Миссия остается та же (ЛП)

  - Давайте надеяться, что мы сможем убедить её присоединиться к нам. - Сказала Шепард и двинулась к недавно появившейся дыре. - Пока что лучше всего двигаться по проложенному ей пути.

  Они шли по скупо освещённому коридору, когда наткнулись на искореженные трупы Синих солнц. Свет на мгновение погас, а потом включилось аварийное освещение.

  - Тревога! Секторы шесть, семь и восемь отключены от системы жизнеобеспечения, выживших нет, - безразлично объявил Виртуальный Интеллект Чистилища.

  - Всем запечататься, - скомандовала Виктория, активировав герметизацию на её шлеме.

  Миранда и Гаррус надели шлемы, а Галларди присоединил к своему шлему какую-то лицевую пластину. Красная оптика его теперь полностью герметичного шлема сделала его вид ещё более грозным. Похоже, что Имперская броня была не только защитой, но ещё и психологическим оружием.

  - Проверка связи! - сказала Виктория из-под шлема. В ответ пришли три подтверждения. - Ладно народ, выдвигаемся. За Галларди фланги, за Гаррусом тыл. Вперёд, народ!

  Войдя в огромное помещение с тюремными камерами, они обнаружили только хаос и разруху. Вдалеке несколько заключённых отбивались от наёмников Синих Солнц с трофейным оружием в руках. Некоторые заключённые, увидев Шепард и команду, начали стрелять и в них.

  - Поджарьте их! - приказала Виктория открыв огонь. - Всех, кроме Джек на этом корабле можете считать врагами.

  У заключённых, не имеющих даже кинетических барьеров, не было ни единого шанса. Синие Светила продержались чуть дольше, но вскоре тоже приняли смерть от биотических способностей Миранды и Шепард, лазгана Галларди и снайперки Гарруса.

  Команда пересекла большой зал и вышла на охранный рубеж, схожий с тем, что был перед входом на корабль. Здесь в основном и скопились Синие Светила, сумевшие отбиться от вырвавшихся на свободу заключённых, и через мгновенье Шепард поняла, почему.

  - Вижу высокоприоритетную цель, - послышался голос Галларди. Виктория посмотрела на его позицию и увидела меха ИМИР, выходящего из раскуроченной тюремной камеры в опасной близости от позиции Миранды.

  - Миранда, отступи чуток, он слишком близко, - посоветовала Шепард своему ИО. - Мы тебя прикроем.

  Миранда поднялась и побежала к следующему укрытию, но вынуждена была отпрыгнуть назад, когда мех открыл огонь из автопушки по её позиции.

  - Меня прижали! - пришел ожидаемый рапорт от Миранды.

  - Я попытаюсь привлечь его внимание, - сказал Галларди, и Шепард увидела, как он снова сделал высокомощный выстрел в голову меха. Потом ещё один и ещё один. Металлическая пластина начала плавиться, и голова ИМИРа начала искрить.

  Виктория внезапно вспомнила про одну структурную особенность мехов типа ИМИР и попыталась предупредить о ней Галларди.

  - Галларди, не стреляй ему в голову, иначе ты активируешь... - её предупреждение запоздало, четвёртый лазерный луч повредил что-то жизненно важное во внутренностях машины. Голова взорвалась и ИМИР повалился на колени.

  - Сейчас он взорвётся! - закричала Виктория, услышав знакомый бибикающий звук. - Миранда, очистить зону взрыва!

  * * *

  Миранда встала и бросилась в сторону, но в замешательстве запнулась о труп одного из заключённых. Когда ей удалось встать, было уже слишком поздно. Тяжелый мех самоуничтожился. Сам взрыв Миранду не задел, но вот ударной волной её припечатало в стену.

  От удара воздух вышибло из её лёгких.

  - Могло бы быть гораздо хуже, - вот что она первым делом подумала, пытаясь встать. Она благословила свою собственную предусмотрительность, заставившую её надеть тяжелый скафандр вместо того прототипа, который она обычно одевала на миссии Цербера. В нём она непременно заработала бы перелом позвоночника после такого.

  Её голова так гудела, что она начала снимать шлем. Все её предчувствия просто вопили о том, что этого делать не следует, но ей было всё равно. Всё что она хотела, так это снять шлем на несколько секунд.

  Внезапно что-то навалилось на неё, и Миранда обнаружила, что прижата чьим-то весом. Её шлем был выброшен и она моргнула несколько раз пытаясь идентифицировать нападавшего.

  Это оказался один из заключённых, вероятно прятавшийся в одной из раскуроченных камер. Был он брутален, невероятно мускулист и сально ухмылялся, глядя на неё.

  - О! Красивая девочка! - сказал мужчина, хватая Миранду за руки и прижимая их к земле. - Брик любит играть с красивыми девочками!

  - О, чёрт возьми, сейчас? То есть СЕЙЧАС? - подумала Миранда, поняв намеренья заключённого. Она попыталась скинуть его с себя, но не смогла. Хоть она и была генетическим совершенством, что делало её сильнее обычной женщины, но её текущий противник был слишком большим и сильным даже для неё.

  - О! Девочка любит драться? Брик любит, когда девочки отбиваются! - заключённый наклонился над лицом Миранды и ей пришлось подавить рвотный рефлекс когда она ощутила зловонное дыхание. - Брик любит слушать крики девочек, когда он ломает их.

  Миранда попыталась сосредоточиться, чтобы применить биотику. Напавший высунул язык и наклонился, чтобы лизнуть её лицо, как вдруг Миранда заметила тень, появившуюся за спиной заключённого. Внезапно мужчина разинул рот, его глаза расширились в удивлении, а изо рта пошла кровь. Он закашлялся, покрывая лицо Миранды своей кровью и слюной и вдруг свалился с женщины.

  Миранда опознала в тени Капитана Галларди. Мужчина навёл на заключённого винтовку и дважды выстрелил.

  - Можешь называть меня старомодным, - сказал он, обращаясь к трупу. - Но я полагаю, тебе следовало сначала подарить цветы.

  Он потянулся и схватил Миранду за руку, помогая ей встать.

  - Слишком близко, чтобы считаться комфортным, не так ли, офицер Лоусон? - сказал штурмовик, и Миранда заметила следы крови на его штыке.

  Она уже собралась спорить, но вдруг несколько пуль впечатались в ближайшую стену и им обоим пришлось искать укрытие. Вытерев кровь с лица, Миранда потянулась к валяющемуся рядом шлему. Надев шлем, она вооружилась Фалангами. Галларди находился рядом, и в данный момент стрелял в батарианца в тех. броне. Ещё двое наёмников Синих Солнц бежали к их позиции.

  Миранда встала из-за укрытия, посылая перегрузку в этих двоих, отключая их щиты, после чего убила обоих точными выстрелами в голову, а потом посмотрела на Галларди, уже расправившегося с батарианцем и вставшего из-за укрытия.

  - Я сама могу о себе позаботиться, Капитан, - сказала она ему.

  - А я никогда и не утверждал обратного, - сказал Галларди пожав плечами. - Но согласитесь, иметь меч в ситуациях, подобных недавней, всегда полезно.

  - Может быть, - сказала Миранда, двинувшись на поиски своей упавшей Бури.

  Миранде не хотелось признавать, что она ошибалась, а капитан был прав в этом случае. Но, может быть, ей стоит обзавестись армейским ножем. Так, на всякий случай.

  * * *

  Как только секция была зачищена, Шепард собрала свою команду перед входом на очередной рубеж.

  - Ты в порядке, Миранда? - спросила Виктория своего ИО. - Ничего не сломано?

  - Ничего важного, - покачала головой Миранда. - Ощущения были не из приятных и у меня будут синяки по всему телу, но к работе я готова.

  - Отлично, - сказала Шепард и повернулась к Галларди. - На будущее, Капитан, когда отстреливаешь тяжелому меху голову, это включает механизм самоуничтожения, как вы могли заметить.

  - Понятно, - ответил мужчина, повернувшись к Миранде. - Извините, Лоусон, это моя вина, что вы пострадали. Я и не представлял на что эти... 'мехи' способны.

  Миранда протестующее подняла руки.

  - Не стоит, Капитан. Я сама виновата в том, что не предоставила вам полной информации о возможностях вооружения противника. Я же всё-таки Исполнительный Офицер. И я удостоверюсь, чтобы по прибытию на Нормандию вы получили всю необходимую информацию.