Эксперименты с интеллектом

   -Да? И как ты это понял?

   -И понимать не пришлось, он прямо заявил мне об этом!

   -Что ж, неудивительно. Ведь не зря у него твой интеллект.

   -С чего ты это взяла?

   -А, разве, нет?

   -Нет, не мой. Точнее, изначально - не мой.

   -Что значит, изначально?

   -Ну, это очень долго объяснять.... В общем, Сальвадор получил интеллект моего друга, художника Серджио Минелли. Откуда у него, по-твоему, страсть к живописи? Если бы у него был мой интеллект, его увлечением были бы далеко небезопасные химические опыты! Нет, Лиз, другого такого, как я больше не нужно...

   -Похоже, Сальвадор хочет что-то нам сказать, - сказала Лиз, заметив, как Сальвадор пытается пристальным взглядом привлечь к себе внимание Вайсмана и Лиз.

   -Видимо, ты права, - ответил Вайсман и направился в сторону своего подопечного. Лиз проследовала за ним.

   -Я так счастлив! - воскликнул Сальвадор.

   -И это можно понять! - ответила Лиз. - Ведь, сегодняшнее событие - очень важный шаг в твоей жизни! Множество людей придет сюда и познакомится с тобой и твоим творчеством. Скоро о тебе заговорят все! Ты станешь известным и знаменитым! Люди начнут раскупать твои полотна, твои картины станут украшением множества коллекций! Твое имя войдет в историю!

   -И когда-нибудь я смогу открыть свою собственную картинную галерею! - сказал Сальвадор, широко улыбаясь.

   -Конечно! - ответила Лиз. - Однажды ты сможешь это сделать!

   -Я просто не в силах скрыть своей радости! - повторял Сальвадор.

   -Радуйся на здоровье! - ответила Лиз. - Ведь, сегодня, твой день!

   -Я могу попросить вас ещё кое о чем? - осторожно спросил Сальвадор, поглядывая на Вайсмана.

   -Конечно! - ответил Вайсман. - Как сказала Лиз, сегодня твой день! Говори, что, именно, ты хочешь!

   -Мне бы хотелось отметить это событие в ресторане! - воскликнул Сальвадор.

   -В ресторане? - рассеянно спросил Вайсман. - Но, с чего, вдруг, тебе в голову пришла эта мысль?

   -Не знаю, - смутившись, ответил Сальвадор, - я подумал, у нас такой замечательный повод...

   "Боже мой", - подумала Лиз, потупив взгляд. - "Вот только этого нам не хватало! Пойти в ресторан, где каждый будет глазеть на Сальвадора..."

   -Ну, это уже не так популярно, дорогой Сальвадор! - воскликнул Вайсман, стараясь не вызывать у Сальвадора сомнений в искренности его слов. - Да, и потом, сегодня только первый день, такой ответственный и такой бурный! Все мы очень устали, и валимся с ног! Как в таком разбитом состоянии можно идти и что-то праздновать, тем более, в ресторане! Посмотри на Лиз! Она еле держится на ногах от усталости!

   Сальвадор посмотрел на Лиз, стоявшую с таким жалобным выражением лица, что он тут же отказался от своей идей.

   -Ну, хорошо, - сказал он, вздохнув, - можно отметить это событие как-то поскромнее, у нас в саду, например...

   -У нас в саду? - воскликнул Вайсман. - Отличная идея! Я сейчас же позвоню домой и распоряжусь, чтобы там все приготовили для празднования!

   Вайсман говорил с жаром и, видимо, столь убедительно, что Сальвадор согласился и успокоился. А Вайсман, глубоко вздохнул и подумал, что на этот раз гроза пронеслась мимо. "Надеюсь, - думал он, - что следующий напряженный момент возникнет не скоро..."

   Но Вайсман ошибся. Неприятности не заставили себя долго ждать. В два часа ночи в доме Джеральда Уитни раздался тревожный звонок.

   С трудом говоря от волнения, Вайсман выпалил в конце концов главную фразу:

   -Сальвадор пропал!

   -Как пропал...? - растерянно спросил Уитни, нервно потирая глаза и стараясь собраться с мыслями, - он, ведь, был таким беззаботным и веселым во все время празднования! Что произошло после того, как мы разъехались по домам?

   -Все было хорошо, - сбиваясь от волнения, говорил Вайсман, - проводив вас, мы с Сальвадором ещё какое-то время посидели в гостиной, побеседовали, затем разошлись по комнатам, а полчаса назад я проснулся со странным ощущением надвигавшейся тревоги, и прямиком направился в комнату Сальвадора. Его там не оказалось. Затем я оббежал весь дом, но не нашел его...

   - Ты везде посмотрел?

   - Конечно...

   - Жди нас, мы скоро приедем! - отрезал Уитни и пошел будить Лиз.

   Лиз и Джеральд довольно быстро приехали в дом Вайсмана. Он уже ждал их у дверей, держа в дрожащих руках какой-то листок бумаги.

   -Что это? - спросила Лиз.

   -Записка от Сальвадора..., - тихо ответил Вайсман, обреченно опускаясь на стул, - его прощальная записка... Я только что нашел её в мастерской Сальвадора, на маленьком столике...

   -Что в ней написано? - спросила Лиз и, взяв записку из рук Уолтера, прочла её вслух:

   " Дорогой мой друг, Уолтер!

   Я знал, что моя идея тебе не понравится и, поэтому решил ничего тебе заранее не говорить...

   Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал! А во-вторых, я вынужден признаться в том, что вдруг осознал, что мир оказался не таким, каким он представлялся мне до сегодняшнего дня. Я прекрасно понимаю твое желание уберечь меня от него, но, пойми, я должен его постичь...

   Я вернусь, когда пойму, что мне это необходимо.

   Сальвадор".

   -Он не вернется..., - растерянно сказал Вайсман.

   Лиз и Уитни молча опустились на стулья и погрузились в раздумье.

   -Он еще не знает, что такое мир, несчастный Сальвадор! - продолжал Вайсман. - Он, бедняга, думает, что сможет вернуться, когда захочет...

   - Необходимо его отыскать! - предложила Лиз и энергично направилась к дверям.

   -Каким образом? - спросил Вайсман.

   -Обратимся в полицию!

   -Что мы скажем полиции? Что пропало не известно, какое существо? А может быть, объясним им, что это за существо?

   -В любом случае надо что-то делать, - сказал Уитни. - Я понимаю, что ты чувствуешь. Но, подумай сам, если мы будем сидеть здесь и грустно вздыхать, Сальвадору легче не станет. Можно и не обращаться в полицию. Пока. Вначале можно самостоятельно объехать весь город, все места, в которых может оказаться Сальвадор. Думаю, что ни Стив, ни Чарли не откажутся нам помочь...

   Поиски продолжались около четырех часов. Были тщательно обследованы всевозможные ночные клубы, дискотеки, бары, рестораны. Однако ни в одном из этих мест не было найдено никаких следов Сальвадора.

   Окончательно расстроенные, друзья вернулись в дом Вайсмана.

   -Что будем делать дальше? - спросил Уитни.

   -В полицию обращаться, действительно, нельзя, - начал Стивен. - В данном случае это только повредит нашим поискам. Лишние расспросы нам сейчас совершенно не нужны. Следовательно, необходимо задействовать частных детективов.

   -Я согласен, - ответил Уитни.

   -Я тоже, - сказал Вайсман. - Тем более что я даже не знаю, что ещё мы можем сейчас сделать...

   -Не унывай, Уолтер, - сказала Лиз, - Я уверенна, что Сальвадор очень скоро найдется.

   -Я и представить себе не мог, что все это так закончится! - продолжал Вайсман. - Я даже не допускал мысли о том, что какие-то события могут выйти из-под моего контроля! Ты даже представить себе не можешь, Лиз, к какой трагедии может привести несчастного Сальвадора это исчезновение. Если бы я мог хотя бы предположить такую возможность, я бы никогда не стал создавать это существо!

   -Не говори так, - вздохнув, ответила Лиз, - все будет хорошо! Ты прекрасный ученый и наука всегда была для тебя дороже всего на свете! Значит, не о чем жалеть... Сальвадор скоро найдется, и, даже если его состояние ухудшится, я уверенна, ты сможешь его поправить!

   -Хорошо бы его нашли как можно скорее..., - тихо заключил Вайсман.

   -Конечно, найдут! Частные детективы работают быстро и эффективно! - сказала Лиз. - Убеждена, что хорошие новости появятся очень скоро.