Фатум (СИ)

   - Ну, так что ж? Она ж волшебница-лекарь, что тут особенного, если она видела все твои болячки, - не понял Кен.

   - Не глупи! Я не о болячках, - вдруг рассердилась Леона. - Я про всю свою жизнь, про свои мысли, мечты, - пояснила она и, не дожидаясь ответа, продолжила:

- Знаешь ли, врачевание для Кристины мелочи, так сказать побочные эффекты. Кристина способна видеть истинную суть вещей. Она не может этим управлять и не всегда понимает то, что открывается её взору, но даже так по мне она слишком мудрая и слишком всезнающая.

   - Мне вот она такой не показалась, - возразил Кен. - Скорее наоборот, сварливой и глупой малявкой.

   - Что ж, вы друг друга прекрасно дополняете, - перебила Леона. - Ей ведомо практически всё, а ты не видишь дальше своего носа! Да ещё и других не слушаешь.

   Кен сразу осёкся и, насупившись, замолчал. Что-то в последнее время его слишком часто называют тупицей...

   - Прости, вовсе не хотела тебя обидеть, - заметив его реакцию, извинилась волшебница. - Всё верно, ты же не видел того, что видела я. Откуда ж тогда тебе знать? - продолжила она.

   - Ты это о чём? - поинтересовался оруженосец.

   - О нашем прошлом, - ответила Леона и пояснила: - У нас в капитуле была одна девочка, Сара, моя близкая подружка. Однажды она пожаловалась мне на Кристину. Якобы та стала к ней странно относиться, жалеть что ли, причём безо всякой на то причины. Я тогда не придала значения её словам, а через неделю произошёл несчастный случай и Сара погибла.

   - Хочешь сказать, Кристина знала о её гибели наперёд? - с сомнением протянул Кен.

   - Именно, - подтвердила волшебница. - С тех пор я и избегаю Кристину. Боюсь прочитать в её глазах такую же беспричинную жалость.

   - Глупость какая-то, - пробормотал оруженосец. - Если всё это правда, почему тогда она даже не подозревала о смерти своего собственного отца?

   - Вовсе не глупость! Чтоб прочитать судьбу человека ясновидящему надо, либо находиться с ним рядом, либо хорошо знать того в лицо, - пояснила Леона.

   - Не забывай, я про её отца говорю, - повторил Кен.

   - А когда Кристина последний раз его видела? - возразила волшебница.

- Достаточно ли хорошо она его помнит?

   - Не знаю, - пробормотал оруженосец. - На моей памяти не было случая, чтобы сэр Алистер говорил о дочери. Честно говоря, даже не возьмусь предположить, когда он с ней встречался.

   - Ну вот, ты сам ответил на свой вопрос, - улыбнулась Леона.

   А Кен замолчал, погрузившись в свои мысли. Подумать только, Кристина, та самая малявка Кристина, оказалась такой необыкновенно одарённой волшебницей! И она может видеть наперёд его судьбу. Погоди-ка, значит, и о том, что он стал хольдом, она уже проведала?

   - Как думаешь, обо мне она тоже всё знает? - поинтересовался оруженосец.

   - Возможно, - подтвердила Леона. - Кстати, посоветуйся с ней на счет своего амулета силы, - неожиданно оживилась волшебница. - И почему я сразу о Кристине не подумала? Она ж самый подходящий человек: толковый и вряд ли проболтается.

   - Даже так? - пробормотал оруженосец. - Считаешь ей можно доверять?

   - Ну, пока что она тебя не выдала, - рассмеялась Леона.

   Кен нехотя согласился с её доводами. Да что уж там, всё равно других вариантов не наблюдалось, а отказываться от любой, даже самой маленькой помощи в его ситуации было бы глупо.

   - Ладно, может, и поговорю с ней при случае, - скривившись как от зубной боли, пробормотал он.

   - Вот и славно, расскажешь потом, чем дело кончилось, - похвалила Леона. - А мне кстати пора. Вон тот особняк резиденция господина Зейдена. Он меня ждёт, так что давай расстанемся здесь, по-быстрому, - засуетилась она.

   "Неужели всё? А мне ещё о стольком хотелось с тобой поговорить!" - расстроился Кен.

   Однако внешне он постарался сохранить спокойствие.

   - Раз ждут, езжай, - пробормотал оруженосец. - А кстати, когда мы в следующий раз свидимся? - всё-таки не выдержал он.

   - Как получится, - отмахнулась волшебница. - Если понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать, - бросила она на ходу, не оборачиваясь.

   "Ага, знаю. Только мне этого не достаточно! Хочется быть к тебе ближе. Гораздо ближе!" - мрачно подумал Кен, глядя ей в спину.

   Глава 15. Дворцовые интриги

   Личные покои герцогини-матери, превзошли по роскоши самые смелые ожидания оруженосца. На полу сверкал узорный паркет из чёрного и красного дерева, на стенах позолота и благородный бархат, а окна были сплошь из драгоценного привозного стекла. Подобное великолепие Кен видел лишь однажды, давным-давно, в столице. И эта роскошная зала всего лишь одна из восьми комнат, занимаемых престарелой герцогиней. Просто невероятно!

   Вся эта непривычная обстановка заметно давила на оруженосца. Он смущено переминался с ноги на ногу, украдкой оглядывая свой костюм, внезапно показавшийся ему старым и заношенным.

   "И что же всё-таки могло понадобиться матери Лавайе от такого как я?" - терялся в догадках он.

   - Успокойся! Веди себя естественно, - прошипела стоящая рядом Кристина.

- Мнешься как невеста на смотринах! - обожгла она едким замечанием.

   "А что мне прикажешь делать? - зло подумал оруженосец. - Притащила сюда невесть зачем, а теперь ещё и выговаривает!"

   Накопившееся раздражение едва не прорвалось наружу, резкий ответ родился сам собой и уже был готов сорваться с губ, когда дверь в дальней стене отворилась и впустила в залу двух богато одетых женщин преклонного возраста. Узнав вошедших дам, Кристина низко поклонилась, а Кен поспешно повторил за ней. Похоже, обещанная аудиенция уже началась.

   - Это и есть тот самый молодой человек? - без всякого вступления спросила первая дама, которая, по-видимому, и была здесь главным действующим лицом.

   Голос её оказался слабым и по-стариковски дребезжащим, но прозвучавшие в нём властные нотки крайне не понравились оруженосцу. Он уже встречал подобный типаж и точно знал, что такие люди совершенно не переносят возражений.

   - Да, это он, - ответила Кристина и выпрямилась.

   Кен разогнулся следом, и сразу же встретился с блёклым взглядом герцогини-матери. Та рассматривала его так пристально, что прямо-таки вынудила зардеться от смущения.

   - И что, этот голодранец обучен манерам? - с сомнением прокаркала вторая старуха. - Не лучше ли найти настоящего дворянина?

   От этих слов оруженосца вновь бросило в краску, и он впервые обратил взор на спутницу матери Лавайе.

   "Всего лишь какая-то фрейлина, а мнит себя, чуть ли не императрицей! Проклятая ворона! Вначале сама поучись манерам, а уж потом других учи", - зло подумал он.

   - Кен Абара подойдёт лучше остальных, - неожиданно вступилась за него Кристина. - Он десять лет пробыл оруженосцем у моего отца и воспитан не хуже многих благородных дворян, - тут она сделала многозначительную паузу и бросила взор в сторону дряхлой фрейлины. - А главное, он сталкивался с Гунном здесь, в Волице, и тот наверняка вспомнит об этом при встрече.

   Изложив свои соображения, Кристина вновь замолчала, а Кен попытался осмыслить услышанное. Однако как он не старался, ничего путного не получалось. В голове крутились сплошные вопросы:

   "Для чего я подойду лучше других? И кто такой Гунн?" - терялся в догадках он.

   - Говоришь, он сталкивался с Гунном здесь? Что ж, это действительно хорошо для нашего плана, - подтвердила герцогиня. - Удобно и то, что он практически не известен среди знати Баона. Так сказать серая лошадка. Но можно ли ему довериться в таком щекотливом деле?

   - Вот, вот. И я о том же, - эхом повторила старуха фрейлина.

   - Я выбрала его, - заявила Кристина. - Если вы доверяете мне, доверяйте тогда и моему решению.