Хроники потомков Триединых. Книга 1 (СИ)

Император неожиданно рассмеялся. - Ты замечательно уловила суть политики милая. Это всегда сочетание большого и малого.

Вибека усмехнулась сквозь слезы. - Меня не удивляет, что Вы выкинули меня из своей жизни, как, - она запнулась, - как ненужное тряпье. Но Клема, - Вибека тут же поправилась, - Ее Милосердие. Как она могла быть такой жестокой?

Император пожал плечами. - Зеленые способны и на гнев, и на обиду и даже подлость. Он снова погладил ее по щеке и на этот раз она даже ждала этого прикосновения. "Он все-таки использует Дар, но если бы я не хотела его простить, ничего бы не получилось".

- Я не прошу у тебя прощения, но умоляю об одолжении.

- Ты вызвал меня из забытого Триедиными захолустья, чтобы просить об услуге? - Вибека уже была готова выслушать императора, пусть и без всякой благосклонности.

- Я дам тебе денег, много денег. - Видя, как вытянулось лицо собеседницы, Рейн моментально изменил тактику. - Ты обретешь новую цель в жизни. И ты спасешь всех нас. - Последние слова он произнес еле слышно.

- Что я должна сделать? - Вибека почти сдалась.

- Ты должна найти одного человека. Маленького ребенка. Ему сейчас немногим больше года.

- Ты серьезно? - Вибека непритворно удивилась. - Просишь меня найти какого-то младенца? - В ход беседы вновь незаметно вернулся оттенок прежней, порядком подзабытой фамильярности. Как когда-то, тридцать лет назад, когда он играючи подкидывал ее верх, а она счастливо хохотала. - У тебя под рукой сотни агентов тайной полиции. Тебе достаточно щелкнуть пальцами и мессир Лип будет рыть носом землю. Да он за декаду найдет тысячу младенцев обоего пола.

- Мне нужен один. - И, помолчав, он раздраженно добавил, - И я не могу к нему обратиться.

- Почему?

- Потому этот ребенок - двоюродный племянник нашего канцлера. - Ответ императора получился резче, чем ему хотелось.

С языка зачем-то сорвался глупый вопрос. - Со стороны матери или отца?

Император взглянул на нее и у Вибеки закололо сердце. "Это его убивает".- Я понятия не имею о его родственниках по отцовской линии, а вот родные его матери..., - он не договорил.

- Клеменция в курсе?

- Разумеется. Именно она мне и рассказала. - Император поморщился. - Но вначале только про одну внучку. - Голубые глаза привычно потемнели. - Ты знаешь, я ни кому не верю. Даже нашему Матриарху, которая так очаровательно краснеет и заикается, когда пытается меня обмануть. Пришлось подключать своих людей. Выпытывать у прислуги. Слишком многое не складывалось. И хотя я давил на Клеменцию изо всех сил, рассказала она не многое. Но главное я узнал. Есть еще и мальчик. - Он прикрыл глаза, в которых клубилась бесконечная печаль.

"Интересно сколько прожили те, кто рассказал Вам об этом?" - Вибека нахмурилась. - Зачем ей такое рассказывать?

- Я могу только предположить. - Император неопределенно мотнул головой. - Какие бы чувства она ко мне не испытывала она прежде всего Владыка, а потому никогда не посмеет переступить через существующие запреты.

"Как Вы ошибаетесь Ваше Величие", - подумала Вибека.

Переваливающейся, утиной походкой Рейн принялся расхаживать по небольшой, полутемной комнате. - А вот ее дочь презрела тысячелетнее табу. То, что сделала Джита - это не просто нарушение традиций, это преступление. Матриарха эта история тревожит не меньше чем меня. Она искала поддержки и совета. Мое мнение неизменно - если этот ребенок жив, он должен сесть на яшмовый трон. Место Младшего Владыки только там.

- До меня дошли слухи, что красным уже недоступен их Зов, - осторожно сказала Вибека.

- И по этой причине тоже, - с досадой бросил император. - И, поверь, она далеко не единственная.

- И где мне его искать? - Вибека уловила победный блеск в глазах Рейна.

- Родственница Матриарха увезла его на север. В какую-то отдаленную обитель. Ты могла ее знать, она постоянно крутилась рядом с ней. Ее зовут Хилда Ойкент.

В памяти Вибеки всплыло широкое, некрасивое лицо кузины Клеменции. - Она бимагик.

- Я знаю, Падший ее возьми. Но если найдешь ее, тогда отыщешь и мальчишку. Даже Матриарх не знает где она. - От досады лицо императора еще больше сморщилось. - Полагаю, Клеменция специально попросила эту Хилду ни чего ей не рассказывать, зная, что я ее буду расспрашивать.

- Да на севере десятки обителей Ордена, - на лице пожилой женщины была написана растерянность. - Если не сотни.

- У тебя есть твой Дар, - рассердился Рейн. - Думай. Обитель должна быть небольшой и в какой-нибудь глуши. По-другому спрятать его не получится. Кровь Младшего слишком заметна. Когда его найдешь, сразу сообщи. Но никаких писем. Разумеется, Водилик и Лип не должны ничего узнать. И еще, - Рейн Голдуен сразу нахохлился, - может случиться, что ты обнаружишь его тогда, когда я буду уже гнить в могиле. Поэтому вот тебе пара имен. - Подойдя к высокому шкафу, он откинул дверцу и вытащил четвертушку бумаги. - Этим людям ты можешь спокойно доверять.

Пока он писал что-то свинцовым карандашом, Вибека размышляла. Ее не покидало ощущение нереальности происходящего. Предложение Рейна было слишком необычным. Это захватывало и увлекало. Очевидно, он на это и рассчитывал. Бывшая любовница, ставшая агентом. Она едва удержалась от истеричного хихиканья.

Держа бумажку в руках, император тяжело зашагал к ней. Подойдя вплотную, он вложил в ладонь что-то маленькое и тяжелое, затем сжал ее. Острые грани кольнули кожу. - Если совсем будет туго, покажи эту вещь любому смотрителю Кольца. А они есть в каждом городе. Тебя доставят к Дракону так быстро, насколько способны это сделать лошадиные ноги. У него ты сможешь попросить всё, что захочешь. Он не должен отказать.

Вибека насмешливо хмыкнула. - Надеюсь, до этого не дойдет. - Постаревшее, но все еще такое близкое лицо, было от нее на расстоянии ладони. Она с трудом отстранилась. - И с чего мне начать?

- Для начала тебе нужно вступить в Орден Милосердия.

•••

1328 г. от Прихода Триединых

Торния. Табар. Обитель канцлера

"Мы обращаемся, прежде всего, к тем,

кто отвергает собственную волю и готов

с чистым сердцем служить Триединым

как рыцарь и защитник Веры...".

Устав Братства Смелых

Толстый, изрядно поседевший человек стоял у небольшого окна и смотрел в окно. Комната, освещаемая тремя большими свечами, явно не соответствовала своим скромным убранством высокому положению находившегося в ней человека. Лет пятьсот тому назад двадцать шестой император из династии Голдуенов выстроил в этой части Табара резиденцию для всех трех Владык, отведя дальний флигель под имперскую канцелярию. С тех пор эта часть дворца именовалась Обителью канцлера. Здесь располагалась святая святых империи, сюда сходились все нити управления государством, в этом месте принимались судьбоносные для всей страны решения.