Среди Миров

— Ну что, ещё не оставил своей идеи — во дворец идти?

— Не передумал.

— Через фонтан?

— Да.

— А тебе не позволят.

— С чего ты взял?

— А ты повнимательнее вперёд посмотри.

Теперь уже видно было, что впереди по улице идут несколько воинов. Они не несли факелы, вот поэтому друзья и не заметили их сразу. Но зато в руках у них были клинки, а также и сеть, которую они намеривались накинуть на Тикуна и на Владара, словно на диких зверей.

Обернулись Владар и Тикун, увидели, что сзади приближается ещё один отряд, точно также вооружённый, и без факелов. Вот и из того переулка, по которому недавно пробежали друзья, появились воины.

Тикун выхватил клинок, прошипел зловещим и, вместе с тем, испуганным голосом:

— Живым я им не дамся. Не переделают они меня…

— Ты что — сражаться вздумал? — спросил Владар.

— Да.

— Но ведь это — наши воины. То есть, может, среди них и есть поддельные, но ведь не все же…

— Уже началась война с Шегъгоръраром, так что привыкай.

Владар неохотно достал тот короткий, но остро заточенный клинок, который носил на поясе, но он не был уверен — сможет ли нанести хотя бы один настоящий удар.

Воины молча приближались. Теперь и их лица можно было разглядеть — решительные, собранные. Они смотрели на Владара и Тикуна как на врагов.

Владар и Тикун отошли к стене дома, в более густую тень. Тикун шептал:

— Может, ещё удастся вырваться. Главное — в сеть не попасть.

В это мгновенье скрипнула дверь, и в проёме появилось бледное, испуганное женское лицо. Она ещё не привыкла к темноте, но слышала некие пугающие звуки.

— Чернушка, чернушка. Это ты вернулась? Иди скорее домой…

В ответ раздалось мяуканье, и из темноты выпрыгнула чёрная кошка. Она проскользнула в дом.

К двери подскочил и Тикун. Он оттолкнул женщину, та пронзительно вскрикнула. Следовавший следом Владар произнёс:

— Извините, пожалуйста, мы, право, вынуждены.

И тут получил ударом сковородкой по голове. Оказывается, эту сковородку держала в руке женщина, там же установлены были и несколько свечей. Владар покачнулся, в глазах его поплыли многоцветные круги.

Но Тикун схватил его за запястье и тащил вверх по лестнице, приговаривая:

— Нам сейчас надо не извинения просить у кого ни попадя, а убегать.

Женщина продолжала голосить, а когда рядом с ней появились ещё и солдаты, то она, приняв их за грабителей, ещё несколько раз ударила сковородкой. Так как на головах воинов были железные шлемы, то при каждом ударе раздавался изрядный звон. Наконец женщину угомонили…

Тикун и Владар взбежали по деревянной лестнице на второй этаж. Одна из дверей была приоткрыта. Распахнув её, они оказались в спальне. Навстречу им с просторной кровати поднялся очень толстый мужчина в белой ночной пижаме. Подслеповато щурясь, он спросил:

— Розалия, солнышко, это ты? Поймала Чернушку?

Тикун и Владар пробежали мимо него к приоткрытому окну. Там уже виден был скат крыши.

Толстый мужчина спрашивал:

— Куда же ты, радость моя?

— Освежиться, солнышко моё, — ответил Тикун.

Мужчина охнул и сел на пронзительно скрипнувшую кровать. Тикун и Владар выбрались на крышу, но в спальню уже ворвались солдаты. Они тоже подбежали к окну, начали выбираться через окно.

Тикун и Владар подбежали к краю. Вниз прыгать было бесполезно — узкий проулок между домами был оцеплён врагами, а вот на соседнюю крышу можно было перескочить. Тикун спросил:

— Как ты — сможешь?

— Смогу, — ответил Владар, хотя и не был в этом уверен, потому что уж очень болела, кружилась ушибленная сковородкой голова.

Первым прыгнул Тикун, за ним — Владар. Тикун удачно перелетел на соседнюю крышу, а вот Владар только вцепился пальцами в край крыши. С улицы раздались крики:

— Э-эй, глядите! Да вон же они! Хватайте их!

Снизу уже подбежали воины, и, так как было достаточно низко, подпрыгивали, пытались ухватиться за ногу Владара. Одновременно одному из воинов удалось схватить Владара, и Тикун перехватил его за запястье.

Теперь Тикун из всех сил тянул в одну сторону, а воин — в другую. Владар прохрипел:

— Да вы меня сейчас просто разорвёте.

По соседней крыше тоже бежали воины. Положение казалось безнадёжным, но тут ботинок соскочил с ноги Владара и остался в руке воина. Сам же Владар вместе с Тикуном покатился по крыше.

И снова они бежали, перепрыгивали с крыши на крышу. Часть их преследователей отстала, но некоторые, которые были одеты не в громоздкие доспехи, а легко — продолжали гнаться.

Вот Владар и Тикун оказались на крыше некоего массивного строения. Здесь было много надстроек, а также — труб. Причём двери в некоторых надстройках были приоткрыты. Друзья юркнули в один из таких тёмных проходов. И Тикун произнёс:

— Ну, кажется, оторвались… Славная погоня была — не меньше двух километров пробежали.

Владар молча кивнул. Они стояли на лестнице, в полутьме, присловнившись к кирпичным стенам и пытались отдышаться. Но, только они собрались спускаться вниз, как рядом, практически рядом с ним, ослепляюще засияли стремительно вынутые из под толстых плащей лампы.

Громом грянули голоса:

— Не с места! Вы окружены! Сдавайтесь!

Тикун мрачно усмехнулся и проговорил:

— Да откуда ж вы, хлопцы? Ведь мы от вас, кажись, убежали?

— Не разговаривать! Поднимете руки!

— А вот это — пожалуйста!

С этим возгласом Тикун поднял руки и прыгнул на стоявших на несколько ступеней внизу воинов. На лету он обрушил удар и руками и ногами. Выбил лампу, повалил воина; а дальше они уже покатились по ступеням, сшибая тех воинов, которые стояли ниже.

Тикун кричал:

— Владар, не мешкай! Мне одному не справиться!

Владар поспешил за ним, при этом сам себе пообещал: "Буду драться, но никого не убью, потому что это — не настоящие враги".

Под неистовым натиском Тикуна и Владара воины отступали. И, наконец, удалось отогнать их за дверь. Дальше была заветная улица, но вырваться туда уже не было возможности. Там подбегали новые и новые воины. Казалось, ещё немного и соберётся в этом месте целая армия.

Владар и Тикун заперли дверь на засов. Отошли от неё. Тикун прохрипел:

— Здесь, я знаю, кожевенный цех. Так быстро его они оцепить не смогут. Беги до конца этого коридора, высаживай окно и прыгай в овраг.

— Хорошо. Побежали.

— Нет. Я останусь здесь.

— Что?! Почему?!

— А вот почему…

В это время они подошли к одной оброненной воинами лампе, и Владар увидел, что из бока Тикуна обильно течёт кровь.

— Вот ведь! Ранили тебя?!

— Как видишь…

— И когда только успели?

— Успели… Ну ничего — я одно из ихних тоже положил…

Тикун кивнул на воина, который недвижимо лежал в углу. Владар, поддерживая Тикуна, подошёл к нему, перевернул с живота на спину. Лицо воина было бледным, глаза широко раскрытыми. Он не двигался, не стонал. Крови тоже не было видно.

— Он что — мёртв? — спросил Владар.

— Мёртв. Когда мы с лестницы катились, он не удачно головой ударился и шею свернул. Я его не хотел убивать. Ведь он же не поддельный.

— Молодой совсем, — мрачно проговорил Владар. — И зачем он погиб? Мог бы сражаться с Шегъгоръраром на нашей стороне. А ему просто мозги запудрили.

— Отпусти меня. Мне тяжело, — попросил Тикун.

После того как Владар опустил его возле стены, Тикун произнёс:

— А теперь давай-ка, снимай с этого воина одёжку.

— Ты чего? Зачем это?

— А затем, что только в его одёжке и сможешь на свободу вырваться.

— Я то убежать смогу. Так что лучше тебя переодеть.

— Если начнёшь меня переодевать, так я точно концы отдам. Меня с этой раной проклятущей сейчас вообще лучше не трогать. Так что — давай…

— Я не могу. Он же…

— Что он?.. Владар, не зли меня. Сейчас войны. А у тебя какие-то сопли. Хочешь во дворец проникнуть, хочешь свою Анну увидеть — переодевайся.

Владар вздохнул и поспешно начал снимать с погибшего воина одежду. Между тем дверь дрожала от сыплющихся на неё ударов. Удары были сильными, но и дверь оказалась надёжной — обитой железом…