Ключ (СИ)

Мы так увлеклись тренировками, что даже общаться стали короткими, отрывистыми фразами.

– Бей сюда.

– Стой.

– Щит!

– Помоги мне!

– Быстрее!

Я видела, как старались члены кластера: как уставал Джеймс, буквально валившийся с ног после тренировок, как тряслась Линда при каждом своем выпаде, как нервничал Коэн, взволновано прижимая уши, и мне становилось стыдно перед ними. Я была почти уверена, что из-за моей неявки на допзаны с Гранто, Совет подкинет нам ещё одну команду выскочек.

Но день боя настал, и мы, стоя у входа в зал ещё раз повторяли тактику. Азару надо было отдать должное: хотя орк много рычал и ругался, у него имелось свое, довольно четкое видение боя, которое он изменял под нас.

– Так, повторяем, – произнес он, раздав нам шлемы. – Я прикрываю Линду и Коэна.

– На мне – Сами и Антея, – отозвался Джеймс.

– Держу Линду и Самизара, – я нацепила шлем.

– Ну и я всех остальных, – вяло заметил Коэн. Надо сказать, хилер он был неважнецкий, а если честно – очень слабый. По крайней мере на тренировках он быстро выдыхался и едва мог дать более-менее ощутимую подпитку. Но из-за моей нерасторопности именно его хилерским качествам отдавалось предпочтение: на него повесили обоих защитников.

– Я могу хилить лучше, – недовольно сказала я, когда Азар назвал Коэна основным хилом.

– Тебя оба раза первой вынесли с арены, – пожал плечами орк. – Ты не надежна. И невнимательна.

Вспомнив его слова, я нахмурилась. Уж сегодня я постараюсь доказать обратное.

– Атакующие, все внимание на незащищенных противников, не бейте по щитам зря, – Азар потер рукой шею. – Так, вперед.

– Удачи нам, – пискнула я.

Судья дал свисток, и мы прошли между трибунами к сетке.

С противоположной стороны на арену выходила команда противника: трое (!) орков, двое людей, эльф и дворф. Главный судья дал сигнал к началу построения. Мы разошлись по своим местам, проверяя крепление шлемов. Я стояла за Джеймсом, он повернулся ко мне и показал большой палец.

Я судорожно вздохнула, предвкушая свисток и…

Под ноги полетело лассо, но Джеймс уловил момент и бросил передо мной отражение. Свистящая серебристая петля ушла назад, рассыпавшись о защитный щит противника. В тот же момент, щит лег и на меня.

Я схватилась за поле земли, и, жадно потянув энергию на себя, почувствовала долгожданный прилив сил. Однако, пока я хватала поля, Линда пролетела мимо меня за пределы ринга.

– Антея, не спать! – заорал кто-то, и я направила часть энергии в поле Коро.

Заклинание противника стащило с меня щит, но я успела перекатиться в бок и оказалась у ног Коэна. Тот тяжело дышал, выставив руки вперед, и вливал всё, что мог в Азара.

– Сами, дай! – взвизгнула я, и кинула оставшийся у меня запас энергии негуру.

Тот, прикрываемый щитом Джеймса, упорно шел вперед. Я увидела, как он принялся закручивать тепловой луч, и, снова схватившись за поле, направила ему волну на усиление. Результат не замедлил себя ждать – луч негура вынес за пределы поля вражеского хила, зацепив одного из атакующих, которого мгновением позже догнала молния Коро.

– Антея! – прорычал Азар. – Держи нас!

Коэн вышел из игры.

Я перекатилась по полу, и теперь оказалась у ног Джеймса. Это орк посоветовал мне прижиматься к защитнику – тогда тот мог вешать лишь один щит, а мне легче было усилить его.

– Коро! Вперед! – скомандовал Джеймс, у которого руки тряслись от напряжения – он держал щит и двигался к полю противника.

Я щедро поделилась с ним энергией, но в тот же миг маг зацепил лассо за край щита и приподнял его. Нас обоих отшвырнуло назад, но меня за ногу поймал Азар и притянул под свой щит.

– Коро!

Я снова кинула подпитку гоблину, и попутно дала усиление Азару. Тот глянул на меня сверху вниз.

– Твое усиление?

– Да.

– Кинь ещё.

Я схватила поля и, опять оставив себе запас, кинула усиление Азару, попав точно в каст отражения. Зеркальная стена прошлась по арене, и в трех оставшихся противников полетели их собственные заклинания. Но один пучок тепла рванул через стену и врезался в Азара. Орк попятился назад и… свалился на меня.

Засвистел судья.

– И победителем становится команда синих!

– Демоны, да слезь ты с меня! – завопила я, пытаясь выбраться из-под туши орка, но тут на меня свалилась ещё парочка тел. Мне очень хотелось порадоваться победе, но вместо этого пришлось снова тянуть поле, чтобы не потерять сознание.

– Антея! – мне помогли подняться, и в тот же миг Джеймс схватил меня в охапку и принялся кружить по рингу. – Какая же ты умница!

– Стой, демоны! Стой, Джеймс! – он опустил меня на пол, и я, схватившись за его плечо, перевела дух. – Это ведь мы победили, да?

Мокрые, запыхавшиеся, члены моего кластера устало кивали.

– Ну вот, – Джеймс довольно улыбнулся. – Уже кое-что.

– Антея, держаться у защитника, не значит путаться под ногами, – довольно резко ответил Азар, и улыбка сползла с моего лица.

– Азар, да брось, она молодец, – махнул рукой Джеймс.

– Молодец Коро, выложился по полной, а из-за неё, хила, я чуть не сломал шею, да и Линду она прозевала, – Азар выпрямился, расправив плечи, и стал выше всех нас. – Кажется, ты сам предложил мне быть капитаном, так что позволь мне принимать решения.

Орк отвернулся, швырнув шлем на пол, и пошел прочь, оставив нас с удивлением смотреть ему в след.

Гоблин пожал плечами.

– А, по-моему, мы все молодцы, – он одобрительно посмотрел на меня.

– Я тоже так считаю, – заметила Линда, потирая ушибленное плечо. – Пойдемте, прогуляемся. Здесь так душно.

Джеймс, стоявший рядом, положил мне руку на плечо.

– Идем?

– Знаешь, – подняв шлем Азара, я протерла белую поперечную полоску рукавом свитера. – Тебе эта шапка подошла бы больше.

Джеймс хмыкнул.

– Оставь. Пора привыкнуть к критике.

У выхода из корпуса, на самой лестнице, Джеймса кто-то окликнул.

– Привет! – как бабочка спорхнула по ступенькам изящная и сексуальная Лиза в теплом спортивном костюме. Она презрительно глянула на меня и сконцентрировалась на Джеймсе.

– Вы нас сегодня вынесли, – улыбнувшись, сказала она.

Вот так да! Как же я не заметила эту нахалку? Надеюсь, ей неплохо досталось от наших магов.

– Ты не очень-то грустишь, – мой спутник спрятал руки в карманы куртки. – Что-то ещё?

– Да так, – она подхватила его под локоть. – Есть разговор.

– Харис приедет через неделю, – отрезал Джеймс.

– Хны, как долго, – Лиза выпятила нижнюю губу. – Соскучилось по его теплу.

Она украдкой бросила на меня взгляд, ожидая, видимо, некой реакции на её слова, но я лишь улыбнулась в ответ: меня несказанно радовало, что именно её кластер мы сегодня порезали на сектора.

– Лиз, – Джеймс высвободил руку. – Мне нужно идти.

– Ладно, – она опустила ресницы. – Просто ты так похож на Хари. Мне приятно видеть тебя рядом.

– Под стать моему братцу, – фыркнул Джеймс, глядя ей вслед. – Прыгает на всё, что движется.

– Спасибо.

– Я не имел в виду тебя, с тобой Харис ошибся. Ты не его полета птица.

– Ага, за это ты ему в морду дал? – кисло ответила я, немного обиженная его словами.