Файл (СИ)

— Куда они направляются, к поселению или к поместью?

— Пока трудно сказать.

— Позаботься о том, чтобы они заявились именно в поместье.

— Будет сделано, ваше святейшество.

Талик прервал [сообщение].

«Даймон 19, Эра 15, Брайс 17 уровня. Технически, нежить такого калибра их размажет и не заметит, но у них есть я.»

Талик предвкушал первое совместное приключение. Конечно, это было не очень спортивно, с оглядкой на 100 уровень, но ведь об этом никто пока не знает. Тем более, его дело скорее страховка, лично бить морды мелким упырям он все равно не собирался. Хорошая компания в любом случае интереснее баланса. И кроме того, хотелось посмотреть на авантюристов в деле.

Он был вполне уверен, что их привлекут разгребать «нашествие» нежити.

И, конечно же, он надеялся, что его полезность в бою растопит отношения с Эрой.

Непонятными оставались всего три вещи — кто за ними следил, связано ли это с визитом экстремально мощной по местным меркам нежити и было ли это беспокойство реакцией «нового» организма на присутствие не-мертвых. Если последнее — правда, то это весьма неплохой радар.

А кто следил — потом будет видно. Если следили именно за Таликом (что врядли, он пока не так сильно наследил), то он все равно не собирался прятаться вечно. Присутствие в мире соток будет обнаружено заинтересованными лицами так или иначе. Если еще не обнаружено.

Взять хотя бы те же порталы. Талик неспроста их не любил. Любая пространственная магия, кроме, разве что, сверхуровня, могла быть засечена прорвой способов. При большом старании можно было даже засечь точку выхода. И пару раз ему случалось влететь в хорошо подготовленную засаду, один раз — потерять несколько уровней и весьма недешевый шмот.

Так что, если тут присутствует сравнимая с Рассветным Туманом сила, то о применении портальной магии она уже в курсе. С учетом того, что «попаданцы» тут стабильно появляются минимум раз в двести лет, сложить два и два и понять, что происходит, сможет любой.

«Только и осталось, что развести их на любой контакт и выяснить, с кем придется иметь дело»

**

Эра мучалась над письменными принадлежностями, пытаясь вычленить из них «эхо силы». Только дилетант может думать, что провернуть подобное легко.

С помощью одних реагентов выяснить, действительно ли предмета касался наделенный темной силой маг. Отрицательный результат — совершенно не гарантия того, что взаимодействия не было. Это просто значит, что магия не отпечаталась в предмете. Самый распространенный результат, собственно. На предмет требовалось оказать сильное влияние, чтобы в нем хоть что-то осталось. Например, если пером писать свиток с заклинанием один раз, то перо МОЖЕТ БЫТЬ сохранит в себе отпечаток. Точнее, его МОЖЕТ БЫТЬ удастся обнаружить.

Потом, с помощью других реагентов выяснить, какого рода магия оставила отпечаток. И не спутать магию Света с магией Жизни или Воды, например. Реакция практически одинаковая.

С помощью третьих реагентов выяснить, сколько силы было приложено во время взаимодействия, и за какое время. Дилетант всегда пропустит мимо внимания этот вопрос, и совершенно зря. Потому, что без этого анализа нельзя быть уверенным, с одним ли магом взаимодействовал предмет, или с несколькими. И если удалось среди всех отпечатков вычленить одно нужное эхо силы, остается самое интересное.

Эхо силы помнит о том, чье оно, являясь, по сути, частью владельца. На основании предыдущих анализов представляя себе, кто оставил отпечаток, по частичке его сути можно добраться до него самого, и устроить гадание. Которое, теоретически, может дать понять, где находится маг в момент гадания.

Эра мучалась с первой стадией, уже изведя почти треть нужных минералов. Не очень дорогих и не очень редких в природном виде, но измельчить их до нужного состояния — титанический труд. Изведет всё — следующий запас придется молоть неделю. А этот реагент нужен для довольно большого количества процедур…

Зловредные перо и чернильница не давали определенного результата, ни отрицательного, ни положительного. В целом ситуация нормальна, но сейчас на дворе была поздняя ночь, хотелось спать. Эра была чертовски раздражена. Если бы она не была железно уверена в Даймоне и в том, что он никогда не ставит задач просто так, уже давно забила бы на этот геморрой и свалилась спать.

На звук набата и перекрикивания за окном она даже не сразу обратила внимание. Только спустя минуту, осознав, что к раздражению примешивается еще и какой-то шум, Эра наконец обратила внимание на тревогу снаружи. Привычно накрыв сыпучие порошки крышкой, она подошла к окну.

По двору в видимом беспорядке бегали охранники поместья с факелами. Идин из них, явно командир, широко жестикулируя и щедро матерясь, раздавал указания, куда идти и что делать.

— Что за хрень тут происходит? — подняла бровь волшебница.

Она прислушалась к внутренним ощущениям. Не то, чтобы ее источник силы был очень чувствительным, но иногда давал понять присутствие магии неподалеку. Источник молчал, была надежда, что обойдется без магических тварей.

В дверь требовательно постучали и Эра привычно направила силу в ладонь. После недавнего приключения с работорговцем, это стало уже на уровне рефлекса. В следующий раз, если случится подобное, ее молния ударит без малейшего промедления.

— Эра, это Даймон. Сюда прется очень сильная нежить, готовься к бою. Через минуту жду во дворе, — и зазвучали быстро удаляющиеся тяжелые шаги.

«Да что за… Вот как знала, как знала, нельзя с аристократами работать. Вечно одни проблемы, а потом еще и с оплатой тянуть будут. Твою мать»

Она быстро натянула робу и подхватила свой новенький посох. Слабый, сравнительно с ее предыдущим любимчиком, но зато новый, еще не истрепанный магией. Это была вечная проблема чародеев большой силы — даже очень хорошее, породистое дерево со временем выгорало от тока маны, становилось непрочным и теряло изначальные свойства проводника. Посох же из другого материала она пока не могла себе позволить.

Во дворе уже присутствовали остальные авантюристы. Все были собраны, даже этот чудак Талер не выглядел так, будто только вчера обрел зрение. Даймон махнул ей рукой.

— Вот и ты. Хорошо. Вкратце — неподалеку было замечено семь нежитей. Со слов дозорного, как минимум гули. Можно ли ему верить, не знаю, но недооценивать угрозу нельзя. Прутся прямо сюда и скоро будут у стен. Задача стражи — помешать им перебраться через стену и бежать, если кто-то прорвется. Разобираться с перебравшимися будем уже мы. Вопросы?

— Даймон, гули это немного не наш размерчик… — с опасливым сомнением заметил Брайс. — Поодиночке в принципе семь рыл можно и разобрать, но если их станет больше двух в одном месте, нам жопа, ты это сам прекрасно понимаешь.

— Да. Поэтому если их прорвется больше одного, мы будем отступать в дом и принимать их в коридорах. Стража уже в курсе, что делать, вся прислуга готовится к бегству.

— Ну пусть так, — согласился Брайс и тут же продолжил. — Второй вопрос. Этот Галль понимает, что мы не будем принимать этот бой за спасибо? Мы подпрягались под совсем другую задачу.

— Понимает. Я не уверен, что он расплатится сразу же, но счет Гильдия ему выставит. Да, я знаю, что тебе это не нравится, — он жестом прервал едва вдохнувшего Брайса. — У нас в любом случае очень неплохие шансы на победу. Если мы бросим поместье, то ничего не выиграем. Пятно на репутации слишком долго отмывать.