Конечная История (СИ)

   Мистер МакДил сегодня утром, как обычно, спустился по лестнице, заглянул в почтовый ящик, на котором поблескивал соответствующий номерок, и, обнаружив в нише свернутый листок, достал его. Им оказалась платежная ведомость, которую он должен был оплатить в ближайшие две недели. Мистер МакДил, недолго размышляя, прикоснулся к экрану размещенного перед входной дверью подъезда терминала, удовлетворенно обнаружил, что ему таки начислили зарплату за прошедший месяц, и, пребывая в заметно улучшившемся настроении, произвел все требуемые манипуляции относительно оплаты.

   Дальше он отправился в свой офис, по пути поглумился над Ифтелем, которого мистер Шаурбах успел оштрафовать с утра за "праздное шатание и бессмысленную трату времени". Затем мистер МакДил провел очередной плодотворный день, по ре­зультатам которого всего одна буква "о" была заменена на целых две буквы "а" и все это было представлено в виде гениальной модернизации и невероятного прорыва. В общем, все шло так, как и было задумано.

   В конечном итоге, Генрих вернулся домой, следуя неизвестно когда сложившей­ся традиции, взглянул на золотой номерок "23" и закрыл за собой дверь квартиры, тем самым провозгласив конец дня. Дома его ожидали плотный ужин из голографической курицы и любимая супруга Лили. Можно опустить все следующие подробности, во-первых, лезть в чужую личную жизнь, даже если и несуществующую, неприлично, а во-вторых, все эти подробности абсолютно не несут никакого значения.

   К полуночи, следуя всеобщему предписанию, Лили уже мирно дремала, уткнув­шись носом в плечо Генриха, а вот самому мистеру МакДилу что-то не спалось. Только он закрывал глаза, как луна выходила из-а туч и ее противный салатово-желтый свет падал ему на лицо. Он отворачивался и снова зажмуривался, а часы, как будто бы на­зло, начинали тикать непереносимо громко. Но тем не менее, мистер МакДил продол­жал упорные попытки уснуть, чтобы ни в коем случае не напугать жену, ведь, судя по всем "симптомам", у него разыгралась бессонница.

   В час ночи мистер МакДил, глазами считавший звезды за окном, увидел, как два черных облачка медленно вплыли сквозь стекло к нему в комнату.

   Генрих притаился. Даже задержал дыхание.

   Тучки подплыли ближе. Одна зависла над головой мистера МакДила, другая -- над головой его супруги. Облачко Генриха, столкнувшись с его взглядом, издало стран­ный звук "пшш" и развеялось, а из другого облачка к голове миссис МакДил спусти­лась тоненькая серебряная лесочка, после чего тучка стала то сжиматься, то разжи­маться, как будто была каким-то необычным насосом.

   Мистер МакДил не знал, что происходит, но завороженно смотрел, не издавая ни звука. А "насос" все работал. Облачко раздувалось от напряжения, казалось, что оно вот-вот покраснеет и лопнет, затем с облегчением сжималось - наверное, таки смогло протолкнуть воздух или что-то иное сквозь забившийся клапан. Затем делало новое усилие.

   Это действо продолжалось несколько минут. Затем тучка остановилась, будто бы переводя дыхание после утомительной работы, и, сверкнув быстро сматывающейся и исчезающей леской, развеялась, как и первая.

   Мистер МакДил долго смотрел в потолок, где только что зависало это неожидан­ное облачко, и все пытался уснуть. Так он и пролежал, не смыкая глаз, до самого утра...

XIX

   Что есть сон? Не само состояние, а именно те картины, которые мы можем ви­деть? Кто-то скажет, что это всего лишь побочный эффект, который дает наш мозг, когда сортирует и систематизирует полученную за день информацию. Скажет и будет прав. Однако у жителей Серебряного Города такого органа как мозг на самом деле не было (у них вообще много чего не было), однако сны были. И мистер МакДил мог бы принять ночные происшествия и свою бессонницу всего лишь за сон, если бы только у него под утро не кружилась и не болела голова, а отяжелевшие веки не норовили бы слипнуться.

   За завтраком, постоянно зевая в промежутках между глотками кофе, Генрих все время пытался спрятать свое помятое, невыспавшееся лицо от сидящей напротив Лили.

   - Что это с тобой? - спросила она, пригубив чай и стараясь заглянуть в глаза су­пруга.

   - Ничего... Устал немного...

   - Может, нужно обратиться к врачу? - ласково спросила она.

   Мистер МакДил испугался, стал еще более прозрачным и уронил чашку с кофе на пол. Она разбилась, но, благо, была почти пуста.

   - Не надо врача... - пытаясь скрыть страх, сказал он и прибавил, - я уберу.

   Генрих поднялся из-за стола, взял стоявший за холодильником веник и дрожащи­ми руками смел осколки, затем подтащил ногой расстеленную возле мойки тряпочку и небрежно собрал вылившиеся капли.

   Лили взглянула на часы. Было уже девять нуль-нуль.

   - А ты не опоздаешь сегодня? - спросила она.

   - Нет, - ответил он, промывая под водой тряпочку. - Сегодня вторник -- мы не работаем.

   - Сегодня понедельник, - поправила его жена.

   - Как же? - удивился Генрих. - Понедельник был вчера.

   Она на минутку задумалась, пытаясь вспомнить вчерашний день, но не могла припомнить ничего, кроме того, что вчера было воскресенье.

   - Все же ты путаешь, - как ни в чем не бывало продолжала она, - вчера было воскресенье.

   - Ладно... - выдавил из себя мистер МакДил, развернулся, вышел в прихожую, натянул пальто, нацепил шляпу и, сунув ноги в туфли, ушел, не сказав ни слова больше.

   На работу мистер МакДил опоздал, об этом его дополнительно оповестил Ифтель.

   - О! Генрих! Ты чего это сегодня? - весело и удивленно встретил его Джон, выхо­дя из лифта. - Я Шаурбаху сказал, что ты заболел...

   Мистеру МакДилу внезапно пришло в голову схватить Ифтеля за рукав, отвести в сторону и обо всем расспросить, что он и сделал.

   - Что-то ты не в себе... - подметил Ифтель.

   - Все нормально, - Генрих оббежал взглядом весь видимый первый этаж, чтобы удостовериться, что на него никто больше не обращает внимания, особенно везде­сущие наблюдатели. - Скажи лучше, какой сегодня день недели?

   - Нет, правда, что-то с тобой не то, - усмехнулся Ифтель. - Конечно же понедель­ник!

   - Как?! - едва сдерживаясь, чтоб его не услышали, выпалил мистер МакДил. - Он же был вчера! Мы с тобой вчера играли в гольф на двенадцатом, а сегодня -- вторник. Техотдел не работает. Ведь так?

   - Да откуда ты такое взял? Я только сегодня хотел предложить тебе партейку, а раньше мы никогда не играли. Сегодня понедельник. И это точно! У меня календарь не врет. А тебе бы к врачу обратиться, - Ифтель выдрал свой рукав у вцепившегося в него мистера МакДила и, хмыкнув, развернулся и ушел к выходу.

   "Что за дела... - подумал мистер МакДил. - Не могло же мне это присниться... Или могло?.."

   Генрих поймал на себе тяжелый взгляд наблюдателя. Стараясь не обращать вни­мания на мрачного стража правопорядка, мистер МакДил, несколько дрожа от страха, что его уже могли начать подозревать, направился к лифту. Он переступил щель между кабиной и помещением первого этажа и, когда металлические двери плавно закрылись, скрывая его от взора наблюдателя, мистер МакДил успокоился.

   У себя в техотделе Генрих застал почти полное отсутствие всякого присутствия сотрудников. Почти тридцать рабочих мест этих клинических бездельников пустовали. Почти... Один лишь Мергли в самом дальнем углу то что-то чертил, то всматривался в монитор, то долбил по пульту управления, то еще что-то вытворял, а вокруг не было никого. Мистер МакДил осторожно подошел к нему, заглянул сбоку и спросил тихо:

   - И что это?

   Мергли встрепенулся, краем глаза посмотрел на незаметно подошедшего, пока он находился мыслями где-то в высших слоях атмосферы, начальника и ответил так же тихо, что бы не спугнуть правившую здесь тишину:

   - Список имен в колечко замкнуть хочу... Так удобнее...

   - Это хорошо... - продолжал почти шепотом мистер МакДил. - Только вечером разомкни, чтобы на следующий день было чем заняться.