Ловец Душ (СИ)

Обтерев лицо холодной речной водой, пахнущей тиной, Сигмар достал из-за пазухи бурдюк и, отвинтив пробку, приложился к нему, гулко глотая неразбавленное вино. Спустя минуту хмель пронесся по сосудам тела и мягко окутал сознание, отчего стало немного теплее и спокойнее. Северин отпил еще пару глотков, закрыл бурдюк, и, сплюнув в воду, чертыхнулся:

— Ну и черт с ним, будь, что будет. Надо действовать, а не размышлять и плакаться над своей судьбой. В конце концов, если все выгорит, то… Я и об этом-то мечтать не мог, что уже имею, а об обещанном Жнецом и говорить нечего. Вперед, товарищ Северцев, вас ждут великие дела.

— Эй, брат-рыцарь, не слыхал ты историю о том, как толстый приор на свинье прокатился? — услышал Сигмар окрик виконта.

Солдат развернулся, и, усевшись поудобнее, ответил:

— Не привел Незримый покуда, а что, веселая история?

— Веселая, веселая, тебе понравится, — засмеялся Эммульд и принялся повествовать.

А река тем временем несла их вперед к цели, мимо проплывали деревья и пригорки. Все шло по плану, Фурмин уверенно вел ялик по лесным протокам, и к исходу четвертого дня они оказалась на стремнине самого Сирта. Места вокруг были обжитые, и служка предупредил, что есть возможность разместиться на постой не в лесу, а в небольшом трактире, который притулился возле самой реки. Хозяин трактира наладил довольно широкий причал, чтобы проплывавшие купцы могли пришвартоваться и остановиться у него на ночь.

Ближе к вечеру, по правому борту ялика, спереди, показалось невысокое одноэтажное строение с покрытой дранкой двухскатной крышей. С вершины кровли глядел на прибывающих гостей видавший виды резной конек. Узкие окна, больше похожие на бойницы, были наглухо закрыты ставнями, отчего становилось непонятно, есть ли внутри хоть кто-то живой. Позади трактира, вплотную подступая к нему, высился зеленой стеной густой лес, а чуть ближе к реке притулились стойло для лошадей и небольшая банька, которая, судя по отсутствию печной трубы, топилась по-черному.

Поняв общее настроение, служка подналег на весла, и вскоре ялик оказался у небольшой пристани. Глухо стукнула об оструганный деревянный столбик причала вымокшая веревочная петля, поднатужившись, Фурмин затянул канат и аккуратно сложил весла под лавку, ожидая дальнейших указаний.

— Пожалуй, здесь ваши стоят. Эммульд, как мыслишь? — немного подумав, обратился к товарищу Эйнар.

— Пожалуй, что так. А может и старгородцы шалят в округе, кто знает — озадаченно почесал затылок виконт.

— Нда, и не видать отсюда ни черта. Хоть и лодок не стоит, поди знай, может по суше к нему полон дом гостей набился.

— А время нынче такое, что гости все поголовно с оружием ходят и не меньше чем десятком рыл.

— Все так, спору нет, а ты что думаешь, друже? — повернулся к Северину контрабандист.

— Я думаю, никому из нас не с руки будет в трактир топать, не зная наперед, кто там на постое сегодня. Так что, Фурмин, придется тебе идти, тем более, что хозяина ты знаешь. Но помни, я все время рядом буду, даже ближе, чем рядом, вздумаешь какие-нибудь пакости учинить, тут же сердечко прихватит и пикнуть не успеешь, как окажешься с Фавниром по одну сторону, — быстро приняв решение, напутствовал Сигмар служку.

Тот оглядел угрюмые физиономии своих спутников, быстро-быстро закивал и с кряхтением полез на мостки. Вернулся он довольно скоро и затараторил:

— Все узнал, как вы велели, господин. Трактир пустует, все разбежались от войны куда глаза глядят. Флорианцы под Суравой, а старгородцы и вовсе черт знает где. Свейн на радостях, что хоть кто-то у него гостить останется, собирается десяток перепелов зажарить да целую кабанью ногу.

— О, то дело! — нетерпеливо хлопнул себя ладонями по коленям виконт.

— Ничего подозрительного не заметил? — пытливо уставился на служку контрабандист.

— Заметил, заметил, все обскажу сейчас, вот только помочь мне надо, оттащить одну вещь. Бревно одно там упало, Свейн попросил убрать, иначе…

— Ты сдурел что ли, смерд — недоуменно перебил его Эммульд, — может я заместо тебя буду теперь слугой?

— Нет, господин, не подумайте плохого, очень уж тяжелая вещь, сам не справлюсь, а уважить Свейна бы стоило, глядишь, он нам и подскажет чего.

— Ладно, чертяка, помогу тебе, а ну, дай руку, — поднялся со своего места и, аккуратно переступая по раскачивающемуся ялу, полез к мосткам Северин.

Едва они сошли на берег и отдалились достаточно от судна, как служка, кинув быстрый взгляд через плечо, приглушенно заговорил:

— Храмовники были здесь, из самого Ордена, и плевать им на войну, на битвы, они везде свои — что у Атмара, что у Флориана.

— Так, и чего им было надо? — заинтересовался Северин.

— Вас двоих, один здоровый, можно сказать толстоват, прозванием Эйнар, и его товарищ, моложе годами да повыше ростом, зовется Сигмар.

— Вот те раз, а за что ищут, не сказал тебе трактирщик? — нахмурился солдат.

— Нет, об этом молчком, но взялись крепко, как видно, все пути оседлали, святоши, — развел руками служка, — и награду обещают большую, цельных 50 талеров за обоих.

— Ого, неслабо они нас оценили. Молодец, все правильно сделал, что при виконте не проболтался, он-то думает, что я из этих самых, кто на нас охоту начал. Знать бы еще из-за чего.

— Я трактирщику уж сказал, что трое нас и один лодку стеречь останется, — вопросительно посмотрел на солдата Фурмин.

— Все верно, котелок варит у тебя, будешь таким же расторопным, обещаю — отпустим тебя на все четыре стороны. Слушай, может ты и бревно какое подсмотрел, чтоб утащить нам, иначе почует неладное Эммульд?

— А как же, — усмехнулся служка, — идемте за мной, господин.

Через пяток минут раскрасневшиеся и немного запыхавшиеся солдат со служкой вернулись к своим спутникам.

— Нельзя нам в трактир, друже, — сходу начал свою басню Северин, — бродит тут неподалеку отряд старгородцев, то ли недобитки после Зеленых холмов остались, то ли специально по нашу душу их Атмар отправил. Однако ж не раз побывали они в трактире да еще наведать обещались и каждый раз про нас с тобой речь вели, не проходили ли мимо, нет ли слухов о нас.

— Тьфу, что за чертовщина, уж Атмар должен знать, тем более… — сплюнул в воду Эйнар от досады.

— Так или иначе, придется нам ночевать тут, в ялике, Фурмин притащит еды, он трактирщику наплел, что здесь один человек останется за товаром смотреть.

— Приятно оставаться, друзья, а я полез наверх, у меня эта промозглая сырость в печенках уже сидит, — недолго думая, попрощался Эммульд, взобравшись на мостки и скорым шагом направившись в трактир.

За ним, получив немое согласие Сигмара, посеменил служка, и компаньоны остались вдвоем.

— Всю правду я тебе сказал, кроме одной вещи — не старгородцы нас искали, а храмовники, по виду из Ордена. За что и почему не сказывают, но награду за наши головы обещают солидную.

— Ох, как будто мало нам флорианцев, теперь еще сложней будет добраться до стольного града. Хотя, постой, ищут-то они двоих?

— Ага, один в годах, другой помоложе, Эйнар и Сигмар.

— Тогда есть шанс, — потер руки контрабандист, — ищут двух старгородцев и ищут, скорее всего, вокруг Суравы, а нас четверо, и мы вроде как свита не последнего из флорианцев, так что минуем границы маркграфства и поминай как звали.

— Звучит неплохо, главное, чтобы Эммульд не подвел, очень уж своевольный нрав у него.

— Я смотрю за ним, не волнуйся, и еще, ни к какому Реймиру мы не собираемся, так что подберемся к Старгороду, будь готов, виконт — знатный рубака, и вдвоем можем не одолеть, уж постарайся его магией вдарить.

— Хорошо, Эйнар, я буду настороже, — кивнул солдат и тут же подметил, углядев Фурмина, несущегося к ним с кувшином и объемистым свертком, — а вот и пленник наш, никак харчи нам тащит.

— Славное дело, у меня уже с голоду кажется дыра в животе образовалась, даже посвистывает немного, — усмехнулся Эйнар.

— И у меня, друже, брюхо разговаривать вздумало, бур да бур, подавай, говорит, Фурмин, мне вина да мясца жареного побольше, — подшутил над подошедшим служкой солдат.