Долг (СИ)

Четыре ликана в возрасте вернулись к нам. «Где удавка и мыло?» — спросила я.

 — Общим советом мы решили запретить смертельный исход вашей встречи. Мы посчитали возмутительным наличие нашей метки на теле человека, но… в нашем законе пункта, предупреждающие подобные ситуации, нет. Следовательно, Богдана закон не нарушила. Но. Многоуважаемую альфу Сальму подобный жест оскорбил, и она имеет полное право вызвать альфу Богдану на поединок.

Я поначалу радовалась и плевать мне было на их оскорблённые натуры, начала снова смеяться в душе над Божьими шутками, грозить им пальцем и желать достать этих сволочей любыми способами, но… поединок. Хорошо, что я дослушала. Думала, шлёпнуться в обморок. Я могу просто так. При сильном эмоциональном перенапряжении достаточно довести себя и расслабиться. Завалюсь тут на раз — два. Мне не помешала бы минутная отключка. Чтобы не видеть всё это, все эти осточертелые лица, стены этого города! Но слово «поединок» неплохо так меня взбодрил.

 — По нашим мнениям, альфы, которые будут сражаться, имеют право выбрать форму поединка, — продолжил черноглазый ликан. — Открытый поединок — десять минут на общей арене. Бой без оружия, лишь ваша сила. Второй поединок скрытый — двадцать минут в тайной комнате, за закрытыми дверями. Бой рукопашный, без оружия также.

Знаете, сердце бешено билось о рёбра, но… десять-двадцать минут — это много? Ну, первая моя реакция — это облегчение. Я прям выдохнула, но видимо зря, поскольку стая Лорина моей радости не разделяла. Все хмурились и качали головами, упрямо поджимая губы. Нет, я не пялилась на них, пары секунд хватило, чтобы понять всё. Они во мне не уверены. Это и понятно, но, получается, что десять минут много. Как бы и не кажется мне, что это прям много-много. Час — это да, но десять минут… Но с другой стороны, голову проломить пятнадцати секундное дело. Почему же я не дралась? Только получала и убегала!

 — Скрытый бой, — подала голос Сальма и посмотрела на меня.

Странный взгляд. Не безумный, нет. Какой-то пытливый, настойчивый. Казалось, что ещё минута и её глаза выпрыгнут из глазниц от напряжения. Она так пугает меня? Если да, то у неё получилось. Страшная женщина, которая надерёт мне зад. Великолепно.

 — Открытый поединок, — тут же выдал Лорин, чуть выступив вперёд.

Я на него не смотрела, лишь удивлённо брови подняла. Он думает, что мне так лучше будет? Но я почему-то засомневалась. Бой на глазах у всех? Чтобы они видели, как меня бьют? Это хорошо, по его мнению? Опозорить меня? Чтобы я отгребла на его глазах?

Понимание было жутким. Я всё равно получу своё, но есть шанс как-то сохранить себя… Задумалась я крепко.

 — Верховный альфа Лорин, при всём уважении, но это решать не вам, — кареглазый взглянул на моего блондина, а потом на меня. — Альфа Богдана, вы согласны с мнением своего альфы?

Альфа. Кругом этих альф, как собак нерезаных! Вот, одной сегодня меньше будет.

Зажалась. Сдавила челюсти, пытаясь решиться. Что лучше? Впервые спрашивают моё мнение, а я ни сном, ни духом. Смерть мне не грозит — это замечательно! Но… десять или двадцать минут? Хочется крикнуть «открытый бой», выйти на эту сцену и молиться, чтобы время полетело, как вороные кони. Но… этого не будет. Смерть миновала, но не позор. Если я буду тут жить, то мне необходимо хоть какое-то уважение, какая-то толика равенства. А будет ли это всё, когда я буду летать по этой арене в соплях-слезах и крови? Буду просить о пощаде, как же без этого, я — человек, боль освобождает многих демонов. Но… мне тут ещё жить, значит я смогу вытерпеть боль. Я… я попытаюсь. Слёзы подступили к глазам от страха. Понимаю, что делаю неправильный выбор, что будет только больнее, только хуже, намного дольше, но… одна мысль о том, что меня будут избивать и унижать на глазах у Лорина… перечёркивает всё. Он и так слишком долго с презрением на меня смотрел. Не говорю, что мне неприятно, просто… мы же не чужие друг другу, он мне нравился, был таким ласковым и хорошим, обещал защищать меня ото всех…, а теперь меня будет избивать его бывшая на глазах у сотни ликанов, которые скорее всего будут смеяться надо мной.

 — Не согласна, — взяла себя в руки и заговорила я. — Скрытый поединок.

Лорин тут же круто развернулся и отошёл от нас на несколько метров. Видела, как он одну руку запустил себе в волосы и так замер. Морик и Франк совсем зажмурились и поджали губы. Остальные лишь неодобряюще качали головами. Зато стая Сальмы была рада. Ухмылялись стояли, будто я подписала сделку с Дьяволом. Пусть я ошиблась, пусть она до полусмерти изобьёт меня, но… никто этого не увидит. Я хоть что-то сохраню, крупицу утраченной чести. А был бы смысл выходить на арену? За десять минут Сальма мне бы все кости сломала. То же самое, только позор и прилюдное порицание. Я же слабая.

 — Да будет так, — кивнул черноглазый.

Нас развели в разные стороны. Охранник принялся ощупывать меня. Было возмутительно, но я вовремя вспомнила, что я не леди, я не у себя дома и мне сейчас будут вправлять мозги, поэтому заткнулась и молча стерпела все эти обыскивания. Сальма подверглась той же процедуре, только вела она себя спокойно и даже как-то игриво. Улыбалась охраннику. Падшая женщина.

Нас снова подвели друг к другу. На этот раз наши стаи остались в стороне. Мы стояли у этих четырёх здоровенных стульев. К нам подошла Кара. Стало чуть лучше и в тоже время хуже. Стыдно…, но я её хотя бы знаю. Двоякое чувство.

 — Итак, девушки, слушайте очень внимательно, — заговорила женщина, глядя на нас. — Не убивать друг друга. Не отрывать части тела, не ломать больше трёх костей. Запрещён перелом позвоночника. Разрешены удары любой силы, любые приёмы, а также укусы. Также запрещено обращаться во вторую ипостась. Вы обязаны соблюдать эти правила, в противном случае вы будете подвергнуты принудительному суду и дальнейшему наказанию. Всё понятно?

Я готова была шлёпнуться после слов «не отрывать части тела». Дальше даже почти не слушала. Сразу в глазах потемнело, в ушах гул, ноги ватные… еле в себя пришла. Просто надавила ногтем на палец, причиняя себе боль. Сумела совладать с чувствами и своим страхом. Только… слеза, мерзкая предательница, вытекла. Я быстро её смахнула и вздохнула. Не тут. Буду реветь в другом месте.

Пока нам проводили инструктаж, зал Совета начал заполняться народом. Их позвали, что ли? Ого, как их много. И все посмеиваются, занимая свои места. Как же хорошо, что я выбрала тайный поединок. Увидят только уже побитую меня. Гады кровожадные.

 — Тишина! — гаркнул какой-то голубоглазый старик. — Несите часы!

Ликаны начали затихать. Всё из той же коморки выкатили… О, Боги. Это песочные часы. Они серьёзно. Всё… это начало конца.

 — Как только наши альфы скроются в тайной комнате, начнётся отсчёт двадцати минут, — взял слово тот же старейшина. — У них будет два полных оборота часов. Никто не проведёт времени наедине больше положенного. Да свершиться правосудие!

«Наши альфы» — и смешки посыпались отовсюду. Как я и думала, меня никто не воспринимает всерьёз. Лорин просто в очередной раз поиздевался надо мной. Снова.

Но в конце, ликаны поддержали старейшину дружным одобряющим гулом.

 — Пройдёмте, — Кара взяла меня за локоть, а также Сальму.

Мы прошли по арене пару метров и остановились. Нас обогнали два охранника. В их руках были какие-то длинные металлические… ключи? Не похоже, но вот они опустились на корточки и начали… О, нет. Только не говорите, что я буду получать в подвале!

Я и не видела этих дверей в полу. Признаюсь, что особо по сторонам я не пялилась, готовилась к отходу в мир иной и так далее. Их с трудом отворили, явив нам лестницу, уходящую вниз и вправо. Дальше было темно.

Первым пошёл охранник с большой лампой в руке, следом Сальма, Кара, я. Перед тем, как начать спускаться, не смогла сдержаться и посмотрела на Лорина. Так страшно мне было, так… морально больно…, а его не было. Морик, Тур, Виер, Франк, Майла с Мелиндой, а Его нет. Горечь в горле встала. Постыдился смотреть.