Эриол. Судьба королевы (СИ)

Королева искренне улыбнулась и покачала головой. Кай же почувствовал, что она всё больше расслабляется.

- Значит, титул барона унаследовал только их сын, коим и является Эрик, - озвучила свои выводы девушка. – Теперь-то мне понятно, откуда в твоём дяде эта простота. Да и Камиль её унаследовал.

- Согласен, - улыбнулся Кай. – Моя мать немного другая, хотя и она так и не смогла стать настоящей аристократкой. Пусть характер ей достался от бабушки, но зато от деда она унаследовала дар к магии воздуха.

При упоминании матери Кая, Эри снова внутренне сникла, хотя внешне этих изменений заметно не было.

- Подозреваю, что её брак с Гарром тоже стал мезальянсом, - сказала Эриол. – Он ведь был старшим сыном графа, причём одного из богатейших в стране.

Кай кивнул и протянул Эри бокал с красным вином.

- Мой отец был довольно своеобразным человеком, - осторожно начал Кай, понимая, что упоминания о главе заговорщиков могут быть неприятны Её Величеству. Но, вопреки его опасениям, Эриол слушала внимательно и выражала совершенно искренний интерес. – Он всегда, с самого детства чему-то противостоял. Сначала собственным родителям, потом учителям, когда же его отправили учиться в академию магов, он развернул борьбу против старших курсов. Там же он познакомился с мамой, которая сразу дала ему от ворот поворот. Тогда он начал бороться против её безразличия, и добился-таки благосклонности. Наверно, на этом бы их отношения закончились, но тут об этом романе сына узнал мой дед. Он крайне опрометчиво запретил Гарру общаться с этой «недостойной». Тогда-то, повинуясь очередному порыву протеста, мой отец и женился на матери.

- Забавно получается, - прокомментировала его рассказ королева, делая глоток вина.

- Да, - согласился Кай. – Жаль, что ничего хорошего из этого брака не вышло.

Он замолчал, полагая, что Эри подробности будут не интересны, но она почувствовала его сомнения и поэтому попросила.

- Расскажи, - и выглядела при этом как юная девушка, жаждущая услышать захватывающую историю. Наверно именно поэтому Кай и сдался, хотя об этой части истории своей семьи говорить не любил.

- Романтика закончилась сразу после свадьбы, - сказал он с грустью. – Цель Гарра была достигнута, и он отправился искать себе новые препятствия. А мать осталась со мной в доме, где её откровенно ненавидели. Неудивительно, что она предпочитала проводить как можно больше времени в разъездах, а меня… оставляла с нянями.

- А я ведь правда ничего о тебе не знаю, - как-то по-особенному мягко произнесла Эриол, глядя при этом на вино в своём бокале. – Барон Виттар говорил, что ты много времени проводил в его поместье.

- И это были самые лучшие моменты моего детства, - подтвердил он.

- А дед ещё жив? – поинтересовалась Эри, снова поднимая взгляд на Кая. – Отец твоей матери?

- Да, - кивнул он. – Но не волнуйся, здесь он давно уже не живёт. А после того, как мама была вынуждена покинуть Карилию, он и бабушка уехали вместе с ней.

- Я давно хотела сказать тебе, - несколько скомкано начала Эриол, а в её голосе проскользнули нотки нерешительности, которые она тут же поспешила спрятать. – Я подписала Мартине разрешение на возвращение. Она поклялась мне, что не вернётся в страну, без моего на то позволения. Теперь же это позволение у неё есть.

Кай непонимающе смотрел на свою супругу и не знал, как реагировать на такое заявление.

- Ты же никогда не меняешь своих решений, - с сомнением произнёс он.

- Ну и что теперь?! – раздражённо бросила девушка. – Она ведь бабушка будущих принца и принцессы. Она мать моего мужа… разве это не достаточный повод, чтобы немного поступиться своими принципами?

- Так значит? - бросил Кай неопределённым тоном.

Видят Боги, он хотел отложить этот разговор на более позднее время. Дать Эриол свыкнуться с мыслью, что они теперь супруги, что обратного пути нет. Но после таких её слов просто не смог промолчать.

- Кери ты простила, моей матери собираешься разрешить вернуться, - начал Мадели, поднимаясь со своего места и подходя ближе к жене.

Он присел с противоположной стороны камина и принялся подбрасывать в огонь новые поленья. Его движения показались Эри слишком резкими, а те эмоции, что он так старательно пытался задавить, и вовсе пугали. Поэтому девушка поспешила отсесть чуть дальше, что только сильнее разозлило Кая.

- Скажи мне, неужели я настолько перед тобой виноват, что ты так старательно держишь меня на расстоянии? – всё-таки высказался он. – Если дело только в моём договоре с Марделом, то я не вижу причин для таких глубоких обид.

- Не видишь?! – возмутилась Эриол, поднимаясь на ноги. Эта тирада Кая стала для неё полнейшей неожиданностью. – По-твоему, продать того, кому обещал свободу, это нормально? По-твоему заставить девушку тебя полюбить, а потом поменять её на имущество рода – это действие достойное мужчины?!

- Я бы всё равно никогда не отдал тебя Марделу, - устало бросил Мадели. – Не смог бы. Несмотря ни на какие договорённости. И вообще, Эриол, передо мной тогда была не ты.

- Но та, в ком ты видел исключительно меня, - не сдавалась королева.

- Да что ты можешь об этом знать?! Эри… – он обречённо схватился руками за голову, тоже поднялся на ноги и прошёл по комнате. – Ты ведь даже не представляешь, что я чувствовал, каждый день смотря на точную копию той, кого любил, и, понимая, что она всего лишь рабыня. Фальшивка. Притом что моя душа тянулась к ней, как привязанная. И если поначалу я ещё мог держаться, то после переезда во дворец, это стало совершенно невыносимо, - он снова подошёл к стоящей у огня девушке и застыл всего в шаге от неё. – Эри, я думал, что схожу с ума. Я смотрел на Рус, и видел совсем другого человека. Сердцем чувствовал, что это ты, и понимал насколько обманываюсь.

- Это не оправдывает твоего поступка, - невозмутимо отозвалась королева. – Я ведь просила дать мне свободу. И если бы ты это сделал…

- То что бы изменилось сейчас?! – выпалил он. – Скажи мне, Эриол?! Ты бы простила меня? Сомневаюсь.

- Простила бы, - невозмутимо ответила девушка. – К тому же, сама я перед тобой виновата куда больше.

- Но всё же решила просто меня выгнать, - отозвался Кай с какой-то болезненной усмешкой. – И я уверен, что если бы не дети, ты бы никогда не снизошла до того, чтобы позволить мне вернуться.

Она не ответила, отвернувшись к огню, что только подтвердило озвученное им предположение.

- Ты не умеешь признавать своих ошибок, Эри, - высказал он, усаживаясь на шкуру у камина и одним глотком допивая своё вино. – Никогда не умела. Готова бросить собственную жизнь под откос ради какой-то призрачной гордости.

- Я же пришла к тебе, - повысила голос королева. – Унижалась, уговаривала на мне жениться… Представляешь чего мне это стоило?

- Представляю, Ваше Величество, - мрачно ответил Кай. – На следующий же день вы с лихвой отыгрались на мне за своё унижение. Хотя… вам было достаточно просто разрешить мне вернуться, и я бы не упустил этот шанс быть рядом с вами.

- Я была в своём праве, - не желала сдаваться Эриол. – Тем более что ты тоже позволял себе подобное, когда я была твоей рабыней.

- И если ты помнишь, я признал свою ошибку, - сказал он, грустно усмехнувшись. – Сам встал на колени рядом с тобой… Прощенья просил. И мне было плевать на гордость. Всё что меня волновало в тот момент – твоё прощение. Хотя нет, даже не твоё, а собственной рабыни.

- Хватит, Кай, - резко выпалила Эриол. – Если ты притащил меня сюда отношения выяснять, то я лучше отправлюсь обратно во дворец.

- Ах, ну конечно, - бросил он, опуская голову. – Ты же пошла со мной только для того, чтобы завершить ритуал. Ведь так, Эри? И что же в таком случае ждёт нас завтра? Снова разные жизни? Ты с головой уйдёшь в управление страной, а я буду отчитываться перед тобой по вечерам? А может, ты и вовсе сошлёшь меня куда-нибудь подальше, чтобы глаза не мозолил?

Кай злобно бросил в огонь очередное полено и вдруг решительно поднялся и направился в сторону притихшей Эриол. Когда он довольно грубо взял её за руку и посадил на шкуру перед камином, девушка всё ещё надеялась, что он просто разыгрывает комедию. Она даже попыталась встать, но ей не позволили.