Саммаэль

Вессон поймал Саммаэля у самого трюма. Спросил, переминаясь с ноги на ногу, и почему-то на «вы»:

— Мастер Саммаэль. И всё-таки: как вы прокомментируете вчерашнюю информацию? Относительно совпадения гравитационной интерферограммы…

— Да что я, всезнайка? — взъярился спросонья колдун. — Никакне прокомментирую! Хотел бы я спросить какого-нибудь всезнайку: «почему, мол, на глобальной гравитационной картинке — и человечья, блин, рожа?» И чтоб тот мне ответил, разложил всё по полочкам, что, как да почему! Но исторически сложилось, — колдун чуть успокоился. — Что я первыйначал заниматься этой проблемой; и пока даже яэтого не знаю. А уж «ведьмаки»…

— Грант наверняка знает что-нибудь, — сухо произнёс Александер, входя в трюм.

— Вряд ли, — Саммаэль покачал головой. — «Подкрепление», «вам всё объяснят»… время она тянет! Не знаетона, чего именнонам «объяснят». Пришлёт какого-нибудь яйцеголового, который час будет сыпать терминами — а потом разведёт руками. Мол, «вы тут умные — вы тут и думайте». Ну ребята, вы сами все в курсе: это только называется «Айзенгардский астрофизический центр», а на самом деле — полицейскаяорганизация! А не научная. И интерферометр у них для дистанционного наблюдения, и биолокатор… Ладно; сейчас не об этом нам думать надо.

— Чё тут думать, — буркнул Грэг, осторожно опуская на стол давнишнюю чёрную сумку. Ох, не удочка у него там, точно не удочка! — Чё тут думать, трясти надо! Всем, кстати, доброе утро.

— Чё? — Мэллони извлёк из чехла ажурную металлическую трубку замысловатой конструкции, и обернулся на удивлённый взгляд Саммаэля. — «Хай стандарт», двадцать три миллиметра, сорок пять килоджоулей ^[92]. Если специально не юстировать, то с километра в ростовую мишень. А большей точности мне и не надо. И, — Грэг поймал ещё один удивлённый взгляд колдуна. — Да, плазменная.

— Демаскирует, — скептически сказал Саммаэль.

— Плазменный шнур? — механик поморщился. — Да, демаскирует. А что делать, на пулевую винтовку боеприпасов не напасёшься. На Хайнаке, когда охотился, и гильзы после выстрела подбирал, и патроны сам снаряжал… Что? Да на утку охотился, на утку! На мелкую дичь! И охотничий билет имеется! И — да, Валь, я помню,что Хайнаку взорвали, не надо напоминать!

— Грэг, может, тебе достать пулевую винтовку? — спросил Саммаэль. — Могу подобрать что-нибудь под семь-шестьдесят два…

— Не надо! По двуногойдичи, — Мэллони с лязгом защёлкнул на электродной группе наружный чехол, и принялся за сборку задающего генератора. — Эта «малышка» лучше работает.

А ведь Грэг мандражировал, отметил колдун. Подрагивал, между прочим, и Валь, баюкая на руках армейский укороченный карабин. Милена — даже та нервничала, застёгивая вокруг талии широкий кожаный пояс с метательными ножами. Один только Александер выглядел внешне спокойным; перещёлкнул затвор антикварного наградного пистолета с золотой инкрустацией на черепаховой рукояти — и убрал его в кобуру.

Колдун нервно нащупал под мышкой рукоятку своей «Беретты». Чёрт, ну хоть бы почистил её с вечера, совсем ведь забыл…

— Одного я не понимаю, — Мэллони ударом ладони вогнал в гнездо батарею, и приложил винтовку ^[93]к плечу. — На что мы вообще там рассчитываем?!

— На что мы рассчитываем? — переспросил Саммаэль, внимательно посмотрев на механика.

А тот отложил винтовку на стол — и задумчиво причмокнул губами. Потом взял себя левой рукой за мочку правого уха. Потом правой рукой за мочку левого уха. А потом вдруг крякнул — и пустился вприсядку.

— Э, Грэг, ты чего?! — забеспокоился Валентайн.

А Грэг тем временем прекратил свои упражнения, отпустил уши, взял со стола винтовку, — и ещё раз с нажимом спросил:

— Так колдун, на что ты рассчитываешь?!

— Грэг?! — Вессон был в шоке. — Ты чего?! Ты какого хрена тут пляски устроил?!

— Да… чего устроил. Вот захотелось!

— А с какого хуя тебе этого захотелось… — начал было пилот, но Саммаэль перебил:

— Грэг, я ответил на твой вопрос!

— Блллядь, — сообразил механик, и даже поёжился. — Это ты, колдун, меня, значит, плясать отправил! А ещё чегомы под твою указку тут делаем?!

— А больше и ничего, — сказал колдун тихо. — Я нанял вас потому, что вы пошли за мной добровольно.Иначе б я заебался бы вас держать,слишком большие затраты! Так что вы двое тут по своейволе и по своемувыбору! А вот вы, — колдун обернулся к Александеру. — Пару раз от меня по мозгам получали.

— Я заметил, — сухо сказал пилот.

— Ну дааа, — Мэллони потёр подбородок и неожиданно усмехнулся. — Пожалуй, ежели так, то федерасты сами выложат всё что нам надо! Можно и винтовку с собой не брать…

— Губу не раскатываем, — резко оборвал его Саммаэль. — Многие к этим фокусам невосприимчивы. Так что оружие, маскировка… берём всё что есть. И даже чуть больше.

— Ой… забыл! — Валь внезапно хлопнул себя по лбу и выбежал из трюма.

— Чего это он? — спросил Саммаэль Грэга.

— Ааа, — Грэг до ушей улыбнулся. — А это ты сейчас сам увидишь. Нам, — кивнул Александеру. — От имперских щедрот на Сьерре изрядно всего перепало. Вот, сам посмотри!

Вессон как раз вернулся с охапкой плащей, грязно-серой, грубой и какой-то пупырчатой ткани. Сгрузил охапку на стол, поднял один плащ, щёлкнул тумблером на свисающей с пояса пластиковой коробочке — и набросил плащ на стеллаж. Саммаэль аж моргнул от удивления: плащ мигом перенял цвет стены, и сейчас на нём проступали контуры полок, и даже — размыто — разложенных в гнёздах отвёрток, тестеров, гаёчных ключей…

— «Хамелеоны», — хвастливо пояснил Валентайн. — Электрофоретный камуфляж ^[94]. Каждый плащик стоит как в меру убитый фрегат! Тут как раз пять плащей, разбирайте! — и сделал широкий, прямо-таки королевский жест.

Оделись, накинули капюшоны; даже Милена взяла плащ без разговоров, что наводило на некие невесёлые мысли. Саммаэль с интересом смотрел на парящие в воздухе физиономии экипажа — и рыло Грэговской «малышки», которое не поместилась под плащом, и угрюмо торчало у Мэллони из-за пазухи. Маскировка, конечно же, не была идеальной, да и тени все исправно отбрасывали, — но всё-таки лишним не будет; определённо, лишним не будет. Тем более что демонесса, кажется, не в очень хорошей форме…

— Вот теперь всё, — удовлетворённо сказал пилот, повесив Саммаэлю на шею тяжеленный чехол на ремне.

— Что это?

— Буссоль ^[95]. Пригодится, когда будем снимать план базы.

Саммаэль шумно вздохнул, скептически оглядев «буссоль»:

— Ну ладно. «Всё» так «всё». Последний вопрос: а какая температура у них на базе? И как бы нам подобраться к ним незаметно…

— Тем более что мы не знаем даже точных координат этой базы! — добавил Валентайн.

Милена обреченно махнула рукой под плащом. И — исчезла.

— Йоб! — выдохнул Грэг.

— Привыкай, — добродушно похлопал Вессон его по невидимому плечу.

Саммаэль… дверь, —донеслось откуда-то издалека.

Саммаэль понял. С силой захлопнул дверь аппаратного отсека, — и вновь распахнул настежь. Хлопнуло перепадом давления; в трюм ворвался пронзительный солнечный свет, струйка красноватого песка потянулась по полу трюма.

— Температура и воздух в норме! — крикнула из-за двери демонесса. — Все сюда! И сразу на землю, гарнизон как раз за барханом!

— Дверь… дверь!.. — испуганно залопотал Валентайн, когда все вывалились из трюма и повалились в мелкий скрипучий песок.

Да, точно! Дверь!

Саммаэль вскочил и аккуратно прикрылэту самую дверь. И подождал ещё, пока она окончательно не растает в воздухе. Покачал головой, глядя на лежащего на спине пилота:

— На фиг нам надо, чтоб её засекли?! А будем когда уходить — я другую такую открою.

Саммаэль огляделся. Было пожалуй что жарковато. Маленькое злое солнце жарило с высокого чёрно-синего неба. Гладкий изогнутый гребень оранжевого бархана, на который смотрела сейчас Милена, было всего шагах в двадцати. Значит, прямо за этим барханом…