Эриол. Судьба королевы (СИ)

- Мы стояли довольно близко к вам, - пояснила она. – Я не видела, какой именно рисунок изображен на татуировках, но заметила, что они у вас одинаковые. На них два рисунка: чёрный и белый. А когда заключается обычный союз, то жених и невеста просто меняются символами своих родов, - она повернула голову к саду, освещённому множеством магических огоньков, улыбнулась каким-то своим мыслям и добавила: - Я понимаю, почему вы не хотите придавать этот факт огласке. И могу пообещать, что ни от меня, ни от Дери, никто об этом не узнает. Как и об истории с рабыней.

- Спасибо, - тихо ответил он.

- И ещё, Кай, я хотела вам сказать, что Сайлирская Империя принимает вас, как принца. И я уполномочена говорить об этом от имени всей правящей семьи моей страны. Император даже рад, что в роду карильских королей появится «свежая кровь». Он, просил передать вам и Её Величеству приглашение посетить Себейтир во время новогоднего бала.

- К сожалению, я не могу пообещать, что мы будем, потому что это решение уполномочена принимать только Эриол, - он странно усмехнулся и добавил. – Честно говоря, Трил, я имею довольно смутное представление о том, что теперь входит в круг моих полномочий.

- Вы привыкните, Кай, - улыбнулась девушка. – Я тоже поначалу боялась. Знаете, ведь на меня этот титул обрушился ещё внезапней, чем на вас.

- Я слышал, что, несмотря на непосредственное отношение к роду Асторов, вы воспитывались не как дворянка, - осторожно поделился своими сведениями Кай, а Трилинтия неожиданно усмехнулась.

- Хотите правду? – поинтересовалась она, а в её глазах появились весёлые искорки. – Только дайте мне слово, что это останется между нами.

- Можете в этом не сомневаться, - отозвался Мадели.

- А правда в том, что до девятнадцати лет я считала себя сиротой, и зарабатывала себе на жизнь, выполняя обязанности горничной.

На её лице появилась какая-то шальная улыбка, которая неожиданно сменилась гримасой внезапной боли. Рука принцессы привычно накрыла свой большой живот, будто желая успокоить живущего там малыша.

- Пинается, - виновато пояснила она, изобразив улыбку, а потом продолжила: – Так что, Кай, я хоть и родовита, но принцессой стала исключительно благодаря браку. И все эти пафосные сборища меня ни капли не привлекают.

- Поверьте мне, Трил, вы заслуживаете этот титул, куда больше всех тех людей, с кем мы сегодня сидели за столом во время обеда, - совершенно искренне сказал Кай.

Она ничего не ответила, только загадочно улыбнулась и благодарно кивнула. А после и вовсе вернулась в зал, где её супруг уже собирался отправляться на поиски своей любимой беременной принцессы. Мадели же остался на балконе, наслаждаясь относительной тишиной ночи и почему-то тоже улыбаясь.Тот факт, что Сайлирская Империя приняла его брак с королевой, стал для Кая очень хорошей новостью. Признаться, он сильно сомневался, что они так легко смирятся с таким явным мезальянсом, поэтому слова Трилинтии его немало успокоили. Да и Эри, как он считал, должна была обрадоваться такой новости.

Сама же Эриол в это время нервно вышагивала по собственной спальне, стараясь найти в себе силы, чтобы снова вернуться в бальный зал. Но, кто бы знал, как же она не хотела туда идти. Ей претила сама мысль о том, чтобы снова с чинным видом сидеть на диванчике и улыбаться гостям, в том числе и ненавистному Галию.

- Если тебе так это не нравится, то не возвращайся, - спокойно констатировала Беллиса, наблюдающая за метаниями королевы. – Вы с Каем свою миссию перед гостями уже выполнили, и мне кажется, что никто особенно не расстроится, если вы покинете праздник немного раньше.

- Эти снобы могут расценить подобное как неуважение, - нервно бросила Эриол.

- Пусть думают, что хотят, - выпалила её фрейлина. – В конце концов, сегодня у тебя свадьба. Можешь же ты хотя бы раз позволить себе небольшую вольность.

На какой-то момент Её Величество застыла посреди комнаты, задумчиво посмотрела на подругу и вдруг выдала:

- А ты права. Это ведь мой праздник и мой дворец. Моя страна, в конце концов.

Она говорила громко, отрывисто и с какой-то небывалой решительностью, чем только подтверждала своё нервное состояние. Это-то и натолкнуло Белли на одну невероятную догадку.

- Но ты же не из-за бала в таком состоянии, - высказала вдруг девушка. – Предполагаю, что дело в твоём супруге.

- А тебе не кажется, что ты слишком много предполагаешь? – ехидным голосом бросила королева, злобно взглянув на свою фрейлину. – Лучше не трогай меня сейчас. И вообще, отправляйся в зал и передай Каю, что я жду его здесь. А обязанности хозяина вечера пусть берёт на себя Артур.Беллиса лишь загадочно усмехнулась и, кивнув, направилась на выход.

- И вызови сюда Кери, - добавила Эриол. – Скажи, что я срочно хочу его видеть.

Как только за фрейлиной закрылась дверь, королева попыталась сама снять себя платье, но так ничего и не добившись, просто уничтожила злополучную шнуровку, обратив её в воду. Когда тяжёлая груда шёлка соскользнула вниз, Эри удовлетворённо переступила через неё и направилась гардеробную. И только облачившись в один из своих привычных костюмов, почувствовала себя хотя бы немного спокойнее и уютнее.Когда в её покоях снова появилась Белли, но теперь уже в компании Кертона и Кая, Её Величество встретила их сидящей в одном из кресел с бокалом вина.

- Что-то случилось? – взволнованно поинтересовался Кери, прекрасно видя, что за маской привычного царственного безразличия, застывшей на лице его королевы, скрываются настоящие переживания.

- Всё в порядке, - спокойно отозвалась она, отставляя вино в сторону. – Я вызвала тебя только для того, чтобы сообщить, что буду отсутствовать во дворце до завтрашнего вечера. Прошу по возможности оставить это в тайне.

Поначалу он даже хотел возразить, но одного взгляда в глаза Эриол хватило, чтобы отказаться от этой мысли. Это Рус он мог говорить всё что угодно. Она пусть не всегда слушала, но и её недовольство ничем ему не грозило. А вот спорить с королевой – себе дороже.

- Будет исполнено, - сказал он покорно.

- Попроси Артура как-нибудь объяснить наше отсутствие на балу. Пока меня не будет, все вопросы решайте с ним. А если уж я срочно вам понадоблюсь… - она перевела взгляд на Кая, который мигом понял, что от него хотят.

- Я оставлю координаты, - подтвердил он, тут же развернулся и направился к письменному столу.

А спустя несколько минут, вернулся с листом, на котором были выведены не только цифровые обозначения места, но и схема построения портала. Причём она была прорисована совершенно незнакомым Кери образом. А это могло означать, что место защищено от проникновения, и эти каракули – ключ.Эриол кивнула и, сложив ладони домиком, посмотрела на притихшую Беллису и явно озадаченного Кертона.

- Всё. Идите, - сказала им королева.

Белли тут же присела в книксене и поспешила к двери, а Кери вдруг посмотрел на Кая и, поймав его взгляд, лишь сильнее нахмурился.

- Береги её, Мадели, - предупредил молодой маг. – Если с ней что-нибудь случиться, я лично тебя убью, и не посмотрю на то, что ты стал мне другом.

Едва они скрылись за дверью, и в комнате повисла какая-то напряжённая тишина, которую первой нарушила королева.

- Я готова. Можем отправляться, - сказала она, абсолютно равнодушным тоном, от которого мгновенно пропадало всякое желание проявлять инициативу.

- Если позволишь, я бы хотел переодеться, - проговорил Кай, продолжая стоять на месте. – Да и взять кое-что из комнаты.

- За десять минут справишься? – холодно уточнила Эри.

- Справлюсь, - кивнул Мадели, и тихо вышел.

Вернулся он довольно быстро. Теперь на нём не было ни белого костюма, ни надоевшей короны, которую ему теперь полагалось надевать на все официальные мероприятия. Он предстал перед Эриол во всём чёрном, а в руках держал два подбитых мехом плаща и большую корзину, накрытую плотной тканью.

- Там куда мы отправимся, может быть несколько прохладно, - пояснил он, а заметив недоверчивый взгляд королевы, добавил: - Эри, это безопасно. Прошу, хотя бы в этот раз, поверь мне.