Утренний хоббит

Элронд – властитель Раздола – сидел, как и полагается высокому начальству, в просторном кресле, установленном на специальном помосте. Его лицо, напоминавшее театральную маску, было абсолютно спокойным и демонстративно равнодушным. Тёмно-каштановые волосы очень выгодно подчёркивали аристократичную бледность кожи. Огромные серые глаза смотрелись очень выразительными, всезнающими и мудрыми. Нежно-алые губы морщились в загадочно-презрительной улыбке.

«Не иначе, профессиональные визажисты ни один час трудились над его неповторимым обликом», – ехидно отметил Томас. – «К губам, явно, прикасалась помада, а глаза подведены специальным карандашом. Мари рассказывала мне об этих ухищрениях и очень сожалела, что лишена в Средиземье косметических штучек Другого мира…. А, вообще, Элронд внушает серьёзное почтение и – на фоне своих странных подчинённых – выглядит очень даже солидно. Судя по волевому взгляду, он и наркотиками не балуется…. Следовательно, входит в группу избранных. Вернее, в шайку коммерсантов, зарабатывающих огромные деньги на проекте «Средиземье». Вместе с Аматовым – Серым магом, Олмером, Фергюсом, Сауроном-Джонсоном, поддельным гномом Гамми…».

В противоположном торце стола располагалось позолоченное кресло под балдахином, в нём сидела симпатичная и сексапильная блондинка в жемчужно-сером платье, с легким кружевным покрывалом на кудрявой голове, украшенным крупными жемчужинами.

«Нет, эта ягода – уже совсем с другого поля», – понял Томас с первого взгляда. – «Глаза шалые и затуманенные. Ага, вон она проглотила какую-то белую таблетку и запила вином из высокого бокала…. Да, та ещё штучка! Не получается из неё Арвен, дочери «книжного» Элронда. Не получается! Недоработка, как говорится, на лицо. Видимо, у наших радушных хозяев имеются нешуточные кадровые проблемы…. Кстати, почему это я нигде не вижу Всеславра и Гамми?».

Владыка Элронд величественно поднялся на ноги и громко объявил:

– Мои добрые друзья! Наш благословенный Ривенделл посетили отважные герои, задумавшие сразиться с самим Зелёным Драконом! Поприветствуем храбрецов!

Пирующие личности тут же оживились, зазвучали громкие и долгие аплодисменты.

– Бокалы нашим дорогим гостям! – совершенно пьяным голосом приказала Арвен. – Предлагаю выпить за их отвагу! А после этого пусть верные слуги Серого мага, нашего доброго друга и любезного кавалера, поведают о своих легендарных подвигах. О схватке с ужасными вурдалаками и о страшных змеях Комариных болот. О подлых чуруках и о похищении прекрасной Мари…. Просим рассказать во всех подробностях, ничего не пропуская! Мы, эльфы Раздола, обожаем длинные и красочные истории. Пусть легендарных героев посадят поближе ко мне!

«Вот же, так их всех!», – ругнулся про себя Томас. – «И злить не хочется эту пьяную белобрысую мегеру, да и за языком надо следить, чтобы не сболтнуть лишнего…».

– Командир, – поспешил на помощь Отто. – Разреши мне, а? Я справлюсь. Такую лапшу навешаю на их доверчивые уши, мама не горюй…

Надо отдать Коту должное: трепаться он умел просто замечательно, превосходно и неподражаемо. Даже Томас заслушался, что тут говорить про остальных…. Аплодисменты сменялись цветистыми тостами, тосты – бурными аплодисментами…

Радовало одно: кухня и напитки оказались просто превосходными. Зайчатина, тушёная в грибном ассорти, янтарный гороховый суп, жаркое из седла благородного оленя, жаренная и копчёная рыба, красные и белые сухие вина, ароматное тёмное пиво…

«Здесь повара тоже не используют соли и специй», – отметил Томас. – «В чём тут дело? Может, эти ингредиенты ослабляют целебные свойства грушевого сидра? То есть, способствуют восстановлению памяти? Что-то я не вижу других достойных объяснений…».

Пользуясь тем, что официанты – в костюмах средневековых солдат – занялись переменой блюд, он поднялся со своего места и подошёл к помосту, на котором размещалось кресло Элронда.

– Не утруждай себя излишними разговорами, дорогой мой Утренник! – мудро улыбнулся эльфийский владыка узкими, старательно напомаженными губами, ободряюще подмигивая Томасу. – Я всё понимаю. Не терпится отправиться на поиски похищенной невесты? Что же, никто и не думает препятствовать тебе в этом, безусловно, благородном деле. Надо только дождаться Бродягу.

– Бродягу?

– Так зовут нашего самого опытного следопыта. Только он знает кратчайший и безопасный путь к Сизому Нагорью, где находится узилище Зелёного Дракона.

– Когда же появится этот опытный следопыт?

– Скоро, – Элронд благостно сложил ладони рук на объёмистом чреве. – Я думаю, что уже завтра на рассвете. После этого вы сможете отправиться в путь. Поэтому советую хорошенько выспаться…. Минут через семь-десять мои дорогие гости займутся песнями и танцами, поэтому вашего отсутствия никто не заметит. Я шепну пару слов графу Гирлу, он проводит тебя, Утренник, и уважаемого Кота в опочивальню. Слуги доставят туда же пару-тройку бутылочек хорошего вина, лёгких закусок. Только смотрите, не увлекайтесь! Путь вам предстоит далёкий и трудный…. Не желаешь ли отведать веселящих пилюль? – небрежно указал рукой на плоскую вазочку, наполненную крохотными цветными дисками. – Нет? И, правильно! Перед предстоящими суровыми испытаниями расслабляться не стоит…. Эй, Утренник! Куда это ты направился? А медальон славного Олмера? Давай его сюда! А теперь иди, веселись. Дожидайся Гирла…

Мудрый Элронд не ошибся: вскоре в зале Пиршеств появились разряженные музыканты, оснащённые классическими музыкальными инструментами, зазвучала смутно узнаваемая мелодия.

– Иоганн Штраус, фрагмент из оперетты, э-э-э…. Кажется, «Летучая мышь», – тихонько известил Кот. – Впрочем, я могу и ошибаться. Память – неверная подруга. Особенно, если её регулярно промывать грушевым сидром.

Ещё через некоторое время любезный граф Гирл проводил их в спальное помещение, обставленное в соответствии со старинными традициями Средиземья. Две скромные кровати с закруглёнными торцами, оснащённые пухлыми матрасами, набитыми цветочным сеном, перьевыми подушками и комплектами льняного постельного белья. Приземистый столик, заставленный бутылками вина и блюдечками с лёгкими закусками: различными орешками, ломтиками сыра, крохотными овсяными пирожками, начинёнными кусочками варёной и копчёной рыбы. Два деревянных табурета, два медных ночных горшка, деревянное ведро с водой, жестяной умывальник…. Только старенький чёрный рояль в дальнем углу несколько выбивался из привычного ряда.

– Вот, мои отважные господа, все удобства! – гостеприимно взмахнул заострённой пегой бородёнкой Гирл. – Располагайтесь, ужинайте, разговаривайте, стройте планы на будущее, спите. Короче говоря, делайте, что хотите! Можете даже музицировать, если умеете, – указал пальцем на рояль. – В обычное время в этой комнате гости великого Элронда балуются романсами и балладами…. Вот два масляных фонаря, кремниевое кресало. На тот случай, если вы потеряли свои. Окно на ночь советую прикрыть, утром могут пожаловать в гости комары. Они здесь злые и непочтительные…. Вот, уже стемнело! Ночи в Средиземье всегда наваливаются неожиданно. Давайте я вам разожгу фонари, они здесь капризные…. Ага, горят! Ладно, к завтраку я вас разбужу. Ну, всех благ! Спокойной ночи!

Дверь за разговорчивым графом захлопнулась.

– Не стоит говорить о чём-либо серьёзном. Наверняка, тут всё прослушивается. С этих деятелей станется, – едва шевеля кончиками губ, прошептал Томас, а через секунду подчёркнуто громко спросил: – Милейший Кот, а ты умеешь играть на рояле?

– Конечно, умею! – с законной гордостью в голосе изрёк Отто. – Меня Мари научила, ещё в «Тёмной таверне». Я даже запомнил несколько сентиментальных романсов и баллад…. Так, как? Спеть?

– Непременно! Сейчас ещё выпьем по бокалу вина, и приступай. Хорошее вино у славного владыки Элронда.

– Да что там, просто отличное! – совершенно искренне поддержал Кот. – Даже в «Тёмной таверне» нет такого! Клянусь собственным хвостом! – перешёл на шёпот: – Сейчас я исполню любимый романс Вольфа Мессинга. Мессинг – это такой русский экстрасенс, который на полном серьёзе уверял, что Средиземье, описанное в книгах Толкинена, существовало на самом деле.