Белые хранители

— СИРН!

Демон продолжил гадко хихикать в темноте, больше никак не выдавая своего местоположения: дотянуться до него кулаком не удалось. Подумать над вечным вопросом "вырастают ли мужчины когда-нибудь из детского возраста", он мне тоже не дал, нагло отвоевав половину подоконника. Я было радостно потянулась оттрепать его за уши, но демон наградил меня таким ехидным взглядом, что я мигом не только отдёрнула руки, но и спрятала из за спину, заподозрив неладное.

— Ладно, — смирилась я и примирительно кивнула. — Появились предположения насчёт тренировок?

— Угадала, — Сирн улыбнулся, устраиваясь поудобнее. — Дриады атакуют с помощью природы, а также стихий: земли, воды и ветра. Думаю, можно будет отработать варианты защиты уже завтра.

— Угу, — хмыкнула я. Заикаться о том, что кто-то обещал выходные без тренировок, не позволила совесть: я всё ещё волновалась насчёт своего уровня подготовки.

В коридоре раздались чьи-то шаги, скрипнул пол. Мы с демоном разом притихли. Некто прошёл ещё немного, а потом, совсем рядом раздался грохот и ругательства.

Фонарики ярко вспыхнули, осветив ковёр и распластанную фигуру Ролма на нём. А также вытянутую ногу Сирна, которую он тут же поспешил убрать. Но было поздно: разъяренный вампир оскалил клыки и начал гонять Сирна кругами, благо широкий коридор позволял. Смеясь, я прошла вдоль стеночки и скрылась в своей комнате, задвинув засов, от греха подальше. В коридоре раздавались вопли, потом снова грохот и напоследок: дружный смех.

Я улыбнулась, переоделась в рубашку и подошла к зеркалу. Сложная причёска рассыпалась аккуратными прядями, стоило мне вытащить последнюю шпильку.

Ложе, предоставленное мне, был поистине царским: огромная кровать была в меру мягкой, не скрипела и обладала всеми свойствами для спокойного и удобного сна. В чём я тут же поспешила убедиться, накрывшись одеялом с головой.

Сирн

— Какого орка, вы там делаете? — возмутился я, глядя на хохочущих вампиров. Римм кашлянул и, не скрывая усмешки, протянул мне мятый зелёный парик.

— Что это? — не скрывая отвращения, я, морщась, потянул за одну болотную прядку.

— Ты сам сказал, что выступаешь в роли дриады! — с усмешкой напомнила Кнеса. — Это, чтобы не запутаться.

— Тролльевы рога… — выругался я. — Вы всерьёз решили, что я это надену?

— А что не так? — изобразила невинное личико Сиелла. — Тебя цвет не устраивает? Можем поменять.

— Прекращайте этот балаган! — рыкнул я. — У нас тренировка, а не представление. Что будете делать с настоящей противницей?

Вампиры снова засмеялись, но парик убрали. Кнеса улыбнулась.

— Кстати, у дриады была флейта. Это может быть оружием?

— Флейта? — переспросил Ролм. — Дриады используют музыку в бою, для управления своими силами и манипуляции противником.

Я вздохнул. Мы находились недалеко от дома Ролма на тренировочной площадке, так же как и в Завеси засыпанной песком. Подняв тонкий прутик, я начертил на песке пять чёрточек.

— Итак, что мы имеем? Дриада, с магией природы, — Крайняя слева чёрточка покрылась руной леса. — Вампир, высасывающий жизненную силу, — вторая слева сменилась на руну смерти. — Вампирша, сбежавшая из Завеси, владеющая стихиями воды и холода, что позволяет легко их совмещать… — Крайняя справа чёрточка превратилась в руну льда. — Дроу из правящей семьи… — вторая справа превратилась в руну власти. — И — демон, подозрительно похожий на Верка, — последняя чёрточка, в центре, поменялась на руну огня.

— Почему огонь? — спросила Кнеса, вглядываясь в рисунок. — Мы же ничего о нём не знаем.

— Клан Верка — Огненные Драконы, Terros. Единственный клан, управляющий красными драконами степей, их основной элемент — огонь, — пояснил я.

— А почему ты поставил его в центр? — не унималась девушка.

— О нём мы знаем меньше всего… Скорее всего потому, что он самый сильный из пятёрки. И не удивлюсь, если он окажется главным в ней. С этими двумя, — прутик указал на руны, обозначающие демона и дроу, — больше всего проблем. У демона нам неизвестен даже его хранитель, а дроу… если она и вправду из правящей семьи, это обещает большие неприятности. Мы не сможем причинить ей вред, не опасаясь вспышки войны между территориями.

— Да, ещё… мы не знаем, кто за ними стоит, — добавил Ролм.

— С чего ты взял, что за ними кто-то стоит? — удивилась Сиелла.

— Белая пятёрка собирается спонтанно. По воле высших сил. Её цель — сохранить мир. То, что появилась белая пятёрка, значит, что грядут события, в которых она должна будет участвовать. Война, катаклизмы или что-то ещё. Кому они нужны? Именно тот, кто создаёт эти события и стоит за чёрной пятёркой. Но она тоже сбирается спонтанно, регулируя равновесие сил. Чтобы управлять событиями, нужно управлять пятёркой, — объяснил я.

— У тебя есть предположения? — спросил Римм.

— А как же, — хмыкнул я. — Смотрите связь: неожиданно объявляется мой отец, который явно хочет перетянуть меня на свою сторону. Его "друг", хотя на самом деле всего лишь подчинённый — Верк. Кто-то из его клана входит в пятёрку. Это же очевидно — Раган управляет чёрной пятёркой и кланом Драконов.

— Но какая у него цель?

— Кто знает, — пожал я плечами. — Если я правильно его оценил, то он может совершить всё что угодно, ради власти и силы. Никогда не понимал этого… — я вздохнул.

Сиелла и Кнеса встревожено переглянулись. На лицах Ролма и Римма застыли каменные маски. Да… От понимания того, насколько сильны наши противники трудно не впасть в уныние! Тем более, что все оказались вовлечены в события, против воли и собственного желания.

— Ладно, продолжим тренировку, — нарушил я молчание.

— Хорошо, — с готовностью кивнули друзья.

— Сегодня будем работать в парах. В бою могут возникнуть различные ситуации. Возможно, придётся сражать по двое или в одиночку. Сиелла, нет, ты работаешь с Риммом! — остановил я вампиршу, которая заняла место напротив Ролма.

— Почему? — удивилась она.

— С Ролмом вы и так прекрасно сработались. Посмотрим, как он будет работать с Кнесой.

— А ты? — спросил Римм, становясь напротив Сиеллы.

— Я буду наблюдать. Проанализирую вашу работу со стороны. Готовы? Начали!

ГЛАВА 9. Друзья и враги

Пустоши, недалеко от владений клана Огненных Драконов…

— Энрис, значит? — дриада издала лёгкий смешок. Звякнули золотые браслеты на руках. Обвившись чёрной тенью, по ноге скользнул хорёк, забираясь хозяйке на плечо. — Посмотрим, на что ты способна.

Вампирша выдохнула, сжала кулаки. Чёрные волосы мазнули по воздуху и через мгновение коснулись плеча дриады. Вампирша приготовилась нанести удар ей в лицо.

— Ловко, — невозмутимо улыбнулась дриада, лёгким прыжком уходя в сторону и чуть касаясь коленом земли. Вампирша вздрогнула: тонкие зелёные побеги накрепко опутали её ноги, вырвавшись из-под земли. Энрис сощурилась: побеги побелели и в следующий миг рассыпались пылью ледяных осколков.

— Интересно, — дриада склонила голову, изучая девушку странным хищным взглядом. — А что ты скажешь на это?..

Тонкая рука скользнула к ноге, к маленькому узкому кармашку, извлекая флейту. Дриада поднесла её к губам, улыбнулась. Тонкие, хрупкие звуки флейты наполнили пространство. Рой звуков окружил вампиршу и сковал её тело. Энрис дёрнулась: бесполезно. Новые стебли начали оплетать ноги.

— Райвари! Хватит, — красноглазый демон отделился от скалы, прислонившись к которой, наблюдал за происходящим. Дриада скосила на него глаза, словно размышляя, вздохнула и спрятала флейту.

— Красиво… — шепнул вампир, сидящий на выступе скалы. Он смотрел на ледяные осколки, вокруг которых тысячами маленьких радуг преломлялся свет. В тонких руках вампира, обтянутых чёрной кожей перчаток, алела роза. Тёмно синий плащ украшал тонкий чёрный рисунок из переплетенных ветвей.