Цена всех вещей

— Ты мне не доверяешь? — спросила Диана.

— Дела плохи, — предупредила я.

Диана кивнула. Она подалась вперед, демонстрируя готовность понять и оказать поддержку. Я чувствовала себя нехорошо. Словно долго кружилась, не считая повороты.

С тех пор, как я поговорила с гекамисткой, от Эхо не было никаких вестей — возможно, мне все же удалось ее напугать. А может, она собиралась вернуться и разнести все к чертям. Мне не хотелось жить под дамокловым мечом платы, которую я не могла заплатить.

Мысли мои путались. Диана словно уплывала все дальше и дальше.

Диана и Маркос влюбились. Я никогда ни в кого не влюблялась. Столько, сколько себя помню.

Диана полюбила Маркоса. Этот ублюдок мог разбить ей сердце, и все же она получила то, что всегда хотела. Она не послушалась моего совета, а значит, больше во мне не нуждалась. У нее теперь были красные волосы и свои собственные взгляды на жизнь. Мы уже год не устраивали вечер кино. Что-то заставило ее подружиться с Кей. И вот теперь она просила дать ей возможность попереживать за меня.

Возможно, мне стоило разрешить.

— Я воспользовалась заклинанием, которое стерло из моей памяти все воспоминания об Уине, — сказала я. Эти слова дались мне удивительно легко. — По-видимому, для того чтобы не страдать из-за его кончины. Я вообще ничего о нем не помню.

Диана отшатнулась, словно я ее ударила. Закрыла и медленно открыла глаза.

— Что ты такое говоришь?

— Я не помню Уина.

Она закрыла рот рукой и уставилась на меня. Я не могла понять, что творится у нее в голове. Страх?

— Выходит, ты притворялась все лето, — сказала она.

Я сделала глубокий вдох.

— Да. Так было… проще. Наверное… возможно… мне было стыдно. Я не знала, как объяснить то, что сделала, потому что уже не помнила, из-за чего мне было так плохо. И я подумала, что лучше будет притвориться.

Диана встала и начала мерить шагами комнату.

— Ты лгала всем нам. Не было никаких страданий. Ты просто избегала меня.

— Я не знала, что делать.

— Ты могла попытаться рассказать мне правду.

— Я рассказываю тебе…

— Я имею в виду раньше. — Она опять сорвалась с места, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня. — Еще до того, как сделала это. После того, как Уин умер. Ты могла рассказать, что думаешь об этом. Я могла бы тебе помочь. Мы бы все обсудили. Я могла бы помочь тебе выполнить задуманное, что бы ты в итоге ни решила. Ты — ты не доверяла мне даже тогда.

— Прости, Диана.

Она затрясла головой, и ее волосы закачались из стороны в сторону.

— Ты никогда не шла со своими проблемами ко мне. Ты делилась ими с Джесс или с Уином. А я всегда оставалась старой глупенькой Дианой, у которой нет и не может быть своего мнения, твоей верной тенью.

У меня перехватило горло, а затем боль поднялась вверх, глаза защипало. Но я не собиралась плакать. Я обхватила запястье большим и указательным пальцами, стараясь сдержать боль.

— Это неправда. Я рассказываю тебе сейчас. Ни с Джесс, ни с Кей, ни с кем-то еще я не делилась. Я доверяю тебе.

Диана остановилась, глядя в сторону.

— Значит, ты потратила деньги Маркоса на заклинание.

— Да. — Диана не смотрела на меня, поэтому мне было трудно понять выражение ее лица. — Наверное, Уин спрятал деньги в моем шкафу, но я не знала, откуда они там появились — что они принадлежат Уину, да еще и взяты в долг у Маркоса, мне стало известно гораздо позже. Проблема оказалась в том, что Уин должен был отдать эти деньги кое-кому. И этот человек заявил, что, если я не верну долг Уина, она расскажет всем про мое заклинание.

Диана повернулась ко мне. Глаза ее полыхали яростью.

— Так ты заплатила ей?

Воздух с шумом вышел у меня из легких. Я никогда еще не видела Диану в таком гневе.

— Нет. Я ее послала… Пока она оставила меня в покое.

Опустошенная, Диана опустилась на пол рядом с кроватью. Гнев сменился отчаянием.

— О Боже. Что я скажу Маркосу?

— Тебе лучше вообще ничего ему не говорить.

Она посмотрела на меня. В ее взгляде сквозило недоверие.

— Но ты ведь расскажешь ему обо всем сама, верно? До того как эта шантажистка вернется и сделает это за тебя?

Я не ответила, просто поднялась со стула и села на пол рядом с Дианой. Мы провели в этой комнате вместе сотни часов, но теперь все было совершенно по-другому. Словно раньше мы лишь играли свои роли, а теперь это были мы настоящие.

Диана долго молчала. Она облокотилась спиной на матрас и смотрела в потолок. Я попыталась проследить за ее взглядом, понять, куда она смотрит, но там ничего не было.

— Ты можешь ничего не помнить об Уине, — наконец сказала она, — но все еще должна помнить, что вы с Маркосом были друзьями. Ты задала ему хорошую трепку, но вы были друзьями. Мне кажется, он сейчас скучает по тебе. И лгать ему просто нечестно.

Я сжала руку Дианы. Она посмотрела на мою руку так, словно хотела ее отбросить, но я продолжала держать ее ладонь несмотря ни на что.

— Пожалуйста, Диана, прости меня. Ди, пожалуйста.

Она посмотрела на наши руки. А затем, спустя какое-то время, кивнула.

Я кивнула в ответ.

— Я скоро расскажу Маркосу. Обещаю.

Но рассказать Маркосу означало рассказать и всем остальным. И тогда девочка, которой я хотела казаться — балерина, девушка Уина и просто хороший человек, — исчезла бы навсегда, уступив место лгунье с гнилым нутром. Настолько гнилым, что даже лучшая подруга едва могла выдерживать мое присутствие. Я думала, что правда сблизит нас с Дианой, что мы станем такими, как прежде. Но, увидев себя ее глазами — увидев взгляд, которым будут смотреть на меня все вокруг, отныне и навеки, — я уже не была уверена, что смогу это сделать.

29

Кей

Я не знала, смогу ли порвать с кем-то отношения. Большая часть моей жизни прошла в попытках удержать кого-то возле себя. Я и представить не могла, что приказываю человеку убираться. Это казалось невыносимо тяжело, даже если на самом деле Кэл и не собирался начинать. Поэтому я решила пойти к гекамистке и попросить ее уничтожить крюк. Тогда мне больше не пришлось бы с ним общаться, каждую секунду переживая за его здоровье.

Однажды ночью, услышав, что родители выключили в гостиной телевизор, я прокралась в коридор, где мама обычно оставляла сумочку. Достала кошелек из змеиной кожи и вынула оттуда карточку «Американ Экспресс». Если бы мама проверила свой счет — чем она из принципа отказывалась заниматься — то решила бы, что купила в этом месяце слишком много навоза, земли или чего-нибудь еще.

Я положила карточку в карман и вернула кошелек на место, когда в дверях прямо за моей спиной появилась Мина.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Беру деньги на пиццу, — ответила я. — Мама забыла.

— Лучше бы ты нормально обедала.

— Это на завтра.

Мина окинула меня недоверчивым взглядом, но ничего не сказала, позволив уйти.

Пожилой гекамистки, которая сделала для меня заклинание крюка, дома не оказалось.

— Твоя мама дома? — спросила я девочку, открывшую дверь, хотя спрятаться в этом малюсеньком, насквозь просматриваемом домишке было негде.

— Ее нет, — ответила она.

— А когда будет?

Девочка скрестила руки на груди.

— Поживем — увидим.

— Мне этот вариант не подходит. Я постоянный клиент.

— Да неужели? И у тебя есть деньги?

— Конечно, — ответила я.

Девушка окинула меня пристальным взглядом с головы до пят: от лаймово-зеленых шлепанцев и сарафана до прекрасных вьющихся локонов. Абсолютно нормальный вид. Особенно по сравнению с ее грязной байкерской курткой и асимметричной короткой стрижкой. Похоже, она все-таки нашла то, что высматривала. Хотя я так и не поняла, что это было.

— Если у тебя есть деньги, я могу помочь, — заявила девушка. И в ответ на мой недоверчивый взгляд добавила совершенно обыденным тоном, — я гекамистка.