И снова в Статус Бога...

имелся. Мы уже ни чем, ни брезговали, что подстрелить удавалось. Плазуны,

ящерки крупные, бурундуки, белки. Да и комаха почти всякая, уже съестной

казалась. Только ее много набрать не всегда удавалось.

- Это что за комахи? - Удивилась Дейдра.

- Да разные. Красные муравьи, личинки ос, жуков, кузнецы, там всякие. Со

смесью определенных трав очень даже ничего. Ну так вот, отправилась я на охоту, в день тот поганый, одна. Ушла еще засветло, чтоб подальше в чащу уйти, а то

вблизи мы уже все повыбили, так как, за черту буреломов с охранными камнями

тоже высовываться боялись. Но я прошла к самым границам, и не зря рисковала -

напоролась на крупного барсука.… Вот.… В общем, то да се, пока вернулась,

много времени прошло, подхожу, а части огорожи как не бывало, одна щепа

повсюду разбросана, да двор кровью залит. Ни тел, ни останков, следы только,

трехпалые.… Так вот одна и осталась, погоревала, погоревала, да взялась за

починку. Только теперь уже во все искусство свое вкладывала. Разрыв-траву

вокруг огорожи насадила, дальше елочки, сосенки, напересаживала, выискивала

да переносила. Так вот за работой незаметно и отошла от горя то, да пообвыклась

сама управляться. А сила моя как одна осталась, расти стала, Ну тогда я и

решила, что ни одна погань больше сюда ни ногой, ни лапой - буду потихоньку

Лес, отвоевывать. А с той поры сюда пройти мог только тот, кто прямого злого

умысла не имел.

- А притворщики значит могли? - Усмехнулся Кэфент.

- А как от таких убережешься? - Невесело ответила ведьма - вначале

распознать надо.… Да и тоскливо уж больно, если совсем никто добраться не

сумеет.

- И много таких нашлось? - Спросила Дейдра, с сочувствием глядя на

Вертану.

- Да находились. Кто действительно заблудился, от чудищ спасаясь, а кто

именно ко мне шел, уж не знаю, как про меня узнавали.

- Что ж благодарим за историю - видя некоторую скованность хозяйки -

проговорил Априус - из рассказанного тобой повествования, складывается

интереснейшая картина. Похоже, кто-то весьма могущий, приспособил эти лесные

края под заповедник чудищ. Так просто сюда не попасть, надо определенное

умение. Врат нет. Открываются лишь краткосрочные окна-проходы, в разных

местах. И этому кому-то в случае надобности не надо искать монстров по мирам,

59

стоит просто брать отсюда, а как? - он думаю, придумал. Что ж придется

вмешаться. Пора Лесу очистится.

- Вы настолько могущественны, что…? - Глаза Вертаны полезли на лоб - да

тут веками все это плодилось и размножалось. И сам Лес, стал источником Силы,

- Он - не источник - покачал головой Априус - он ее накопитель. Всякие

монстры и чудовища, это так лишь поверхностное. Суть лежит глубже. И в нужный

момент отсюда ее потянут. Темные Феи, это тоже всего лишь паразиты на

могучем организме, кладезь Силы тут устроил явно кто-то помощнее. Скорее

всего, после подавления последнего Восстания Бунтаря, сюда бежали некоторые

из его прислужников, но не только. А потом кто-то прибрал к рукам бесхозное

лесное хозяйство – вопрос кто? Будем разбираться, мне все равно сейчас нечем

заняться, я так сказать отслужил свой срок. … Да не важно. Хочу проверить, на

что я способен сам по себе. Так что друзья, вот вам и дело, достойное нас.

Видя, что все уже насытились, он свернул, и убрал «скатку» и,

повернувшись к Вертане, спросил:

- С разрешения нашей гостеприимной хозяюшки, я выйду, осмотрюсь.

Прогуляюсь на подворье. Надеюсь разрыв-трава только за частоколом?

- Ну.… В общем - да. Внутри огорожи только лечебное да съестное.

- Тем лучше. Ладно, пошел я, и не стоит за мной ходить, друзья - обернулся

он к куатару и ящеру - а то еще потопчете травушку-муравушку. Гостюйте пока.

Спустившись по висящей на цепях ступенчатой лестнице, Рус, очутился во

дворе, образованном частоколом. Везде где смотрел глаз, было что-то посажено.

Кусты смородины, малинник, разнообразные травы, фруктовые деревца,

Небольшой загон с навесом, где блеяла коза, Априус особо отметил, подивившись

- откуда та здесь взялась. Подойдя к календарю, он долго всматривался в

разнообразные круги, лучи, спиралевидные раковины, отмечал положение

колесиков и шестеренок. Вскоре становилось ясно, что воспользоваться

календарем, мог только тот, кто точно знал, что нужно выставить и как.

- Зачем же тебя тут оставили? - Словно размышляя, спросил Априус - или

ты не только календарь? Хотя ладно - храни и дальше свои тайны. Я же займусь

Лесом.

Он присел и, приложив ладонь к земле, закрыл глаза. Попытался

прочувствовать энергетику этого места, проникнуть в земные толщи мысленным

взором. Интуиция подсказывала, что лес изменяли снизу, и это не мешало бы

проверить.

На первый взгляд, вся поверхность этого мира, выглядела как единая

платформа, с множеством разломов, через которые ощущаются кем-то

подведенные сюда темные воды Хвергельмира, или вернее одного из его ручьев.

До прихода Великолепной Семерки, тот, как известно, распадался реками. Как там

Хугин пересказывал слова своего хозяина - … «Из-под корня в Нифльхейме бьет

источник Кипящий Котел - единственный источник тепла в этом мире холода и

бездвижия. Хвергельмир так же являлся, в ту пору обширным резервуаром,

материнским истоком всех вод. Сорок рек восходящих оттуда имели место быть.

Какие-то ворон даже упоминал - Слид течет в царства пытки, и в ее водоворотах

клинки, чтобы препятствовать или пугать любого от попытки пересечь. Через

Гьелль проходит мост из золота к подземному жилью Бальдра. Лейфтр имеет

чистые воды, которые являются святыми, и которыми торжественно присягают и

клянутся. Еще старый хитрюга называл имена и других «ручьев» что истекают

оттуда - Кермт и Эрмт и Керлауг - но это не то, ибо сюда подвели явно одну из

подземных. А это первые три. Но Гьелль, которая течет около Хель, отпадает, она

там и осталась. Остаются Слид и Лейфтр.… Хотя не факт что сюда завернули,

целую реку, могли и отвести рукав, проведя по специально созданному руслу.

60

Вот и думай, как поступить? Разрушить всю эту схему, или чуток поломать, чтобы объявился хозяин, и посмотреть, кто он такой, и зачем ему все это

понадобилось. А может он и не один, а целая группа, какой-нибудь очередной

ковен, не прошедших нужного посвящения чародеев. Или…

Хотя чего гадать-то? Теперь ему не нужно так уж тщательно скрывать свои

действия, можно в открытую, применять Силу. Ну, так, на половину своих

возможностей. Точно ясно одно - Лес в таком виде, в каком он есть сейчас, должен

перестать существовать. Ни от его самого, ни от населяющих его дебри тварей,

ничего хорошего ждать уже не приходится. Жаль, конечно, умертвлять такой

огромный и могучий Организм, но...

…Место, где жила Вертана, было, наверное, самым безопасным кусочком

этой обширной территории, и потому именно тут, и следовало все проделать. Но

перед этим следовало бы проверить, так ли уж скверно обстоят дела по всей

лесной зоне.

- Куру! Рунин! - коротко позвал он - идем, прогуляемся. Остальные пусть с