Одиночка (СИ)

Внизу послышались тревожные голоса. Воины, частью метнувшиеся наверх, застряли на лестнице, столкнувшись со спускающимися товарищами и сейчас громко выспрашивали, что же там произошло. Отвечали им вяло, почти шепотом, но и одного слова "привратник" хватило, чтобы воцарилась тоскливая тишина.

Я, ничуть не смущаясь, разглядывал командира. Тот задумчиво вертел в руках амулет, горящий ровным зеленым светом, потом резко вздернул голову, глянув мне прямо в глаза.

- Чего ты хочешь? - коротко спросил он.

- Помощи, - также коротко ответил я.

Командир с улыбкой покачал головой и опустил амулет в карман.

- Да какая от нас может быть помощь? - искренне удивился он. - Разве что оружия тебе подкинуть.

- Не ношу, - развел я руками.

Тот укоризненно поцокал языком.

- Это зря, люди всякие бывают, не станут разбираться, маг ты или привратник, полоснут лезвием по горлу - и все. Предупреждаю тебя сразу: уходить мы не станем. Ты один, помощи ждать неоткуда, иначе бы давно своих кликнул. Да и слушок тут до нас дошел, что нет более привратников. Единые извели под корень. Я вообще-то слухам верить не склонен, но когда столько доказательств налицо - поневоле поверишь. Ни башен ваших, ни домов. Врата пусты, а ведь третий день на исходе.

- Всех убить нельзя, - глухо произнес я.

Тот кивнул.

- Нельзя, но вряд ли вас осталось много. Мы Единым не служим. Слышали, у них там свои найдутся, да и не по нутру нам идти к ним в подчинение. Но и против магов действовать, понятно, тоже не с руки. Ты, привратник, извини, но если подбираешь себе воинов - ищи кого-нибудь другого. У нас планы, добыча впереди ждет-не дождется. Мы особо зверствовать не станем, пограбим малость да вернемся домой.

- Я заметил, - ограничился я скупым кивком. - Вы не зверствуете, а так, просто убиваете все, что движется.

На лице командира не проступило и тени раскаяния.

- Мы воины, но тоже хотим хорошо жить. Я давно себе поместье присмотрел в своем мире, жену... Одного не хватает - денег. Царь у нас только за счет этого еще как-то казну пополняет. Половина баронов таковыми стали только после уплаты определенной суммы. Если хочешь титул повыше - и заплатить, следовательно, надо побольше. Так вот и живем, куда деваться. Я, может, тоже в дворяне хочу. Будет у меня титул, замок и беспрепятственное право грабить уже на вполне законных основаниях. Дружиной для этого я давно обзавелся.

- А в магической поддержке не нуждаешься? - саркастически поинтересовался я.

Командир шутки не понял и воззрился на меня с таким видом, словно впервые в своей жизни услышал дельную мысль.

- А ведь верно, - хлопнул он себя по колену. - Не хочешь к нам присоединиться? Если обещаешь особо не вылазить со своими магическими штучками, а действовать аккуратно и незаметно, то обещаю тебе неплохую жизнь в своем будущем замке. Сам подумай. Ты ж почти один, ну куда тебе податься? И зверюгу твою не обидим... Если она первая не начнет.

- Спасибо за предложение, но планы есть и у меня. А привратники скоро вернутся.

Командир помрачнел.

- Те же самые?

- Это вряд ли. Другие. Так что не задерживайтесь в этом мире.

- Пускай ворачиваются, - махнул он рукой. - На душе спокойней будет. А то сегодня мы сюда, а завтра они к нам.

- Из старых остались только четверо, - продолжил я. - И я не знаю, в каком мире они находятся. Мне нужно найти их как можно быстрее. Я сбежал от Единых, но, боюсь, привратники захотят вернуться, чтобы попробовать меня освободить, и вряд ли их что-то сможет долго удерживать. Если же это случится - их там убьют.

Командир сдвинул брови, о чем-то напряженно размышляя. Я не мешал, лишь устало прислонился к стене. Присесть особо было некуда, разве что на пол. Очевидно, староста с домочадцами отчаянно не желали покидать дом, потому как от мебели остались одни обломки, половина дверей выбита, вторая болтается на одной петле. Даже тяжелый шкаф с глиняной расписной посудой умудрились опрокинуть, так что на полу остались одни осколки. Гулон тихо и недовольно ворчал, повернув морду куда-то в сторону. Я тоже обернулся и разглядел виднеющиеся из-под оторванной занавески чьи-то ноги в добротных сапогах.

Командир поймал мой взгляд и усмехнулся, непринужденно сообщив:

- Ребята еще не всех успели вытащить. Это, кстати, сам хозяин. Дверь шкафом загородил. Думал, не проломимся. Но больно мне его домик приглянулся. Только сегодня и заняли. Упорный же здесь народ. Был.

Он снова помолчал, а затем решился:

- Есть одно средство. Хотел я продать его подороже или себе оставить, но раз тебе нужнее... Эй, там! - гаркнул он. - Я знаю, что за дверью торчите. Быстро сюда!

Кайр со смущенной улыбкой на грубом, обветренном лице вошел в комнату и с достоинством выпрямился.

- Помнишь нашу находку в Толлиане? Сгоняй кого-нибудь из своих ребят. Пусть отыщут и принесут сюда.

Командир еще не договорил, а за спиной Кайра уже вырос воин с секирой, выслушал указания и тут же исчез. Двигался он как молния, я даже позавидовал. Да, такой нападет - глазом не успеешь моргнуть, как голова уже будет катиться по земле.

Внизу послышались крики и короткие приказы. Похоже, к поискам подключились все, кто еще был в состоянии шевелиться. По ходу дела там что-то роняли, били, наступали на лежащих, на что те реагировали нечленораздельным мычанием. Командир ждал с непроницаемым выражением лица.

- Отличный зверь, - покосился Кайр на гулона. - Нам бы парочку таких заместо собак. Цены бы не было. Любому вору голову оттяпают в два счета.

Тот приподнял голову. Оранжевые зрачки сузились. Гулон оскалился, показав длиннющие клыки во всей красе.

- Хотя с собаками проще, - тут же поспешно продолжил Кайр и заторопился мимо зверя к выходу. - Пойду-ка я, командир, лучше гляну, как продвигаются поиски.

Тот отпустил его коротким кивком и сам принялся разглядывать гулона, но вслух ничего не произносил, тем более, что тот нет-нет да поглядывал на него с голодным интересом.

- Что за находка? - поинтересовался я.

- Милая такая вещичка, сам увидишь. Может помочь отыскать что угодно и кого угодно. Главное - знать, как с ней обращаться.

- И ты знаешь? - спросил я с живейшим интересом.

Командир сокрушенно развел руками, при этом еще и виновато улыбнулся.

- Мы ее в чужом замке откопали. Жил там один... наш добрый знакомый. Ну, мы его... вместе со всей его дружиной, а что было ценного - забрали и поделили. Я о ней и раньше слышал, но откуда она у этого объявилась - не представляю. Он и сам, в общем-то, грабежом не брезговал. Все соседи от него волками выли. А может, и купил. У нас там заезжие торговцы не редкость, иногда есть на что посмотреть. Я свой амулет как раз у одного из них и приобрел. Чуть меня один барончик не опередил, тоже собиратель всяких диковинок. Пришлось его малость порезать, чтоб впредь вперед меня не лез... Нет, ну они там как провалились, - с неудовольствием произнес он. - Хоть сам иди...

Наконец в комнату ворвался счастливый Кайр, таща небольшой сверток. За ним маячила не менее счастливая рожа верзилы с секирой.

- Насилу отыскали, - сообщил он, протягивая находку командиру. Тот развернул грязно-серую тряпицу и бережно взял в руки золотой предмет в виде треугольника с бесцветным камнем посередине. В верхнем углу была аккуратно пробита дырка и продета золотая же цепь.

- Вот он, - торжественно произнес он, - треугольник Хандила или попросту Хандил. - И поймав мой недоуменный взгляд, снисходительно пояснил: - Это маг был такой древний. Жил в незапамятные времена в нашем мире. Потом сгинул. Поговаривают, враги прибили его ради несметной золотой коллекции. Ха-ха, я бы тоже ради такого кого угодно прищиб. Это одно из его личных творений. Держи. - И протянул треугольник мне.

Я осторожно принял золотую увесистую вещичку, прикинул, куда бы ее деть, и после недолгих размышлений повесил себе на шею. Гулон навострил уши и тоже глянул на предмет умными глазами. Я мог поклясться, что зверь узнал треугольник, он ведь хоть и молодой, но лет сто все же наберется. Жаль, что не умею их понимать, как остальные привратники, живо вытянул бы из зверя все, что ему известно.