Пуп горы

– Дверь!

– Держите дверь!

Мы с Эллой навалились боком на большую дубовую дверь, но наши ноги под давлением с другой стороны заскользили по каменному полу. Ещё секунда и непоправимое бы обязательно случилось. К нашему счастью, орк заметил, что происходит и как нам с графиней нужна его помощь. Он бросил тролля и в два прыжка оказался рядом с нами. Размахнувшись, отсёк топором с десяток, покрытых чешуёй, грязью и шерстью лап и рук, пытавшихся открыть вход внутрь. Две чёрные, как смоль, руки, с многочисленными язвами и содранной кожей упали к моим ногам. На одной из них некоторое время шевелились пальцы, пытаясь что-то нащупать.

На мгновение с другой стороны двери перестали давить в нашу сторону. К тому же к нам присоединился орк. Общим рывком мы захлопнули двери и задвинули задвижку.

Успели мы вовремя, через несколько секунд двери загудели и затряслись под ударами, и начали понемногу прогибаться.

– Укрепите двери! – закричала графиня.

– А где гарнизон? – глухо спросил у неё Коршун, видимо, имевший среди защитников замка немало знакомых.

– Те, кто остались верны, пали смертью храбрых, – торопливо ответила Элла и заметила приближающегося с дубиной тролля.

– Хозяйка, вы не могли бы совсем немного посторониться влево… Или вправо… Чтобы я смог раздавить проникших в хранилище жадных клопов.

– Нет, нет, Оолухо, – поспешила успокоить его графиня, – к тебе пришли пока одни лишь друзья.

– Если они друзья, то почему напали на меня? – искренне удивился тролль.

– Они лишь проверяли твою боеготовность по моему приказу, Оолухо, – неумело соврала графиня, – забудь о маленькой разминке. Сейчас мы должны не дать открыть дверь. За ней теперь находятся настоящие враги.

– Нет ничего проще, – тролль нагнулся и поднял громадный булыжник, вывернутый из пола ударом дубины, – отойдите в сторону.

Мы рассыпались в разные стороны, а тролль прижал дверь камнем.

– Препятствие надолго не задержит их, – заметил Кондор, – к тому же они могут использовать другие переходы.

– Нужно взять с собой всё необходимое и попробовать покинуть замок, – решительно заявила графиня.

– У меня уже есть рядом самое дорогое, – прошептал орк, поедая графиню глазами.

– Рубин, – напомнил я.

– Ах, ещё и Рубин, – вспылила Элла. Лицо её стало красным, а в глазах засверкали молнии. – Он всегда при мне, помогает заснуть. Значит, и паршивый трусливый дракон ошивается где-то поблизости…

– И ещё нам нужен компьютер, – напомнил я.

– Да, да, компьютер, – согласилась она.

– Я думаю, войну затеяли ради него.

– Возьмём с собой и разберёмся во всём сами, а тем, кто виноват, я отрублю голову. Или посажу на кол. А, может, брошу глупца в ров с аллигаторами, – в руках Эллы блеснул ключик, она открыла массивную металлическую дверь, на миг исчезла внутри сокровищницы, но скоро вернулась с портативным мощным компьютером, который взвалила на тролля.

– Веди нас обратно, – обратился я к Макрамото, – надеюсь, ты помнишь обратный путь.

– Увы, тот проход закрыт, – он посмотрел на меня огромными печальными глазами, – я слышу мысли сотен чужих существ в той стороне, откуда мы пришли.

– Существуют ли иные возможности покинуть замок?

– Существуют. Только они уже либо забиты до отказа нечистью, либо находятся на пути движения больших масс странно мыслящих созданий. Хотя я могу попробовать провести вас одним малоизвестным и коротким путём, – шестилапая обезьяна двинулась к одной из дверей. Графиня, сделав несколько шагов, обернулась в сторону хранилища. В её глазах блестели слёзы:

– Я оставляю этим негодяям столько богатств!

– Я верну их тебе со сторицей, принцесса! – срывающимся голосом, едва сам не пустив слезу, произнёс орк.

Мы, молча, шли за проводником, минуя множество переходов и перекрёстков, в которых сами по себе легко бы потерялись. Иногда совсем близко слышался шум, а это означало, что наши преследователи находятся совсем рядом, за стенкой или тонкой перегородкой.

В довольно большом зале, разукрашенном, как и любила графиня, гобеленами под старину и лепными фигурами демонов, Макрамото внезапно, ошеломлённый, остановился перед сплошной кирпичной стеной. Встали на месте и мы, не понимая, в чём дело. Ведь обезьяна обещала вывести нас через проход, а мы в результате оказались в глухой ловушке.

– Графиня, – едва слышно прошептал Макрамото, – я точно знаю, что на этом месте присутствовало окно, а за окном был скат, ведущий прямо в небольшую рощицу.

– Да, я помню его, – поморщилась Элла, – велела заделать каменщикам пару дней назад. Очень уж оно мешало общему плану обороны замка.

– В таком случае, мы пропали, – тяжело вздохнул Макрамото.

– Я останусь с тобой до конца, принцесса, – торжественно заявил орк, – и долгие годы немногие уцелевшие в битве будут со страхом называть место нашего упокоения могилой графини.

– Да, так и оно всё будет, – прорычал огромный тролль.

– Брысь!

– Мяу!

– Брысь!

– Мяу! Мяу!

– Фу, пошла прочь, – графиня попыталась пнуть абсолютно чёрную кошку, но та ловко увернулась и, забыв о силе притяжения, легко запрыгнула на один из подсвечников на ближайшей колонне.

– Так вы встречаете гостей! – кот посмотрел на орка, меня и капитана и из его глаз вырвался сноп адского пламени.

– Кот – дьявол! – невольно вскрикнул я и попятился. Уж кого-кого, а служителя преисподней никак не ожидал увидеть в стенах замка графини.

– Это ещё что за фрукт? – недовольно спросила Элла, смерив маленькую фигурку презрительным взглядом.

– Сам кот – дьявол, – тихо сказал я.

– Хозяин кошачьей преисподней, – пояснил орк.

– Самая настоящая адская нечисть. Притом далеко не низкого ранга, – добавил от себя капитан.

Кот величаво кивнул головой:

– Послан к вам на помощь от всех демонов ада.

– И чем же ты можешь нам помочь? – горько спросил его Коршун. – Почему пришёл один?

– Ты же прекрасно знаешь, что я отвечаю только за кошачью часть ада. В тех местах я хозяин и властелин. Подумай, кого бы я привёл к вам на помощь? Только подвластных мне существ. Армию разложившихся, озлобленных, не позитивных котов, пусть даже знающих основы джиу-джитсу. Моих воинов просто бы растоптали более высокие и массивные создания, не оставив мне никаких приятных воспоминаний о сегодняшнем дне.

– Значит, просто явился посмотреть на нашу смерть, – проворчал орк.

– Ты же был когда-то обычным котом, привязанным к… – попытался я его разжалобить, но кот прервал меня:

– Я?… Обычным котом?… Ха-ха, вы что-то путаете, сударь. Кто сказал вам такую чепуху? Прежде, чем стать бесом-клерком, во главе адского приёмника, я жил в почёте прославленным воином и проклятым королём!

– Да уж, – капитан разочарованно махнул рукой. – Бессмысленно говорить с глупостью о глупости, а с бесстыдством о стыде. Мы падём все здесь. Устроим представление ради одного зрителя.

– Весёленькое будет зрелище, – улыбнулся кот.

Мы потеряли немало времени. Пока вели беседу с пришельцем с того света, нас обнаружили. Сгорбленный зомби, весь серый и в лохмотьях, вышел из одного из переходов и остановился, остолбенев, увидев нас.

– Здесь… Они здесь!!! – с трудом выдавил он нечеловеческий вопль. Послышался быстро приближавшийся топот ног, визг и крик голодных… зверей и внутрь зала ввалилась толпа орущей от восторга нечисти. Были среди них зомби и люди-рептилии, пауки и тролли, собакоголовые создания и ещё много других, силуэты которых я в жизни никогда не видел.

Подняв топор, орк бросился вперёд:

– За принцессу!

Его клич подхватил грозный бас Оолухо:

– За графиню!

– Всего две жизни, а что потом? – закричал капитан и бросился в схватку, следом за орком и троллем.

Мы же, вместе с Макрамото и графиней прижались друг к другу, создав последний бастион обороны, охраняя компьютер. Трясущаяся от страха обезьяна обняла его. Мы с Эллой достали из ножен мечи.