Роща Черного Единорога (СИ)

Тут мои нелегкие думы упорхнули - вместе с Ирмис я зашла в просторный зал, где вдоль стен стояли скамьи, а на скамьях жались к стенам, словно привидения заблудшие, бледные тщедушные фигурки, похожие друг на друга, как две капли воды. Все как на подбор - голубоглазые и светловолосые, будто из инкубатора. Или они специально таких и подбирают? Может, голубые глаза и светлые волосы ихнему Единорогу очень нравятся.

В общем, вот и мои соратницы в битве против странного Чародея и стервы Ирмис! Кстати, последняя меня уже отпустила. Закрыв дверь зала на ключ, она молча уселась на ближайшую скамью и застыла на ней с неприступным видом.

Я же решила познакомиться с товарками - что ж, нам вместе придется щи хлебать.

Для начала я выбрала невысокую девушку, выглядевшую лет на четырнадцать. Конечно же, белое одеяние, светлые волосы до пояса, немного вьющиеся, и синие глаза. Точеные белые руки, как два березовых прутика. И, как черные отметины на нежном березовом стволе, - огромные синяки, чуть ли не в половину локтя.Девушка вышивала.

-Здравствуй, - я смело подсела к ней, - я Сара, а тебя как зовут?

-Новенькая?- губы девушки дернулись в горькой полуулыбке. А как она свой вопрос прошелестела, так, что едва слышно, - ну, точно березка. Мне стало почему-то жаль ее

-Да, я новенькая.

-А я Мора. Мне семнадцать.

-Выглядишь ты младше.

Мора молчала.

-А откуда это у тебя? - я кивнула на синяки

-Наказали, -чуть слышно отозвалась та и умолкла. Я не стала ее расспрашивать. Однако по спине пробежал холодок: неужто и со мной будут так обращаться?

-Покажи, что ты вышиваешь?- Мора без единого слова передала мне отрезок шелка. Это оказалась какая-то наволочка. На тончайшей ткани светилась незаконченная огромная птица. Взмах мощных крыльев, поднятая голова, сильные лапы, растопыренные когти. Красиво.

- Здорово! Мне нравится.

Я хотела подбодрить Мору, но та только опустила голову на длинной шее - упавшие волосы закрыли ее лицо. Теперь она точно ива. А может, все же береза, опустившая ветви книзу в беззвучном плаче.

- Мора!- я постаралась сохранить свой бодрый тон, но не получилось; голос мой слегка задрожал. -Что с нами всеми происходит? Уж ты-то знаешь? Или нет? Пожалуйста, ответь мне.

- Я не знаю.- Моя новая знакомая отвела рукой волосы с лица.- Я, Сара, здесь уже семь лет, но я не знаю.Кто мне здесь скажет? Служить Единорогу... Мы под бдительным присмотром, мы просто живем в этих стенах, и ты тоже будешь жить здесь. Я тебя немного жалею.- Мора держала себя в руках и говорила почти буднично.- Сколько тебе лет?

"-Вроде бы девять...- А почем ты знаешь? " - ядовитый вопрос Ирмис, выплыв из памяти, вдруг задел меня довольно болезненно.

- Я утратила память, -проговорила я.

-И мы тоже, - Мора улыбнулась, и мне полегчало: я обрадовалась, что она улыбается.-Мы все такие. Не теряй надежду, Сара, и не бойся ничего. Тут довольно сносно. Жить можно.

-Обнадеживает,- пошутила я. Хорошо, что хотя бы с одной пленницей мы сразу же нашли общий язык. Только какое-то нехорошее предчувствие еще давало о себе знать. И упрямо твердило: мне здесь будет наверняка сложнее, чем всем остальным.

*Азран - черный дух из верований некоторых народов.

Глава 3

День довольно скучный. Мы, Служительницы, сидим в светлом просторном зале и выслушиваем нескончаемый монолог Ирмис. Кажется, меня уже подташнивает от ее противного голоса. Так что скудный обед мне явно в прок не пошел. -Вы должны... вы не должны...вашей обязанностью является... вам поручено также... И так - каждый день. После обеда. Целая неделя прошла с тех пор, как я очутилась в убежище Служительниц Черного Единорога; правда, чем мы ему по сути служим, я пока не уяснила. Вот Мора провела здесь семь лет, а толку? Похоже, мы здесь просто живем. В невероятной скуке и тоске. Хорошо тем, кто умеет рукодельничать, - но нельзя же вечно вышивать? Кроме того, вышивать одеяния и постельное белье этому ненормальному, - сиречь Чародею, - у меня охоты как-то нет. Рисовать здесь нечем и не на чем. Придумать что-либо иное тоже не получается: единственное, о чем я размышляю часами, так это о побеге. Мне очень не нравится Белая Гавань, и я постоянно строю планы, как отсюда сбежать. Но одно обстоятельство все же радует мое сердце - у меня появилась подруга. Ее зовут Лара, и она старше меня на два года. У нее большие синие глаза и светлые вьющиеся волосы. Моя подруга очень живая, бойкая и веселая. А еще Лара часто делает не то, что ей велят, и поэтому ее наказывают. Порой 'праведный" гнев Ирмис обрушивается и на меня - за компанию. После первой порки я чувствовала себя униженно и злилась на весь мир. Но придется привыкнуть - либо стать примерной девочкой. Поразмыслив, я выбрала первое и не сожалею. Да, сейчас Ирмис как раз решила проинформировать нас, как следует себя вести. Словно девушки этого еще не поняли за время пребывания здесь. Не говорить, пока тебя не спросят, не смотреть на мужчин и во всем подчиняться воле Ирмис и Чародея ( насколько я поняла, они здесь главные) - таковы правила поведения Служительниц. Второй пункт вызвал у меня некоторое удивление. Я шепотом спросила Лару: неужели здесь есть еще мужчины, кроме Чародея? Та кивком подтвердила: да, есть. Тогда почему на них нельзя смотреть? Лара знаком попросила меня: подожди немного. Вот, наконец, Ирмис нас оставила и удалилась к себе. Это были лучшие часы в нашей жизни: мы были предоставлены самим себе, никто не смотрел за нами и не наказывал, если мы начинали тихо разговаривать друг с другом. Тогда Лара подошла ко мне и попыталась обьяснить: -Единороги являются только девам с чистым сердцем, понимаешь? Я кивнула. -Нам запрещается иметь дело с мужчинами, чтобы не потерять невинность. В таком случае, мы не сможем служить Единорогу. Понимаешь? Я отрицательно помотала головой. Лара вздохнула. -И не поймешь. Ты еще слишком маленькая.Это предостережение касается старших девочек. -А что значит 'служить Единорогу"? - спросила я. Лара пожала плечами. -Не знаю. Эти двое... они знают, но ничего нам не говорят. Скажу лишь, что как только одной из Служительниц исполняется двадцать один год, мы устраиваем пышное торжество... а наутро, когда просыпаемся, ее уже нет. Она исчезает без следа. А еще через несколько дней в Белой Гавани появляется другая девочка. Я почувствовала, что мне становится не по себе. -А эти девушки... ну, которые исчезают...как ты думаешь, они живы? -Я не знаю, - тихо ответила Лара.-Никто не знает. -Ладно, - я вздохнула, пытаясь отрешиться от страшных мыслей. Все равно я здесь не останусь... - Может, поиграем? В прятки, например? -В прятки? - Лара вытаращила на меня глаза. - А что это такое? -Ты не знаешь, что такое прятки? - удивилась я в свою очередь. - Ну,это игра такая... Например, я прячусь, а ты меня ищешь... А потом ты прячешься, а я ищу тебя. Понимаешь? -Понимаю... А откуда ты знаешь, что есть такая игра? -Я...я помню... -Помнишь? И тут я действительно поняла, что происходит. Я помнила! Мы посмотрели друг на друга. -Как это может быть, что ты потеряла не полностью память?... Подожди, а ты еще что-нибудь помнишь? Я задумалась. -Только какие-то обрывки... Иногда я ясно вижу перед собой лица каких-то людей, но я не могу сказать, кто они. -Понятно, - Лара вскочила на ноги. - Ну, в прятки так в прятки. Правда... - она оглядела комнату, - здесь не очень-то много места ... -Ты что, думаешь, что мы будем играть в этой комнате? - удивилась я. - Конечно же, мы выйдем наружу. Подруга неуверенно взглянула на меня. -Но ... нам не разрешают выходить из комнаты без Ирмис. Нам попадет, если узнают. -Да брось! - я беспечно рассмеялась. - Кто узнает? Ирмис придет нескоро. Мы немножечко поиграем и вернемся, никто не хватится. Лара колебалась недолго. -Ну хорошо, давай. Мы осторожно выскользнули за дверь. Коридоры были пусты, никого не было. Лара чуть-чуть приободрилась. -Я отвернусь к стене и сосчитаю до тридцати, а ты за это время должна спрятаться. Идет? -Идет,- кивнула я. Подружка отвернулась к стенке. 'Тридцать... двадцать девять...двадцать восемь... двадцать семь..." Я быстро пошла по коридору, оглядываясь по сторонам. Куда бы спрятаться? 'Двадцать три ... двадцать два ... " Может, спуститься этажом ниже? Нет, не хочется рисковать. А вдруг там кто-то окажется? Я перегнулась через перила и посмотрела вниз. Нет, внизу было так же тихо и безлюдно, как и здесь. 'Восемнадцать... семнадцать... шестнадцать... " И я решилась! Осторожно, на цыпочках я прокралась по ступенькам вниз. Здесь были помещения для слуг и служанок - они занимались лошадьми, чистили лестницы, убирали... ( Правда, свою комнату убирали мы, да и еду готовили себе тоже мы.) Может, спрятаться в кухне? Я осторожно заглянула в приоткрытую дверь. Возле печки, над булькающим котлом колдовала толстая, глухая на оба уха прислужница в замызганном фартуке. Я тут же отскочила от двери. Нет, кухня не подходит ... 'Пять... четыре...три..." Я в отчаяньи огляделась. Сейчас Лара спустится сюда, а я даже не спряталась. И тут мой взгляд упал на кладовку - небольшое помещение, где хранилось сьестное и сушились собранные нами в лесу лекарственные травы. Эх, была не была! Я подошла к кладовке и дернула за ручку. Дверь оказалась не заперта. Я прошмыгнула внутрь. В кладовке было темно и пыльно. А еще там стояли какие-то банки и сосуды. Пытаясь ничего не разбить, я аккуратно закрыла за собой дверь и опустилась прямо на пол. Прошло десять минут ... пятнадцать ... Меня не нашли до сих пор. 'Как я хорошо спряталась! - радовалась я. -Ларе, наверное, и в голову не пришло искать меня в кладовке." Но вот прошло двадцать минут ... тридцать... Я начала волноваться. 'А если нас хватятся? Тогда нам точно не поздоровится! Где же Лара? " Прошло еще немного времени, и мне надоело. Я встала с пола, отряхнула платье и, подойдя к двери, нажала на ручку. Дверь не открывалась! -Не поняла... - я поплевала на пальцы и попробовала еще раз. Ничего. Я пробовала еще раз, и еще... Дверь не открывалась. В какой-то момент я заподозрила, что надо мной подшутила Лара. Заперла дверь и смеется где-нибудь в уголке. В таком случае, рано или поздно кто-нибудь придет и выпустит меня. Не буду же я сидеть здесь вечно? Я подождала еще немного, затем еще немного... Прошло уже где-то около часа. Ирмис должна уже была хватиться. Почему меня никто не ищет? Я опять села на пол, не заботясь о чистоте моего платья ( оно давно уже было серым от пыли и паутины). Потом опять встала, подошла к двери и налегла на нее всем своим весом. Неожиданно дверь открылась и я, естественно, шмякнулась на пол. Я встала, одернула платье и удивленно воззрилась на дверь. Странно... Я могла бы голову на отсечение дать, что всего несколько минут назад дверь была заперта! Или, может, я просто плохо пыталась? В общем, я закрыла кладовку и отправилась на поиски Лары.