Царская руна (СИ)

- Оли ползи сюда, я тебе место занял. – Фрики махнул рукой.

Ольгерд повернул к другу. Место оказалось в благословенной близости костра, повеяло теплом. Парень свернулся калачиком и мгновенно захрапел.

-

С рассветом вся дружина построилась у шатра конунга. Рорик прохаживался перед строем.

- Эти неблагодарные выродки решили, что могут бросить нам вызов. – Конунг вгляделся в лица своих бойцов. – Они забыли, кто защитил их от тонгров, кто каждый год защищает землю суми от набегов вендов. Пришло время напомнить. Если сегодня мы не вырежем этот гнойник, завтра все племена откажутся платить.

Рорик остановился и бросил взгляд в сторону частокола.

- Готовьте лестницы, с полуднем начнем штурм. Хочу, чтобы к вечеру от этого городища остались одни угли.

Когда солнце вышло в зенит четыре штурмовые группы были готовы. В каждой группе по десять лестниц, по пять человек на лестницу. У дружины Рорика был большой опыт разборок с такого рода крепостями. Вся молодежь вошла в группу Фарлана. Ольгерд держал наспех сколоченную лестницу вместе с Фрики и слушал наставника.

- Частокол невысокий, это хорошо. – Фарлан говорил неспешно в своей немного занудливой манере. – Но сверху колья остро отточены брюхом по ним не елозить. На колья не смотреть, на лестнице не спать. Двое внизу держат. Трое вверх бегом. Вопросы есть?

Поскольку дураков задавать вопросы в такой момент не нашлось, Фарлан повернулся и кивнул Рорику. Конунг вытащил меч и, подняв его над головой коротко крикнул.

- Пошли!

Глава 30. Куйвасту

Отряды рокси подходили с четырех сторон. Рорик вел свою группу к воротам. На этот участок стены суми наморозили приличный слой льда гораздо толще, чем на все остальные. Две воротные башни и частокол между ними превратился в настоящую ледяную крепость. Бойцы Рорика в отличие от других отрядов не несли лестниц. Вместо них они тащили толстое бревно с обожженным на костре острым концом и два грубо сколоченных козла с петлями. Нехитрое устройство позволяло собрать таран прямо перед воротами за считанные мгновения.

Все четыре отряда продвигались шагом, не торопясь. Стены города уже ощетинились копейщиками и лучниками. Воинов за частоколом было очень много, они стояли практически вплотную во весь рост, не опасаясь стрел рокси. В боевых дружинах руголандцев лучников не жаловали. Воины севера относились к ним с изрядной долей презрения. Предпочитая добывать победу натиском и яростью меча, а не коварным выстрелом из засады.

Рорик поднял меч. Отряды остановились. До стен оставалось шагов тридцать.

- Народ суми сейчас ваш последний шанс окончить дело миром. – Голос конунга прогремел над холмом.

Ответом была тишина. Затем вновь полетели стрелы. Рорик махнул клинком.

- Ругал-а-а-нд – Пронесся боевой клич.

Штурмовые отряды бросились в атаку. Вот теперь стрелы посыпались настоящим дождем, чем ближе к стенам, тем плотнее. Ольгерд бежал что есть сил. В правой руке щит, левая прижимает к груди лестницу. Тук. Тук. В щит как гвозди вбиваются стрелы. Подбородок прижат к груди, лицо максимально прикрыто. Дзень. Стрела угодила в шлем. Голова мотнулась в сторону, в ушах зашумело. Кто-то захрипел и упал сзади. Ольгерд продолжал бежать не оборачиваясь.

Вот и стена. Лестница приставлена. Ольгерд уже поставил ногу на первую ступень, но его грубо оттолкнули.

- Ах ты! – Взъярился парень поднимаясь.

Спина наглеца уже лезла вверх. Фарлан, - удивился юноша. За командиром поползли дружинники. Ольгерду осталось только держать лестницу.

Фарлан практически бежал по балясинам, не держась руками и не смотря вниз. Глаза следили за врагом, ногами управляли интуиция и рефлексы. Рослый суми размахнулся и метнул копье. Расстояние – почти в упор. Венд присел и закрылся щитом. Смертоносное жало прошло по касательной. Снова вверх. Чьи-то руки пытаются оттолкнуть лестницу. Слишком тяжелая, но все-таки понемногу отходит от стены. Фарлан выныривает из-за щита, еще два шага наверх и край лестницы под его весом снова прижимается к бревнам. Расплата тут же. Пропустил удар меча по кольчужным шосам. Еще одно копье на щит, и венд прыгает вниз, на парапет за частоколом. Левая нога, получившая удар отвечает болью на каждое движение. Еще один пропущенный удар, теперь уже под ребра. Кольчуга выдержала, но от боли у Черного потемнело в глазах. Руки как ватные, не успевают. Вокруг только оскаленные рты и перекошенные лица. Бах. В голове зазвенело. Деревянная дубина опустилась на затылок. Шлем уцелел, но сознание помутилось, ноги дрогнули и Фарлан опустился на колени. Бух. Бух. Завибрировали деревянные доски. Фарлан увидел лишь меховые унты своих дружинников спрыгнувших на парапет. Количество своих бойцов вокруг Фарлана росло с каждым мгновением. Теперь уже рокси перешли в наступление. На узкой полосе парапета закованные в броню воины имели колоссальное преимущество. Победа руголандцев стала лишь вопросом времени.

Фарлан отбил отчаянный удар суми и тут же атаковал, не дав ему уйти. Меч уверенно пробил кожаный доспех, удар у венда был поставлен и выверен. Фарлан вытащил клинок из падающего тела и выдохнул.

- Теперь вперед и не останавливаться. – Черный выкрикнул приказ идущим за ним воинам.

То, что произошло, потом было за гранью его понимания. Пропали суми, пропал город, пропала городская стена. Лишь кусочек парапета, где стояли его люди, плавал в пустоте. Вокруг чернела бездонная пропасть. Один шаг вправо влево и конец. Голова начинала кружиться от одной только мысли. Еще мгновение и пропасть начала наступать, съедая парапет шаг за шагом. Оставался только один путь, назад. Воины Руголанда ослепленные ужасом отступали. Фарлан последним перелез через острия кольев и ступил на лестницу. Тьма тут же поглотила остатки парапета. Черный не верил своим глазам, внизу был лес, снег, люди все как обычно, а за частоколом ничего, только тьма.

-

Рорик орал изо всех сил, но его было не слышно. Бухал таран. Вопили сверху суми. Стонали раненые. Жуткая какафония, но дело шло. Заостренный конец здоровенной сосны с грохотом врезался в ворота. Лед уже облетел. Створки ворот трещали.

- Давай еще раз! Давай! – Надрывался Рорик.

Десять бойцов раскачивали ворона, остальные прикрывали их как могли. Суми старались изо всех сил. Сверху летело всё: стрелы, копья, камни и бревна. Потери росли с каждым мгновением. Крупный камень на глазах конунга разворотил голову одному из дружинников. Те, кто бьет тараном, самая легкая мишень. Они ничего не видят кроме бревна и ворот. Ни уклониться, ни защитится. Все что прилетает сверху, все находит свою цель. Парни из самых отчаянных, теперь их осталась едва ли половина. Сила ударов тарана ослабела. Рорик отбросил щит, вложил меч в ножны и взялся за бревно.

- Поднатужились ребята. – Конунг вместе со всеми уперся пятками в снег.

Последний удар был особенно силен, створки ворот вздрогнули и немного разошлись. Весь отряд навалился на них, раздвигая шире и шире. Рорик выхватил меч, скользнул в щель и встал как вкопанный. Он ожидал сопротивления, ударов да все что угодно, но только не этого. Перед ним пылала огненная река. Пламя бушевало у самых ног, обжигая лицо. Конунг обалдело поднял взгляд. На другом берегу огня стоял колдун. Тот самый, что когда-то лечил его людей. Бешеное пламя текло прямо из его глаз. Рорик попятился. Дружинники, высыпавшие из ворот, тоже оторопело отступали.

-

Шатер конунга был заполнен народом.

- Говорю тебе пламя. Огненная река. – Надрывался Озмун.

Фарлан мотал головой.

- Какой огонь. Тьма. Тьма была повсюду и бездна.

Рорик сидел на пне и мрачно смотрел на орущих друг на друга ближников. Ситуация была дерьмовая. Они отступили с большими потерями. Новый штурм невозможен. Да и кто решится идти на городище в котором творится такое.

- Хватит орать друг на друга. – Гаркнул на собрание конунг. – Хочу услышать что-нибудь дельное.