Облепиховое пламя

Неволин закатил глаза.

- Это природа нарушила правила, и появилось это недоразумение!

Кирилл попытался сдержаться, однако губы его дрогнули в улыбке.

- Да ладно тебе, а она ведь ничего… - одобрительно протянул он.

- Ничего хорошо, ты хотел сказать? - на лице Демьяна недоумение.

У меня от возмущения задрожала нижняя губа.

- Послушай, - я с шумом выдохнула, - дежурный по имени Денис…

Даже не успела закончить фразу, как Неволин кинулся на меня, но я успела подбежать к Кириллу, он мне больше симпатизировал.

- Кир, - Демьян взял себя в руки, - проводи эту рыжую пигалицу до её комнаты. Боюсь, я поддамся соблазну превратить её в умертвие.

Сощурила глаза, глядя на него. Вот за пигалицу он ответит.

- Хорошо, - Кирилл широко улыбнулся, переводя взгляд с друга на меня. - Пойдём, малышка. Но так, на всякий случай, - склонившись, прошептал он мне на ухо, - со мной тебе тоже небезопасно. Будь послушной девочкой.

После увиденного в парке у меня изменилось мнение насчёт Кирилла. Парень, так трепетно оберегающий свою девушку, не может причинить боли другим. По крайней мере, хотелось в это верить.

- Нора, - внезапно произнёс некромант, когда мы прошли холл женского общежития, - чисто из любопытства, почему ты называешь Дёму разными именами?

- Так его зовут Демьян? - притворно удивилась я. - Надо же, не знала!

Кирилл только хмыкнул.

Мы остановились перед дверью в нашу с Виринеей комнату.

- Мой тебе совет: не провоцируй зверя.

- В каком смысле? - недопоняла я.

- У Демьяна проблемы с самоконтролем.

Захлопала глазами, по-прежнему не догоняя, что Кирилл имеет в виду.

- Что ты знаешь о некромантах?

- Почти ничего, - прошептала. Но собираюсь это исправить.

- Что ж, Нора, - Кирилл с улыбкой подмигнул, - спокойной тебе ночи.

Завороженная, я наблюдала, как парень, отвернувшись, направился прочь. Едва он дошёл до угла, выкрикнула ему вслед:

- И тебе спокойной ночи.

Кирилл обернулся, улыбнулся и кивнул, а после исчез.

В груди возникло странное ощущения тепла.

Только моя голова коснулась подушки, мне приснился сон, самый прекрасный сон из всех, что я видела.

Мама, совсем молоденькая, приблизительно в возрасте шестнадцати лет, едва ли напоминающая ту женщину, которой она является сейчас, однако я всё равно поняла, что это она. Тонкие губы её растянулись в озорной улыбке, волосы цвета красного дерева собраны в высокую причёску, на голове золотая тиара с драгоценными камнями, которые искрились под светом множества свечей. В длинном перламутровом платье с пышной юбкой и в белых перчатках мамуля выглядела, точно принцесса.

Это бал. Кавалер, чьё лицо смазанное, расплывчатое, подхватывает и кружит её в танце. Сколько я не пыталась, разглядеть мужчину так и не получилось.

Проснулась, дрожа от холода, видимо за ночь резко похолодало, толком не согревало даже тёплое одеяло, в которое я укуталась с головой.

- Нея… - позвала я. - Нея, проснись!

- Ась? - отозвалась соседка хриплым ото сна голосом.

- Ты случайно не знаешь, почему так холодно?

- Привыкай, - невозмутимо ответила она. - Комнаты малообеспеченных студентов отопляются только зимой.

- Очередная экономия… - сипло протянула я. - А если заболею?

- Не должна, по идее, - её голос прозвучал уверенно. - У магов хороший иммунитет.

«Не мой случай», - мрачно подумала я.

Погода стояла пасмурная, за окном шелестел лёгкий моросящий дождь, небо затянулось серой дымкой облаков, осень вспомнила, что она всё-таки осень с характером весьма капризной девицы.

Отогреваться пришлось под тёплыми струями воды в женской душевой. Надо ли говорить, что энтузиазм выбраться на экскурсию в храм у меня поубавился. В такой денёк, как этот, охарактеризовать который можно только одним словом – унылый, не хотелось выходить на улицу вообще.

Впрочем, выбора всё равно нет.

Так, на экскурсию сегодня наша группа отправляется полдесятого, на завтрак мы с Васей и Дженнифер договорились встретиться без десяти девять, на сборы у меня осталось чуть меньше двадцати минут.

Поэтому, по возвращении в комнату, быстренько переоделась из ночной рубашки в тёплое осеннее платье вишнёвого оттенка с длинными рукавами, которое мной ещё ни разу не надевалось. Свои янтарные локоны собрала в высокий, чуть небрежный, конский хвост. Словом, получилось неплохо, мне никогда не нравились чересчур аккуратные причёски, немного творческого беспорядка не помешает.

- У тебя определённо есть вкус, - подметила Виринея, разглядывая меня одним приоткрывшимся серым глазом. - И куда это ты такая нарядная?

- На экскурсию в храм вашего бога, - объяснила ей.

- В храм и без платка? - немного удивилась соседка.

- Нет у меня платка, - я развела руки в сторону, мол, что поделаешь.

- Секундочку, - Нея встала и, пошатываясь, направилась к шкафу. Порывшись, извлекла оттуда красивую синюю шаль с вышивкой и вензелями из красных, как моё платье, нитей. - Возьми, это подарок, надень в храм.

- Нея, я не могу это принять… - промямлила я.

- Бери, бери! - она всучила шаль мне в руки. - У меня таких много, сама знаешь, а у тебя, я видела, ни одной. Впереди холодные времена. Откажешься, обижусь, - бескомпромиссно заявила девушка.

Почувствовала себя бедной родственницей.

На ощупь шаль оказалась мягкой, тёплой, бархатной.

Гордость говорила вернуть вещь хозяйке, а руки, явно несогласные, вцепились в шаль мёртвой хваткой.

- Спасибо, - смущённым мягким голосом поблагодарила я.

- Пустяки! - Виринея махнула рукой. - Носи с удовольствием! Кстати, ничего не планируй на вечер.

Нахмурилась. Я как раз планировала засесть в библиотеке, доклад о некромантах сам себя не сделает.

Однако Виринея меня заинтриговала, а потому я спросила:

- Что-то случилось?

Соседка лукаво улыбнулась.

- Хочу познакомить тебя со своим парнем.

Так вот отчего Виринея такая окрылённая вчера куда-то упорхнула!

- И кто он? Не тот ли парнишка из библиотеки, который помог нам с книгами? - поинтересовалась я.

- Нет, - в её глазах появился игривый блеск. - Он выпускник.

- И?.. - заинтересованно протянула я.

- И больше ничего не скажу, - хихикнула Нея. - Познакомишься с ним сама вечером.

- Боюсь, - вздохнула, - до вечера я умру от любопытства! Он хоть хороший?

- Самый лучший! - просияла знахарка.

Мне характеристика «самый лучший» ни о чём не говорила, но, наверное, этот парень, кем бы он ни был, неплохой, Виринея светлый человечек, с каким-нибудь отморозком она встречаться бы не стала. Интересно, кто смог околдовать её сердце, влюблённость это или просто однодневная симпатия, или у них обоих серьёзные намерения? Но ведь мысль о замужестве ей претила, Нея собиралась открывать лавку.

Так, Нора, тебя это не касается, Виринея взрослая девочка, сама разберётся.

Первое, что я спросила, когда, получив свой завтрак на раздаточной, опустилась за наш столик, было:

- Ну и как вам спалось, ребята?

Ответом мне стали унылые гримасы.

- У меня только один вопрос: какого чёрта в комнатах такой дубак? - возмущённо произнёс Василёк.

- Виринея сказала, что отопление будет только зимой.

- Замечательно! - с сарказмом прокомментировала ситуацию Дженнифер.

- Кстати, а где она, Виринея? - как бы невзначай поинтересовался Вася, сменив тему.

- Осталась в комнате. Похоже, решила опять пропустить завтрак.

Не знаю, говорить ли ему о том, что у Неи есть парень, потому что у алхимика она явно вызывала нешуточный интерес, судя по загоревшимся глазам, по попытке скрыть улыбку, по нервно сжатым ладоням, когда он спросил о ней.

- Ты уже начала делать доклад? - скучающе, без особого интереса спросила Дженнифер, чтобы, как я заметила, отвлечь внимание на себя.

- Не-а, - я вздохнула. - Сегодня планирую засесть в библиотеке после экскурсии до комендантского часа.