Эриол. Судьба королевы (СИ)

- Боги, Олли, у нас будет… малыш? Это же… невероятно!

Они находились очень близко друг от друга. Кай продолжал держать в ладонях её лицо, легко поглаживая нежную кожу большим пальцем. Между их губами оставалось всего каких-то пара сантиметров, когда Эриол неожиданно отвернулась и сбросила его руки.

- Да, Кай, - сказала она твёрдо. Затем поднялась на ноги и добавила: – Поэтому я хочу услышать твой ответ. Даю тебе срок до завтрашнего утра.

- Мне не нужно столько времени, чтобы принять очевидное решение, - проговорил он, тоже вставая и глядя на свою королеву. – Я согласен на твои условия, Олли. Пусть всё будет так, как захочешь ты.

- Спасибо, - сказала она тихим шёпотом.

Затем как-то слишком резко кивнула, подхватила свою одежду и быстро ушла, больше ни разу не взглянув в его сторону.

- Это вам спасибо, Ваше Величество, - проговорил он, когда её, укутанная в чёрное фигура, скрылась в темноте аллеи. – За шанс… снова быть рядом с вами.

Глава 9.

Когда Мадели снова вошёл в кабинет своего дяди, Эрик всё ещё находился здесь, будто знал, что любимый племянник обязательно вернётся.

- Ну как всё прошло? – поинтересовался он, беря в руки бокал с порцией коньяка и протягивая его Каю.

- Не так, как я ожидал, - отозвался тот, падая в кресло и одним глотком уничтожая всю немаленькую дозу алкоголя.

Барон со странным выражением лица проследил за этим манёвром и лишь покачал головой. Тот же даже не поморщился, что ещё больше насторожило Эрика.

- У меня две новости, - сообщил Кай.

- Хорошая и плохая? – осторожно спросил хозяин кабинета, сомневаясь, что хочет знать ответ.

- Нет. Хорошая и прекрасная. С какой начать?

- Давай по возрастанию.

- Хорошо. Тогда слушай хорошую: Я женюсь.

Лицо лорда Виттара мгновенно вытянулось, а глаза округлились настолько, что были готовы выпасть. Он смотрел на племянника, не веря собственным ушам. Нет, он конечно же знал, что Кай рано или поздно женится, но не так же внезапно. Да ещё и после разговора с королевой.

- На ком? – хрипло поинтересовался барон.

- На Олли, - говоря это, Мадели сам наполнил свой бокал и снова осушил его всего в несколько глотков. По правде говоря, это было единственным признаком того, что он далеко не так спокоен, как кажется.

- Что?! – усмехнулся Эрик. – Ты ведь шутишь. Точно. Это же… несмешная шутка, Кай.

- Несмешная, - подтвердил тот, затем в третий раз наполнил бокал и поднял на дядю абсолютно серьёзные глаза. – Потому что это правда. Какой бы странной и абсурдной она не казалась.

- Так это, по-твоему, хорошая новость? А, по-моему, она замечательная! – выпалил мужчина, резко подскакивая в своём кресле. – Это ж… такое событие! Свадьба! Ты же… получается… станешь королём?!

- Нет, всего лишь принцем, - пояснил Мадели.

- «Всего лишь принцем» - передразнил его дядя, который пока не до конца понимал происходящее. – Это ж… просто невероятно. Скажи, Эриол что, сошла с ума?!

- Она настаивает на том, чтобы брак был исключительно номинальным. Я официально стану её мужем, но на деле мы так и останемся чужими людьми, - проговорил Кай, а потом хмыкнул и добавил. - По крайней мере, она хочет, чтобы всё было именно так.

- Стоп, - барон выставил вперёд ладонь и посмотрел на племянника с полным непониманием. – Я совсем запутался. Объясни мне, для чего ей совершать такую явную глупость?

- А это, дядя, вторая новость. Только ты лучше сядь, а то я боюсь, что по степени невероятности она ещё сильнее первой.

- Мне уже страшно, - бросил барон, но всё же сел и выжидательно уставился на Кая. – Не томи уже. Я готов слушать.

- У нас с ней будет ребёнок. Будущий король Карилии.

Лорд Виттар сначала долго смотрел на племянника, видимо, ожидая, что тот улыбнётся и объявит всё это шуткой. Но Кай молчал, пристально наблюдая за реакцией на такую информацию своего старшего родственника. Тогда барон просто покачал головой, взял бутылку с коньяком и сделал несколько глотков прямо из горлышка.В одном Мадели, несомненно, оказался прав. Эта новость оказалось для его дяди поистине шокирующей.

- Теперь хотя бы понятны её мотивы, - сказал Эрик спустя добрые пять минут. – Но я ещё долго буду переваривать информацию.

- Этот разговор должен остаться между нами, - строгим тоном бросил Кай.

- Конечно, Ваше Высочество. Никому ни слова не скажу, - барон картинно поклонился и снова уставился на племянника. – Не могу поверить, Кай. Вот никак!

- Я тоже, дядя, - отозвался он, опустив плечи и как-то обречённо вздохнув. – Но от Олли не отступлюсь. Если уж Великие Боги и сама Судьба решили дать нам этот шанс, я не за что его не упущу.

- Ты был бы глупцом, если бы отказался.

- Подумать только, - проговорил будущий принц, нервным жестом зарываясь пальцами в свои волосы. – Ещё вчера подобное казалось невозможным. Немыслимым! Да попросту сказочным. И вот… Олли здесь. Она сама пришла ко мне… Ты представляешь, чего это стоило её самолюбию?

- Она мудрая женщина, - заметил барон, наполняя оба бокала и подвигая один к племяннику. – Сумевшая поставить будущее своего ребёнка выше собственной гордости. Но… ты же понимаешь, что этот брак обернётся настоящим скандалом. И если с карильской знатью вы ещё справитесь, то что станете делать с реакцией соседних государств? Тебя не примут.

- Переживу.

- Подумай, Кай, - продолжал объяснять барон, для которого была очевидна оборотная сторона этой свадьбы. – Ты же не сможешь игнорировать презрение со стороны союзных королей и императоров, так же как игнорировал придворных. Ведь на место супруга нашей королевы давно есть претенденты. Причём один влиятельней другого. Я знаю о вертийском принце… Правда, она отклонила его предложение. Ещё слышал, что сайлирский император хотел предложить ей в мужья своего племянника. Он герцог… а ты, Кай, сын изменника.

- Ты думаешь, я хоть когда-нибудь смогу об этом забыть? – напряжённым тоном отчеканил Мадели. – Подозреваю, что даже если забуду, мне обязательно об этом напомнят. И да, Эрик, я всё прекрасно понимаю. Но от Эриол не откажусь. Ни за что.

- Ты такой же сумасшедший, как она, - покачал головой барон.

- Я год думал, что потерял её навсегда, - сказал его племянник, разглядывая янтарный напиток в своём бокале. – И, поверь, теперь мне уже ничего не страшно. Главное, что она жива, и… у нас будет ребёнок. Это… мечта, ставшая реальностью. Это… счастье, дядя. И за них… за Олли и нашего малыша, я готов отдать всё, включая свою жизнь.

- Идиот, - подытожил Эрик, опрокидывая в рот очередную дозу коньяка. – Влюблённый идиот. Но… я поддержу любое твоё решение. Каким бы глупым оно ни казалось.

- И на том спасибо, - усмехнулся Кай. А потом растянул губы в лукавой улыбке и добавил: - А ты, кстати, будешь дедушкой будущего короля. Так что готовься… Ты уже практически член королевской семьи.

- О Боги! – обречённо выпалил барон и снова потянулся за бутылкой.

***

Сегодня за завтраком слуги вели себя необычайно сдержано и уважительно. Они разносили блюда с таким торжественным видом, будто прислуживать гостям этого дома было для них настоящей честью. Барон наблюдал за их странным поведением с немым удивлением, а Эриол прятала улыбку за чашкой кофе.

Когда же повинуясь приказу лорда Виттара, служанки покинули столовую, он всё же обратился к королеве.

- Ваше Величество, что вы сделали с моими работницами? – поинтересовался он улыбаясь. – Никогда не видел их такими воодушевлёнными.

- Ничего, Эрик, - ответила королева. – У вас служат замечательные люди. Душевные, открытые. Накануне они любезно угостили меня чаем и развлекли весёлыми историями.

- Ясно, - улыбка барона стала шире. – К моей великой радости, Ваше Величество, с годами вы совершенно не меняетесь. Помню в те давние времена, когда вы гостили в этом доме со своей матушкой, то точно так же любили засиживаться на кухне с прислугой.