Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

– Господин Карахафр просил срочно передать вам это, – не поднимаясь с колен, девушка протянула свиток. – Вечером его принес гонец от господина Джедефгорна из лагеря Абаз…

– А почему седак сам меня не дождался? – сверкнул орлиным взором Судья людей. – Палок захотелось? Распустились тут без меня?!

Ктото услужливо поднес факел.

Раату пробежал колонки иероглифов. Провел ладонью по лицу, чтобы хоть немного прогнать хмель. Еще раз прочитал и поднес к огню.

Старый друг сообщал, что корпус Моот неожиданно возвращается из похода. Причем колесницы идут своим ходом, а часть солдат собираются перевезти на кораблях. Это показалось сотнику довольно странным.

Что может означать такая стремительная переброска войск, находившихся под командованием принца Айхмоса в Дельту, где поддерживают его брата Бэсаата? Это случайность или новый расклад сил в борьбе различных дворцовых партий?

Взглянув на слуг, послушно ожидающих его распоряжений, главный инспектор вдруг подумал: "Только глупцы видят во власти блеск и богатство. Тут даже после пьянки не проспишься спокойно".

Не дожидаясь, пока писец окончательно придет в себя, Александр затерялся среди кривых улочек Абидоса. Со слов Мерисид он примерно знал, где проживает Аататам, и собирался отыскать его дом днем. Сейчас же нужно хотя бы пару часов поспать. Появляться на местах прежних ночевок нельзя, а до храма Баст далековато.

Задумавшись, он не услышал вовремя шума человеческих голосов, едва не выскочив навстречу группе людей, освещавших себе путь факелами. Прижавшись к стене, юноша мысленно обругал себя за столь вопиющую потерю бдительности и прислушался.

– Все изза тебя! – скрипел старческий голос. – Под каждым кустом приседал! По твоим кучам весь путь от Озерков до Абидоса отыскать можно!

– Это колдовство, – тихо возражал молодой. – Какойто бог не хотел пускать нас на это праздник.

Алекс затаил дыхание, мимо прошли несколько человек с корзинками на плечах. По виду крестьяне, но в юбках, а один даже в парике.

– Нечего было жрать ту гнилую дыню! – смешливым басом возразил ктото. – Вот и пронесло тебя от жадности.

– Так и есть! – подхватил другой. – А ты "колдовство", "колдовство"! Тьфу!

Голоса удалялись. "Мужики пришли на праздник оттянуться, – хмыкнул юноша. – Так это же здорово! Теперь и я туда пойду!"

Обмотав вокруг посоха одеяло, он бодро зашагал вслед за келлуанами, благоразумно держась в отдалении. Когда будущих зрителей праздника остановил патруль мождеев, Александр спрятался за угол, выжидая, пока стражники растолкуют им, как добраться до храма Себера.

У ворот горел небольшой костер, рядом с которым зевал сторож. Крестьяне робко попросились переночевать.

– Мы на праздник пришли в храм Сета. Хотим с самого утра все увидеть.

Охранитель добра конкурирующего культового учреждения понимающе кивнул головой.

– Проходите, там циновки постелены у стены. Одеяла есть?

– Только одно, господин, – виновато пробормотал старик. – Все не уберемся…

– Там костер горит, спросишь у писца, – сторож указал пальцем кудато за ворота.

– Спасибо, господин, – обрадовался келлуанин.

"Вот это сервис!" – усмехнулся юноша.

Чуть погодя он рискнул выйти из тени и, опираясь на посох, заковылял к воротам.

– Я на праздник, господин, – заискивающе проговорил Алекс.

Тот взглянул на тряпье и молча кивнул, потеряв к нему всякий интерес.

На дворе горел костерок, возле которого на складном стульчике сидел то ли писец, то ли помощник жреца. Возле него на земле стоял кувшин, и лежала стопа одеял. Один из тех, кто пришел раньше Александра, стоял и ковырялся в поясе. Вытащив чтото, мужчина передал это писцу и взял из стопки одеяло.

"Под залог отдают, – с еще большим уважением подумал парень. – Вот, что значит цивилизация!"

Он подошел к забору, вдоль которого лежали длинные циновки, отыскал свободное место. Отвязал одеяло и, завернувшись в него, задремал, не выпуская из рук посоха.

Как и следовало ожидать, зрители проснулись задолго до восхода солнца и торопливо покинули двор, направляясь к храму Сета. Александр знал, что жилище Аататама расположено гдето неподалеку от храма Себера, но сейчас, когда все устремились в противоположный конец города, идти туда значило привлечь к себе ненужное внимание. Придется подождать, как начнется праздник. Прихрамывая и опираясь на посох, юноша очень неторопливо шел увлекаемый толпой нарядно одетых горожан и гостей Абидоса. Его обгоняли, толкали, ругались, но Александр только сильнее щурил не завязанный глаз и преспокойно уплетал остатки булки.

Показалась огромная масса людей, запрудившая площадь перед воротами во двор храма Сета. Некоторые стремились пролезть вперед, другие подпрыгивали, чтобы лучше разглядеть происходящее. Маленькие дети с горящими от счастья глазами, возбужденно вереща, сидели на плечах отцов. Алекс не без гордости заметил, что очень многие женщины одеты в бюстгальтеры его модели, а другие посматривают на них с откровенной завистью. Буст становился предметом престижа.

Со стороны храма долетали обрывки песнопений. Юноша огляделся. Зрители продолжали подтягиваться. Пожалуй, стоит еще немного подождать.

Возбужденно загомонив, толпа подалась назад, заполняя улицу. Александр торопливо отступал, догадавшись из обрывков разговора, что из храмового двора вышла праздничная процессия и направилась в порт.

"Теперь пора", – решил он и, развернувшись, зашагал к храму Себера. Юноша недолго бродил по пустынным улицам, очень скоро отыскав маленькую усадьбу, на воротах которой красовался аляповато нарисованный лев с оскаленной пастью и копьем в спине. По описанию Мерисид выходило, что Аататам проживает именно здесь, но Алексу уж очень хотелось получить подтверждение. Поразмыслив, он без затей подошел и постучался в запертую калитку. Очень долго никто не подходил. Александр уже решил бросить эту затею, когда различил за воротами старческий кашель и шаркающие шаги. Резко распахнулось маленькое окошечко.

– Чего надо? – спросила заросшая седой, клочковатой щетиной смуглая, морщинистая физиономия.

– Господин Атамуер здесь живет? – поинтересовался юноша, прищурив глаз и облизывая губы кончиком языка.

– Кто? – белесые ресницы вползли на лоб.

– Господин Атамуер, – повторил Алекс. Он запомнил имя надзирателя над ткацкими мастерскими храма Сета изза его нетрадиционной ориентации.

– Это дом храброго Аататама! – рявкнул возмущенный привратник. – Иди отсюда!

– Но где же дом господина Атамуера? – всхлипнул юноша.

– Ищи нору своего любовника за храмом Сета! – окошечко с треском захлопнулось.

"Что и требовалось доказать", – удовлетворенно подумал Александр, оглядываясь. Не доходя сорока метрах до усадьбы, начиналась улица, спускавшаяся к Лауму. Он не поленился спуститься к реке, обнаружив по дороге еще пару закрытых ворот, а в конце затопленную пристань и привязанные к вбитым в землю кольям лодки. "Транспорт тоже под руками", – усмехнулся юноша. Вот только куда везти этакого бугая? Чтото подсказывало, что с мождеем все может обойтись не так пристойно, как с писцом Джедефайхом. Возможно, придется иголки под ногти загонять или пальцы по одному резать.

Отправиться в тайник храма Баст? Сейчас это не подходящее место. Вокруг на полях суетятся земледельцы. Могут услышать их задушевный разговор. Алекс взглянул на противоположный берег, изрезанный холмами. Судя по тому, что он знал, людей там почти нет. Не подходящее место для сельского хозяйства, да и старинным кладбищам с богатыми гробницами живые соседи ни к чему.

– Далековато грести придется, – пробормотал юноша себе под нос. Заметил в одной из лодок весла, и довольно хмыкнув, отправился назад к храму Сета.

Торжественная часть еще продолжалась, так что пробиться во двор он не сумел. Пришлось шататься неподалеку среди таких же неудачников. Забираться на ограду, как делали многие из его сверстников, Александр не стал. Происходящее внутри его нисколько не интересовало, да и приходилось поддерживать образ немного хромого. Чуть погодя изза забора донесся многоголосый рев полный восторга и обожания, подхваченный толпой на площади. Очевидно, произошла какаято кульминация инаугурации Сетиера. То ли новый верховный жрец прирезал какоюнибудь несчастную скотинку во славу своего змееголового бога, то ли исполнил танец, то ли появился в полном парадном облачении как папа Римский на балконе, Алекс не знал. Но только вскоре после этого толпа плавно всосалась во двор, прихватив с собой и его. А там уже началась настоящая гулянка с халявным пивом и закуской. Слуги раздавали всем желающим куски вареной говядины, баранины, гусятины и рыбу, наливали всем пива. Кружек не хватало, и празднующие в довольно резкой форме тянули посуду друг у друга. Сам выпил – дай другим! У одной из бочек дело едва не дошло до драки, но во время подоспевшие мождеи быстренько навели настоящий келлуанский порядок.