Беглец в жизнь

Пираты, которых нечасто доставляли в Корумус, были на редкость беспокойным народом. Бунтовал чуть ли не каждый второй. И юнкер прекрасно понимал, почему комендант так опасался этой банды.

Самая знаменитая пиратская команда под командованием братьев Улфа и Улрика. Первый капитан, второй боцман. Прозвище Легкий Топор дано было Улфу отнюдь не просто так, любимое его оружие, метательный топор, по слухам, было зачаровано и питало силу от крови своих жертв. А учитывая удачливость и дерзость Улфа, жертв было множество… Кроме того, эта банда была знаменита наличием в своих рядах мага Воздуха, что обеспечивало парусам быстроходного брига «Свист» попутный ветер в любую погоду. При подготовке абордажа маг погиб самым первым, ведь надо же было как-то обездвижить судно?

На складе юнкер был всего один раз. После чего, будучи в трактире с остальными, он торжественно зарекся заходить туда без особой на то причины. Потому что изнутри склад больше напоминал захламленный сарай, чем армейское здание. Однако все хранилось вполне нормально, потери качества оружия и обмундирования вроде не наблюдалось, поэтому на состояние здания внимания особо не обращали. Вон, тот же Лансер – выпить не дурак, а офицер хороший.

Говорят, у старых домов есть характер. Или его подобие. Склад старым не был, но, по-видимому, на неприязнь к себе Альфарана он отвечал примерно такой же взаимностью.

– Пс-с-с-с… – потер набухающую шишку юнкер – на голову, откуда ни возьмись, приземлилась пыльная деревяшка. Серую пилотку придется отстирывать долго.

На шум из глубины склада, точь-в-точь как пук по паутине, толстеньким шариком явился складовщик Лоррад. При его комплекции, казалось, что он катится, а не идет.

– Чего хотел? – спросил он, недобро щурясь и окидывая пришедшего подозрительным взглядом.

– Приказ коменданта на переобмундировку и перевооружение солдат наружного патруля. Вот приказ, – юнкер протянул лист бумаги.

Лоррад как-то жадно, торопливо развернул его и вперился глазами внутрь.

– Пойдем! – внезапно цапнул он за руку некромага, увлекая его за собой в пыльные глубины склада.

Однако легче было бы сдвинуть статую.

– Куда, зачем?!

– Я сам все покажу, и ты сам все увидишь, чтобы мог подтвердить! Пойдем, пойдем!!

Но руку все же отпустил и темп снизил.

Шагов через пять он повернул за дощатую полку и раскрытой ладонью указал на черный шкаф, довольно выгодно выглядящий на фоне пыли и грязи.

– Вот погляди сам! – толстенькая ручка с небольшим трудом потянула тяжелую дверь. – Вот видишь?! Это обычная форма! Ее много?!

– Много, – кивнул Альфаран, подтверждая очевидное.

– Дальше, дальше…

Он снова ринулся куда-то, топая ногами, и некромагу ничего не оставалось, как идти за ним.

– А вот это вот тяжелое обмундирование!

– Я не понял… ты издеваешься, да? Или шутишь?

И это действительно было похоже на злую шутку. На каменной стене, а если точнее, то на здоровенных дубовых досках, служивших покрытием, были развешаны кирасы. Были как простые, так и украшенные неплохими, в общем-то, узорами. Вот только все портила ржавчина. Пять кирас – те, что простые – были ржавыми насквозь. Остальные же пять, узорчатые, выглядели поприличнее.

– Я не издеваюсь! Я подал двадцать, – он глубоко вздохнул и заорал, срываясь на визг, – ДВАДЦАТЬ рапортов!! – почему-то тут он слегка замялся и заговорил нормальным, даже тихим голосом: – Хотя забудь, забудь… Я просил разобраться, почему мне прислали такое дерьмо, я просил заменить или выдать равноценное! К копьям я тебя даже вести не буду – в древках жучок!!

Юнкер поморщился и замахал руками:

– Погоди, погоди, погоди! Ну, насчет кирас, ладно… я доложу коменданту, и разбираться все равно будет он. Но насчет копий: может, это у тебя жучок был, а не поставщики виноваты?

Взгляд Лоррада вспыхнул, и если бы взором можно было убивать, Альфаран бы уже валялся мертвым.

– Погляди на дубовый шкаф и на полки, – он сильно нахмурился. – Найдешь хоть один жучковый тоннель, и я поцелую тебя в задницу.

…И куда делось все добродушие? Конечно, в отличие от складовщика, комендант не бегал по комнате, не хватал юнкера за руку и уж тем более не кричал. Но легче от этого не было.

– Старый идиот!! – рычал он – Я не видел никаких двадцати рапортов! Более того… – с перекошенным лицом он выскочил за дверь, к секретарю. Однако буквально тут же он вернулся с кипой документов в руках.

Сев за стол, он быстро просмотрел их все, мельком. Улыбнулся.

Широко улыбнулся.

И захохотал.

– Ах, ведь как… Ох, ведь… – хлопал себя по бокам комендант, утирая выступившие слезы. – Ой, хитромудрый…

Юнкер терпеливо дождался конца этой сцены, после чего спросил:

– В чем дело, господин Рольн?

– Нашлись двадцать рапортов… но он подавал их не мне, а напрямую, вышестоящему начальству! Проверки же бывают и у нас, – широкая улыбка никак не сходила с лица. – Свинью мне подложить хотел, представляешь?

– И что вы?

– Что я? – улыбка сошла с лица, и глаза сощурились. – Сходи на склад и забери пять целых кирас, про которые ты рассказывал. Отдай их каким-нибудь сержантам поактивнее – пускай вычистят как следует. Я думаю, что пираты не обидятся из-за недостатка охраны…

– Ну, это в принципе понятно. А по поводу Лоррада?

– Сам виноват. И даже если не так – плевать. Я немедленно пишу доклад и отправляю его выше. Самое большее через седмицу ему пришлют замену.

Комендант вздохнул и посмотрел в глаза Альфарану. Тот даже и не думал отводить свой.

– Что такое? – устало спросил комендант – Осуждаешь?

Юнкер пожал плечами:

– Отнюдь. Если ядовитый паук заполз в дом, зачем ждать, пока он кого-нибудь укусит – лучше убить сразу, как только увидел.

…С фрегата спустили трап. Первыми на песок сошли шесть человек, в тяжелых нагрудниках и с копьями наголо. Образовав живой коридор, от конца трапа до начала каменистой земли, они выставили копья вперед и замерли.

Закованные в массивные цепи, начали спускаться они – пираты. По два человека, всего шестнадцать. Невпопад одетые и размалеванные татуировками, они выглядели устрашающе даже в таком положении. А уж каков у них был вид в лучшие времена – страшновато было даже представить.

Пять человек из гарнизона Корумуса продолжали живой коридор. В конце коридора стояли еще пять человек: три солдата – для прибавки к конвою и два офицера.

От одного попахивало перегаром, однако держался он ровно и смотрел задорно… даже грозно.

Второй же примечателен был шрамом, переходящим через левый глаз, и бельмом на нем же.

Высокий брюнет, один из скованных заключенных, смотрел и запоминал. Его зеленые глаза прыгали от одного лица к другому. Уже выходя с песков, он оглянулся назад, держа так голову до тех пор, пока не получил древком копья в лоб.

– Ну, сволочь, шагай давай!

Никакой реакции не последовало, однако голову он повернул назад. И затаенно улыбнулся, ведь лицо стоящего на фрегате капитана он прекрасно запомнил. И если он выберется, он постарается отомстить за все. И за смерть брата в том числе. Сыновей Шолва не сдержать никакими цепями, даже тысяча стражников им никогда не была помехой. Так разве что-то изменится, если один из сыновей мертв?

– Когда я выберусь, я отомщу. Я найду, – шептали потрескавшиеся губы. – И этот фрегат я назову твоим именем, Улрик…

Ожидали не то что бунта, а некоторых волнений. Пираты, всякого пошиба, всегда были самыми проблемными. Долбануть напарника кайлом за «неуважение к морским традициям» – это было не то что в порядке вещей, но случалось довольно часто. Горячий народ.

Но нет, команда капитана Улфа вела себя вполне смирно и тихо. Даже слишком смирно и тихо. Первую седмицу это считали подозрительным. Затем еще три дня – просто странным. Ну а потом все забылось. Ну, тихие и тихие – мало ли что? Комендант вон предположил, что это они из-за смерти капитана такие смурные.

Во всяком случае, со временем всем стало далеко не до этого – на руднике без того полно дел. Кроме того, наступал конец очередного эрцена, что являло собой как половину Альфаранового испытательного срока, так и прибытие корабля с разными товарами. Ну и письмами, соответственно.