Белые хранители

— Нравится? — спросил он, расправляя крылья и загораживая и так не яркий свет.

— Да вполне, — серьёзно покивала я. — Всё, кроме странного предмета на подоконнике.

Сирн шипяще рассмеялся, сцепил руки в замок. Из своей комнаты показалась Сиелла и непонимающе уставилась на нас, буравящих друг друга взглядами.

— Эй, вы чего? — изумилась она. — Придумали ссориться в праздник?

— Скажи ей, что мы так шутим, — услышала я мысленный голос Сирна.

— Вот ещё, — упёрлась я.

— Я не могу, я сейчас не выдержу и глупо расхихикаюсь, глядя на её лицо!

Едва сдержав улыбку, я серьёзно посоветовала Сиелле не обращать внимания на странные предметы мебели и предложила спуститься вниз. Вампирша обернулась на Сирна, но тот состроил невозмутимый вид, хотя внутренне едва сдерживал хохот.

В большой столовой, одну из стен которой полностью занимало окно, уже накрыли большой овальный стол.

Ролм и Римм с матерью уже сидели за ним, ожидая нас. Позади разожгли камин в человеческий рост. В магическом пламени то и дело мелькали фиолетовые языки. Сирн спустился последний, и с каменным лицом занял место напротив меня. Встретившись с ним глазами, я закашлялась. Выходные обещали быть весёлыми.

— Я так рада, что друзья мальчиков, отметят Праздник Яблок у нас дома! — сказала мама Ролма.

— Опять называет нас мальчиками… — потупился Римм.

— Она говорит это каждый раз, — насмешливо посмотрел на меня Сирн.

— Да, кстати, я забыла представиться, ведь среди вас новенькая. Меня зовут Майрен. — представилась вампирша.

— Кнеса, — вежливо отозвалась я.

— Очень приятно. Пожалуйста, приступайте к обеду.

Оголодавшие вампиры тут же потянулись к блюдам, явно традиционным для вампирских семей. Сирн выбрал отбивную с яблочным соусом. Я посмотрела на стол, прямо передо мной стояли несколько салатов, украшенные дольками яблок. Не в силах сделать выбор, я зачерпнула по ложке каждого.

— Я бы не советовал, — хихикнул Сирн, глядя, как я собираюсь попробовать желеобразное нечто.

— Почему? — подозрительно спросила я, пытаясь понять, что же такого в этом блюде.

— Ничего, если только ты любишь морских червей… — поднял глаза к потолку демон.

Я тут же отдёрнула руку с ложкой.

Сирн уткнулся в свою тарелку, размазывая соус по краям.

— Зачем ты это делаешь?

— Ненавижу мясо со сладко-кислым соусом, — скривился Сирн.

— Ты как маленький ребёнок, — презрительно подумала я.

— Ну и что, — совершенно равнодушно откликнулся демон, окончательно размазав соус и принимаясь за мясо.

— Что-то невкусно? — спросила Майрен, глядя, как я не донесла вилку до рта. Поспешно спохватившись, я улыбнулась.

— Нет-нет, что вы, я просто задумалась!

На меня посмотрела Сиелла.

— Опять Сирн?

— Угу.

— Скажи, чтобы заткнулся и ел.

— Сирн, Сиелла пожелала тебе приятного аппетита, — ехидно откликнулась я.

— Правда? Скажи, что я и так не подавлюсь, — пожал плечами демон.

— Он говорит: "Спасибо", — передала я вампирше.

— Что?

Я сообразила, что получилось, и хихикнула, чуть не подавившись салатным листом. Сирн и Сиелла уставились на меня с одинаковым недоумением.

— Что он сказал?

— Ну что ещё?

— Всё отлично ребят, я предлагаю просто поесть, — стараясь не смотреть им в глаза, подумала я. Иначе, я скоро с ума сойду. А если ещё подключатся братья… Вон Ролм и так уже подозрительно на нас косится.

— У вас там разборки что ли? — нарочито равнодушно спросил вампир.

— Ну что ты, Ролм! — возмутилась я. — Просто Сиелла и Сирн поздравили друг друга с праздником!

Вампир ревностно уставился на Сиеллу, та побледнела, скосила глаза на меня и пискнула:

— Почему Ролм так на меня смотрит?!

Я, хихикая, чуть не зажевала салфетку.

После обеда Ролм предложил устроить конную прогулку… правда используя вместо лошадей собственных хранителей.

— Это поможет установить более тесную связь и будет не плохой тренировкой, — заявил вампир. — К тому же, можно будет урвать самые вкусные яблоки, прямо с веток.

Я посмотрела, как вампиры и демон вызвали хранителей и замялась. А мне что, хватать Лара за лапы? И как поедет Сиелла?

Но вопрос мигом разрешился. Ролм усадил Сиеллу на барса, Римм занял место на медведе. Сирн потрепал волчицу по холке, повернулся ко мне и кашлянул.

— А она выдержит двоих? — с опаской спросила я, поглядывая на волчицу. Она была гораздо крупнее обычных волков, но всё же…

— Это же всё-таки хранитель, — хихикнула Сиелла. Похоже, сама мысль о том, что я и Сирн поедем вместе доставляло ей огромное удовольствие. Даже скрыть это ничуть не попыталась. Я вернула ей гневный взгляд, но только усилила восторг.

Но делать нечего. Пришлось садиться позади Сирна и осторожно обхватывать демона за пояс. Он обернулся и ехидно бросил:

— Будешь так держаться, слетишь на первом же повороте. Крепче!

Обхватив демона руками и буквально прижавшись к нему под тихий смех вампирши, я спрятала алеющее лицо за крыльями Сирна. Демон усмехнулся, хлопнул волчицу, и мы поехали!

О, Боги… Какое там держаться! Через пять минут я готова была привязать себя к Сирну, а ещё лучше слиться с ним в одно целое, лишь бы не упасть! Волчица бежала, казалось, со скоростью ветра, мимо только проносились серо-коричневые мазки яблонь, я даже не успевала удивляться, как мы не врезаемся. Сирн хохотал в голос, я тихо скулила, не отрывая лицо от его спины, иначе встречный ветер тут же выбивал слёзы, и глаза начинало щипать. Где-то сбоку вопили вампиры. Похоже, мы ещё и соревновались в скорости.

Сад быстро кончился, замелькала сухая трава, потом комьями полетел сырой песок, и я услышала недовольный рокот моря.

— Мягче, Шарра! — приказал Сирн.

Волчица резко перешла на спокойный шаг. Я судорожно вздохнула. Море катило крутые, серые с зеленью, волны, с шипением разбивающиеся о берег белой пеной. В сером небе, подсвеченном красноватым отсветом, с криками носились белые чайки. Я обернулась. Позади неспешно трусил барс, а его догонял ленивыми скачками медведь, оставляя в песке глубокие рытвины.

— А сразу так нельзя было?! — возмутилась я.

— Ты что! — неподдельно изумился демон. — Всё удовольствие в скорости!

Волчица согласно рыкнула.

— Лар! — позвала я.

Рядом соткался из белого света ястреб.

— Звала, Хозяйка?

— Думаю, тебе это понравится, — я кивнула на чаек.

Ястреб сверкнул глазами.

— Еда! — кровожадно возопил хранитель и стрелой помчался над морем. Чайки завопили, бестолково заметались над самой водой. Лар выбрал птицу пожирнее и погнал её в сторону берега, настигая её то снизу, то сверху, то уходя в сторону. Наконец, он схватил чайку за спину, крепко впиваясь когтями, и быстро тюкнул клювом несчастную в голову. Лапы птицы безвольно повисли, а серо-белые помятые крылья затрепыхались на ветру. Лар промчался к лесу, потом заложил вираж вокруг острой скалы и уселся где-то на её вершине, безжалостно потроша птицу.

Я вздохнула. Сирн внимательно наблюдал за охотой и довольно хмыкнул, когда ястреб скрылся из виду.

— Ловко он.

— Хищная птица, — согласилась я.

— Интересно, почему такой неумехе как ты, достался такой хранитель? — насмешливо фыркнул Сирн.

— Откуда ты знаешь, кем я стану? — я дёрнула демона за волосы.

— Ай!

— Ты в невыгодном положении! — усмехнулась я.

— А ты на спине моего хранителя. И у меня есть крылья. Что с тобой будет, если я прикажу ей исчезнуть? — вкрадчиво спросил демон.

Я мигом примолкла, представив, как кубарем покачусь по песку.

— То-то же!

Я снова дёрнула его за волосы. Легонько, опасаясь выполнения угрозы, но чтобы не расслаблялся и знал, что я всё запомню. Демон хмыкнул, мотая головой.

С нами поравнялся барс. Сиелла, крепко обнимая Ролма, прищурилась.

— Вы что, дерётесь?

— Нет, выясняем отношения!

— Кнеса шутит! Правда? — Сирн пихнул меня локтем.