Далекая страна. Тетралогия

Наив с готовностью увел Стила. Несмотря на сожженные мозги, парень все‑таки кое‑что понимал. Например, отлично реагировал на слово «еда» и выполнял простейшие команды.

– Алиса, что ты там учинила? – недовольно спросил я.

– Да нормально все, – отмахнулась она. – Припугнула семейку немного, взбесили они меня. Чего ты о них волнуешься?

Несмотря на некоторое пренебрежительное отношение к Стилу, они мне показались не такими уж плохими людьми. К тому же немного смущала излишняя заинтересованность Алисы, постоянные напоминания о том, что нужно помочь Стилу. Еще это ее свидание с Девлином… вроде бы пока у нее не было времени, чтобы встретиться с ним. Ведь так?

Я хотел спросить ее об этом, но не знал, как начать разговор.

– Просто нет желания разбираться с очередным возмещением ущерба, – ляпнул я.

– Ой, экономный ты наш, – раздраженно фыркнула Алиса. – Слушай, я так и не поняла, мы под домашним арестом или нет?

– Надо было тебе посмотреть на Проклятый Дом с помощью «пелены». Нас накрыли экраном, не выпускающим никого наружу без разрешения Ника или Антера.

– Значит, они еще не поймали «свободных»?

– Не поймали, – коротко ответил я. – Так что сидим ждем у моря погоды. Либо Серж и компания их схватят, либо «свободные» сами придут сюда и сдадутся нам.

Алиса поморщилась:

– Эх, не люблю сидеть в бездействии. Ладно, утомилась я с дороги, пойду приму душ, а потом будем думать, как решать наши проблемы.

– Хорошо, – кивнул я. – А, и вот еще что…

– Да?

Она остановилась на лестнице и вопросительно посмотрела на меня сверху вниз.

– Нет, ничего, – выдавил я из себя. – Только я устал за сегодняшний день, мы долго практиковались с Ником, к тому же я много медитировал… В общем, я лучше спать лягу.

– Ну раз медитировал, то конечно, – пожала плечами вампирша. – Тогда спокойной ночи.

Алиса ушла, а я еще немного постоял в холле, а затем поднялся к себе в комнату. План постепенно формулировался в моей голове, обретая вполне четкие очертания. Похоже, у меня не оставалось другого выхода. Чтобы помочь Стилу и Невилу, нужно срочно получить доступ к множеству разной информации: запретные техники по работе с памятью, управление сознанием, что‑нибудь полезное о Фонтане Судьбы, наконец. И еще хотелось бы иметь хоть какое‑то представление о том, что именно будет происходить в Проклятом Доме во время полнолуния. По всему выходило, что единственное место, где могла найтись хоть какая‑то информация об этом, – гигантская библиотека в Коридоре Судьбы. Верное решение уже давно крутилось у меня в голове: нужно срочно отправиться на поиски библиотеки!

Я тщательно запер дверь своей комнаты, прилепил на висок «пелену» и распихал по карманам заранее подготовленные запасы: пирожки и фляжку с водой. Ночью мне предстояло вернуться в Коридор Судьбы, и на этот раз я хотел быть готов по крайней мере к некоторым неожиданностям.

«Вот только как мне туда попасть?» – раздраженно подумал я, присев на кровать. Как бы вызвать ту гадкую табличку и открыть проход в коридор? Ведь я еще ни разу не посещал его по собственному желанию. С другой стороны, вампир Влад убеждал меня в том, что теперь я получил права администратора, а значит, смогу вернуться в коридор, когда захочу.

Не придумав ничего более оригинального, я просто тихо проговорил вслух:

– Я хочу попасть в Коридор Судьбы.

Честно говоря, я чувствовал себя несколько глуповато, но эта глупость сработала! В воздухе возникла уже ставшая привычной табличка.

«Вход».

– Надо же, получилось, – искренне удивился я. – И где же вход?

Табличка‑то появилась, а вот двери не видать.

«Прямо под тобой».

Я опустил взгляд, но не увидел ничего, кроме деревянного пола. Вновь посмотрев на табличку, я неожиданно почувствовал, что опора исчезла из‑под ног. Падение было довольно быстрым, но встреча с полом не стала неожиданностью – я успел сгруппироваться и уйти в кувырок. Шустро вскочив на ноги, я осмотрелся по сторонам и облегченно вздохнул. Ну вот я и на месте. Полдела сделано. Остается найти библиотеку и как следует порыться в ее содержимом.

– Хочу попасть в библиотеку! – скомандовал я табличке.

«В доступе отказано», – мигнула та в ответ.

Вот тебе и администратор. Такого ответа я никак не ожидал.

– Как так?! Я ведь уже был там!

«В доступе отказано».

Вот не везет так не везет. Что же теперь делать? Признаться, отправляясь в Коридор Судьбы, я даже не рассматривал возможность подобной подставы. Что мне остается? Позвать на помощь того вампира? Если честно, не хотелось бы – этот Влад не внушал мне никакого доверия, скорее даже наоборот. Зубастый явно намеревался как‑то использовать меня в своих целях, прицепив странное заклинание. Нет уж. Обойдусь без его помощи. Но как же мне попасть в библиотеку? В самое первое посещение Коридора Судьбы я попал туда через комнату‑пустыню с элементалями. Почему бы не попробовать поступить так же и в этот раз?

– Я хочу попасть в комнату‑пустыню… с элементалями огня и земли, – неуверенно скомандовал я табличке.

«Существуют сто шестьдесят три подобных комнаты», – с готовностью ответила табличка.

Ух, ё…

– Мне нужна та, в которой я уже был, – уточнил я запрос.

«Вы были в каждой из них».

– Как так?! – опешил я.

Разумеется, на этот вопрос табличка не ответила. Но как же я мог побывать во всех этих комнатах? Наверное, она что‑то перепутала.

– Тогда мне нужна комната, из которой можно попасть в библиотеку.

«Существует тридцать таких комнат».

Хм… Уже лучше! Теперь остается добавить в запрос условие с пустыней. Хотя… Там же эти драконовы элементали. В моем состоянии лучше лишний раз в бой не ввязываться.

– Какая из этих комнат самая безопасная?

«Детская комната».

– Веди! – решительно скомандовал я, а про себя подумал: «Уж в детской‑то комнате никаких опасностей не должно быть. Так ведь?»

И я последовал дальше по коридору вслед за летящей табличкой. Вскоре она привела меня к миленькой розовой дверце со всевозможными узорами в виде цветочков и бабочек. Внешний вид двери действительно склонял меня к мысли о том, что за ней не может быть ничего смертельно опасного. С другой стороны, Коридор Судьбы каждый раз устраивал мне новые сюрпризы, поэтому, прежде чем открыть дверь, я укутался в магическую защиту и приготовил парочку атакующих заклинаний. Просто на всякий случай.

С опаской потянув дверь на себя, я немного приоткрыл ее и заглянул внутрь.

Детская комната. Раскрашенные в яркие цвета стены, покрытая изящными узорами мебель и маленькое, совершенно темное окошко. К счастью, помещение неплохо освещалось двумя светильниками, выполненными в виде огромных глаз. Но главной особенностью и странностью были вовсе не экстравагантные светильники, а множество мягких игрушек, расставленных в стоящих вдоль стен шкафах. Двулапые, трехлапые, толстые, круглые, квадратные, глазастые, клыкастые… Они изображали каких‑то странных животных, ни одно из которых я не смог узнать даже приблизительно. Все эти твари могли смотреться действительно страшно, если бы не натянутая на них кукольная одежда: платьица с рюшечками, чепчики, юбочки… В результате плюшевые уродцы смотрелись очень даже миленько.

– Привет, – тихо сказал я. – Есть тут кто?

Ответом мне была тишина.

Не увидев серьезной опасности, я шагнул в комнату. Разумеется, дверь за моей спиной закрылась, едва я перешагнул порог, но меня это уже не волновало. Я подошел к маленькой детской кроватке и с легкой опаской заглянул в нее. К счастью, она оказалась пуста. Белые кружевные пеленки смотрелись бы мило, если бы не странные капли, подозрительно похожие на следы крови, и лежащая на подушке изгрызенная соска. Она выглядела так, словно побывала в зубах какого‑нибудь голодного вампира.

«Боюсь даже представить, что за ребенок может жить в этом месте… – искренне ужаснулся я. – Ох, лучше бы мне с ним не встречаться. Вот только выбора все равно нет…»