночи были у ворот.

- Эй, сони, открывайте, бургграф вернулся, - крикнул Элиус.

- Сейчас мы кинем факел, покажите ваши лица, - ответили нам со стены.

Один из солдат кинул зажженный факел, Элиус подхватил его на лету и осветил наши лица.

- Откройте калитку, его сиятельство вернулись, - крикнул со стены вниз осторожный воин.

Загремел отодвигаемый засов, и одна воротина медленно распахнулась. Мы проехали мимо стражников. Снова стукнул задвигаемый засов. Я остановился и подозвал старшего.

- Где сейчас находится Диим?

- К нему домой уже послали одного стражника.

- Не стоило его будить.

- Рады стараться, Ваше сиятельство, - громко гаркнули воины.

- Тише, вы полгорода перебудите.

- Ваше сиятельство, за время вашего отсутствия происшествий не было, - отрапортовал Диим.

- Хорошо. Зря тебя, конечно, подняли эти охламоны, - кивнул я на солдат. - С утра бы я и сообщил все новости.

- Солдат должен сообщать начальству обо всех событиях, - сказал мне он.

- Элиус, можешь быть свободен, иди отдыхать, и забери Волчка с собой.

- Спокойной ночи вам, Мастер, - сказал он, направляя коня в переулок.

- Ну что, Диим, поеду и я отдыхать, а то устал ужасно.

- Разрешите Вас сопроводить до дому, Ваше сиятельство.

- Боишься, что заблужусь в своем городе?

- Нет, Ваше сиятельство, просто уже какой день весь город гудит и обсуждает последнюю новость, Вашу поездку к гномам.

- И что говорят?

- В основном не верят, что у Вас получится договориться с ними.

- А ты как думаешь?

- От Вас, Ваше сиятельство, можно ожидать всего чего угодно.

Наконец, мы подъехали к крыльцу моего дома.

- Ладно уж, пошли чая попьем перед сном и надо решить кое-какие вопросы сегодня, и за раз расскажу последние новости.

Выскочивший слуга забрал наших коней. Мы поднялись по ступеням, и зашли в дом.

- Ваше сиятельство, к вам пожаловал Метью Вилиуйский, - доложил дворецкий.

- А где он?

- В малой гостиной, Ваше сиятельство.

- Вот еще один страдающий бессонницей, - сказал я Дииму.

Мы прошли в малую гостиную. Когда Метью увидел меня, он вскочил и поклонился.

- Доброй ночи, Ваше сиятельство.

- Присаживаетесь, друзья, - сказал я.

- Накройте легкий ужин на троих, - приказал я слуге.

- Ну что же, съездил я хорошо, даже лучше чем ожидалось.

Я выдержал театральную паузу, прежде чем продолжить.

- Завтра прибывают гномы.

- Все-таки у Вас получилось, Ваше сиятельство, - воскликнул Метью.

- Да, и еще. Гномы переносят свое торговое представительство сюда.

Я смотрел как Метью открывает и снова закрывает рот, пытаясь сказать что-то. Реакция Диима была менее бурной. То, что он тоже удивлен, было видно только по чуть расширившимся глазам.

- Еще, мы открываем совместное предприятие с гномами у нас в городе.

Вот тут уже проняло и Диима. Да, стереотипы в отношении гномов сложились в здешнем обществе интересные. Мне этот гордый и трудолюбивый народ очень понравился. И удивляет, почему местные властители давно не нашли общий язык с ними. Пока мои гости переваривали полученную информацию, я успел поужинать.

- Ну что ж, друзья, давайте завтра соберемся и наметим основные направления, а то все-таки ночь на дворе.

- Ваше сиятельство, после ваших сообщений, сон уже пропал на неделю минимум, - сказал Диим.

- Тогда давайте, так поступим. Ты Диим завтра решаешь вопросы с безопасностью проезда через Рийский лес в Вилстию. Так же нужно нам укрепить юго-восточное направление, там только через речку переправишься, и прямой путь открыт для захватчиков. Ты подумай над этим. Я думаю, что барон Дигер сильно обидится, что мы у него увели такой лакомый кусок как Торговый пост.

- Да вы правы Ваша светлость, сон у него пропадет надолго. Я считаю, что там надо разместить крепость с постоянным гарнизоном солдат.

- Вот и обдумай этот вопрос, ты отвечаешь за безопасность. Какие мысли есть, по южному направлению, в сторону Вилстии

- У меня уже есть кое-какие наметки по этому поводу.

- Какие же? Саму нечисть, уничтожать нельзя, из-за неё у этих лесов зловещая слава, что нам на руку, - сказал я.

- Длина участка дороги на юг, проходящего через Рийский лес, около трех тысяч шагов. Один из вариантов, можно поставить частокол и отгородить дорогу со стороны леса, на выходе и входе поставить заставы. За раз можно проводить досмотр всех направляющихся к нам, и уезжающих.

- Идея не плохая, но может можно проложить гать через болота, - сказал я. - Нет это слишком получается затратно. Твой вариант Диим все-таки лучше. Все, исполняй. Завтра мне подробно расскажешь, что да как, по обоим проходам.

- Слушаюсь, Ваше сиятельство.

- Так, Метью, завтра подбери место для гномов. Когда Кирх Большой топор приедет, мы с ним осмотрим, что ты подобрал.

- Есть в северной части города большой пустырь, там стена делает угол, места много. Рабочих отправить, они быстро построят и дома для гномов, и лавки.

- Завтра посмотрим. Еще, найди мне искусного плотника, хочу кое-что построить у себя во дворе. И мне нужен алхимик. Есть такой в городе?

- Да, есть, - ответил Метью.

- Завтра ко мне.

- Во сколько, господин?

- Склянок в одиннадцать. Так, дорогу делать нет смысла пока лежит снег. Но по весне нужно нанять каменщиков и сделать добротные дороги.

- Придется нанимать в других местах, а с деньгами пока проблема.

- Не переживай, мы уже к весне получим первую прибыль. Так тут на днях должен вернуться из баронства Орлиное гнездо мужчина я его нанял на работу.

- Да и кем же? - спросил Диим.

- Он будет отвечать за разведку в сопредельных баронствах. Да и на других территориях тоже, - задумчиво закончил я.

- Ну на этом друзья можно закончить, поэтому все вы можете быть свободны, - сказал я поднимаясь с кресла. - Не знаю как вы, а я уже засыпаю на ходу.

- Слушаюсь, Ваше сиятельство, - почти хором сказали оба.

Глава двадцать шестая

Уже близилось лето, деревья стояли зеленые. С утра я приказал глашатаю обойти весь город и оповестить, что к нам в город через два дня прибывает король гномов Арагон Брат Огня рода Амвирака. И настоятельный приказ навести порядок на улицах, а улицы, по которым будет проезжать торжественная процессия нарядить и украсить. Вечером я выставляю несколько бочек вина из своих запасов на площади перед управлением.

Такое объявление было встречено с энтузиазмом, и все люди от мала до велика вышли наводить порядок.

Ближе к обеду я решил собрать совещание.

- Так, господа, давайте подведем итоги прошедшего месяца. Начнем с тебя, Диим, - сказал я.

- Ваше сиятельство, нанятые рабочие закончили строительство заградительного забора через Рийский лес даже раньше срока, сейчас идет сооружение двух застав на входе и на выходе. Так что в можно снимать сопровождение караванов нашими воинами. На восточной границе нами была установлена сигнальная башня, если что случится, быстро сигнал будет дан в город.