Таинственный отбор, или Русские не сдаются

Храм постепенно наполнялся народом, гости с интересом осматривались по сторонам, переговаривались между собой. Мы с девочками тоже обсуждали увиденное. Эдвард сидел рядом со мной, держал за руку и осторожно рисовал невидимые знаки на коже, что вызывало море мурашек. На церемонии собралось столько людей, что я даже испугалась, что для всех места не хватит. Но тем не менее поместились все. Минут через десять после прибытия появилась королевская чета. Король с королевой прошли по проходу и уселись в предоставленные кресла. Практически следом вошел Себастьян во всем белом. Странно, он что, решил соперничать с невестой? Средний принц выглядел довольным и сверкал улыбкой. Заметив меня рядом с Эдвардом, Себастьян усмехнулся и даже отвесил легкий шуточный поклон. Если он думал таким образом меня обидеть, зря. Я нисколько не сомневалась в собственном выборе и спутнике жизни.

Когда все расселись по местам, появился главный служитель храма в золотистом балахоне, с длинной бородой и тиарой на голове. Выглядел он величавым и горделивым. Конечно, небось главный настоятель храма. Он осмотрел помещение и кивнул. Тут же зазвучала приятная мелодия, двери храма открылись, и на центральную дорожку ступила невеста. Естественно, все гости тут же повскакивали со своих мест, выражая почтение. Ортензия выглядела как пирожное безе. Белоснежное пышное платье с кринолином и длинным шлейфом, который несли несколько маленьких девочек. Верх затянут корсетом с сердцевидным вырезом и украшен сверкающими камнями. Широкий кружевной пояс подчеркивал талию. Фата из тонкого кружева закрывала лицо, а сзади спускалась практически до самой земли.

Через пару минут невеста дошла до своего жениха, который взял ее за руку, и они повернулись к священнику.

— Уважаемые гости, — начал говорить тот тихим сильным голосом, который был слышен всем. — Мы собрались в этот день, чтобы стать свидетелями соединения двух любящих сердец. Сегодня в нашем мире появится еще одна счастливая пара, — вещал служитель, а все остальные внимательно слушали. Говорил он много, поэтому я перестала слушать его слова, просто смотрела на жениха с невестой. Ортензия сияла от счастья и улыбалась. А вот принц взирал на нее со снисхождением и даже толикой презрения. Это стало для меня неожиданностью. Разве можно так относиться к той, которую сам выбрал? — Итак, Себастьян, согласны ли вы взять в жены Ортензию? Любить и оберегать ее, пока смерть не разлучит вас?

— Да, — спокойно произнес принц, даже не взглянув на девушку.

— Ортензия, согласны ли вы выйти замуж за Себастьяна? — настала очередь невесты. — Любить, оберегать и подчиняться супругу, пока смерть не разлучит вас?

— Да, — с гордостью ответила она.

А вот я заметила, что формулировки-то были разными.

— Объявляю вас мужем и женой, — провозгласил священник, оплетая их руки каким-то полотном. — Пусть боги благословят этот союз, — произнес он, и на мгновение в храме что-то вспыхнуло. А когда все закончилось, на руках жениха и невесты сверкали брачные браслеты. — Брак подтвержден. Можно поцеловать невесту.

Себастьян самодовольно улыбнулся и, откинув фату, поцеловал Ортензию, которая сияла от счастья — она стала королевой. По всему храму тут же зааплодировали, народ ликовал и радовался. Молодожены вышли на крыльцо, и в небо тут же поднялись тысячи белоснежных птиц. Потом посыпались лепестки роз, заиграли трубы. Жениха с невестой посадили в открытую карету, им предстояло проехать по городу, чтобы народ мог увидеть новых правителей. А мы отправились обратно во дворец, где должны были дождаться молодоженов и продолжить праздник. Естественно, банкет оказался шикарным. Огромный бальный зал, украшенный и вымытый до блеска. Слева, вдоль стены, множество столов со всевозможными закусками, напитками и сладостями. Справа музыканты, наигрывающие тихую, спокойную мелодию. Тут были расставлены стулья для тех, кто устанет. А еще имелся выход в сад, который также украсили. Светящиеся фонарики настраивали на романтический лад. Надо будет обязательно прогуляться там вечером. В конце зала, в самом центре, стояли два кресла с высокими спинками, предназначенные для виновников торжества. Кстати, по словам Эда, короля и королевы не будет. Они свою миссию выполнили.

Мы устроились чуть в стороне от основных гостей и обсуждали церемонию, когда неожиданно все в зале стихли. Пришлось повернуться, чтобы понять, что же произошло. Как оказалось, явились новые гости, которые разительно отличались от остальных. Двое молодых мужчин, высокие, со статными фигурами, девушки так и поедали их глазами. Один — платиновый блондин с хищным выражением лица и почти вертикально поставленными зрачками зеленых глаз, в темно-синем костюме и с серьгой в правом ухе. Второй — брюнет с карими глазами, квадратным подбородком, резкими скулами и узкими губами. На нем красовался темно-коричневый костюм. Эти гости обвели зал пристальным взглядом и остановились на нас. На мгновение в глазах брюнета что-то сверкнуло, он даже сделал глубокий вдох, словно принюхивался. Заметив это, Эдвард притянул меня поближе к себе и положил руку на талию, заставив удивленно повернуться к нему.

— Драконы, — произнес он напряженным голосом.

Услышав это, подруги переглянулись и заинтересованно уставились на диковинных посетителей. Все же о драконах столько говорили, но мы не думали, что когда-то увидим их.

— Эдвард, ты, как всегда, в окружении прекрасных дам, — произнес, подойдя, блондин и в очередной раз прошелся по нашим лицам взглядом. Неприятный тип.

— Лоран, рад встрече, — ответил принц, протягивая руку для пожатия. — Микей, — поздоровался с брюнетом. — Позвольте представить вам мою невесту Дарью, — на меня посмотрели с нежностью, — и ее близких подруг Алану и Доротею. Девушки, это мои друзья Лоран и Микей. Я уж думал, вы откажетесь от приглашения.

— Очень приятно познакомиться со столь очаровательными девушками, — произнес Микей и подвинулся поближе к дракониссе, заставив ее нахмуриться.

— Мы не могли отказаться, — сказал Лоран. — Ты же знаешь. Это наша обязанность. Кстати, я так понимаю, тебя тоже можно поздравить? — поинтересовался он, глядя в мою сторону.

— Мы не торопим события, — спокойно произнес Эдвард, прекрасно понимающий, что на меня давить не стоит.

А пока мы обменивались любезностями, Микей пододвигался все ближе и ближе к Алане, заставляя ее нервничать. Рядом с нами незаметно возник Локи, и тут же раздался радостный визг Доры, которая бросилась ему на шею. Эльф покружил девушку в объятиях, заставив народ с интересом посмотреть в нашу сторону.

— Скажите, а вы тоже кого-то ждете? — тихо спросил Микей у дракониссы, но я услышала, так как стояла рядом.

— А какое это имеет значение? — хмуро поинтересовалась Алана, явно не сильно довольная таким вниманием к себе.

— Я хотел бы знать, если ли у меня шанс на свидание, — улыбнулся ей дракон.

Ответ подруги услышать не успела, так как в этот момент зазвучала музыка, и в проходе возникли жених с невестой. Гости тут же стали кланяться и хлопать в ладоши. Пара величаво прошла к креслам и опустилась в них.

— Да начнется праздник! — произнес Себастьян, и тут загремела музыка.

Часть гостей отправилась танцевать, кто-то решил уединиться в саду или перекусить. Естественно, Эдвард повел меня в центр зала, чтобы потанцевать. Следом за нами шли Локи и Дора, а вот Алана и Микей меня удивили.

— Дорогой, ты не знаешь, почему дракон так пристально разглядывает мою подругу? — спросила я. — Мне даже кажется, что он ее нюхает.

— Если честно, то у меня на это может быть только один ответ, — произнес любимый, прижимая меня к себе. — Она его пара.

— Пара?

— Истинная, — подтвердил он. — Для дракона встретить свою судьбу — это знак свыше. В последнее время такое происходит все реже и реже. Поэтому я подозреваю, что Микей ее не оставит.

— Ну не знаю, — с сомнением произнесла, глядя, как Алана что-то выговаривает дракону, который пытается притянуть ее поближе к себе. — Она не сильно довольна.