маленькое летнее приключение

В чем- то Торми был с ней согласен.

- Знаешь, что в бою каждая секунда промедления приближает смерть? - вцепившись в ящик с оружием, как в родное дитя, обронила девушка. - Так вот… еще одна секунда твоего промедления, и ты труп!

Факел заметно вздрогнул, проводник звучно сглотнул.

- Кажется, нам сюда… сворачивать не надо, - выдал он.

- А поконкретней? - возвысила голос Тея, отчего он стал более густым и жестким (таким только приказы отдавать).

- Точно не надо, - взвизгнув, подскочил Шиконе, и помчался дальше по коридору с таким ускорением, что Торми поначалу решил, что им его уже не догнать.

- Спокойней! - окликнула умчавшегося командным голосам Тея… где-то во тьме, ибо факел от них благополучно удалился. - Не на бегах, - мягко добавила она, и разразилась ужасающим грохотом.

В первые мгновения Торми подумал, что обвалился потолок, но потом решил, что шума для этого было маловато, и поэтому… ему не стоит так сильно жаться к стене, будто он хочет выдавить ее спиной.

- Тея, ты в порядке? - послышался в зловещей тишине спасительный голос Лайнерии.

- Я не совсем уверена. На мне что-то лежит…

- Ящик с оружием? - предположил ученик Анемона.

- Заткнись! Твои шуточки тут не уместны! - прошипело из темноты в ответ.

Сердце Торми дрогнуло… Там должно быть такая картина, а тут как нарочно ни черта не видно.

- Эй, ты! Иди, подсвети, - окликнул он тусовавшегося в стороне Сломанное Крыло, однако на зов тот не поспешил, вместо этого он поинтересовался:

- А ты уверен, что там безопасно?

"Да он что, издевается?"

- Какого камбалая ты это спрашиваешь? Иди сюда, проверь…

Шиконе заозирался, словно что-то выискивая, втянул в ноздри воздух, и снова принялся оглядываться, с особенной тщательностью осматривая пол, прежде чем с великой осторожностью зашагал навстречу.

- Скажи ему, что если он не поторопится, то я полажу его тут вместо себя, только в окоченело-хладном виде, - пообещала Тея, сдавленно дыша.

- В этом нет необходимости, - предупредил плачевные для себя последствия Шиконе, озаряя перпендикулярное строение коридоров. (И почему факел, прикрепленный к стене при входе в эти мрачные коридоры оказался в единственном экземпляре? Да и попал он явно не в те руки)

А посмотреть было на что. Ответвленный коридор, куда они не свернули, (должно быть по чистой случайности), был основательно завален мешками, набитыми не пойми чем, но похоже чем-то тяжелым, ибо из-под мешков, так успешно зацепивших Тею, девушка самостоятельно выбраться не смогла… ни при первой, ни при второй попытке. Да и видно воительницу было какими-то фрагментами… вот тут нога, обутая в начищенный шоколадный сапог с каблуком, а там часть лица, выглядывающего из-под руки, которой она, вероятно, защищала свою голову. - "Удалось ли ей это? - бессознательно подумалось Торми, - Тея и так на голову…" Впрочем, он оставил свои мысли при себе.

- Так мне кто-нибудь поможет? - прокряхтела участница неожиданного происшествия. Ей даже в таком невыгодном положении удалось выглядеть угрожающе, яростно сверкнув единственным видимым глазом.

Шиконе завертелся на месте, не зная куда девать факел, ибо предстоящая работенка требовала наличие обеих рук, и Торми по доброте душевной, иначе и быть не могло, предложил помочь… подержать факел.

Юноше ничего другого не оставалось, как заняться разгрузкой навалившего на Тею добра, в одиночестве. Предложить Лайнерии составить ему компанию, он, по всей видимости, не решился…

Освободившись от последней тяжкой ноши, Тея вся всклоченная со сбившейся прической, снова зарылась в мешки, как крот в землю, и вскорости, после усиленного кряхтенья и сопенья, извлекла на свет божий дорогой сердцу "сундучок", обдувая его со всех сторон, и что-то утешительно приговаривая. Шиконе же после такой непосильной работы, сидел на полу возле стены, пытаясь отдышаться.

- Песка в мешки наложили… а если б камней, то… - он примолк, не желая озвучивать кровавых последствий.

Тею сие заявление привело, наконец, в чувства, и она решительно отставив ящик в сторону, поднялась на ноги, яростно отряхиваясь (Торми порадовался, что отряхивают не его, а то бы синяков понаставили…)

- Что ты этим хочешь сказать? - двинула она в направлении Сломанного Крыла, тот даже подобрался, чувствуя приближение неприятностей. - Кто б тут должен наложить камней? Да о чем это я… Стаю, никого не трогаю, и вдруг бах!… меня накрывает с десяток мешков! Какая неожиданная случайность! - ехидно закончила девушка, нависая над намеченной жертвой, воинственно уперев руки в боки.

- Это не случайность. Тут полно ловушек, - сознался Шиконе, уставившись покаянным взглядом в пол. - Я не сказал, потому что не хотел вас беспокоить…

Мальчик чуть косу не подпалил, услышав такую "незначительную" подробность.

- Ты-ы что, специально привел нас сюда? - задумчиво спросила Тея, и от ее голоса даже у Торми защемило сердце.

- В записке были указания воспользоваться Третьим Ходом, я не виноват!

- Третьим Ходом?! И что же? Ты же заранее знал, что тут опасно, и намеренно не предупредил. Значит хотел, чтобы нас тут убило, - заключила Тея, деловито шагнув туда обратно со сложенными на груди руками, и вновь воззрилась на Шиконе.

- Да здесь безопасно… если знать куда сворачивать. А я знаю, - заверил припугнутый парнишка, изо всех сил стараясь быть убедительным.

Торми припомнил, что совсем недавно Шиконе противился идти с ними, тем самым, как стало известно теперь, обрекая на мучительную смерть. Но говорить об этом Теи не стал, а то из-за ее горячего темперамента они действительно рисковали остаться без проводника.

- Я уже был здесь… один раз, - продолжил между тем Шиконе. - И мы ни в одну ловушку не попали.

- Мы? - переспросила Тея, приподняв в удивлении бровь.

- Естественно, я тут не один лазил! - разозлился тот. И у него, оказывается, нервы не железные. - Руд напросился проводником. Он, как свои пять пальцев на ноге, знает это место - завел и вывел без труда.

- И ты сразу решил, что тоже сможешь?!

- А почему нет?

- Да потому что! - взъярилась Тея, всем своим всклокоченным видом отрицая такую возможность.

- Я тут ни при чем, - понял намек Сломанное Крыло. - Заметь, ловушка сработала не в том коридоре, куда я вас повел, а наоборот. Должно быть, кто-то наступил на активную плиту пола, и запустил механизм ловушки.

Очень предусмотрительно со стороны Шиконе, прямо не уточнить кто именно наступил на плиту, это Торми в первую очередь для себя отметил.

- Да я тебя в рог эйфимона* скручу, и скажу, что так и было! - пыхнула глазами домоправительница, тоже сообразив о ком умолчали.

- Но я же…

- Кто такой Руд? - резко оборвала она его.

- Помощник босса.

- Зефирантеса?

- Вы знакомы? - Шиконе бросил быстрый взгляд на Торми.

"Я что крайний?" - удивился мальчик, но, обдумав, понял, что так и есть.

- Знакомы?! - с полуулыбкой переспросила Тея в притворном удивлении, казалось, получая удовольствие от вопроса. - Более чем…

Шиконе глухо сглотнул, не ясно чего себе навоображав, но Торми решил, что он не далек от истины. Зеф, после встречи с Теей теперь, как пить дать, даже от тени своей шарахается, и лишний раз через плечо оглядывается. Что не говори, а картина маслом "Зефирантес в объятьях "смерти" - не скоро выветрятся даже из головы Торми, а уж о непосредственном участнике события, и говорить нечего.

- Если мы еще немного промедлим, то и идти не стоит, - напомнил Торми о цели визита, из-за которого они около получаса шатаются по мрачным заплесневелым коридорам, и если не туда свернуть, то их - как выяснилось, упаси Лулон! - ждет "приятный" сюрприз.

Расценив предложение Торми идти дальше, как разумное, Тея за шиворот помогла Шиконе очутиться на ногах, и, расположив, как прежде, подмышкой, оружейный ящичек, заставила юношу шевелиться.