Время Крылатых(СИ)

находили.

В дец заглянул Каррах. Увидев тигра, он настороженно замер на пороге и навострил

уцелевшее ухо.

- Из верхних уже давно всё выгребли. Теперь там даже каменные пальцы редкость - заметил

он.

- Настоящие Ловцы в верхних и не копают. Глубже лезут. - ответил тигр внимательно

ощупывая лямки мешка.

- Ума нет - пусть лезут. - проворчал Каррах, - Нашёл чего?

- Нет. - Гарж бросил мешок, вздохнул и направился к выходу.

- Свидимся ещё, Рох! - сказал он барсу с порога.

Каррах выглянул в коридор, плотнее закрыл дверь и вернулся.

- Покажи камешек. - попросил он Рохома, - Да не бойся, отдам.

Рысь показал лапку ондатры висевшую у него на шее.

- Я из старых Ловцов. Знаю, как они достаются.

Рохом протянул рыси драконью слезу, а сам подумал, что если доживет до конца этого дня,

то непременно побеседует с Перком. Да так, чтобы медведь долго разговор помнил.

О Ловцах барс впервые услыхал ещё в детстве. Отец рассказывал.

Давно, когда северная часть плато Орфа принадлежала Ратпмару, там копали руду из

которой ратпмарцы плавили сталь для своих знаменитых клинков. Затем плато перешло в

руки правителя Северного Гутлаха, затем - Тьме Гиязи. Всем нужна была орфийская руда.

За тридцать лет север плато изрезала густая сеть канав, а в небо поднимался дым

сыродутных печей. Однако после битвы при Калее, желающих соваться в заброшенный

рудник поубавилось. Причина тому - серые нукархи и просто разбойники, укрывавшиеся

под землёй от наёмников Мигроса. Вспомнив, что Урсаг родом из Чёрных Врат, Рохом

решил расспросить ликаона о Ловцах, при встрече.

Осмотрев камень, Каррах вернул его барсу, подошёл к котлу, поднял крышку и принюхался.

- Этот чего хотел?

- Гарж? - переспросил Рохом.

Рысь ловко подцепил когтем плавающий в котле большой кусок мяса.

- Гарж, кто ж ещё. - Каррах урча от удовольствия принялся за мясо, - В Котле надоело

измываться, так теперь вещи отбирает? Гадёныш!

- И часто он... в Котёл водит? - осторожно спросил барс.

- Только тех, кто бунак сумел ухватить. Это Мигрос его заставил. - Каррах швырнул объедки

обратно, и вытер жирные пальцы о свою хурку, - А то мало ли кому ещё взбредёт посягнуть

на его зубастое величество. Пока действует...

Он с наслаждением почесал линяющую макушку.

- А вообще, я тебя поблагодарить пришёл, за бунак. Как в башню залезть сам догадался?

- Сам. - солгал Рохом.

Каррах довольно оскалился.

- Фархад зол. Он на Кабира поставил и всё спустил, шкура крапчатая. Пойду я... -

спохватился он, - Завтра отдыхайте, но смотрите мне, если напьётесь! Бывай, Рохом.

Едва Каррах ушёл, дверь приоткрылась и в дец заглянули клыкастая физиономия Офара и

узкая, почти лисья морда Ризо.

- Хвала Мергену, живой и вроде не битый! - Офар чувствительно двинул барса кулаком в

грудь.

- Остальные где? - спросил его Рохом.

- Ругард, Нугыл и Мерро в южном дворе, в дозоре. Волков у Меррика в деце видел, Хизаг...

опять где-то погибель на свою голову ищет.

- Каррах всё мясо сожрал. - вздохнул Ризо, заглянув в котёл.

- А я говорил, забери с собой! - накинулся на него Офар, - Так нет же!

- В сакаши его прятать, что ли? - зарычал в свою очередь красный волк.

- А хоть бы и в сакаши!

- Вот в свои, в другой раз и засовывай, лось зубастый!

- Э-э! Офар! Ризо! - увидев у кабарги кастет, Рохом поспешно встал между ними, -

Надумались! Из-за старого кролика...

- Молодого. - скрипнул зубами Ризо, - Хизаг только вчера с кухни украл. Сейчас придёт

голодный, крику будет...

Рохом взял стоявшую возле очага глиняную чашку, зачерпнул из котла похлёбку и устало

опустился на свой тюфяк в углу. Вскоре к нему подсел Ризо. Дождавшись, пока что-то

недовольно бурчащий Офар уйдёт, Ризо спросил:

- Я слыхал, что тот, кто сумел захватить бунак, через пять лет получает ещё и золотой слиток

в придачу.

- По морде от Гаржа получает, а не слиток. - буркнул Рохом и отхлебнул из чашки.

Услышав имя тигра, Ризо выругался, а Рохом с тоской оглядев разбросанные вещи, отставил

чашку и принялся наводить порядок. На глаза ему попался найденный у ликаонов жёлтый

кожаный пенал с камнем. Барс взял его в руки, внимательно оглядел, силясь поймать

ускользнувшее воспоминание, связанное с этой вещью. Распустив тесемки, барс вытряхнул

прозрачный камень себе на ладонь, повертел в руках и спрятал обратно.

Карта исчезла.

Пожелтевший кусок тонкой кожи, расчерченный красными и чёрными линиями. Карта реки,

как назвал её Бальдир.

"Знать бы, что за река такая".

Швырнув пенал с камнем в мешок, барс забросил его под тюфяк, взял остывшую чашку и

сел возле очага.

- Но кто? - думал барс, ковыряя когтем пережженную глину, - Гарж? Конечно Гарж.

Наплевать! Главное меч и хурку не увёл...

- Чего там ворчишь, Рох?

Вздрогнув, Барс обернулся на голос. Он и не заметил, как вернулся Офар и братья волки.

Рохом любил это время, когда незадолго до отбоя, наёмники сбивались вокруг

натопленного очага в тёплую мохнатую кучу, передавали друг другу горячую чашу с

матаром или бурном и делились новостями.

- Нугыл, никому не интересно, как пьяный Кронар заблудился в восьмом ярусе! - перебил

песца Офар.

- Мне интересно. - сердито возразил леопард Мерро, - Я поскользнулся на его блевотине.

- Пусть лучше Рох про Котёл расскажет. - предложил Ризо.

Барс едва не поперхнулся от неожиданности. Отставив кружку, Рохом медленно разгладил

усы.

- Страшно там. - выдавил он, - Запах... будто старый лирг сдох. И ещё Гарж...

ненормальный он...

- Да, Гарж всегда был... - Ризо выразительно похлопал себя по макушке, - Ещё до того, как

его при Калее из пращи угостили. Аргал, тот хоть просто дурак, а этот ещё и опасный.

- Все такими станем через пять лет. - проворчал Офар, - Разве что кроме Мигроса и обсосков

его.

- Никто не любит Мигроса, однако присоединить Ратпмар, Северный и Южный Олор, да ещё

крепость отстроить... - пустился рассуждать захмелевший Хизаг.

- Крепость построили до присоединения Ратпмара, - перебил лиса Ильнар

- Нет, после.

- До!

- После!

В морду Ильнара полетели остатки ужина.

- Вы у Мигроса спросите, уж он точно вас рассудит! - зарычал Мерро, брезгливо стряхивая с

головы потроха рябчика.

- Мерро, громче, а то старина Каррах туговат на ухо. - спокойно проговорил Офар, - И не

стоит поминать Мигроса. Особенно в разговорах о присоединении Ратпмара, а то на хурку

обдерут. Как Лакхана...

- Как кого? - подал голос из темноты красный волк Ризо.

- Ш-ш!

- Хватит орать, дураки! - Ругард нехотя встал с насиженного места и уселся на пороге,

подперев дверь своей широкой спиной, - Начинаются опасные разговоры, - пояснил олень,

поймав на себе удивлённый взгляд барса.

- Ты, Офар так и не досказал о строительстве Рамира.

- Да, в тот день как раз Роха подселили... - влез Хизаг.

- Рох чем тебе помешал, помёт лисий?

- Давайте свяжем Ильнара, а Ругард сядет ему на морду!

- Я вам всем Аргала на морды посажу, если не перестанете орать! - окончательно вышел из

себя олень.

- На чём я тогда остановился? - Офар почесал клык, растерянно обвёл взглядом

присутствующих.

- На том, как Вандар решился присоединить Орфу. - подсказал песец.

Кабарга поднял руку, призывая к тишине.

- Так вот, в ту пору Ратпмаром правил белый тигр Вандар. - громким шёпотом начал Офар.

Говорил он медленно, будто опасался каждого слова.

- Он и задумал прибрать северо-запад плато Орфа, а поскольку был стар, доверил это своему

сыну Лакхану. Когда Лакхан со своим войском пришёл в долину Пяти Холмов, старейшина