Отчаяние бессмертных (СИ)

     – Не стоит.

     – Итак, – вперед вышел Харонтар. – Почему ты решил собрать нас всех здесь?

     – Потому что твой дворец – лучшее место для обороны.

     И зал взорвался криком.

     * * *

     – Что это значит?!

     Харонтар схватил Иеремиха за горло и вздернул наверх. Хозяин дворца был почти таким же массивным, как и Экраон, и столь же нечеловечески силен. Его одеяние, составленное из золотых и обсидиановых ромбов, соединенных между собой тончайшей серебряной леской, громко звенело от каждого движения некроманта.

     – Ты привел их на мои земли? К моему дворцу?!

     Бледное лицо Иеремиха начало отдавать синевой – ему не хватало воздуха. Ноги свободно болтались над полом.

     – Отвечай, отродье!

     – Да, – просипел задыхающийся.

     – Харонтар! Отпусти его!

     Мощная рука легла на плечо взбешенного некроманта.

     – Отпусти!

     Цидариас выплеснул на хозяина дворца свою силу, что в секунду охватила разум рослого некроманта. Гигант пошатнулся, пальцы его разжались, но он устоял.

     Цидариас обошел собрата и склонился над Иеремихом.

     – Почему ты это сделал?

     Сплюнув, Иеремих со стоном поднялся с пола:

     – Вы не оставили мне выбора.

     – Так это мы виноваты в твоем предательстве?! – взревел Харонтар, вновь теряя самообладание.

     – Заткнись! – Цидариас взмахнул рукой, повергая Харонтара на колени. – У тебя будет время высказаться, брат. Но пока что нам нужны ответы.

     – Ответы? – Иеремих оттолкнул от себя Цидариаса. – Это ты хочешь ответов? А может, вы дадите их мне? Почему вы отказались объединяться? Почему вы попрятались в собственных дворцах, глядя, как ваши братья гибнут один за другим? Почему даже находясь здесь, вы все равно так стремитесь сбежать?!

     Иеремих с ненавистью воззрился на двух некромантов, что уже шагали по направлению к выходу.

     – Я бы не стал этого делать.

     Мужчины резко остановились.

     – Вы думаете, что я просто так созвал вас здесь? Нам нужно объединиться! И если этого не поняли вы, то для меня это яснее ясного. Вы – идиоты, если думаете, что война минует вас стороной. Эти люди придут за всеми нами. Все некроманты, по их мнению, должны быть убиты. Скольких мы уже потеряли? Двадцать? Тридцать? А скольких потеряем на следующей неделе? В следующем месяце? Не мне вам объяснять всю важность наших исследований, но, видимо, именно я должен научить вас сотрудничеству.

     Некроманты зашевелились. По рядам людей пронесся тихий ропот, готовый перерасти в настоящую бурю.

     – Что ты имел в виду, когда сказал, что не стал бы уходить на нашем месте?

     Иеремих обернулся к Цидариасу:

     – Я связал вас. Всех.

     И после этого он понял, что значит по-настоящему испытать на себе ненависть и презрение от такого множества своих собратьев.

     Больше Цидариас не собирался его защищать. Нет, теперь он испытывал к нему такую ненависть, что едва не убил своего товарища. Своего лидера.

     Татуировки на руках Цидариаса вспыхнули, заставляя Иеремиха упасть на колени. Боль, подобной которой он не испытывал он никогда ранее, заставила его со скрипом стиснуть зубы. Цидариас был сильнейшим штейгером из ныне живущих. И он даже не пытался сейчас сдержаться.

     – Ублюдок! – голос Цидариаса был страшен. Сейчас он был похож на Экраона как никогда раньше, но все же повелителя одлеттианов боялись все, даже Цидариас. – Отмени это. Оборви связь!

     – Не могу, – прошипел Иеремих, падая на пол.

     – Что?! – удивление Цидариаса было так сильно, что он случайно разорвал контакт с Иеремихом, позволив тому подняться с пола.

     – Есть лишь один способ разорвать связь.

     – Какой?!

     – Приведите сюда своих мертвецов, – Иеремих оглядел всех собравшихся. – Всех до единого. Тогда я и позволю вам уйти отсюда.

     * * *

     Иеремих был слабаком. Среди всех он, в лучшем случае, был немногим сильнее некромантов с окраин. Однако именно он был избран лидером.

     Почему? Этого точно никто не мог объяснить. Быть может, потому что эта должность ничего не значила? Или потому что к ней никто и не стремился? Может быть, он просто оказался в нужное время в нужном месте? А может у него были некие далеко идущие планы, о которых он впоследствии забыл?

     Никто не знал, что двигало некромантом Исоргилом, когда он передал Иеремиху титул старшего просветителя, но именно он «возвысил» своего собрата. Хорошо, что Исоргил не дожил до того момента, когда его преемник взял в заложники собственных собратьев. Он бы не пережил подобного бесчестия.

     * * *

     – Я сделал это. Чего ты хочешь еще?

     Иеремих устало склонился над столом, его лицо было бледнее обычного и слегка блестело от пота.

     – Будем ждать. Пока ваши помощники не приведут их всех, я никому не позволю покинуть этого места.

     Цидариас оглянулся на остальных некромантов, что молчаливо наблюдали за происходящим.

     – И что дальше? Что будет, когда они прибудут? Что ты будешь делать с этой армией? Пошлешь их на людей? Или пойдешь походом на те земли, из которых они прибыли?

     Иеремих скривил губы:

     – Так вот что я, по-твоему, делаю? Я собираю армию для собственных нужд?

     – А разве это не так?

     Иеремих не удостоил его ответом. Вместо этого некромант прошел в дальний конец зала, и уселся на один из стульев.

     – Мы будем ждать.

     – Чего?

     – Прибытия «моих» мертвецов.

     И некроманты начали ждать. Минуты перетекали в часы, а те переходили в дни. Четыре дня некроманты ожидали в залах дворца Харонтара. Четыре дня Иеремих, сжигаемый собственной силой, сидел в приемной у хозяина дворца. Четыре дня некроманты нервно бродили по коридорам, обсуждая безумный поступок Иеремиха.

     Четыре дня, которые и решили их судьбу.

     Иеремих был одлеттианом. Но одлеттианом слабым. Он не мог призывать духов, не мог вырывать души из тел хозяев. Даже простой призыв давался ему с неимоверным усилием. Однако он использовал эту слабость и создал новую силу.

     Он назвал ее «связь».

     Одлеттианы видели души не так, как они выглядели на самом деле. Для большинства некромантов внешний вид призрака соответствовал и внешнему виду тела. Но одлеттианы не различали их по внешним признакам. Для них души представляли собой простую мешанину из эмоций. Какие-то были ярче, какие-то – темнее. И именно на этом и основывалась сила Иеремиха.

     Он брал эмоции. Самые яркие из всех, что испытывало живое существо. А затем привязывал их к собственной душе. Убрать эту связь без фатальных последствий было невозможно. Всегда страдал связующий или связанный. Иеремих крайне редко пользовался этой силой, но каждый раз клялся никогда больше этого не повторять.

     Душа Иеремиха страдала. Ежесекундно. Представьте, что вам пытаются отрезать руку. Или ногу. В руках у человека, что пытается сделать это, маленький тупой нож. Естественно таким ножиком конечность не отрезать, но человек все продолжает и продолжает. Подобную боль и испытывал Иеремих, стоило чужим эмоциям прикоснуться к его душе. Вот только сейчас это было не одна эмоция. И даже не две. Их были десятки.

     Каждый из некромантов был силен. А Иеремих собрал здесь пятьдесят три сильнейших некроманта. По-крайней мере из тех, с кем смог связаться.

     Как же ему сейчас не хватало Экраона и Ивириона! Сильнейший пиррион и могущественнейший одлеттиан. Два некроманта, что могли решить исход предстоящей битвы. Где они пропадали?!

     Но даже при всем при этом нагрузка на его душу и организм была чудовищной. И именно поэтому он сейчас чувствовал себя так, словно уже давно должен был умереть. И он наверняка погибнет, стоит ему разорвать эту связь. Но сперва он хотел сделать кое-что важное. Кое-что достойное звания лидера. Сделать хоть что-то правильное.